德军“南方”集团军群由龙德施泰特元帅指挥，辖三个集团军，其中还含有罗马尼亚第3、第4集团军，坦克第1集群和匈牙利1个快速军，共41个师又13个旅。由第4航空队和罗马尼亚空军共六百余架飞机实施空中支援。其任务是，沿铁路线向北萨拉托夫进攻，就是要给德国新一轮攻势增添筹码和给苏联更大的多重压力。
先锋由坦克第1集群和两个集团军组成，沿铁路线一路北进，坦克第1集群配置在第6、第17集团军之间，任务是与两集团军协同，直奔萨拉托夫。二十三日，德军坦克第一集群对苏军第5、第6集团军的结合部实施突击，打开了一个宽达十二公里的缺口。西南方面军中路和左翼的各集团军面临被德军深入包围的危险。为了肃清突入之敌，基尔波诺斯指派六个机械化军和三个步兵军实施反突击。但是，要使几个机械化军集中起来实施集中突击尤为困难，同时苏军因缺乏统一指挥，诸军兵种未能组织好协同动作，反突击失利。随后德军变更了部署，投入精锐兵团，打破了苏军在结合部的抵抗。三十日，夺取卡梅森失陷，通往萨拉托夫的大道打开，萨拉托夫失去了最后一道天然屏障，不得不直接向斯大林格勒那样直接面对战争。
不过这里值得一提的是，原本在希特勒的计划中，在斯大林格勒的德军将分出三十万人继续向东部沿里海边上的铁路线一路向东进入到哈萨克斯坦境内，完成打通苏联，让中德两国士兵在苏联国土上握手会师的壮举。不过希特勒的念头同样在中国特使的劝说下取消，希特勒那疯狂的念头的确非常具有吸引力，但是目前仍旧不切实际，不说从斯大林格勒到中德会师距离有多遥远，哈萨克斯坦西部那广阔的沙漠就让会师的行动充满了浪漫的艰辛。与其在茫茫的沙漠荒地中浪费宝贵的油料，还不如扎扎实实的把苏联给灭掉后再务实的握手会师。不过好在希特勒虽然疯狂，但是他仍旧理解了段国学派出的特使所传达的意思。
就像段国学所预计的那样，德国人的春季攻势虽然在头两天中获得到了很大的成功，但是苏联人坚韧的后劲很快的便显现出来，二十九日，德国的春季攻势开始后第六天，阿尔扎马斯一带成为了双方争夺的要点，苏联武装力量统帅部命令各集团军务必固守该地区，并将抽调更多的预备队前来增援。双方围绕着阿尔扎马斯展开了又一轮殊死的搏战。
德国人为这次的进攻是下足了血本，不仅兵力和作战武器投入巨大，同时在作战军队中，还包含了意大利以及奥匈帝国以及捷克斯洛伐克等占领仆从国所征募起来的二线行战部队五十多万人。而在苏联的西北部，苏联在二战爆发前所进攻的芬兰也在德国人的安持下打出了一个反击的高潮，不仅重创了苏联在芬兰驻留的部队，同时还缴获了大量的武器弹药，使得苏联不得不又抽调了一批部队前往芬兰镇压反抗军的活动。
但是对于希特勒来说，芬兰的牵制动作和意大利及其自己的仆从国再怎样卖力，也不如中国在苏联中部和远东地区的军事行动那样大快人心。虽然希特勒很想满世界的宣扬中国朋友的伟大，但是在中国特使的强烈要求下，希特勒也只能在内部的聚会上小范围的大声称赞中国朋友。
对于苏联所处在的艰难困境，从去年开始，美英法等国便调整了外交方针，开始实质性的给予苏联最大的帮助，因为他们发现，如果苏联真的被击败，那么中国人就不会受到来自北方的威胁，那样中国人就可以向东南亚投入更多的兵力和试图夺回东南亚殖民地的美英法作战，这是美英法等国绝对不愿意看到的。因此，即便是再怎样讨厌苏联红色政权，再怎样仇视苏联政府，美英法仍旧需要向苏联提供出大量的物资，用来增强苏联的实力以免苏联战败。还是那句老话，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。
