绝代枭雄- 第32部分

“请！，”赵长江和另一名大汉举手让客。

秋岚不再客气，说声“有劳”，举步上了跳板，从容上舟。

船上一阵忙碌，船旁的竹篙收起，每船四名桨手，一名大汉在前看水路操篙，赵长江则控尾挠，两条船鱼贯离岸，驶向滚滚江流，赵长江一面操桡，一面向秋岚说：“秋爷，何必改装呢？要不是小可曾经在炎山寨见过爷台一面，真不敢认秋爷哩！”

秋岚淡淡一笑，说：“三峡乃是巴山苍猿的势力范围，小心些为上。”

他心中十分纳罕，乃弟秋雷和金四娘比他早走许久，难道还未赶到忠州，难道他们不在忠州上船，如果走早路，在万山丛中走小径，最少也远了一倍以上，何况旱路不好走，不易赶到夔府哩！

他却不知，金四娘对这一条水旱两路十分熟悉，明知忠州必定留有一剑三奇的人，他们不想再和一剑三奇联手，改走旱路，抄至万州上船，忠州一剑三奇的人，当然无法等到他们了。

码头上，留下了一条船，三名大汉与三名水夫，已钻入树影中藏身了，只留下一名大汉在观望。

在沿河街城根处，灰衣人影居高临下往下瞧，—切已尽入眼下，直待秋岚的两艘快舟驶出视线外，方泰然向下走，直趋泊舟之处。

这人身材高瘦，灰发挽个道士鬃，脸色略苍，看去年纪约已在古稀左右了。长脸、鹰目炯炯有神，留着掩口灰髭顺，这是一个令人不易忘怀的老人，他的目光太凌厉。一袭灰袍，胁下有一个特大号的黑革囊，腰带上挂了一把三尺长的小药锄，看去象个深山采药人。

他到了泊舟处，向大汉走近。大汉瞥了他一眼，不加置理，却向从远处码头走来的一个紫衣青年人注目。

采药老人到了大汉身前，点头招呼，问：“老弟，你这艘船是下夔府的么？”

大汉怪眼一翻，但一触采药老人的目光，似乎凶焰稍敛，不耐烦地说：“不，老丈，不要问这种蠢话，船往那儿开不关你的事，你多问了。”

采药老人淡淡一笑，说：“小老儿想雇船下夔府，愿出水钱三十两纹银，如何？”

三十两纹银不是个小数目，从夷陵州雇小船上抵重庆府，一千二百余里也不过银钞二十两。但大汉不在乎，怪眼一翻，怒吼道：“老不死，你竖起驴耳听了，要雇船可到码头上去找，别瞎了狗眼在这儿找挨骂讨打，滚你的蛋！”

采药老人鹰目中闪过一道冷电，沉声道：“你这人怎么如此没有教养，老夫花银子雇船，肯不肯人情仍在，怎么开口骂人？”

大汉心中一楞，心说：“这老家伙的眼神好凌厉，可能有些来历。”

他扭头向后看，五名同伴皆叉腰挺肚，流里流气地走近，他胆气一壮，怪叫道：“老不死，太爷不但骂你还要揍你呢！”

说完，迫进两步，正待飞出一拳。

采药老人却转向码头方向瞧，对气势汹汹的大汉恍若末见，大汉一怔，扬着大拳头也顺采药老人的目光看去。

紫衣青年已经接近至十丈内，后面，一个狞恶的老太婆急急的追来，正是双眼乌青的豹面乞婆。

大汉吃了一惊，轻叫道：“豹面乞婆，这狂婆子讨厌得紧。”

豹面乞婆象在追踪紫衣青年人，狂奔而至，相距一二十丈，便扬起怪叫，“荀飞鸿，你不交待明白，走得了吗？”

荀飞鸿，是三邪中的君山秀士，青云客林家谋的内兄，他的妹妹昭华，上次在石淙村曾经与青云客兄妹同行，与秋雷见过面，荀飞鸿住洞庭君山，名列三邪，与九华羽士、雷音尊音齐名，三邪他年纪最轻。

