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“你多拿些来我看看，这几个月象是与世隔绝，什么也不知道了。”他接着又问，“这里离陕北根据地还有多远？”
“大约七百多里。”
毛泽东搕搕烟灰，笑着说：“我们已经走了两万四千多里，那七八百里还算什么！”
正谈笑间，只听外面嘁嘁喳喳，一片女同志说笑的声音，接着蔡畅、邓颖超、贺子珍、刘英，还有樱桃都进来了。毛泽东笑着说：“你们这些女将怎么都来晚了？”
“我们让这里的妇女们拉到家里去了。”贺子珍细声细气地笑着说，“她们没见过女兵，待我们可亲热了。”
刘英笑着说：“亲热是亲热，就是有点不相信我们是女的，还摸了我们一把。”
“你说什么？”毛泽东没有听清楚。
“你问问樱桃，一个妇女看见她头发短，不象个女的，就朝她的胸脯上摸了一把，才相信了。”
樱桃涨红着脸。毛泽东望着樱桃笑着，说：“人家也要搞调查研究嘛！”
人们轰地笑起来。毛泽东又瞅着刘英说：“刘英，我的任务快完成了吧？”
“什么任务？”刘英笑着问。
“促进委员会主任哪，你就忘了！”毛泽东抽了口纸烟，“洛甫同志一再向你发出信号，你硬是不理，非要长征结束。
现在怎么样，长征快结束了吧？“
刘英抿着嘴只是笑，最后说：“到时候，我自然会处理的。”
“是嘛，我就是要你这句话嘛！”毛泽东笑着说，“可是到时候，可别忘了请客哟！”
鲁大昌新败，周围的敌人对红军还摸不清楚，所以部队安安静静地在哈达铺休息了几天。在这有限的时间里，部队理发，洗澡，擦拭武器，还按俄界会议的决定，进行了整编。由于部队人数过少，彭德怀主动提出撤消三军团番号，中央批准了这一建议。这样全军统编为陕甘支队，由彭德怀任司令员，毛泽东任政治委员，林彪为副司令员，叶剑英任参谋长，王稼祥为政治部主任。下编为三个纵队。第一纵队林彪兼司令员，聂荣臻任政治委员；第二纵队彭雪枫兼司令员，李富春任政治委员；第三纵队叶剑英兼司令员，邓发任政治委员。全支队约七千人。
第二天，在哈达铺镇西的关帝庙里，召开了团以上干部会议。其时，红日东升，古庙前的松树上拴满了战马，院里不时传出一阵阵的笑声。由于两天来的休息整顿，人们身上过多的尘土，脸上疲惫的神色，都象一起留在镇上的那条溪水中去了。领导人也都理了发，刮了胡子，显得精神多了。在热烈的掌声中，毛泽东发表了热情洋溢的演说，他的演说，不时地为掌声所打断。
他首先掰着指头说：“同志们，我们从江西出发，到现在已经快要一年了。在这一年中，蒋介石是一心想消灭我们的，他们用了几十万大军来围追堵截我们。然而他们把我们消灭了吗？没有，我们还是突出了重围，我们胜利了！”
他问道：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，历史上有这样的长征吗？没有！这是中国无产阶级的骄傲，中国共产党的骄傲，也是中华民族的骄傲！中华民族也只有这样的军队才能得救。现在我们这支军队，就要开到抗日的最前线去担负她神圣的任务了！”
说到这里，他略停了停。
“当然，我们也受到了重大的损失。”他的语气转为沉痛，“我们出发时是八万六千人，现在只剩下七千人了。有人说，七千人不是太少吗？是的，是少了一些。可是同志们不要忘记，这七千人，是民族的精华，是革命的种子。人民是我们的母亲，是养育我们的土地，只要种子落地，就会生根、发芽、开花、结果的。革命，是千百万群众的事业，这是任何敌人都扑不灭的。现在，我们是以游击战争打过去，我敢断言，将来总有一天，我们会大规模地、排山倒海地打过来！一省和数省首先胜利，是不可否认的。现在如此，将来也如此，不过我们的基地不在江西，而在陕甘罢了！……”
