疟疾病最怕冷的刺激，昨天蹚水过河，今天冷雨一浇，小李的疟疾立刻发作起来。杜铁锤眼瞅着他两颊赤红，烧得昏昏迷迷，脚步也站不稳。他摸摸小李的额头，烫得象火炭似的，就说：“小猴子，是你的摆子又来了吧？”小李点点头，无力说话。杜铁锤就把小李的步枪、米袋全卸下来，背在自己肩上，一面用力搀着他艰难地向上爬着。由于山上积雪很深，每一步都陷得过了脚脖子，走起来非常艰难，渐渐就掉到后面去了。
掉队的人，为了不影响队伍的行进，只好走在旁边，自然更加吃力。杜铁锤外面流的是雪水，里面流的是汗水，不一刻里外两层单军衣全湿透了。正在这时，他听见旁边队伍里有人说：“那不是杜铁匠吗？”
杜铁锤用袖子擦擦脸上的雪水，见雪花飞舞中，行进着一个身材高大的人，微微驼着背，吃力而坚实地迈着脚步。他没有穿棉衣，一条灰军裤早已被雪水湿透，脚上的黑布鞋湿得发亮。杜铁锤定睛细看，才看出是毛泽东，几个警卫员替他撑着一块黄油布，挡着冰雹。疾风把油布吹得啪啪地飞扬起来。毛泽东和他的目光相遇，微笑着点了点头，就走过去了。走出两步又回过头说：“后面有马，叫那小鬼骑着走吧！”
说过，迈开大步，继续昂首向前走去。警卫员指了指后面的一匹白马，向饲养员打了招呼，饲养员就牵着马停下来了。那马的鬃毛上披满了雪花冰粒，它的情绪好象也很不稳定，在冰雹的袭击下，不断昂首嘶鸣。杜铁锤费了好大劲才把小李扶上了马，叫他蒙好头，抓紧马鬃，自己在一边紧紧地跟着。这时周围极其阴暗，好象在暗夜中摸索前进。
这场突如其来的袭击，大约持续了二三十分钟，声势才渐渐小了，空中渐渐明亮起来。人们再往上爬了一程，已经穿过浓云的袭扰，往上看蓝天如洗，东方一轮红日，正象春花般的娇艳。刚才电闪雷鸣，风雪冰雹交加，仿佛只是一场梦境。这时，夹金山的主峰，已经看得清清楚楚。高高的雪峰，就象一位披着轻纱的仙女坐在淡淡的白云之中。山垭口处有一座孤零零的小庙，还有一根据说名叫“望杆”的杆子，为的是给行人一个标志，以免陷入雪窝。人们的脸上漾出喜色，因为胜利在望，山顶就在眼前，而且一路都是漫坡，眼看就要胜利了。
可是，这时杜铁锤却觉得胸口憋闷，象压着一块磨盘似地那么难受，腿也迈不动步。忽然他想起硗碛那位老人的话，“爬上九坳十三坡，鬼儿子拖着脚”，这想必就是“鬼儿子”来拖脚了。他看看别人，也都“哼哧”、“哼哧”喘着粗气，走得异常吃力。正在这时，他看见路边一个女同志，正艰难地扶着一个小鬼往上走，三步一停，两步一站。那个小鬼象患了重病，步子歪歪斜斜，就象快要跌倒的样子。杜铁锤细看，那位女同志正是蔡畅，因为蔡畅负责群众工作，在遵义时就认识了。那个小鬼是蔡畅的警卫员，因为人生得秀丽，两颊总是那样绯红，就叫他“红桃”。杜铁锤见这种情形，就跟饲养员打了一个招呼，叫他好好照看小李，就快步走了几步，说：“蔡大姐，我来搀吧！”说着就去架小鬼的胳膊。蔡畅望着杜铁锤点点头说：“哦，杜铁匠，原来是你呀！”接着就说，红桃病了好几天了，刚才浇了一场雨雪，挨了一顿冰雹，病就更加重了。杜铁锤望望小鬼，脸就象一块白纸，连嘴唇也没有一点血色。铁锤同蔡大姐一人搀着他一条膀子，吃力地往山上拖他。