君山秀士紫袍飘飘，长得一表人材，白面无须，象个白面书生，只是身材魁梧，书卷气不多，腰带上系着一把细长的剑。其实，他这把外表装潢象剑的兵刃并不是剑，叫做龙麟刺，剑靶、剑锋，但刃身是菱形的，两例也有锋芒，惟宽不足两寸，刻铸了龙麟纹，因此锋刃可以当锯挫用，也可钩吸兵刃，撞在人体上，不顺砍刺，一带之下，可以剥掉一层皮肉，尖锋锐利如锥，刺入人体往外拔创口会增大，龙麟纹会带出不少肌肉，十分霸道，不但在路上可当剑用，在水中使用比剑灵活万倍。

君山秀士不理会老乞婆，大踏步向采药老人走来，对老乞婆的叫唤充耳不闻，不加以理睬。

老乞婆象狂风般刮到，再次厉叫：“姓荀的，你真要找死？吃我一拐杖。”

叫声中，突然挟拐冲到，拐尾指向君山秀士的后心，动手揍人了。

君山秀土向左一闪，焕然转身沉声道：“老乞婆，在江边你想和我动手，你不是存心想死下江喂王八么？荀某不和你计较，你给我乖乖的走路，再告诉你，荀某从未见过什么绯衣女人，更不认识毒蛊金四娘，少来找噜苏，免得耽误了荀某的事。”

采药老人突扬声呵呵笑，叫道：“荀老弟，老乞婆被人打得头青眼肿，差点儿还被挖掉双眼了，幸而逃得快才保全了性命，如果将她打下江中喂王八，确是一大功德哩！”

老乞婆怒火上冲，撇下君山秀士恶狠狠地冲到，振出拐杖怪叫道：“呸！你这老狗怎知道……唔！你就是躲在林中叫打的人，口音十分象。”

君山秀士轻灵的走近，冷笑道：“老乞婆，你活了一大把年纪，不知好歹开口骂人，还想贸然动手，真是活得不耐烦了，你知道这位老爷子是谁？大概你真嫌命长了，招惹起这位老爷子来啦！”

老乞婆果然被震住了，但口气仍顽强，说：“管他是谁？他可恶我便揍他。”

“你试试看？”采药老人含笑叫阵。

“有何不可？”老乞婆怪叫，要动手了。

君山秀士摇手虚拦，冷冷地说：“不可，老乞婆，你何苦和你自己过不去，亏你年纪一大把了，走了一辈子江湖，竟不知这位老爷子是毒王周爷，他只消伸一个指头沾上你的身子，你便得和阎王爷打交道，何苦来哉，你走吧，少丢人现眼。”

老乞婆吃了一惊，不自觉地退了两步，毒王周起潜，是目下武林中独一无二的玩毒大家，为人说不上好坏，皆因他埋首研究毒物与探穷山泽的时间多，与江湖朋友接触少，家住太湖的洞庭山，上门找他治毒的人，很难碰得上他在家，因此，他的名号反而没有其他江湖人响亮，真正见过他的人不多。

老乞婆一听这位老人便是毒王周起潜，她知道厉害，这位毒王惹不起。她的无敌气功不怕打击，也不怕金四娘的毒蛇咬，但却怕看不见嗅不到杀人不见血的奇毒侵体。

她凶焰尽消，挟了拐杖拐头便走，一面不住咒骂：“又碰上这么一个可恶毒鬼，老娘大概时运不济霉运当头了，少生闲气也罢！”

三个字内高手在打交道，可把先前要揍毒王周起潜的大汉吓惨了，站在那儿不住战栗，太热天他竟冷得发抖。

君山秀士向毒王行礼，笑道：“周叔，好久不见了，一晌可好？”

“还好，还好。唉，君山一别三年，我那师兄目下怎样了？”毒王黯然地问。

君山秀士点点头，说：“欧阳老伯依然一叶扁舟打渔为乐，只是，恐怕逸泉兄的疯症更深重了些，幸而慧姑娘能干，持家有道：不然，唉！欧阳老伯也未免固执了些，何苦多管后辈们的事情，儿孙自有儿孙福，偌大年纪何必认真，逸泉兄得了疯症，快十年了，他老人家还计较，有何好处？”

毒王摇头苦笑，吁出一口长气说：“老弟，有些事你是不会明白的。”

“周叔，逸泉兄到底是怎么回事？”

“不足为外人道，这是敝师兄的家事。”

“听说是为了一个女人，是么？其实，男子汉三妻两妾并非奇事，逸泉兄夫人早死，膝下只有一个慧姑娘，继弦有何不可，老人家反对，未免太自私了。周叔，那女人是谁，值得令逸泉兄发疯，真不简单哩！”