但是，民主最不利的地方就是质疑声和权利的分摊总使得在面对紧急情况时有着这样那样的不同声音和小动作的出现。由于苏联战争初期的失利，特别是苏联首都被攻陷，使英美国家中许多军事家和政治家对与苏联进行合作的前景持有怀疑态度，甚至做出了种种悲观的估计。罗斯福总统虽然不太赞成种种悲观预测，但为了掌握有关苏联实际情况的第一手材料以及苏联在军事援助方面的具体要求，罗斯福决定派遣他的亲密顾问、负责美国租借事务的哈里·霍普金斯作为总统的私人代表前往苏联。当时，霍普金斯正在伦敦同丘吉尔首相会谈。接到罗斯福的指示后，他立即乘飞机从苏格兰飞抵瑞士，再从瑞士多次转场飞行后才抵达喀山。
霍普金斯也同样认为有必要深入了解苏联的局势。
他还在英国访问时就产生了这样的想法，并在那里发现了许多变化：“苏联已有很久未遭到猛烈的空袭，但是这种宁静的背后就是更大风暴来临的前兆。”
不过抵达喀山的霍普金斯发现，虽然苏联面临着极大的压力，但是苏联人还是乐观向上的，在街道上行走的人们的面部表情极其轻松愉快，即便是不言苟笑的人也是面带坚定的神情，战局的发展并没有让苏联人产生悲观、绝望的情绪。
霍普金斯抵达喀山之后，立即受到了斯大林的接见。他转告斯大林：罗斯福总统认为，希特勒是人类公敌，因此，他愿意在苏联对德作战中给予更多的援助。斯大林向他谈了苏德战场的形势，并且表示在经历的去年的失败后，苏联人民已经顶住了德国人疯狂的进攻。同时斯大林强调，德国人已经在去年一年的进攻中消耗掉了太多的元气，这样的元气不是能一个月两个月就能恢复的过来，现在希特勒虽然发动了新一轮的攻势，但是苏联人民有信心能抵挡住。
不过斯大林也隐晦的提出：面对德国的轰炸机和战斗机，苏军迫切需要高射机枪、重型机枪和步枪，尤其是飞机、坦克和高射炮这些防空武器。霍普金斯表示，只要天气情况允许，在今后几周将尽一切可能向苏联运送物资。
但是，关于重武器的问题并没有得到最后解决。霍普金斯提出了执行长期供应计划的条件，表示美国政府不但要对苏联的军事形势，而且也要对他们的军用武器的型号、数量和质量都要有全面了解。此外，对原料和工厂的生产能力也要有充分了解。斯大林当即答应了霍普金斯对苏联现在控制地区进行实地考察的要求，让他深入到战斗前沿、兵工厂等地进行访问。通过这次访问，霍普金斯亲眼看到苏联在剩余控制地区仍旧拥有的军事潜力，掌握了苏军在许多地方进行反攻的较详细的情况，也了解到苏联领导人对击败德国法西斯满怀信心。他由此得出结论：苏联不仅能经受住敌人的攻击，而且还能给敌人以沉重的回击。他在喀山向罗斯福汇报说：“我对这条战线深深信赖，这里士气特别旺盛，对胜利充满了坚定的信心。”
霍普金斯带着一份斯大林最急需的武器和军需品的清单回到华盛顿。霍普金斯苏联之行，使罗斯福对苏联的抵抗能力和作战前途有了新的认识。霍普金斯返回美国时，恰逢罗斯福与丘吉尔在纽约会晤之际。霍普金斯作了客观介绍，并且打消了美英两国许多政治家和军人苏联很快就要垮台的幻想，他使罗斯福深信，把可以匀出的尽可能多的军用物资运往苏联去是明智之举，从而使美国政府最后确定了援苏抗德的实际措施，坚定了美国参加国际反法西斯联盟的决心和信心。因此，这次访问成了战时美苏关系的转折点。
