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在谢尔盖和一队卫兵的护送下，一行人畅行无阻的进入皇宫。越加是最紧张的一个人，他并不担心自己的逃跑，这种儿女婚配之事还不值得皇帝这般大张旗鼓的行动。他最担忧的是，雷斯皇帝是不是在怀疑皮炎的真实身份，所以才把己方一股脑弄到都城去。不知道这雷斯皇帝到底打的什么算盘，他只能暗叹一声，见机行事了。
进了皇宫，皮炎一路上左瞧右看，对于许多新鲜事物都大感兴趣。在民间传闻中，雷斯帝国的现任皇帝尼古拉以勇武闻名大陆，据说其武技水平已经达到武士的颠峰。皮炎心中想着，这样一位尚武的君王，其相貌必定是雄壮强健、威风凛凛的。到真正觐见皇帝陛下的时候，她才发现，大人物的相貌往往和传言不符。因为，这位传说中的大陆第一武士尼古拉陛下，居然长着一双风情万种的丹凤眼！
尼古拉皇帝陛下今年四十有八，正当壮年。能看出来，他的身材魁梧、四肢有力，的确是一副武士的好样板。但那双大大的丹凤眼实在与整个身材极不协调。当皇帝陛下说话时，眼波流转，那丹凤眼似乎透出丝丝媚态，着实破坏了他的雄风气质。若不是自己正在庄重威严的皇宫主殿之上，皮炎当场就要大笑出声。饶是如此，她那极力忍住笑意的毅力也正经历着严峻的考验。
就在皮炎为憋笑而苦苦忍耐的时候，尼古拉陛下开口了：“诸位炎雍的客人，很高兴能邀得你们到此。索菲亚的任性行为我已经知晓，在此我代她向诸位道歉。今天晚上皇宫里会有一个欢迎晚会，也算是向诸位表达歉意的晚会，希望你们能够参加。如果你们不反对的话，谢尔盖将为你们做好参加晚会的准备。请诸位好好休息，晚会上有不少贵族和大臣都希望见到炎雍帝国年轻魔法师的风采呢。”
人都来了，不答应怎么可能。越加代表众人应允下去，这次觐见就这么结束了。皮炎很想翻白眼，这个皇帝真不爽快，有话就说嘛，把人叫来又不明说，搞个晚会出来算什么？
她不知道的是，她们一行人刚离开皇宫，尼古拉陛下就冲着大殿偏门那边叫了一声：“出来吧。”
一个全身笼罩在黑色长袍下的人走了过来，手里厚厚一摞文件夹：“陛下，那几个学生的身份属下已经对照完毕。那个带眼镜的男生名叫宋槐，宋家是个老牌的魔法世家，但这个宋槐却被评价为炎雍炼金术士的新兴一代。那个黑发女生名叫刘盈，武技出众，身份不明，根据情报处的资料推测，她极有可能是炎雍某位军方大老的后代。这两人都是雍都大学的风云人物，和那位魔音使小姐关系密切。而那金发女生……目前没有找到符合她相貌的资料，属下认为她是经过改妆的。这样看来，恐怕陛下先前的怀疑大有道理，只是目前无法证实，希望在今天的晚会上能够确认她的身份。至于另外两人，情报处没有相关资料。”
“嗯。”尼古拉陛下的丹凤眼缓缓合上，“你下去吧。”
等这位情报人员离去以后，尼古拉突然冲着宝座后面一笑：“安娜，这次多亏了你，不然我们就要放跑一条大鱼了。”
一个妖娆的女子悄然出现在尼古拉的身后，她咯咯笑道：“陛下总是这么有运道的人啊！这次如果不是我作为暗武士保护公主殿下去了鸶鹭堡，恐怕没人能觉察那金发小妞拥有无比丰沛的精神力呢！”
“难怪人们常说，精神魔法师最善于行走在黑暗世界里。”尼古拉满意的一笑，“不过我很好奇，按照你的说法，你们同为精神魔法师，你的精神力尚且不如那人，那为何你发现了她，她却似乎对你一无所知呢？”
