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“还有大概四十英里……”
“四十英里……”听到这个距离威康有些犯愁，如果是在平日里四十英里也不是一个短距离，这可是将近六十公里的距离。放到平时，没有任何代步工具的话人类步行也就是两天的距离，如果强行军或者是赶点速度一天的时间也到的了。可是现在呢？
威廉头痛就头痛现在眼前的这些人，这些人是威廉在完成中校交待完的侦查任务后向南撤离时所遇见收拢的散兵。这些散兵在经受过中国人的军事打击后四下逃窜，一些人为了逃离达尔文港口甚至抢夺普通平民的车辆逃离那里，最后在威廉手下士兵的枪口下总算是明白了自己还是一个军人的身份，不管是不是真心爱国还是找到组织，还是看上了威廉他们拥有的几辆汽车，这些人在这段时间里都一直跟随在威廉的身边。
现在这些人大部分还处在被偷袭后的精神萎蔫状态，用个军队的专业术语来形容那就是士气低迷，还是相当低迷的那种。不仅有失败的情绪在里面，还有这一路下来，颠簸的车辆和一直无法能得到休息和进食也让大家腹中空空身心疲惫，带着这样的一帮人行军四十英里……威廉想想都知道这是多么困难的一件事情。更可怕的是，由于是仓皇出逃，几乎没有人携带食品和水，就连枪都没人携带几支……
“我想大家都知道目前的情况了，我们已经失去了最后的一辆能动的车辆，我们现在要步行继续前往凯瑟琳，这一路上我们速度要快，不能做过多的休息和停留，如果能碰到水源或者是人类居住点我们也只能稍事休息。现在大家检查一下自己的东西，该扔的就扔了，该带在身上的就带在身上。最重要的一条就是：枪支弹药还有粮食盛水器皿必须全部带上，五分钟后我们出发……”
看着众人那期盼的目光，威廉也没能有太多的话语刺激大家，能跑出来撑到现在的大多都能保持着一颗强烈生存的欲望之心，只要给他们一点希望和动力，威廉相信他们一定能做到。至于粮食和水，威廉也只有用手悄悄的捏一捏衣服口袋里面的那一小包饼干……
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“团长！战区司令部来电！！”
指挥车那边，一个高声呼叫的声音让石继平心中一紧，扔下手中的香烟屁股赶紧结束和插重连的连长谈话一路飞奔的回到了指挥车上。
“彭司令同意了没有？”还没进入车厢内，石继平便紧张的询问道。
“同意了，彭司令不仅同意了我们的意见，同时还特别从登陆总后勤单位中抽调拨了一批车辆来加强后面的战斗续航力。”才刚从指挥院校毕业前来独立团任职的参谋兴奋的递上刚刚经过解密抄写出来的命令。
“太好了，现在两支先行部队谁在最前面？”石继平在看过最新的命令和意见后立即扑到了指挥台上观察着地图。
“根据你的命令，陈营长现在带着一个加强连的部队走在最前面，距离我们后续部队有约十三公里的距离。”参谋很快的在地图上找到两支部队的位置用手点注出来。
“他们有车辆行进辅助吗？”
“没有，这种土地上面的黄灰太多，现在又是旱季，如果开车的话会引起大量的烟尘不利于侦查行军，因此陈营长他们没有驾驶一辆汽车，完全步行前进。”
“十三公里，给我接程子坤和洪阿根还有黄毛，同时立即电令在前方的陈立新，扔掉不必要的东西抓紧时间强行军，务必以最快的速度奔赴目标。”拿起旁边的尺子和双色错笔，石继平立即在测算着什么。
