第二天，天不亮就饿醒了。他独坐在火塘边，又为新的一天犯愁。自进入藏区以来，他的心境就很恶劣。不仅是粮食问题弄得人身心交瘁，那终日看不见一个老百姓的孤寂之感，也使人深受压抑。这种景况，对于一个自幼当红军的战士来说，简直不堪忍受。因为自他参军之日起，无论走到哪里，遇见的都是父老的笑脸，姐妹们亲切的问讯和孩子们的厮闹。尤其是在中央苏区，每次打了胜仗，姐妹们就挑着慰劳品爬山越岭地赶来，那是多么惬意呀！长征以后，这样的事情是再见不到了。人民受了反动派的欺骗，往往躲避起来，可是经过宣传解释，也就很快回来，哪里象藏区这样！
金雨来正在愁闷，只见通讯员满脸是笑地跑上楼来，说：“营长，上级派人来了！”
金雨来见通讯员那种喜滋滋的样子，有点颇不寻常，忙问：“什么人？”
“一个女同志。”
说着，只听楼下一个江苏口音的女同志用清脆的声音半开玩笑地说：“我们的英雄在家吗？”
金雨来走到楼梯口一看，一个二十几岁的女同志，红星军帽下露着齐耳黑发，脸上带着笑容，顺着梯子走上来了。
金雨来细细一看，原来是干部休养连的指导员李樱桃。她的双颊还是那样绯红，腰里扎着皮带，带着一把小手枪，腿上打着绑腿，肩上挎着一条薄薄的毯子，显得十分精干利索。她首先伸出手来和金雨来握手，两只大眼闪着熠熠的星光。
金雨来和女同志从来没握过手，红涨着脸说：“哦，原来是你。你怎么也跟我开起玩笑来了？”
说着，接过她束成圈圈的毯子，放在一边。
“这怎么能算开玩笑呢？你本来就是抢渡乌江的英雄嘛！”
樱桃笑着往火塘边一坐，端详着金雨来说：“营长，你怎么有点愁眉不展呀？”
“你就别叫营长了，”金雨来叹了口气，“现在这个营还不如渡乌江那时候一个连多呢！……再说，这儿一个老百姓也没有，还不知道今天的饭怎么吃呢！”
“我就是为这个来的。”樱桃说，“上级把机关的人分下来了，叫我们帮助部队筹粮。”
“筹粮？怎么筹法？”
“也总是找着老百姓才行。”樱桃说；随后又问，“现在部队情绪怎么样？”
“情绪？”金雨来现出苦笑，“要打就打，要走就走，得赶快离开这个倒霉的地方。这地方哪能建立根据地呀！不要说别人，我自己就是这种情绪！”
“听中央纵队的人说，关键是打松潘，只要打开松潘，咱们也就过去了。”
金雨来把腿一拍说：“一、四方面军会合了，力量这样大，一个松潘有什么了不起的！要叫我们执行这个任务，我立刻去。”
两个人自然谈到过去。金雨来望着樱桃，不禁流露出感激的心情：“樱桃，要不是在贵州你把我抬下来，我恐怕早就喂了狗了！”
樱桃摆摆手，不好意思地笑着说：“别说了，别说了，这么一点小事老提它干什么！”
两人正说话，通讯员端着一个面盆上了楼梯，连声说：“开饭了！开饭了！”说着在火塘边又放下一盆清汤寡水的野菜。
金雨来看了看樱桃，心里很不安，他皱着眉头用筷子拨了一拨，叹了口气：“就这样待客呀！”
樱桃笑着说：“这种环境，能吃上这个也就很不错了。”
说过，立刻从串在皮带上的碗套里，取出一个小搪瓷碗，盛了满满一碗野菜，又从绑带里抽出一双用树枝削成的筷子，就扒拉着吃起来。
金雨来瞅了瞅她，笑着说：“你还真行！”
“不吃怎么跑路呀！”她露出雪白的牙齿一笑。
金雨来也许受了她的鼓舞，勉勉强强吃了两碗。
忽然，司务长跑上来，兴奋地说：“营长，我们找到了一个老百姓！”
“他在哪里？”