毒王淡淡一笑，结束话题道：“不说也罢，这事复杂万分，连我也搞不清内情。敝师兄为了此事，连我也不许上门哩，老弟与敝师兄忝为邻居，还请多加照顾。”

“没话说，小侄理该关照，周叔，目下打算何往？”

毒王指了指不住发抖脸色死灰的大汉，笑道：“我想下夔府，想用三十两银子雇他的船，他要揍我哩！”

“什么话？”君山秀士沉喝，向大汉走去。

大汉惊得魂飞魄散，双腿一软，跪下了，恐怖的叩首叫：“两位前辈多担待，不知者无罪，恕晚辈有眼不识泰山……”

毒王伸手虚拦，说：“老弟，算了，何必与他计较？”

君山秀士向大汉冷哼一声，厉声道：“周老爷子放过了你，算你命大，滚！”

大汉叩了四个响头，倒爬而退。

“周叔，小侄的船在码头上，老远就看到你老人家走下江边，特地赶来请安。这样吧，请赏光坐小侄的轻舟，幸勿见却。”

毒王点点头，一面举步一面说：“打扰你了，能不能立即动身？”

“任何时候皆可动身。周叔有急事么？”

“是的，我要追踪一个年轻人。”

“什么人？他在何处？”

“姓什名谁我还不清楚，刚才乘梭形快艇走了，不久前，我亲见他痛打老乞婆，用极平常的拳脚，把老乞婆打得痛快淋漓……”

“有这回事？”君山秀士讶然叫，又道：“老乞婆浑身刀枪不入，如不是在江边，小侄也不敢和她动手拼命，你说一个年轻人赤手空拳把老乞婆打了？”

“半点不假，我亲眼看见的。可惜我怕那小伙子找到我有麻烦，先走一步，没听到他和笑弥勒的谈话。小伙子揍人时，还用黑巾蒙了脸呢！”

“笑弥勒也来了？”

“是的，他大概往酆都走了，那小伙子年纪轻轻便有此造诣，确是好人才，我想找他试试，如果中意，我准备找他传以衣钵。”

两艘梭快艇如飞，但不久之后，一艘十二桨华丽怪船如飞而至，相距半里外，怪船减了四支浆，慢下来了，紧盯住两艘梭形快艇向下航。

未牌初，三舟已过了万州十余里，万州驶出一艘快船，舱面上，坐着绯色衣裙的金四娘和秋雷，两人正闲聊。金四娘问道：“雷弟，看来，你艳福不浅哩，银凤是江湖群雌中的第一美女，而且艺业超人，居然对你如此关心，确是异数，说说看，你究竟有何打算？”

秋雷一直在想笑弥勒转传口信的事，他搞不清话中到底有多少真实和诚意，难道说，银凤竟然不知道是他用销魂香下手的！九华羽士难道未将那天的事倩传出江湖，假使是真的，那么，他根本就用不着顾忌了，可以公然到洛阳许家登门拜访啦。他在后悔，后悔听了金四娘的话，胁迫笑弥勒，不啻自绝门路，假使这次将解药交给笑弥勒，日后接近洛阳许家岂不是更方便些？

他开始对金四娘生出怨恨的念头，同时，他也警觉到这两天来，他无形已受到金四娘的控制了，一切不由自主，对金四娘的话，他只有唯命是从，象是失去了他自己，成了金四娘的附庸，这怎成？这与他的雄心壮志不啻背道而驰，不完全符合他的利益。

人与人之间，如果有了利害冲突，加上心中存有怨恨，双方之间，便隐伏下无穷的危机，后果可怕。

但他目前有求于四娘，在三阳神功心诀何沉雷剑法未到手以前，他还不足以横行天下，还不能和金四娘拆伙。

他小心的避免泄露心中的恶毒念头，尽量使心中的怨恨不形于词色，呵呵一笑，说：“金姐姐，其实银凤也没什么令人怀念的地方，人美又有何用，女人只是男人无穷欲望中的一部分而已呢，闯天下才是男人不顾一切去争取的东西，银凤的爷爷封剑归隐，老头子一日不死，儿孙辈休想在江湖上称雄，除非自立门户，不然只能在自己家里鬼混。如果银凤真有意嫁给我，我决不可能获得泰山丈人的支持，只能将称雄霸道的雄心壮志付诸东流，我才不干。”