不多一会的时间，在强大的战场通讯的连接下，几个石继平需要的人都将自己的耳朵贴在了听筒上。“各位，告诉你们一个好消息，司令部同意了我们的作战思路，不仅如此，彭老总还特别批了额外的车辆来增强我们的后勤续航力，现在我有个计划，我计算了一下目前的装备总量和步兵负重量，我计划所有士兵尽可能的背负物资步行行军腾出更多的车辆，腾出的车辆立即返回临时补给地，与彰老总抽调的车辆汇合并尽可能装载物资向凯瑟琳集结。我已经命令陈立新向目的地强行军，这样等我们的大部队到达凯瑟琳后不久从后方第二次拉运的物资也正好能赶到，这样就能在节省大量时间的前提下获得到最大的物资供应，而且在获得到这些补给后，我们的作战巡航时间可以从原先的十天增加到将近二十天，作战距离也可以再延伸约三百公里。”
作为一名受过专业、系统教育出身的高学历指挥官，石继平轻松的计算出物资保障所能够给自己的部队带来多长时间的战斗保障，这种活如果换成是刚刚扫盲不久的陈立新就需要很多的时间才能有一个较为准确的估算。
“我们没意见，团长你说怎么做我们就怎么做，不就是多背点装备吗？我去扛机枪把我的越野车给贡献出来！”黄毛第一个表示了支持。
“我们这也没什么意见，只是老陈在前面只带了一个纯步兵的加强连，你又让他们强行军突击，我就是担心老陈他那边。”心思较为缜密的洪阿根在同意的同时，还提出了让他有些担心的问题。
“没关系，老陈那边我相信他。作为战斗经验比我们谁都丰富的他，他早在我们还是学生求学的时候就已经带着人走完长征，强行军这种事情对他和基本上都是从陕甘那边整编过来的四营官兵来说那就是家常便饭！我们只需要做一件事情，就是让战士们背负上更多的负重赶到那里好好的休息！”
结束多方通讯，指挥车里的那位刚毕业没多久的参谋有些感慨的说着：“如果我们也象第三集团军那样有着足够的直升机该多好啊，上百公里的距离，一个小时就足够来回一趟了……”
听到参谋的话石继平有些好笑，“你想的美，直升机这东西有这么好用的话总指挥早就每个集团军都装备的漫天飞了，直升机虽然好用，但是耗油量太大，作战半径太短，装载物资有限，如果没有一定的数量也不能起到太多的作用；如果说几辆直升机一次的运载量能满足一个排一天的作战需要，那你算算我们小一个师的加强团需要多少架次的直升机跑多少趟……每一种武器装备都有它自身的长处，也同样有着它自身的短处，现在的情况就是距离一拉远直升机的短处就相当的明显；空投就更别想了，现在大家还都指望着达尔文城外的机场能快一点的建立起来，要不然我们的运输机从后方飞过来连个降落的地方都没有……”
石继平的信任不是空穴来风的，作为一名有着丰富作战经验的老指挥官，同时在以前长期处于敌强我弱的情况下，经常打游击战、高速突袭强行军的陈立新和他的部队对这种强行军很熟悉也很适应，在以前这种作战技能就是生存的必须能力，不能用高速度从对方包围的缝隙中钻出来那就只能等着被围剿消灭。而在钻出包围圈后并没有马上安全，往往还需要强行军上百里地甩开追兵才能说是暂时安全。要说都是整编过来泥腿子出身的战士们在文化课程上的确不如其他的几个营，但是要说到体能和这些不太需要技术含量的活那其他几个营的人也只能跟在四营后面吃灰。