“他在最上边那座房子里。昨天晚上他藏起来了，我们没有找见，今天早起，我忽然看见上面房子里烟筒冒烟，跑去一看，是一个七八十岁的老人，他正做饭呢，原来是个拜子。”
金雨来和樱桃听了，都高兴得什么似的。樱桃说：“走，咱们马上去看看！”
说着，几个人下了楼，由司务长领着爬上了山坡的最高处，那里有一座比较低矮的石头房子。司务长指了指，说：“这里就是。”
金雨来和樱桃走进去一看，果然见一个藏族老人披着一件褪了色的破旧的紫袍子正在做饭。火塘上吊着一口锅，下面烧着木柴。老人满脸都是皱纹，就象一颗大胡桃似的，皮肤黑中透紫，鼻尖显得发亮，这是草原放牧人被过多的紫外线终年照射造成的。他的腿似乎在地上跪着，由于袍子的遮掩，一时看不清楚。看来他取一块木柴都很费劲。
“老人家好！”樱桃亲切地问讯说。三个人都向老人躬身施礼。
老人见进来了人，立刻停止烧火，眼睛里显出惊惧的表情。由于惊慌，他披着的破旧的紫袍子从肩上滑落下来。
樱桃连忙走上去拾起紫袍子给老人披在肩上，带笑说道：“老人家，你不要怕。我们是红军，不是邓猴子的部队。”
说到这里，她把自己的八角军帽摘下来，用手指了指红星给老人看。
老人看了看，垂下眼睛，没有说话。
“老人家，你多大年纪了？”金雨来弓着腰和悦地问。
老人望了望他，表示不懂。
“老人家，您懂得汉话吗？”樱桃笑着问。
老人摇了摇头。樱桃笑了。她的机智正好使老人露了底，说明他懂得汉话。接着，樱桃就蹲下来一面帮助老人烧火，一面宣传。她从红军是穷人的军队，一直说到北上抗日，说到红军对藏族人民的尊重。老人听得很认真，但又装做听不懂的样子。
金雨来见老人一直不作声，心里烦了，就给樱桃使了一个眼色，说：“老人家该吃饭了，咱们改日来吧！”
樱桃点点头，见稀粥已经煮熟，就给老人盛在碗里，端在身边，然后站起来同金雨来一起向门外走去。
没料想，他们刚走到门口，老人突然扬起手说：“你们等等！”
这句话是用汉语说的，说得清清楚楚，金雨来愣住了。樱桃却笑了。他们一起回转身，来到老人身边。老人尴尬地笑了笑，让他们坐在火塘边。
“你们都是好人。”他又用汉语说，说得很清楚，只是带有浓重的西北口音。
一句话把几个人说乐了。樱桃笑着说：“你怎么知道我们是好人哪？”
“那还看不出来？”老人一笑，“我看了你们一晚上一早晨了，你们放着粮食不吃，吃草。”说着，他指了指门外大片发黄了的青稞田。
金雨来哈哈大笑，这是得到人民理解的一种快意，多日来胸中一股闷气宣泄而出。他说：“你们的人为什么都跑了？”
“他们害怕。土司说，你们要吃我们的孩子。”
“你也害怕吗？”
“我怎么不怕！我也有一群孙子。”老人说，“上面还发了一个惩罚条例，谁要给你们粮食，给你们带路，都要杀头。”
樱桃弓着腰说：“老人家，你能把人叫回来吗？”
老人沉吟了一会儿，为难地说：“行是行，就是我这腿不能走呀！”
说着，老人把袍子撩开，原来他不是什么拜子，而是一个无脚的人。两条小腿就象两根齐齐的木棍用破布包着。大家不禁吃了一惊。樱桃问：“老人家，你的脚呢？”
“已经让他们剁下几十年了。”
“谁？谁剁下的？”
“除了土司还有谁！”
“他们干吗要这样？”
“因为我老婆生孩子，我没有到他家当差，他们就说我犯了抗差罪。”
“每年都要去白干活吗？”
“是，每年都要当差三五个月。”
“唉！”
