二十余天来，白夫人祖孙俩所给予他的关怀和温暖，比虚云上人十余年来所给予的还多，还充实。
正如虚云上人所说，他与佛无缘，不是佛门中人。他感到他需要一个家，需要一个象琬君一样的女人做终身的伴侣。
一个自小跟随佛门六子长大的人，定力虽培养得超人地深厚，但也容易着魔。苦修不易，出家人斩情灭性，如非受到惨痛的打击，很难克制意马心猿修至四大皆空之境。
他虽也幼遭不幸，但当时的惨象并末目睹；加以虚云上人已知他不是空门中人，不禁止他喝酒便是明证。十余年艰苦卓绝的生涯，一旦处身在白夫人祖孙的慈爱化育环境中，他恢复了与生俱来的人性。
爱情在他心中发芽、长大、开花。
琬君姑娘一颦一笑，在他心中都变成了震撼的泉源。
同样地，琬君的心扉，早已为他悄然而开，爱情在他们之间发出了共鸣，与他们同在。
练了半个时辰的寂灭术和璞玉归真奇学，他到了屋外亩大的院子。东方刚现鱼肚白，黎明前的阵黑已逝，晨风微凛，寒露沾衣。他仰天吸入一口气，试意正心拉开马步练崩云三式。大病初愈，他感到手脚有点生硬。
连演五次，他感到幽香入鼻，姑娘一袭白衣，俏生生地出现在身旁，纤手中端了一碗热腾腾的参汤，盈盈浅笑，柔声道：“岚哥，该歇息了，别忘了你是我的病人啊！未得允许，你怎么跑出来走动了？”
秋岚收了势，道：“憋了二十来天，髀肉发生，筋骨都生锈了，再不活动活动便朽啦！晨露伤人，琬妹，进去吧。”
他接过碗，感激地说：“谢谢你，你比我还早哩！这些天来，琬妹，苦了你了。”
“唷！岚哥，别急了，这些天我伺候你，是有代价的。”她笑，笑得很爽朗。
“代价？什么代价？”他惑然问，一面挽着她往里走。
“你好意思不将无定剑法教给我？可不能告诉奶奶啊。”
他笑，一口喝掉参汤，说：“你作怪，不会磨着奶奶教么？”
“不！奶奶说，你高明，已获剑法神髓……”
“别听奶奶抬我。”他谦虚地答。
“真的，奶奶说你击败了金神，心中末存伤人之念，不然金神准有好看。而奶奶却几乎伤在者凶魔的剑下。不管，你不教我，我给你没完。”她向他撤娇，透着万分的亲热。
他点头，笑道：“你错了，不是奶奶剑术不行，而是内力差了一两分。我有寂灭术相助，璞玉归真奇功可练成至精至纯而已。放心，我想，返回东海之后，我将寂灭术也一并教给你，略谢贤妹辛劳，怎样？”
“嘻！岚哥，一言为定，我高兴死啦！哦！你可别笑我太过功利哪：”
“愚兄怎敢？”两人已在厅中坐了，他又说：“琉妹，等会儿我和奶奶说，我得走一趟许州，无论如何，我得尽其在我，再劝弟弟一次；他如果不听，我只好放手不管了。”
琬君凝视着他，神色肃穆地说；“岚哥，奶奶早已安排好了。”
“怎样？”
“奶奶必须及早赶回东海迎接爷爷，要你我两人暂留洛阳，等奶奶和爷爷赶来对付金神和他的一群爪牙。”
秋岚摇头，道：“要等，我们到许州去等。我想明日便启程。只是，琬妹和我同走，会不会不方便？”
“你不要我做伴？”她幽怨地问。
“不！贤妹别误会，有贤妹相伴，愚兄求之不得呢。”
“只是，你可不可以多养息几天呢？”
“不必了，我这人除了砍掉脑袋，死不了的，任何苦难也奈何不了我。”
