这病除了休养生息，无药可治，却又怕皇上治他的罪，便把老朽的名字供了出来，说什么‘神医’擅医上半身，‘鬼医’专治下半身，一上一下，各有所长，皇上龙心大悦之余，便把我从九华山上抓下来啦。”听得“九华山”三字，众船夫顿时躬身下拜，齐声道：“原来道长是九华大侠，无怪这般高明医术。”
寻常武林门派杀人放火，无所不为，九华一脉却大大不同，门人精通各种术数，嘉惠乡民，是以众船夫虽非武林人士，却也曾听闻他们的大名。一时都甚仰慕。崔轩亮笑道：“道长，你们九华山是在安徽青阳吧？咱老家便在安徽蚌埠，算是邻居，日后可以去你家玩耍了。”
王魁叹道：“玩什么？咱们九华山要搬家啦。九华本是正宗武林剑派，可门人个个不务正业，没一个练成武功。就拿老朽来说吧，我向来独钟医术，不爱练武，打架的本事差劲得很，便给人家称作了‘鬼医’。我那师侄更是不长进，门里什么不好学，偏爱赌博，二十岁不到就练了一身精湛赌技，从此吃遍大江南北，专出老千。本指望这小子能赚点银子回山，谁知半年前他去了一趟京城，遇上了当代赌神，两人大战一场，他老兄便把山上祖业输了个精光，现下人家约齐了帮手，天天上山逼债，咱们又打不过人家，日后不知怎么办呢？”王魁是大夫出身，人见人爱，师侄却是个六亲不认的赌鬼，自然没人愿意援手。老陈见他愁容满面，便安慰道：“大夫别发愁啊，您这回要治好了皇上的病，龙心大悦之下，还怕没有封赏么？”
王魁叹道：“什么封赏不封赏的？我可不敢奢想。别给皇帝老儿杀头，那就千恩万谢了。”众人讶道：“王大夫何出此言？难道……难道皇上的病不能根治么？”王魁道：“皇上这个病是自己折腾出来的，除非休养生息，压根儿无药来治。可他就是不死心，硬要我想法子，老朽也只能勉为其难，便从宫中秘籍里找到了一道秦汉古方，称为‘玄黄大正方’，看看有无法子化腐朽为神奇了。”玄黄持久，大正强猛，崔轩亮听得鼻中喷气，大喜道：“王大夫，您的丹药炼就出来了么？可以给我瞧瞧么？”正想借两颗尝味，不孤子却已皱眉来问：“怎么？小兄弟二十岁不到，也出毛病了么？”
崔轩亮吓了一跳，慌忙道：“不是、不是，我……我只是好奇问问而已……”天下男人头可断、血可流，却怕那点儿细小受了微伤，那可枉自为人了。眼见点苍小七雄贼眼兮兮，崔轩亮心下更怕，忙道：“王……王大夫，您……您采齐药材了么？”王魁叹道：“这‘玄黄大正方’是个古方，据说是战国方士遗下的方子。其中所列药材稀奇古怪，又要海狗鞭、又要海马肝，全是海中珍物，几味药引更是前所未见，如海蝎螯毒、海龙蛇胆等等，天下间除苦海外，只怕无处可寻。皇上听了以后，便下旨给那靖海督师白璧暇，命他一路保护老朽，闯进这无边苦海啦。”众人听到此处，方知白璧暇为何驾船来到此间，原来是为皇帝采药来着。
崔轩亮怔怔思索今日发生的种种变故，忽道：“道长，我先前放炮之时，海上来了一艘小舟，不是有个白衣大侠过来搭救么？他……他便是白云天，对么？”不孤子嗤了一声：“侠个屁！那小子比你长不了几岁，称什么大侠？”点苍小七雄嘻嘻笑道：“师父又来了，每回都妒嫉人家峨眉派。”
点苍位在云贵，山脉绵延灵秀，峨眉则位于四川，气势巍峨，二者同是西南大派，想来这两派因着地缘，相互争雄已久。
王魁扯住了不孤老道，要他少说两句，又道：“那白衣少年正是白云天，他是‘靖海督师’白璧暇的独生子，方才他驾着舢板，在海里给舰队探路，突然见了你放的号炮，便打了先锋，过来一探究竟了。”