山愈高，风愈寒，大大的太阳象是冰雪做成，没有一丝暖气。一阵阵峭厉的寒风吹来，红桃浑身打战，那一口白牙哒哒地响个不停。蔡畅关切地问：“红桃，你冷得很吧？”红桃嗯了一声，点了点头。蔡畅立刻停住脚步，将自己的军衣脱去，露出一件紫红色的毛衣，等红桃意识到是怎么一回事，蔡畅已经将毛衣脱了下来。“我不！我不！”他拼命摆着手表示拒绝。杜铁锤一时不知道怎样表示才好。“听话呀，红桃！”蔡畅一面说一面将红毛衣穿在了红桃的身上，红桃的小脸上挂着两颗大大的圆圆的泪珠。
红桃身上暖和了一些，毕竟身体太弱，两个人搀着，又向上走出了一百多米，他的两腿忽地一软，就坐到雪坡上了。蔡畅连声叫：“红桃，不行呀！不能坐下呀！”杜铁锤也连声说：“坐不得呀，红桃！”说着就拼命往起拉他，刚拉起一点就又坐下了。只见红桃眼泪汪汪地说：“蔡大姐，我实在不行了，我没服侍好你……”蔡畅也眼圈一红，哽咽着说：“红桃，别说这个，你看，马上就要到山顶了！”红桃睁大了那双纯真的孩子的眼睛，深情地望着蔡畅，最后说了一句：“你给我娘写封信吧！”说过身子一仰，就倒在厚厚的雪地上。蔡畅伏下身子，拉着他的手喊：“红桃！红桃！你再坚持一下，再坚持一下！”杜铁锤也连声喊：“红桃！红桃！”一边喊，一边拉他，红桃已经合上了眼睛，脸上的眼泪也顷刻结成冰蛋蛋了。
尽管蔡畅是共产党有名的女革命家，是中共最早的党员之一，此时也难免热泪潸潸。她守着红桃掩面而泣，竟象母亲一般不愿离去。杜铁锤见她一直搀着红桃已累得疲惫不堪，再拖下去又会出事，就说：“蔡大姐，我们还是把他埋了吧！”蔡畅点了点头。杜铁锤就用刺刀在路边挖了一个雪坑，和蔡畅一起把红桃掩埋在雪坑里，红桃就穿着蔡畅那件穿了多年的紫红色的毛衣，睡在了雪山上。
两人默默地向上走着。走了不远，看见远远地站着一群人，周恩来、朱德也在那里低着头默默地站立着。他们的面前有一小堆雪，显然是刚刚堆起来的一座雪坟。
“又是哪位同志牺牲了！”蔡畅低声地说。
这时，只听山顶上有人高声喊道：“同志们！快到山顶了！再坚持一下就是胜利！”
“这是谁在喊呢？”杜铁锤问。
“大概是宣传队吧。”蔡畅说。
他们向上一望，果然山顶已经近在眼前，山垭口上高高地飘着一面红旗。那面红旗衬着皎洁的白雪，简直象一团正在燃烧着的红色的火焰，随着山风热狂地翻飞着，仿佛即刻就要飞向天空似的……
正在艰难行进的队伍，象注入了一股新的力量，走得更快了。蔡畅向杜铁锤挥挥手，回到队伍里去了。
杜铁锤将到山垭口时，看到附近有一座孤零零的小庙。用汉文和藏文写着“寒婆庙”三字。庙前凌乱地堆着两堆棍子，看来都是多年来过往的行人给寒婆留下的纪念。杜铁锤好奇地进去一望，原来是一尊藏族妇女打扮的泥塑像，身上挂着几块蒙着灰尘的哈达。香炉附近扔着铜钱和纸币，不过是幸存者留下来的一种纪念而已。
杜铁锤来到山垭口，见几个宣传队的红小鬼，穿着草鞋，手脸冻得紫乌乌的，还在精神昂扬地向山下喊着口号。他和一般红色战士一样非常喜爱这些文艺战线上的红小鬼们，因为在长征路上，他们差不多每天都是提前出发，提着标语筒子沿途书写标语，在最艰苦的时候鼓舞他们，也带给劳苦人民第一缕讯息和阳光。
最使杜铁锤高兴的，是他在这里遇见了小李。小李披着他的土斗篷正站在人群里向下张望，等到他看见他的杜排长时，就惊喜地叫起来，把他的两只手紧紧地攥住了。杜铁锤笑着说：“小猴子，你算过来了吧！”
“过来了！过来了！”小李笑着说，“他们一直把我送到这里。”
他的疟子显然已经过去，脸上充满喜色，满天愁云都不见了。