“嘻嘻！哦！我忘了你躺了二十来天的事了，把人家的胆子也几乎吓破了哩！”姑娘挖苦他，接着发觉失言，羞笑着小鹿般窜入内堂去了。
次日一早，秋岚穿一袭干净的直裰，青帕包头，背了一个小包裹，拄着一根枣木棍。姑娘内穿白劲装，外罩青布素衫裙，背帕包着头上的三丫髻，象煞一个如花似玉的小村姑。两人站在一块儿，象熬一双郎才女貌的小夫妻。
老太婆也是一身村妇装束，带着挽了包裹的仆妇，亲送一双小儿女南下，自己方踏上八节滩的渡船，取道南京所辖的徐州至淮安府下东海。她深信秋岚天下大可去得，所以十分放心地走了。
秋岚和姑娘跑着晓风晨露走上征途，两人情投意合，谈谈笑笑颇不寂寞。
从河南府到许州，全程二百三十里，从香山南行，只三百里多点儿。论脚程，真要赶一天便可到达。但他们是村夫打扮，怎可惊世骇俗赶路？乖乖地按三日行程从容钻行，第一天预定到达登封投宿。
午间，到了轩辊岭下，刚好五十里。岭下有一座小村，叫做大屯。这是河南府至登封的中途站。管道蜿蜒上行，至半途便可看到远处的轩辕关。天下承平，轩辕关驻守的官军不多，也没设置巡检司，出入关隘极为方便。
飞龙庄的传报站，不设在轩辕关，而设在大屯镇。主其事的人，归登封的大响鞭盛明管辖，居然派了一个老江湖花和尚鲍堤在这儿主持，开设了一座福祥面店作为掩护。花和尚鲍堤绝不是佛门弟子，而是登封城的游神，只因为他年方三十便秃了头，生得头大腹圆，毛胸上刺了几朵，象征富贵荣华的芙蓉花，不到下雪天不穿上衣，所以叫他做花和尚。
这家伙祖籍是登封，但在外混了十来年，在登封只耽了三年左右，是当地的讨厌人物。登封是武林北斗的少林寺所在地，十来岁的娃娃也会三两手绝活，在这儿做游神土地，没有几手真才实学还行？俗话说：好汉怕赖汉，赖汉怕死汉；他花和尚能赖敢挤命，照样可以在登封城做游神土地赖饭。
福祥面店原有的店掌柜叫死蛇张三，月前由花和尚出资扩充门面，店面加大了。挂在门口的酒旗儿杆子上，刻了一条只有内行人才能分辨的飞龙。简简单单聊聊几笔，不伦不类，但确是飞龙信记。
秋岚象个光眼瞎子，而且又聋，对江湖动静一无所悉，一无所知，带着一个不问其他事的琬君姑娘，盲人瞎马往龙潭虎穴闯。
赶路的人，照例是吃三顿，午间太阳大，正是打尖的时光。打尖不仅住宿，吃顿饭休息个把时辰也可叫打尖。两人不偏不倚，一头钻进了福祥面铺。
面店里客人不多。十二副座头只有八副有人。乡村小店，锅灶照例是设在柜台前面向街一面，三名大师傅没事忙，铲瓢搓得叮当响。小二哥看到客人上门，掀起帘子直着嗓子叫：“客官请往里面坐，辛苦辛苦。”
柜台内的大木椅上，虎地站起一个赤看上身胸被刺花的大块头，他就是掌柜的花和尚。
花和尚双目彪圆，吃惊地一蹦而起，刚想说话，一旁的二掌柜死蛇张三，懒洋洋地照他的屁股就是一腿。
“你……”他莫名其妙地叫，要冒火啦！
二掌柜直待秋岚被小二领走，方附耳说：“死人，你以为飞龙庄主会穿得这般褴褛？告诉你那话儿来了。”
花和尚倒抽一口凉气，也低声问：“你是说。姓山的来了？”
飞龙秋雷虎狼成性，他不敢将哥哥的真名说出，只传信各地要他们留意一个与他相貌相同的姓山的人，只许活擒，见则必须飞骑急报。