先前白云天抢先到来，虽只孤身单影，一叶扁舟，却打得朝鲜众官措手不及，宛然便是江湖豪侠的大气概。只是白璧暇到来以后，打起了官腔，不免让人大失所望了。想起那白璧暇的嘴脸，崔轩亮神色黯然，当真说不出的气闷，不孤子察言观色，便道：“小兄弟，那姓白的是个混蛋，你别把这事往心里去，没的气死了自己，那可划不来了。”
王魁道：“别怕，放着我‘鬼医’王魁在此，谁能气死崔小弟？”说着取出了一只银针，笑道：“你们谁要心情不好，这会儿便把手伸过来，老朽给你们在‘神门穴’上扎个几针，包你烦恼尽消，什么气都没了。”
“神门穴”属心脉，针灸扎治后，便能宽心解忧，众人倒也曾耳闻过。话声未毕，面前已然伸出了七条小手臂，正是点苍小七雄来了。王魁微微一奇，道：“你们七个孩童小小年纪，有什么烦恼么？”
“当然有！”小七雄手指不孤子，齐声喊道，“咱们有了这种师父，当然得烦恼了！”不孤子气地吹胡子瞪眼，又朝徒儿打去，余人则都笑了起来。崔轩亮少年天真，自也陪着放声大笑，什么苦恼都抛到九霄云外了。那老陈道：“原来那位白督师也是奉命来采药的。除此之外，他还有别的事么？”
王魁颔首道：“当然有。这回白璧暇率舰出海，便是来给魏岛主赐爵的。”众人吃了一惊，忙道：“皇上要给魏岛主赐爵？”
王魁道：“是啊，近年魏宽声威远播，东瀛大将军源义政、朝鲜大君李祹，乃至于琉球中山王尚巴志，都想赐给魏岛主一个官职爵称，日后也好派军进驻。这魏宽何其聪明，哪会往火坑里跳，便都一一辞谢了。只是这回下旨册封的可是咱们北京紫禁城的万岁爷，魏老儿要是给脸不要脸，烟岛怕要给踏成平地了。”官字两个口，全凭一张嘴，拿了一个空爵位后，好处没有，坏事一箩筐，进贡纳税等等琐事接踵而来，只怕要永无宁日了。老陈低声问道：“王大夫，这回……这回魏岛主拿到的是什么爵号？”王魁耸了耸肩，道：“官场的事，我不大清楚，八成是个新安伯、乐平伯吧。”
崔轩亮怔怔发呆，眼见小狮子从旁走过，便一把抱住了它，搂在怀里抚摸。听他低声道：“我听叔叔说过，他们那代人最是倒霉。小时候天下大乱，蒙古人把爷爷奶奶都杀了，他们没饭吃、没书念，走投无路之下，便只能投靠义军，给他们烧饭打杂。可长大后肚子里没学问，不管如何努力，一辈子都难翻身。”不孤子叹道：“你叔叔那代人叫做‘难童’，又称‘开国孤儿’，说的便是至正年间出生的孩子。他们饱受战乱之苦，多半没爹没娘、无依无靠。当年义军要冲锋陷阵，总是让这批难童打头阵，反正无亲无故的，死了也没人觉得可惜。”老陈、老林等人听他说着，一时自伤身世，眼眶径自红了。王魁接口道：“没错。这批孩子要是早生十年，抑或晚生十年，际遇都是大不相同。就拿我和不孤老道来说吧，咱俩今年七十好几，当年义军举兵时也有二十来岁了，那时咱俩书读了、武功也练了，虽然天下大乱，却没给耽误到什么，只管逃到深山里避祸，乐得个清闲。待得天下太平，百废待举了，咱们便也从山里冒出头来，等着抢占大位啦。”
不孤子脸上一红，忙道：“什么抢占大位，说得这般难听？”
王魁皱眉道：“你别得了便宜还卖乖，就拿你们点苍山来说吧，当年与鞑子大战，多少前辈死于战火？若非位子给清空了，蜀中无大将，哪里轮得到你这廖化做先锋？”听得师父改名换姓，点苍小七雄便又哈哈欢笑：“好啊！师父有长进了！可以替关老爷牵马了！”不孤子又羞又恼，便又把徒儿们轰走了。只在那儿扒面挠腮，苦笑不已。
崔轩亮低声道：“王大夫，这般说来，我那些父执辈还真可怜，对么？”