樱桃和金雨来沉重地叹息了一声，西藏的农奴制残酷到这种程度，是他们不曾想象到的。金雨来说：“老人家，要是我们把你背上走呢？”
“那就太累人了。”
“不要紧，我找几个人，背上你。”
老人叹了口气，说：“那就去一趟吧。”
金雨来、樱桃看见老人答应下来，高兴极了。樱桃说：“那我们太感谢你老人家了！”
“咳，什么谢不谢的，你们来到这里也不容易。”老人又叹了口气说，“就是土司找我的麻烦，我也活了九十三了……”
“什么，你今年九十三了？”
“是，一岁不多，一岁不少。这里都管我叫九十三爷爷。”
“哦，九十三爷爷，那你就快吃饭吧，吃了饭咱们好一起去。”樱桃说着把碗端到老人怀里。
九十三老人吃过饭，金雨来派了四个战士轮流背着他，由樱桃带着，向山上爬去。这里四外高山上都是原始森林，密匝匝地不见天日。金雨来考虑到找群众不是易事，就把全营（实际上不过百把人）区分成若干小组，分头到各个山沟山头去动员群众回来。自己也带了一个班进了一道山沟。家里除留下八个病号都出动了。
九十三老人今天发挥了巨大作用，有好几处遭到冷枪狙击时都被他制止住了。他和樱桃一起说服着藏在山洞里和密林间的藏人，效果自然很好，到黄昏时竟动员了十几户藏民走下山来。其他组也动员下来几户。金雨来带着欣喜的心情回到村里。司务长用白洋买了够几天吃的粮食，吃饭问题总算暂时解决。可是，正当金雨来高兴的时候，忽然听到报告，家里留下的八个病号，被藏兵偷偷地摸到村里来，全部打死了，把枪支也弄走了。金雨来急忙赶到一座三层石楼里一看，八个病号有的死在楼板上，有的死在牲口圈里，血流遍地，早已停止呼吸。金雨来的头一下子懵了。他只有埋怨自己粗心大意，布置不周。这八个战士就掩埋在中芦花的山坡上。晚上，通讯员端上来的饭，已不再是野菜汤，可是他还是吃不下去。樱桃劝了他好长时间，他才勉强扒了几口。他长长地叹了口气，骂道：“什么时候，我们才离开这个鬼地方呢！”
（五十八）
几天后，金雨来所在的团队继续向哈龙、毛儿盖前进。中央纵队于七月上旬到达了中芦花。
毛泽东也许由于近日来思考过度，晚上一直睡得不好。今天又醒得很早。他觉得这种石头房子太阴暗了，就起来在山坡上散步。他的脸又黑又瘦，头发扎撒着，显得很长。
自从两河口会师以来，发生了一连串的事情，都使他深感不安。两河口会议后，中革军委制定了《松潘战役计划》，确定两个方面军的主力乘敌军尚未集中之际，迅速夺取松潘。命令规定三十七个团分三路向松潘及西北地区开进。张国焘本人当时也答应了，但事后看却并不是这样。在这期间，党中央派刘伯承、李富春、林伯渠、李维汉组成了中央慰问团，到杂谷脑红四方面军的驻地进行慰问。这次慰问受到红四方面军指战员的热烈欢迎，但对张国焘来说，并未能使他的私欲有所收敛。他接连举行了几次会议，向中央打电报，要求“充实红军总司令部”，“成立军委常委”，并“建议陈昌浩任红军总政委”。而对于打松潘却借口“组织问题”没有解决，一再延迟四方面军的行动。
毛泽东正在闷头散步，忽然抬起头，看见王稼祥坐在一棵大核桃树下抽烟，不断散放出一个一个蓝色的烟环。他这个靠烟来维持繁重思考的人，已经断烟一两天了，那个滋味是很难受的。他不禁站住脚步，笑着问：“稼祥，你在哪里搞来的烟，怎么不共点产呀？”“好，好，”王稼祥举起烟荷包笑着说，“你先尝尝，如果觉得好，都送给你。”