两人正在说话，忽然有人拍了一下他俩的肩膀，几乎把他俩抱起来了。两人一看正是他们的营长金雨来。他说：“我一直等着收容你们，还以为你们让雪山包了肉包子呢！”
说过，三个人嘎嘎地笑起来。金雨来说：“快下山吧，四方面军的同志正等着我们哩。我告诉你们，中国革命真的有希望了。”
（五十五）
过了夹金山山垭口，坡陡路滑，有人就干脆坐在积雪上滑了下去。这种因时因地制宜的发明创造，立时得到推广，人人仿而效之，大家便如坐滑梯似地顺坡而下。金雨来和杜铁锤、小李也这样地滑下来了。
雪线以下，又是一丛一丛的绕天红和一种金黄的小花，它们披着白雪开得十分鲜艳。向下走了二三十里，山凹凹里有一个碧蓝色的小湖，湖水清澈见底，映着周围的雪峰，显得分外美丽。湖边和山坡的青草地上，乌黑的牦牛三五成群地吃草。这种牛是牛头马尾，说牛不象牛，说马不象马，跑起来一纵一纵，姿势虽不大雅观，却顽强无比。这些生物自然使南国的战士感到新奇。温度比山顶也暖和多了。人们的情绪高涨起来，想起在冰雹雪水中挣扎的情景，真使人有点不可思议。
人们的话题自然是一、四方面军的会合。谈起这个，仿佛迷茫之中出现了一片希望，眼前的一切艰苦困难都冲淡了，人们的脚步也显得轻快起来。
小李紧走了几步，追上金雨来问：“营长，真要同红四方面军会师了吗？”
“那还有假！”金雨来满脸是笑地说，“一下山就会合了。”
“红四方面军有多少人哪？”
“这我可说不清，总跟咱们从江西出发时差不多吧。”
“那就是说有八九万人啰！”
“许差不离。”
“哎呀，那我们的力量可就大了！”
小李的眼睛里放出光彩，杜铁锤也笑眯眯的，就象在昏暗的浓云中看见了金色的阳光。
“咱们的力量本来就不小嘛！”金雨来兴高采烈地说，“湘鄂西还有贺龙、任弼时、萧克、王震领导的二方面军，力量也很大。一、二、四方面军，这是我们中国工农红军的三大主力。这三个铁拳头集中起来，那可就要蒋介石的命了！”
小李咯咯地笑起来，又问：“会师以后到哪里去？还走不走了？”
“小李，”金雨来笑着说，“要回答你这个问题，我这水平就不够了。不过，我估摸，至少要蹲下来，好好打几个胜仗，让薛岳、刘湘这帮家伙尝尝我们这两个方面军的厉害！”
他们正谈得高兴，前面过来一个侦察员，兴冲冲地向金雨来报告：“一下山就是达维镇了，四方面军的同志正在那里欢迎我们呢！”
金雨来立刻向韩洞庭、黄苏做了报告。他们命令部队停止前进，把军容服装整顿了一番，上山时作手杖用的小木棍全部扔掉。可是不管如何整理，衣裳的褴褛和颜色的乱杂仍然无法补救。韩洞庭只好无可奈何地叹了口气。
队伍继续前进了。韩洞庭、黄苏和金雨来走在队伍前面。人人笑逐颜开，精神百倍。他们伴随着从雪山上下来的一条冰冷的溪流，行走在狭窄的山沟里，果然走了不远，前面已是夹金山山口。顺着山口向外一望，只见一条汹涌的激流横在前面，满河床都是雪白的浪花。那想必就是小金川了。小金川上有一座有栏杆的木桥。桥头那边站满了夹道欢迎的军人。桥这边也站着几个人正在翘首远望。
韩洞庭、黄苏不禁热血沸腾，精神抖擞地率领部队走出了山口。这时对方行列里不知是谁喊了一声：“同志们！中央红军来了！”人们齐刷刷地转过头来，接着是一片杂乱的喊声：“来了！来了！”韩洞庭、黄苏压抑着过度的昂奋又往前走了一截，已经可以看清欢迎的队列，全穿着整整齐齐的灰军服，头戴着红星军帽，打着绑腿，穿着草鞋，个个身强力壮，满面含笑。和红一方面军唯一不同的地方，就是那顶大八角军帽，而一方面军的八角军帽则比较小些。可以看到，对方也完全处于沸腾的情绪之中。