霍普金斯访苏后不久，罗斯福便下令将更大规模的援助物资运往苏联，并且宣布解除苏芬战争期间对苏联六千万美元存款的冻结，允许苏联利用这笔存款在美国购买所需要的战略物资。三天之后，美国政府通知苏联政府，决定给予一切可能的经济援助，并将美苏贸易条约规定的有效期延长一年。十天以后，美国向苏联派出了第一百支船队，更大规模的援助，正在有条不紊的展开。
不过霍普金斯此行中，有一项罗斯福最想知道的事情霍普金斯没有帮他收集到足够的情报资料，那就是关于苏联和中国交战的资料和情报。虽然斯大林同意允许霍普金斯对苏联现在控制地区进行实地考察的要求，让他深入到战斗前沿、兵工厂等地进行访问，但是唯独对中国的交战情况进行了封锁。这专政的某种好处就是一切事情只要是最高领导人下令之后，底下人员就会进行执行，霍普金斯虽然获得到了很多关于苏联生产、生活以及备战的情况资料，但所有人的人对和中国交战的情报资料收获甚少，霍普金斯只能从只言片语中获知，苏联在和中国人的交战中似乎失败，但是败的有多惨，败到什么样的程度却很难获知。
其实也不能怪霍普金斯无能，而是在整个苏联，在苏联官方新闻宣传喉舌下，有关中苏交战的内容少之又少，知道情况的苏军将领和领导人都被下达了严厉的封口令，普通的老百姓又怎样能获知呢。而且在贝尔加湖一带溃败的苏联士兵绝大部分都是在苏联中部以及当地征募的士兵，对于在西部生活的人来说影响力甚少。如果霍普金斯能再往苏联中部更深入一点调查，那么他就会听到更多关于自己亲人在远东地区失去联系的消息。但是斯大林会这么傻给霍普金斯这样深入的机会吗？答案是肯定不会。
苏联和德国的交战报告向雪片一样飞往巴黎、伦敦和华盛顿，不过在这些报告中，更多的是提到了德国人采用的几种新款武器。
第一个，是步兵中出现的代号为MG42的通用机枪，这种机枪改良于他的前身MG34式通用机枪，不过相比他的前辈，MG42最大的变化是它那简单的生产工艺所带来的外形变化。和MG42那复杂机械加工以及低下的金属利用率相比，采用成熟的冲压技术生产出来机枪生产成本更低，同时也大大的缓解了金属资源匮乏的德国产能困境。在今年新的一轮对苏攻势中，大量外形丑陋，象是用若干铁片和一根铁管所拼凑起来的这款看似“粗制滥造”的机器大量的出现在战场上便代表着德国冲压生产工艺进入到一个高层次阶段。
不过对于MG42这款著名的机器跳票晚到的一个原因，在战争结束后段国学才了解到，跳票的原因主要是因为德国由于没有象后世那样先进攻法国，因此德国没有能将法国的工业体系给利用起来，这使得德国的工业科技进展受到了一定的滞缓。
但是相比迟迟到来的MG42机枪，让美英法等国更为吃惊的是在苏联新的一轮攻势中，德国人的部队中出现了一种非常可怕的主战坦克——虎式坦克。这种坦克不仅体积庞大同时防御力极为优良。而且可以肯定，这种坦克比去年出现的那几辆实验性质的坦克有所不同的是现在装备的虎式坦克明显要有了很大程度的改善，采用更优良的柴油发动机不仅使得坦克的输出动力得到很大的提高，同时给予了坦克很可靠的安全以及稳定性。经过科学家们的分析，他们相信，德国人在研究中国人提供的一千一百马力柴油发动机技术上有了实质性的巨大提高。
虎式坦克的出现让深感坦克研究进度缓慢的美英法三国感到了恐惧，在目前，三国之中没有哪一款主战坦克能够和虎式相抗衡，更不用说是还有身后中国的T…33式。为此，三国联合在一起放下相互提防的小心眼，一同研究能抗衡的主战坦克武器以备今后的战争中使用。