王魁叹道：“那是当然了。这批‘难童’都是行伍出身的兵卒，他们小时候跟着开国元勋，只因年纪小、学问差，什么都要按资排辈，自是屎也吃不到热的。可轮到他们年纪大了、辈分有了、学问多了，永乐帝偏又两腿一伸，一命呜呼去也，这便轮到白璧暇那帮小鬼出头了，这会儿‘开国孤儿’便又显得年岁太老，冥顽不灵，只能给人硬生生地轰出朝廷了。”
当年天下大乱，最可怜的便是这批“难童”，他们出生于至正末年，年岁幼小，受的战乱荼毒也最深。那时他们离乡背井，没了父母照顾，便只能投身军旅，给人当成小兵小卒使唤，一辈子出不了头。反观白璧暇这批人，却因晚生了十五年，际遇便大大不同，这批人生于洪武年间，打小爹疼娘爱，衣食无虞，素有“太平公子”之称。如今在隆庆皇帝的提携下，已然全体爬上高位，反倒把“开国孤儿”扫地出门了。
上有开国元勋、下有太平公子，崔风训、崔风宪这代人处于两大洪流间，宛如沧海一小舟，始终漂荡无根。说来这批“难童”中，唯独魏宽一人杀出了重围，想他自食其力，独自驾船出海、开辟烟岛，已成东海霸主。东瀛幕府、朝鲜王族、乃至于中原各地的豪杰，谁不对他敬畏三分？
想起了白家父子，崔轩亮不由又叹了几声，问道：“不孤道长，那白璧暇的武功怎得那么好？”不孤子道：“白璧暇出身峨眉派，功夫当然不差了。方今江湖上有句俗话，叫做：‘点苍人少、青城钱少，送给峨眉还嫌少’。可想而知，这峨眉一派有多大事业？”众人听这话甚是传神，不由都笑了起来，看这点苍山小猫两只、小狗三只，人材凋零，一番凄风苦雨之象。再看青城地处偏远，藏于深山，生活清苦自不在话下。至于峨眉一脉，却因山灵水秀，佛道庙宇聚集，山上自是人才钱财两兴旺，无怪会是西南武林的最大门户了。
王魁听着听，忽的怔怔地道：“点苍人少、青城钱少，咱们九华山却是什么都少，现下连地也没了，以后可怎么办呢？”说着说，不由发起愁来。不孤子安慰道：“你怕什么啊？君不见叫化子拉帮结党，居无定所，何等逍遥自在，日后九华门人何妨也效法追随，也好让天下群丐有个首领啊。”
这话一说，却又让众人扑哧一声，全都笑出来了。王魁见老友幸灾乐祸，一时心下怫然，道：“你可得意了，小心我搬到你们点苍山脚下，专和你抢徒弟。”话声未毕，小七雄却扑了过来，笑道：“王世伯不必抢徒弟，咱们来投奔你了。”不孤老道人缘不好，这会儿徒弟尽数反出本门，全数趴在王魁怀里撒娇，自又气得老道吹胡子瞪眼，在那儿破口大骂。
崔轩亮怔怔想着中原武林的种种传说，忽道：“道长，我……我听叔叔说过，咱们中原武林里最厉害的三大神功，一个是少林寺的‘易筋经’，还一个是魏宽叔叔练的‘元元功’，还一个是……是什么……什么派的妖狐功，对么？”众人听得哈哈大笑，不孤子便道：“小兄弟，世上没有妖狐功，只有武当隐仙一派的‘纯阳功’。你可别给胡乱编排。”
崔轩亮又道：“大师，你们少林寺不是也有本易筋经吗？若和‘元元功’相比，是谁厉害些？”天绝僧道：“三大古神功各有所长。以我寺的‘易筋经’而言，只因练法古拙朴实，修聚而得的内力也是无可撼动，根基之稳，于三大神功中称得第一。只是要谈到丹田内息的取之不竭、用之不尽，却又不如武当至宝‘纯阳功’了。”
少林武功盖天下，威势如同中岳嵩山，撼摇不动；武当心法则是泽被沧海，无穷无尽，原来这些说法其来有自，皆可从本门的根本心法窥见一二。崔轩亮哦了一声，又道：“大师，那‘元元功’呢？它有什么长处？”