“要不信，咱们赌十两纹银，如何？”死蛇懒洋洋地问。
“你小子诡计多端，不和你赌，十两纹银太爷我可以快活两天。你溜到后面放马，我招呼他们。”
死蛇哼了一声，伸个懒腰说：“和尚，你这长相不雅观，少前往献宝，免得露马脚。沉着点儿，叫小二弄一壶藏龙卧虎酒便成。我去放马。小心了，别让熟鸭子飞了，他们是咱们的财神爷，赏金五百两哩。”
不片刻，一匹健马从后门飞奔轩辕岭，骑士居然是死蛇，居然精神抖擞，居然不象条死蛇啦，五百两赏金很了不起。
马匹耐力不够，五十里跑下来可能力竭倒毙。但死蛇不在乎马儿，他的马也相当骏，半个时辰便到了登封城，在小西门内一座客店门口飞跃下马，马儿浑身大汗不住发抖。他钻入偏院，向两名大汉低叫：“换马，姓山的和一个女人到了大屯，传话下去。”
说快真快，一匹健马牵出院门，鞍辔齐全，象早就准备好了的。
死蛇飞身上马，一面说：“我再传一程，传至三山镇便赶回。”
“叭”一声鞭响，马儿已冲出三丈外去了。三山镇，在登封与均州之间。算脚程，还得换一次马方可到许州。
福样面店中，秋岚叫了几盘小菜。来上两碗面加上一大盘馒馍，就是不要酒，把花和尚急得一头汗。
不要酒，面同样可以放上蒙汗药，只不过药力行得缓，分量须加多而已。花和尚财迷心窍，他想活捉秋岚。
第一个发现秋岚的人，可得赏银五百两；活捉，加了两倍。财帛动人心，他想吞下一千五百两纹银。心一慌，在面中混上了足以迷翻三条牛的药量。面是刚起锅的，蒙汗药挥发性虽不太大，但遇热则升，加以放得过量，蒸气中少不了有些少药味。少虽少，决瞒不了行家。
掌柜的亲自为客人上吃食，少见。花和尚袒胸凸肚，强压着擂鼓似的心跳，端着盛盘出现在走道上。
第一桌坐着一个二十来岁的穿青衫书生，五官倒是相当清秀，白脸无须，独个儿要了一壶酒，几盘下酒菜自斟自酌，不时微笑者打量远处壁角食座旁的秋岚，同时也冷眼旁那橱柜里的光景。
花和尚端着食盘，肩脖上搭了一条已泛黄的汗巾，巨人似的往前走。要地，池站住了，感到肚皮上有硬物重重地抵住，吃了一惊，扭头向下看。原来是书生左手的酒壶嘴子，不偏不倚顶在他的肚脐眼上。
他勃然大怒，怪眼一翻，正待发作。
书生不在乎，咧嘴一笑，说：“掌柜的，替大爷添壶酒来。”
花和尚心中有鬼，不得不按下怒火．说：“客官，请招呼小二。”
书生鼻子猛嗅了两次；哈哈大笑道：“咦！这不是上好原汤羊羹面么？放下，放下。”
一面说，一面动手，手法快极，一碗羊羹面已经到了他的桌上了。
花和尚双手端着食盘，想抢也抽不出手来，怪叫道：“客官，别开玩笑，小的另替你准备，这是那边两位客人的。”一面说一面放下食盘，伸手去夺面碗。
“叭”一声暴响，书生将酒壶掼在地上，倏然站起说：“什么话？大爷是白吃来的么？瞧你赤身露体替客人上吃食，你没长眼睛看清那儿有大闺女么？你这是成何体统？大爷替你留面子，在这儿拦下你的面你还不加感恩？放手！不然大爷砸了你的锅。”
“岂有此理！叫吃食也该有个先后，你怎么……”
书生不理他，猛嗅热气腾腾的面碗，哦了一声，说：“面的汤是昨晚的，不新鲜。你这鬼店昧良心，将这种不能吃的东西拿来骗人，岂有此理！”