“哎呀，我的陛下。”安娜娇笑着，“您没听说过另外一句话吗，秘密使女人美丽！关于我的这点小秘密，如果被人知道了，我还怎么能继续在黑暗世界行走呢？”
“哈哈……”尼古拉笑得欢快，丹凤眼里射出魅人的光彩，“不管怎么说，你这次做得很好。你想要什么赏赐呢？”
“我的陛下。”安娜媚眼如丝，“能为您效劳，是我的荣幸。”女子那动人的身体曲线渐渐贴近宝座，“赏赐嘛……您说呢？”
……
“我讨厌穿裙子！”皮炎浑然不知自己的身份即将曝光，她此刻正恼火的翻看谢尔盖为她们准备的晚会服装，不停的抱怨着，“特别是这么繁琐的裙子！看看，光内里的衬裙就足以三十层！”
“嗯，姐姐，这种裙子是要使用束腰的……”小绿同情的望着自己主人，“穿起来的确会不舒服。”
“什么束腰？”皮炎一脸茫然的捡起一大捆白色带子，“不会是这个吧？”
不一会儿，三位女士的房里传出杀猪般的凄厉叫声：“太紧了！啊！好疼！啊！我，我喘不过气啦！我要死啦！啊！……”
“闭嘴！烦死了！”刘盈没好气的话语夹杂在某人的惨叫声中。听得出来，她也很厌恶这身裙装。
尽管两位女生一向不青睐裙子，而这次的裙子又特别难受，但她们还是不得不让小绿帮她们使劲扎好束腰，穿上全套复杂的雷斯宫廷式样的紧身长裙。等小绿搬过镜子让她们看看自己的裙装模样时，皮炎差点晕了过去。
这套长裙领口极低，裙摆长而膨大，加上她穿上了贴身紧密的束腰内衣，勒得胸部突出、腰部纤细，一眼望去，她的白皙胸脯露出大半，那挺拔圆润的女性特征极为惹眼。在含蓄为美的炎雍帝国长大的皮炎几时见过这种衣服，当时就又羞又怕，六神无主了。
“真的……真的要穿着这身衣服出去吗？”皮炎声音颤抖，“我妈要是看到我这样，非打死我不可……”
“唉。”难得听到刘盈叹气，这可是第一次。面对困难从不低头的女强人此刻也面露不安，踌躇说道，“要不，我们称病吧。”
“我们刚刚见过皇帝。称病？谁会相信啊？”皮炎愁眉苦脸盯着镜中的影像，“黛思的衣服也没这么低胸的！”
“姐姐，这衣服挺好看的啊。”小绿有些不解，“虽然束腰会让人不太舒服，但是从外观上来讲，你们两人穿这样的衣服很合适啊！”
“小绿，你不会觉得我这样……”皮炎指指自己的胸口，“我这样有点不太好吗？”
“怎么不好了？”小绿歪着头看看皮炎又看看刘盈，“你们两人既有身高又很丰满，最适合穿这种裙子啦！”
“呃……”皮炎与刘盈对视一眼，同时苦笑。真是文化差异啊！
小绿不太明白两人在顾忌什么，仍然兴致勃勃的帮她们挑选着首饰。很快，皮炎的脖子上多了一根湖蓝宝石项链，刘盈则固执的选择黑色珍珠项链。接下来就是行囊袋里的装备放哪里的问题了。幸好裙摆又长又膨，衬裙又多，两人塞了数根魔法卷轴在里面。夜明珠和碧玉水晶球也贴身藏好，魔杖、匕首贴身塞在长袜和靴子里。如果有人胆敢掀起她们的落地裙摆，保准被里面满满当当的武器装备吓一跳。
刚刚收拾停当，门口响起敲门声。晚会就要开始，雷斯帝国的官员在门外轻声提醒着。
再次苦着脸看了一眼镜中的自己，皮炎把心一横：这次，自己豁出去啦！
第二十二节 皇宫里的晚会
更新时间2007…7…27 17：08：00
“啊？”
“小珂……”
“你，你，你……”
当皮炎鼓足勇气第一个踏出房门的时候，三位男士不约而同的发出一句……呃，该怎么形容呢——奇怪的叫声吧。