天绝僧道：“易筋经稳固，纯阳功无穷，至于这‘元元功’，却是上干天和，窥视仙界的险恶武学。”崔轩亮讶道：“窥视仙界？”天绝僧没说话了，想来他终究是个和尚，不太晓得道士的事情。一旁王魁也是丹鼎派的，便道：“丹鼎派累积千年智能，使‘地丹’逼近于‘天丹’，据说服用地丹之人，罡气至强至深，宛如鬼神。”崔轩亮骇然道：“这……这是什么缘故？”
王魁道：“地丹千载难逢，据说服用者体质剧变，全身穴道变位，经脉逆行，甚至能以五脏六腑聚气。是以培育的内力极为怪异，宛如天界之物。据说当年魏宽的掌力极强，举世中除开令尊的‘八方五雷掌’，没人能与之匹敌。”崔轩亮哦了一声，倒不知这魏宽叔叔的武功如此了得，想起自己的父亲曾与他打成平手，心下不自禁的感到得意，便道：“大师，听您这么说来，‘元元功’该是天下第一了，您怎还说三大神功并驾齐驱呢？”
天绝僧道：“天地万物，皆有其缺憾。依老衲看来，‘元元功’上干天和，不练也罢。”崔轩亮哼了一声，道：“那照大师说来，还是易筋经最管用了？我看这样吧，既然您要去烟岛，咱们不妨请你和我魏叔叔打上一架，看看这‘易筋经’、‘元元功’哪个厉害些？”点苍小七雄鼓掌，不孤子则是幸灾乐祸，正想鼓励几句，却听天绝僧道：“阿弥陀佛，贫僧没练过易筋经。”
众人边吃边聊，崔轩亮听得中原武林迭出高人，又是少林、又是武当，眼界大开，方知自己过去跟在叔叔身边，实如井底之蛙，不知天下之大。他默默想着中原武林的那些大人物，忽然心头微动，想到了一个人，正是白云天。面前这些武林前辈武功怎么高强，那也都罢了，自己明明和白云天年岁相若，可两人无论是家世还是武功，却是一个天上、一个地下。看叔叔六十好几了，却还天天在海外跑船，落得两袖清风、藉藉无名；可白云天却不同，他的爹爹不过四十来岁，英俊年轻，官场上如日中天。加上他自己还出身名门大派，这父子两代真如天之骄子般，让人不敢逼视。
俗话说：“人敬富的、狗咬破的”，落在自己身上真是应景了。这白云天靠着爹爹庇荫，自是无往不利，可自己的父执辈却都是开国孤儿，一辈子吃亏也就算了，到了自己这一辈，居然也如此不济。
崔轩亮听着听，内心益发悲凉了，便叹道：“不孤道长，我方才听人家说了，好像那个白……白璧暇还中过举，是么？”不孤子道：“没错，‘靖海督师’白璧暇出身峨眉，二十四岁入省乡试，高中解元，三年后又以武举人身份入京会试，一次夺下了天下武魁大状元，名噪一时。”
众人心下一凛，方才知道白璧暇何以号称“书剑双绝”。解元便是举人第一，说来极为不易。崔轩亮哼了一声，道：“这可没道理了，那白璧暇不是峨眉高手么？他把时光都花在读书上了，那还练什么武功？想来功夫定然差劲了吧？”不孤子摇头道：“你说错了。这白璧暇的武功很强，名气还远大于他的文才。当年他以峨眉高手的身份赴京武举，天下的少年英侠听说了，莫不避开当年的武较，以免自讨没趣。”众人吃了一惊，道：“这么厉害么？”不孤子叹道：“这小子虽是个做官的货色，剑法也很有几下子，相传他十岁上便练成了峨眉上乘剑法‘清音妙剑’，同门中无人可及，中举后的第二年，更练成了峨眉至为艰难的‘燃灯古剑’，从此跃居为峨眉第一流高手，别说同辈不及他，便算是山中长老，怕也不是他的对手。”
崔轩亮一旁听着，便插话道：“道长，你若和白璧暇动手，谁输谁赢？”不孤子嘿嘿一笑，道：“老道还没试过呢，改日不妨玩他一玩。”
眼见不孤老道一扫玩笑模样，目中还透出一股杀气，崔轩