三国的联合研究很快的便得到回报，在美国通用公司的研究所里，三国联合研究人员很快的便整合自身的生产实力，基于在目前实际生产水平的基础上研发出了一款名为联合之星的主战坦克，这种主战坦克是基于美国谢尔曼式坦克和苏联T34式坦克以及目前其他坦克的优点整合出来的武器，它不仅保留住了谢尔曼式坦克优秀的动力和便于维护修理以及良好的运输特点，还着重的增强了坦克的防护性以及火炮的破甲威力。这种坦克的出现让美英法三国信心得到很大的增强。英国将领蒙哥马利在看过联合之星坦克之后甚至说到：给他三千辆联合之星，他能保证德国人的坦克成为一堆堆燃烧的废铁。
但是对于三国的科技人员来说，最令人感到兴奋的是通过间谍，在付出了上百名高级间谍和数百名伪装间谍生命的代价下，它们终于弄到了德国十八部车载式防空雷达中的一部。
当这部雷达数据车被层层大小军舰护送下送到美国本土后，早已在此等待已久的三个团的步兵荷枪实弹的将其送进了最秘密的研究室中。当被孤注一掷用冲锋枪扫射破坏的雷达数据车呈现在所有美英法三国研究人员前，所有的研究员都被雷达车内那残余的设备所震惊。
围裹在设备外面铭铸着中国制造的标签不再被这些研究员们嗤之以鼻，他们知道眼前的这种仪器设备的的确确的就是中国制造。而在保护外科的里面，那一道道有着优美线路的电路板，那密密麻麻精巧而又耐用的的电子元件，无一不让这些高傲的研究员们所拜服。
他们无法能够想象的出，在电子元件还异常傻大米粗的时代里，中国人所生产出来的电子元件已经缩小到让人不敢置信的地步。美国人一个晶体管有着拇指头般的粗细，但是中国人却已经缩小到只有美国同等功率元件一半尺寸的大小、外形。而且从元件上面的生产日期来看，这些产品还是一九四零年前的产品，如果换到了现在，不知道中国人的电子元件已经开发到什么样的实用程度
军队、还有中国人的武器报告同样不断的汇总到罗斯福的案头前，这些报告无一例外的都表示中国人的武器工业实力大大的超出了所有人的想象。只是在罗斯福案头上，在这一边是对中国人武器研究的赞扬性报告，而另外的一边，则是对中国军队无能以及凭空猜想性的总结报告，这两头都摞的高高的报告中很多都是相互矛盾的，到底哪一份才是更真实的呢。
不过不管是哪一边的报告，都无法能够动摇放在案头最中间的那份薄薄的几页纸，纸张中所记录的东西虽然被盖住无法能够看到，但是在这几页纸张的最后一张中显露出了它剩下的一半，在这一半上，赫然用钢笔书写着：
德国在攻占苏联之后将无力向西进攻，预计今年年底，同盟国的英法两国将重新向东南亚伸出殖民之手。
第四百二十九章 另辟蹊径
不管美国人正在讲行着怎样的全民大讨论是否和中国开战，不管美国议会中仍旧在为是否和中国开战进行着大辩论，只是有一点在中国国家领导人的心中都知道，最高领导人段国学不管你美国向不向中国宣战，中国还是要选择开战拿下澳大利亚。也就是说，不管你美国愿不愿打，中国都要开打！
不过对于段国学来说，现在中国还需要一定的时间来进行缓冲，用一些时间来准备着即将展开的战争。中国不是美国那样有着深厚经济基础和工业积淀的国家，每争取到一段宝贵的时间进行着更多的准备都是极其难得宝贵的。
为此段国学和其他中国领导人很高兴的看到美国人的犹豫，同时海军放缓对日舰队、船队的攻击也就是为了能让日本有更多的实力以及力量来和美国消耗，日本人挡的越久，中国和美国最终交锋的时间就越晚，中国也就能有更多的时间来进行着战前准备。因为在和美国人的交锋中，更多的是需要海军进行直接支援