三人眼中的皮炎像是完全变了一个人。得自越加的漂亮金发高高盘起，小绿巧手修饰后的容貌如花，修长圆润的曲线被礼服勾勒得格外迷人。目之所见，肌肤胜雪，标致之极。
皮炎涨红了脸，随即高抬起头，目光示威似的从三人脸上扫过。越加的表情是三分惊艳外加七分好笑；哈罗因是一脸欣赏的紧盯着她看；至于宋槐嘛，他初时眼珠子都快瞪出来了，在无比震惊之后突然脸色通红，竟然不敢再抬头看她一眼。
“看什么看？”皮炎气喋喋的走到哈罗因面前，狠狠瞪着他，“我脸上长花啦？”
“没有长花，因为它本来就是一朵花。”哈罗因笑嘻嘻的打趣着，一副兴高采烈的模样。
皮炎这才注意到三位男士的服装，他们一律穿着单排扣背心、白色长裤和稍带下摆的夜礼服。这种不同寻常的打扮在皮炎眼里倒有几分滑稽，她忍不住想笑。这个念头刚刚兴起就被扼杀了，那紧得过分的束腰展示了它的威力，一口气被卡在腰腹之间，皮炎悲哀的发现，她连笑都很难笑出口了。
“唉！”皮炎苦恼的转身，去房门口拽出不肯现身的刘盈。
当刘盈低着头从房里走出来时，越加眉头微微一皱。平素刘盈总是长衣长裤，短发打扮。今天的刘盈第一次女装亮相，小绿也帮她做了个发髻，看上去温柔娇美，和平常的印象大不相同。越加突然感到，这样的刘盈有些像某个人。只是她到底像谁，他却一时间想不起来。
还没等他理出头绪，谢尔盖清亮的声音响起：“各位客人，请移驾皇宫偏厅。今天的晚会将在那里举行。”
窗外开始飘雪，皇宫内部却温暖如春，这样宏大城堡里的供暖系统一定又是大手笔。已经见识过雷斯皇帝宫墙贴金的手段，几人对此也不觉得奇怪了。
小绿被门口的迎宾官拦在了偏厅之外，理由是“今天的晚会上可能出现少儿不宜的节目”。皮炎和刘盈对视一眼，心里叹气：这个国家的风气果然够开放。
偏厅之内，人并不多。索菲亚公主第一个奔过来，想要挽住越加的胳膊。还没等越加后退，谢尔盖先为他解了围：“公主殿下，请您不要对皇帝陛下的客人造成困扰。”
一个小小的臣子，居然用这种口气对一国公主讲话，看来他不是一般身份啊。越加这么想着，仔细打量了一下这位年纪轻轻的外交官。
更诡异的是，任性刁蛮的索菲亚公主好像很惧怕这个小官员一样，闻言就不敢前进。她咬了咬嘴唇，递给越加一个哀怨的目光，就忿忿的走开了。
“诸位，这边请。”谢尔盖对于刚才的插曲毫不在意，直接把五人往里边领。
“啊呀呀，这就是妹妹看上的那位魔法师？”一句调侃声插了进来，“果然是比女人还美！真是英俊极了！”
真轻佻！皮炎皱了皱眉，望向来人。一位大个头男子大步走了过来：“各位晚上好，我是那个任性的索菲亚的哥哥，你们可以叫我阿列克谢。欢迎各位来到雷斯帝国，唔，今晚好好享受舞会吧，别让我妹妹扫了各位的兴致。”
“阿列克谢王子殿下。”谢尔盖欠身行礼。原来是雷斯的王子啊，皮炎瞥了一眼，果然啊，他也拥有一双丹凤眼，和皇帝陛下一模一样。
“啊！美丽的小姐……”阿列克谢突然走近，执起皮炎的右手，口气热烈，“我能否有幸得闻您的芳名？”
“啊！阿列克谢王子……”哈罗因冲来一把抓过王子的双手，让皮炎趁机抽出自己的手，“王子啊！我还是第一次见到真正的王子呢！您的风采令人倾倒……”
哈罗因的滔滔不绝阻止了王子对皮炎的特意亲近，刚才那位王子的突兀动作却让皮炎对雷斯的王子公主们印象更差：怎么个个都跟花痴似的！
“皇帝陛下到！皇储殿下到！”随着迎宾官的声音，尼古拉皇帝步入偏厅，身后跟着又一位丹凤眼青年。