金四娘瞥了他一眼，笑道：“雷弟，你的野心不小哩，你的话错是不错，但你可曾想到银凤嫁给你之后，她祖父的亲朋好友满天下，扶助你成名立业，不是比你自己奋斗苦撑容易得多？”

秋雷狂放地笑，笑完说：“金姐，白道英雄成名的经过你该知道，认出道之日算起，不知道要经过多少风险，要行多少侠仗多少义，不知道要花多少岁月，方能逐渐成名。想想看，江湖中有几个四十岁以前名震江湖的白道英雄？没有，这条成名的路太难走，不知要花多少血汗，甚至九死一生，方能走上高人名宿的侠义英雄路上，沿途不知道要埋葬多少走不上道的人。我不走这条路，任何人也阻不了我自己该走的道路，为了一个银凤，我怎么会放弃我的前程？”

“那么，另一头小凤儿你又怎么办？”

“是指绿凤么？那是一个只知沉醉于荒谬爱情欲海的女人，她认为找到一个心爱的男人便满足了，因此，她无法将我拴牢，只好走她的路，目下不知她流浪到何处去了，也许又找到一个心爱的人啦！”

金四娘幽幽一叹，目光落在遥远的天边，喃喃地自语，用象是来自天外的声音幽幽地说：“雷弟，你不懂，你不懂。你太年轻，名利已令你盲目，你不会发现男女间的真情是怎么回事，更不会了解女人是如何重视她所钟爱的情，女人会为了她所爱的人付出一切的，即使付出生命亦毫不吝惜，不借借何代价，不择手段，死而后已。”

江面渐窄，群山四合，江水滚滚东流，水势渐形湍急，日影西斜，东天乌云汹涌，山区里有雷雨，隐隐的雷声传来。据船家说，到云阳附近可能碰上暴雨。

上航的船只三三两两从右侧河道鱼贯上航，鼓掉如飞。一般不算小的客船，从下游处冉冉而上。

下行的船皆沿左方河道下放，秋雷的船略向江心靠，看看将与大客船相错而过，两船相距不过十来丈。客船的舱面，水夫们十分忙碌，舱面客人下多。近舱门处，一个白长髯垂胸的老人，挽着一个英俊的少年当门而立。右侧，叉腰站着一个中年大汉，正是鬼眼瘦猿戎政。少年人身材相当雄壮结实，是许州鹰爪李豪的儿子李玉衡。

两舟终于相错而过，秋雷眼尖，一眼便看清客船上的李玉衡，候然站起咦了一声。

玉衡恰好也看清了秋雷，杀父之仇不共戴天，他怎能忘怀秋雷，突然厉声尖叫道：“师父，那……”

鬼眼瘦猿神目如电，他早看清了秋雷，赶忙伸手捂住玉衡的口，低喝道：“噤声，时辰末到呢，声张起来大祸临头。”

双方错过，速度甚快。秋雷突然向船后的艄公大叫：“转头，往回驶，快！追上那艘大客船来。”

急流中转向，谈何容易！只片刻间，双方已相距在十余丈外了，船行似箭，江水汹涌，如何转法？艄公不住摇头，末加理睬，木无表情地说：“客官，左右山峰相夹，两岸礁石参差，别说是转头，连靠岸也不可能，恕难从命。”

“舟资加倍，转头！”秋雷大叫。

老舵工缓缓摇头，沉静的说：“加一百倍赏银，小老儿也难办到，风险太大，小老儿不能为重赏而不顾身家性命。”

“万一有险，我赔你一条船。”

说着说着，船已流下三十余丈了。老舵工仍不住摇头，沉静地兑：“人死了，金银毫无用处的。再说，即使冒险将船转过，也无法追赶上行的客船。”

秋雷大怒，突然跃上舱顶，扑向舵房，一把拉开老舵工，抑手猛扳船舵。

糟了，船突然扭动侧转，浪花怒吼，所有的船夫惊得狂叫出声，纷纷操浆稳船。

船一阵急晃，秋雷感到眼前发昏。他生长终南，一辈子也没有下过水，看见水便有点害怕，船眼看要翻覆，他惊得腿都软了，火速放手，一把抓住船柱死不放手。

老舵工脸色大变，慌忙抢过舵柄，