人们热烈地鼓着掌，思考着他的话。
次日拂晓，这支七千人的队伍已经启程北进了。哈达铺镇北有一座望竹山，上面有两座残破的碉堡瞪着傻眼，具有嘲讽意味地渐渐落在他们的身后。在队伍面前展开的，是开阔平坦的渭河平原。经过几天休息，部队增添了不少生气，连马儿也不断地仰颈长嘶，走得更加有劲。队伍里不知是谁唱了一句“哎哎哟，我的红军哥……”顷刻间此呼彼应，不管是闽湘赣和云贵川的山歌都唱起来了。就在他们轻快的步伐声里，谁也没有注意，在黑沉沉的东方天际，一缕淡青色的晨曦象清澈的溪水那样漫流开来。也许由于它来得过迟，也许由于它困顿于太沉重的黑暗而使人感到特别地清亮鲜丽。那颗神采飘飘的启明星，已经淡淡地溶入到它那清亮的光辉中去了……
尾声
七月以来，蒋介石一直住在峨眉山上。峨眉山是天下名山，峻秀雄奇，自然是一个令人惬意的所在。尤其是位于红珠山的蒋氏别墅，那洁白幽雅的白漆小楼，在绿树掩映之中，四周不是飞瀑就是流泉，怎不令人心醉神驰！自从蒋氏上山以来，确实过了一段舒心的日子。因为他“统一川军”的计划，进行得相当顺利，不仅他的参谋团入川，大大加强了对川军的控制和渗透，还办了个峨眉训练团，大批训练干部，意图一劳永逸。其间大渡河战役的落空，的确使他一度颓丧，但是红军旋即进入雪山草地，又使他燃起希望之火，认为只要北堵南追，红军将插翅难逃。他曾指示参谋团长贺国光和刘湘，在松潘、茂县间的叠溪开了一个会议，决定对红军采取“困死政策”。除严密封锁岷江沿线外，给藏民下了两项毒辣禁令：一是给红军偷运粮食者处以殛刑，一是为红军做事者以通敌论。此后，忽传红军发生内哄，蒋氏简直乐不可支，认定红军覆亡之日，已经为期不远。这时，他偕着他那位尊贵的夫人，对峨眉进行了几日痛痛快快地遨游。从金顶的云海、日出，到洗象池群猴的嬉戏；从香烟缭绕的佛殿，到清音阁、一线天的瀑声：倒真是过了几天难得的闲散日子。但是，曾几何时，忽报这支疲惫不堪的红军，竟然冲破腊子口向北去了。他的这一惊非同小可，简直象兜头浇了一盆冰水，不自主地打了一个寒战。从那天起，他一直心绪不宁，坐卧不安，神情悒郁，暴躁异常。连同他最亲密的侍从室主任郑不凡，也怕同他接近。
这天，郑不凡忽然接到前线一个电报，说红军已经突破渭河防线，向北去了。电报还说，现已查明，这个所谓的“陕甘支队”就是红一方面军的一、三军团，而且毛泽东等中央领导人也在其中。郑不凡不禁心中战栗了一下，抚摸着他那尖下巴上几根稀零零的胡子，默然想了一会。这样的消息无疑会使蒋氏愤怒，但又怎能不报？自己追随蒋氏多年，深感剿共战争决非易事，不如乘机劝慰几句，以免主公有伤贵体。这样想着，便惴惴不安地携了电报，来见蒋氏。
他轻手轻脚地走进客厅，见蒋介石正端着茶杯出神，半仰着脸望着壁上的作战地图，显出惘然若失的样子。他小心地走到蒋介石的身边，躬身说道：“先生，甘肃朱绍良来了电报，说共军冲破了渭河防线往北去了。”
“什么？”蒋介石吃了一惊，手指轻微地战抖着，把茶杯放在了小茶几上。
郑不凡递上电报，补充说：“他们又中了共军的奸计，过于重视天水方向，其实那是佯动。”
蒋介石看着电报，脸色愈来愈难看，终于抬起头，逼视着郑不凡问：“这里讲的可靠吗？这个支队真的是一、三军团吗？毛泽东真的在里面吗？”