接到命令后陈立新一声令下，整个加强连的士兵迅速的丢下多余的装备，反正这些东西后面的部队会帮捡回来，大家除了武器弹药之外就只携带一天的口粮和饮用水撒开脚丫子便一路狂奔，甚至连里的厨师扔下行军锅跑到火力班的战士那扛起四零火箭筒就冲到了最前面，让弹药手拎着弹药一路在后面狂追吃灰咽土，那架势有如猛虎出笼一般凶猛，两百多号人旷野狂奔闹起的动静可不小，漫天的黄尘和震动让很多动物以为遇见了什么洪水猛兽纷纷四下逃窜，这倒让战士们失去了观看袋鼠还有鸵鸟这些澳大利亚特有动物的第一次机会，不过现在对于这些战士们来说就是摆在他们面前也没心思去看，因为他们的心思全部一头的扎在了战斗的渴望中去。
对于这些经过整编后的士兵来说，原本就知道自己为国家为人民打仗的精神状态在获得到更多物质基础支持后有了更加强烈的作战欲望，他们渴望为中国的崛起而献身。他们知道平日里国家用大量的金钱和粮食还有先进的武器养着他们是为什么，那就是要用军人在战场上的胜利，去宣告中国在世界上的重新崛起！
第四百九十三章 初次交火
“娘的，都说澳大利亚牧场多牲口多马也多，跑了这么远的路，连个兔子影都见不到！我还以为能抓几匹马来做马肉盛宴给大家打打牙祭……”话说跑在加强连最前面的人中居然有着加强连的炊事班班长老于。只见他扛着火力班里的四零火箭筒，还有炊事班配备的其中一支三二扛半自动，一路狂奔的在队伍中做着第一集团领跑者，有些花白的头发和略显庸态的身板和现在他那快频率迈动的双腿完全不搭调。
“老于，没想到真跑起来你还能真不赖，不仅不掉队还能冲到最前面来……等打完仗，我帮你去打几匹马来，听人说，你做马肉的味道连军长都要嘴谗停车……”跑在第一集团中，先锋班的一名年轻的三等兵有些不可置信的看着一直能跟着自己步调和速度的老于。
“小子，当年我跑强行军的时候你还在陕北流鼻涕放羊呢，我刚当兵那会，营长也才刚刚当上排长，老子我跟着打了这么久的仗，别以为我除了会炒菜就不会别的，当年我放枪打死过围剿我们的中央军军官，在陕北抗日反围剿时我端着菜刀跟在部队后面冲锋，背着黑锅照样跑的比很多士兵快，我还用菜刀砍死过一名负隅顽抗的鬼子呢……”自己受到了质疑老于有些不悦了，张口就说起自己曾经的辉煌，别看他扛的东西不如其他战士的多，但是能在跑动中还能有体力说话而且说的较为流畅就说明他还有很多的体力。
“老于，不要说话，你还有体力说话也要注意保持节省体力，如果你还有这份多余的力气在这里讲故事，你还不如帮其他人多扛点东西！”先锋班何班长阻止着老于的话匣子，因为有的时候在剧烈运动中需要保持大运动量下的一个匀速呼吸，大家都知道炊事班班长老于是一个很有故事的老兵，说话不仅风趣而且在模仿口技上惟妙惟肖，如果等会他的故事中有什么好笑的事情从他口中蹦出来，那扰乱了整个小队士兵的换气速度会影响到整个小队的奔跑速度。
“班长，你看那边！”一个小战士的声音让致力于狂奔的战士们顺着他所指的方向看了过去，只见在左侧约三千米外，有这么一队人正在向着同一个方向前进着，只是对方也似乎发现了他们，开始加速前行。
“是敌人，人数约八十多人！有不少的武器，看样子是从那片退下来的溃兵。”透过望远镜，班长大概判断出对方的人数和实力。
“要打吗？他们没多少人，我们这边一开打，等后面的部队一跟上来一个冲锋肯定就吃下他们。”厨师老于一见敌人就来劲了，扛着四零火箭筒就嚷嚷着要打。
“不急，我们人手太少，对方似乎也无心恋战一个劲的向后撤退，打起来吃不掉对方还耽误我们的正事。”班长在经过短暂的观察后也发现对方完全无心恋战而是加速在向着凯瑟琳的方向撤离后决定暂时不予攻击。