“伊凡那家伙也来了啊，哼。”阿列克谢撇撇嘴，毫不隐瞒的在邻国的客人面前表露出对自家兄弟的不满，“啊，我该过去了，各位一会儿见。”
一个丹凤眼走了，另一个丹凤眼来了。皮炎苦着脸看着那位伊凡皇储高瘦的身影离自己越来越近。比起同是丹凤眼的父亲和弟弟，这位伊凡皇储倒真有几分翩翩佳公子的味道。在身体壮实如牛的雷斯贵族之中，他那俊秀温柔的面容、纤细瘦弱的身形和温文尔雅的气质都很特别。
“对于这身宫廷礼服是不是很不习惯？”伊凡皇储的第一句话就与众不同，“这种入乡随俗的规矩，真是难为各位了。”
“是很难受。”皮炎一撇嘴，“穿着这身衣服，我连大声说话都很困难。”
伊凡的目光在皮炎身上稍作停留，初带讶异，后又释然。越加早料到皮炎会这么如实做答，他也不阻拦，只是静静站在一边看这伊凡皇储接下去会如何做。
“那真是对不起了。”伊凡含笑道，“听索菲亚说，这位可爱的小姐名为小珂，我知道你们炎雍帝国以称姓为敬，不知小姐的姓是什么？”
这是第二个来询问皮炎姓名的人了，越加心里一冷，已是确认了自己先前对于己方身份暴露的怀疑。微叹一口气，越加开始盘算如何应付当下的情况了。
皮炎还真没想过自己的假名该加个什么姓，恍惚之间，心底里那个经常默念的姓氏脱口而出：“张。”
“喔，原来是张小珂小姐。”伊凡顿了顿，很意外的看到对面这位佳人突然脸色通红，不由得关切问道，“小珂小姐是不是感到呼吸不畅？穿这种宫廷礼服经常如此。如果各位不介意的话，我想领着小珂小姐去庭院里走走，呼吸一些新鲜空气。”
“庭院里气温太低，我看小珂还是留在这里，坐下来休息一会儿好了。”刘盈冷冷的说完，拉着皮炎就坐到旁边的沙发上去，把伊凡皇储晾到一边。越加苦笑一声，上前和伊凡交谈起来。
随着皇帝陛下的驾临，晚会正式开始了。偏厅中央的舞台上，男女艺人轻歌曼舞，摇曳生姿。只是表演者的衣服和动作……呃，正如迎宾官所说，有些少儿不宜。
皮炎等人所在之处，不断有贵族大臣前来搭讪。一般人只是略略客套几句就离去了，伊凡皇储和谢尔盖却是一直留在几人身边。不多时，阿列克谢王子也走了过来，赖在皮炎身边赶也赶不走。
越加心知这两位王子各有所图，只是不知他们到底了解多少。待得谢尔盖彬彬有礼提醒众人“按我国风俗，客人最好在这欢迎晚会上稍作表示”时，他明白，考验开始了。
“各位，一般宫廷晚会的后半段都会有贵族们表演自己拿手的技艺。今天是欢迎各位的晚会，我也会登台献艺，希望各位能喜欢。”阿列克谢王子兴头很高，“听说各位在炎雍帝国都是才艺过人的风云人物，不知道我能否有幸观赏一二？”
“承蒙殿下看得起。”越加不卑不亢的回了一句，“身为客人，为主人娱乐助兴也是应该的。”
阿列克谢很高兴：“喔，那太好了！谢尔盖，去安排一下，今晚的压轴节目就由炎雍帝国的各位客人担纲。我期待着欣赏各位的精彩表演。”
正在对着满桌食物流口水的皮炎闻言一怔，不解的望向越加。她很想吃东西，但是过紧的束腰使她无法吞下任何食物，这对她来说真是最大的痛苦。正在满腹郁闷的时候，听到越加说要表演，她惊讶不已。她要是上台唱歌，那不是自暴身份吗？
瞄了瞄被哈罗因缠着的两位王子和刚刚走出的谢尔盖，皮炎偷偷开始和越加进行精神交流。
“你要干吗？”
“很明显，他们怀疑你的身份，但是无法肯定。确认你是否魔音使，这才是今天晚会举行的真正目的。既然如此，我们就大方点，让你上台唱几句歌好了。”
“我只会唱魔曲！难道你让我……让