“这是从他们的掉队者得来的消息。恐怕还是可靠的。”
蒋介石愤然地把电报一掷，颓丧地靠在沙发背上。
可是，不到半分钟，他又突然站起来，恶狠狠地骂道：“这个王均，简直无能透了。把他马上抓起来，军法从事！”
郑不凡没有作声，稍沉了沉，轻声说道：“先生还是息怒，这样做恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕众心不服。”
蒋介石吼起来了：“有什么不服？”
郑不凡小心翼翼地说：“象腊子口那样险要的口子，鲁大昌都没有守住；渭河的战线那么长，王均怎么守得住呢！再说，红军在贵州，只不过两三万人，我们是几十万人，几乎超过他们十倍，结果还是让他们跑过金沙江那边去了。大渡河那样险地，我们期在必歼，结果也让他们逃过去了。现在我们把王均抓起来杀掉，他那些上上下下的人如何肯心服呢？……”
蒋介石听到这里，登时涨红着脸，盯着郑不凡说：“你，是不是说我不会指挥？”
“我怎么会有这个意思？”郑不凡连忙陪笑道，“先生是当代国内外有名的军事家，一向精通韬略，岂能说不会指挥！但是，恕我直言，就是比先生还要高明的军事家，也未必能使赤祸根绝……”
“你这是什么意思？”蒋介石正色道。
“我说的是还有社会原因。”
“什么社会原因？”
“我也不过是一知半解。”郑不凡摸摸稀零零的胡子，笑着说，“孔夫子说：”不患寡而患不均。‘现在富者田连阡陌，贫者身无立锥，富者绫罗绸缎，贫者衣不蔽体，自然人心不平，常生变异之志。所以共党进行盅惑煽动，常能一呼百应，本来是星星之火，常成燎原之势。此处剿灭，彼处又起，如何能一鼓荡平呢！……“
蒋介石听不下去了，立刻打断道：“你讲这话，倒有点共产党的味道！”
郑不凡一听，脸色吓得发白，连忙说道：“我追随先生多年，先生对我恩重如山，今天不过劝慰先生几句罢了，我岂有他意？如果先生这样看我，那就把我抓起来吧。”
蒋介石也觉得自己过于唐突，话说得重了，连忙缓和下来，拉他坐下，带着几分笑意说：“我也不是说你就是共产党，不过提醒你，不要相信这些妖言惑众的宣传。我告诉你，《资本论》我当年也看过，我从来就不相信这些盅惑人心的东西。第一，它讲的是西方社会，根本就不适合中国国情；第二，它根本违反中国传统文化，挑拨阶级斗争，违反人道。共产党信奉此种主张，以煽动为能事，以暴力为手段，弄得整个中国，不是这里罢工，就是那里暴动。如果他们得逞，你我皆死无葬身之地。我再次告诉你，我此生以反共为职志，不剿灭共产党是死不瞑目的！”
郑不凡听到这里，不觉莞尔一笑，说：“先生的壮志可嘉，只是要做到就殊非易事了。”
“怎么，你没有信心？”蒋介石斜着眼瞅他。
郑不凡默然无语。蒋介石愤然道：“我告诉你，我明天就要下山！”
“怎么，下山？”
“是的，我要亲自到西北去！”蒋介石断然说，“西北还有三十万大军，共产党连一万人都不到了。我不乘此良机下手，更待何时？”
“可是，现在人心不稳，怨言甚多。”
“什么怨言？”
“说大敌当前，先生却一味醉心内战。”
蒋介石把眼一瞪：“谁是大敌？”
“现在全国都为日本人的侵略惴惴不安。”
“那都是糊涂虫！”蒋介石冷笑了一声，“我告诉你，共产党才是大敌！”
郑不凡默然。
果然，蒋介石于次日上午，就偕着他的夫人下山去了。与上山时的情绪完全不同，一种难以驱除的悒郁把他的心紧紧箍住。有人曾听到他下山时的最后一句话是：“想不到我蒋某六载含辛茹苦，未竟全功！”
1985年5月—1986年12月初稿；
1987年4月修改完毕。
全书完