自从渡过大渡河，他们把缴获的纸烟抽完以后，毛泽东、博古、张闻天、王稼祥这几个烟鬼，都开始使用烟斗抽旱烟了。
毛泽东走到王稼祥身边，伸出烟斗灌了满满一锅子，然后和王稼祥象农民那样烟锅贴着烟锅对火。他刚刚抽了一口，就猛地咳嗽起来，皱着眉说：“这是什么鬼烟，没有好多味道！”
王稼祥笑起来，指了指漫山遍野的树叶说：“我的烟叶是取之不尽，用之不竭。那天博古来我这里找烟，也上了我的当了。”
毛泽东继续抽着树叶，笑着说：“不过，你这也算创造发明。”
两人正说着话，周恩来拿着一份电报稿走过来。他神情抑郁，面带怒容地说：“实在想象不到，竟会有这样的事！”
“么子事？”毛泽东立刻站定脚步。
“你们瞧瞧吧！”周恩来晃晃手里的电稿说，“这是我起草的松潘战役计划，送给张国焘看，他只改了一个字，就全部变了，不能用了。”
“他改的什么字？”
“他把对松潘的‘进攻’改成了‘佯攻’。”
毛泽东、王稼祥一看，周恩来的毛笔字上，用红笔添改了一个大大的“佯”字，脸上顿时现出沉重的表情。其实，他们近日来都为打松潘的事郁郁不欢。今天这位政治家出尔反尔到这种地步，不能不使他们大感意外。
“张国焘就是不愿北上，这样的地方还能呆下去吗？”王稼祥气愤地说。
周恩来神情严肃：“据部队报告，现在非战斗减员相当严重，病员大量增加，还有不少是饿死的。藏兵用冷枪打死的，也占一部分。再呆下去，天一冷，只会越来越困难。”
“要不，一方面军单独打。”王稼祥说。
“恐怕力量不够。”周恩来摇摇头，“现在一方面军减员太多。”
毛泽东眉头紧锁，沉思了半晌，说：“看来，还得找张国焘谈。”
“可是谁去谈呀？”周恩来问。
毛泽东望望周恩来，要是平时，这自然是他的事。可是他现在的面容太憔悴了。脸上瘦得只显出两个大大的颧骨，两只大大的眼睛和两道浓浓的眉。他本来象是一个精力永远使用不尽的人，长征路上的一切方针计划的落实，全依靠他。可是自从过了夹金山之后，他的精力显得不够用了。在日常工作中，他越来越显得吃力。他自己虽然不说，但大家是看在眼里的。毛泽东想了一会儿，就说：“要不，我去一趟。”
周、王都表示同意。
吃了早饭，毛泽东就出发了。除了警卫员，他只带了秘书长刘英。也许他觉得带上个女同志，会给谈判增加些宽松的气氛。
张国焘住在几里路外的一个村庄。村边，有一个比较干净的院落，门口站着两个哨兵。哨兵通报以后，张国焘就迎出来了。
毛泽东一面笑一面走上前去，说：“国焘同志，我给你带水来了！”
张国焘一愣，毛泽东指指刘英笑着解释道：“这是我们的秘书长刘英同志。贾宝玉不是说，女儿家是水做的，我们男人都带着一股浊气嘛！”
“是的，是的，我们身上的浊气就是不少。”
张国焘迎上来一面笑着一面握手。还特意转过脸对刘英说：“你是在莫斯科学习过的吧，现在有了秤砣没有？”
毛泽东随口开玩笑说：“还没有呢，你给她介绍个吧！”
几个人说说笑笑进了房子。警卫员端上了几杯白开水，就出去了。
毛泽东寒暄了几句，就进入正题。他首先叙说了现在部队遇到的困难，说明部队在藏区不宜久停，打松潘的战斗计划需要快一点实施才好。
张国焘不动声色地听着，听完眼珠子转了几转，慢吞吞地说：“北上计划尽管不很完善，我还是同意了。打松潘自然很需要，这我也没有意见。但是需要不等于不慎重。据前面报告，松潘城墙坚固，不同一般，守敌兵力又多，这些是