先锋班所遇见的这股部队正是威廉他们这支溃退下来的散兵游勇，他们也不是瞎子，远远的便看到了加强连的战士们强行军所产生的动静。发现对方人数众多，再看看身边的人，虽然有不少武器但是基本上没有什么弹药，如果不是澳大利亚人都知道在野外生活枪支对自己的重要性，相信这些人早就将这些没什么弹药的武器全扔了。因此虽然也看到对面在前面的人只有这么十来人，但是威廉摸不准对方的实力，同时看到在这些人的后面有大部队在后面跟着，所以也没敢轻视对方贸然的发动攻击，而是下令加速向后撤离。
双方就这样保持着距离不断的行进着，谁都没有贸然的发动攻击或者是反击，大家似乎都保持着一种未接触前的谨慎。而后面跟着的陈立新在知道前面的情况后也没有贸然改变后队的跟进速度，而是让尖刀班远远的吊着对方尾部跟进。
就这样跟进行进到晚上，突然从凯瑟琳的方向上，来了一队对方的骑兵部队……
如果说骑兵其实也不尽然，只是作为澳大利亚本土居民，哪怕是城市里的人不会骑马的也很少，毕竟早年间这些祖先是流放的犯人来到此地开拓澳岛时，骑马已经成为了一种生活技能，即便是在东部的人口逐渐的城市化，但是很多人也会经常到朋友的牧场去重温一下强盗祖先所流传下来的生活技能。而且在人口稀少的澳岛上，车辆还不是主流交通工具之时，马匹自然成为了主要的交通工具。
正又累又饿也无法能够停歇下来的威廉一行人在遇见这支百多人的友军时简直就像是遇见了上帝一般的感动，长时间的行军使得整个逃亡部队面临崩溃边缘，要不是威廉一直在行军过程中反复讲述日本鬼子杀害战俘的残忍手段激励士兵的士气，这支逃亡的部队早就已经失去了最后的动力。虽然威廉并不知道中国军队和日本鬼子有什么不同，但是对于西方人来说，在他们眼中东方人长的基本上的是一样的，不管是中国军人还是日本鬼子，这些尾随在身后的东方人对于这些逃亡的队伍来说就是魔鬼一般的恐怖。
很快，威廉弄清楚了这支部队前来的目的，他们是凯瑟琳的守军，在失去和达尔文港电话、电报等各种手段的联系一天后，凯瑟琳的守军从一些渠道愕知了达尔文的失守，不过由于没有掌握真实情况，手头上的兵力又太过于稀少，凯瑟琳的守军只能派出这些人马出来进行拉网式的搜索和侦查。
在从威廉的口中详细的了解达尔文目前的情况后，搜索侦查部队立刻向凯瑟琳派人送回了最新的情报，只是做完这两件事后，威廉的目光射向了一直跟随在他们后方的那支中国军队。因为在刚才短短的时间里，自己带领的这些士兵就着干粮和水补充了一下已经透支的体力，有了这百余人匀出来的弹药，再加上附近相当合适的地形，威廉心中有了一个回击中国追兵的大胆构想……
“班长，你看前面……”
一直在远远跟随在威廉后面的尖刀班战士突然发现，在夜色下原本远远吊着的澳军现在突然失去了踪影，这使警觉的战士察觉到了什么……
“我看到了，最后发现他们的时间是什么时候？”班长一撸袖子，手腕上的手表那点点的亮点显现在他的眼中。
“三十分钟之前，距离约两千四百米。”
“注意警戒，派两个人到前面扎一下，但是不要冒进，天马上就亮了，等天亮了再确定行动不迟。”班长在看了下时间和对方消失的距离和速度后做出了决定。
很快，班副便带着另外的一名战士小心的在夜色的掩护下悄悄的往前继续运动，而尖刀班的战士则缓缓的在后面跟进着，和刚才不同的是战士们现在是作战队形前进，枪口指向四周子弹上膛保险打开，食指放在扳机护环的外面以备随时射击。
澳大利亚干燥的风不断的吹过，在寂静的夜空中撕扯着灌木和杂草发出令人毛骨悚然的呜呜声，杂草不断的在季风的吹动下左右摇摆起伏，让人无法分辨在里面是否有人在潜行或者是躲藏在里面。
双方都在这种环境下