韩洞庭和黄苏还没有走到桥边，激昂的口号声已经响成一片：“欢迎中央红军！”
“一方面军老大哥辛苦了！”
“庆祝一、四方面军会师！”
“向党中央致敬！”
口号是平常的和简单的，声音却是火辣辣的，尤其对转战万里艰苦备尝的人们，足以催人泪下。韩洞庭的团队，立刻象被一股强烈的暖流冲击得心灵战栗，人人热泪满眶，不少人哭了。韩洞庭这个矿工的黑脸上，啷当着几个大泪蛋蛋。黄苏这个瘦小个子的政治委员，也不例外。他一边擦着眼泪，一边举起拳头喊道：“热烈感谢红四方面军同志的欢迎！”
“向红四方面军同志学习！”
“团结起来，打更大的胜仗！”
“中国工农红军万岁！”
“中国共产党万岁！”
这些在山南海北的朴素的工农子弟，他们本来都是不相识的。今天却在他们的心灵深处，激起一种难以描述的热烈而深厚的情感。这是世上最高尚的情感之一，也正是他们称之为阶级感情的那种东西。
韩洞庭刚刚跨过木桥，那边有一个宽肩细腰挎着手枪的年轻人，以极其迅速敏捷的步伐，霹雳闪电般地走了过来，后面跟着一个年龄相仿的青年干部，带着手枪，身子短小结实，面上带着微笑。
“我叫王大山，是先头师的师长，是代表李先念政委来欢迎同志们的。”那个宽肩细腰的年轻人满面是笑，把韩洞庭的手紧紧攥住了。他随后又介绍那个小个子说：“这是我们夜老虎团的团长冯明同志。”
那个短小结实的年轻人，腼腆地一笑。
韩洞庭也将黄苏和金雨来作了介绍。双方又是握手呀，欢笑呀，都是泪珠啷当的。他们并着肩往镇上走，后面的队形可就乱了，一方面军的战士争着同四方面军的同志握手，四方面军的同志争着替一方面军的同志背枪，背背包，这样三五成群地结伴向镇上走去。队伍中的欢笑声、嘁嘁喳喳的细语声，响成一片。一个是转战万里，跳出敌人一个重围又一个重围，历尽了千难万险；一个是两次脱离根据地，斩关夺隘，备尝艰辛。今日相逢，阶级之情，兄弟之爱，怎能不在心底激起一层又一层的波澜呢！
达维镇不算很大，坐落在小金川高高的河岸上，只有一条不长的小街，几家破旧的店铺。往上再爬一个小坡，才是村子。村子也不上百户人家，藏汉杂居，房子是两层或三层的简易木楼。惹眼的恐怕要算那座金瓦红墙的喇嘛庙了。这时夕阳的红光正照着喇嘛庙的金顶，显得一片金碧辉煌，比起那些破旧的农舍，真是不啻霄壤。红四方面军的同志早已把房子腾出来，师长王大山和夜老虎团团长冯明把韩洞庭他们领到喇嘛庙里。
警卫员们早把喇嘛庙打扫得干干净净，一大铜壶水滚得格荡荡的。大家坐下一边喝茶，一边说话。
韩洞庭看四方面军这两个干部都很年轻，就问：“王师长，你今年多大年纪了？”
王大山伸出两个手指头，哈哈一笑说：“不多不少，整整二十岁了！”
“哎呀，二十岁就当了师长！”
韩洞庭、黄苏和金雨来都用惊奇的眼光望着他。王大山笑着说：“部队伤亡太大，无非是矬子里拔将军吧！不久前我还是夜老虎团的团长，现在由他接替我了，他今年也不过十九岁。”
说着，他顺手向冯明一指，冯明不好意思地又是头一低，腼腆地一笑。王大山笑着说：“你瞧，他就是这个姑娘样子！在川陕苏区反六路围攻的时候，他带一个营夜摸，连续冲垮了敌人好几个团；有一次被敌人几个团包围了，眼都不眨一眨；可就是怕见生人，一说话就脸红，你们瞧，就是现在这副样子！”
大家哈哈大笑。冯明的头更低下去了。韩洞庭注意地望了望他，圆圆的脸盘，