书生从怀中掏出一锭金元宝，“拍”一声重重地拍在桌上，冷笑着继续大叫：“掌柜的，大爷说这两碗面不能吃，吃了会死；要不信，大爷赌黄金十两，你敢吃掉一碗，金子是你的。”
整座店的人全都惊动了，店伙计火速围上来。
花和尚急出一身冷汗，下不了台，知道糟了，被这畜生看透了春光啦！人急智生，狗急跳墙、他居然想到毁贼的绝念头，猛地一把抓向书生的衣领，大吼道：“你这厮吃了豹子心，敢在福祥馆讨野火，揍你！”
书生一手格出，他乘机抢近，捣出一拳踢出一脚，立即桌倒凳飞，杯盘碗碟哗啦啦的跌了一地。
书生没留意这一着，还以为花和尚夺饭碗哩，桌子一倒便知花和尚不等闲，不动手不行了，闪在一旁从侧方抢入，“双盘手”搬开花和尚的双手，扭身顺势一肘撞出“噗”一声闷响，撞中花和尚的肚腹。
“啊……”花和尚狂叫，身躯倒飞，轰隆隆昨嗓咳一阵暴响，撞翻了另一张食桌，店伙和食客叫嚷着，鸡飞狗跳。
“抄家伙！”店伙大叫。
书生身形快极，已到了花和尚身畔，拔出佩剑指在花和尚的鼻尖上，冷笑道：“你这泼皮好大胆子，青大白日阳关大道客人众多之际，你竟然胆大包天在食物上弄鬼，你眼中还有江湖规矩吗？乖乖替太爷滚蛋，不然我瘟神凌峰如不剜出你的双眼来，可把太爷的凌字倒过来写。”
花和尚躺在碗碟汤水上，肚子痛得他脸色发青浑身抖动，剑芒在鼻尖前冒出阵阵冷气，不由他不服贴，咬牙道：“姓鲍的认裁，咱们这段梁子结定了，日后算。”
“叭叭”瘟神凌峰用剑在花和尚两颊抽了两记，喝道：“太爷记住了。滚！”
花和尚狼狈地爬起，捧着肚腹溜入厅后走了。
秋岚伯弄出人命，一直站在一旁戒备。他搞不清瘟神所说的事，不知花和尚弄什么鬼。
瘟神凌峰收剑入鞘，突向秋岚含笑点头，说：“兄台，借一步说话。兄弟姓凌名蜂，江湖末流。”
秋岚一头雾水，但不好拒绝，只好说：“好，小可愿闻兄台高见。”
两人向外走，在府外一株槐树下站住了，瘟神换了另一副面孔，恭敬地说：“庄主易装前来敢情是为了洛阳乔、许两家而来么？”
“乔许两家？”秋岚困惑地接口，不胜诧异，也并不清“庄主”所指为何。
瘟神近乎谄媚地笑道：“兄弟久慕庄主雄风，诚心投奔庄主效力，幸勿起疑。这次兄弟从洛阳来，打听出冷剑许中州对许钦自宝庄发回的手书起疑，认为必定是受到庄主的胁迫，因此已柬召群雄。午后可到达嵩山少林寺聚会，近日将启程赴许州宝庄索人。兄弟准备到宝庄面陈，没料到在此幸遇庄主。兄弟不才，自信粗通举脚，愿为庄主驱驰，效命不敢人后。”说完，长揖到地神态可憎。
秋岚恍然，冷笑道：“飞龙秋雷本性不坏，都是你们这些不肖之徒唆使他兴风作浪，巧言令色甘为虎作伥，从中取利陷他于不义。你替我滚！滚到天涯海角远离中原，对你大有好处。”
瘟神脸色大变，听口气不对，沉声问：“你不是飞龙庄主？你是谁？”
秋岚将他推出丈外，哼了一声说：“别问我是谁，不必多问。”
这时，姑娘已经到了近旁。
镇西北龙门方向，出现了卅余骑骏马。那是许庄第一批人马到了，蹄声如雷，烟尘滚滚，来势甚急。
瘟神一声怒吼，急冲而上，左掌勾出，右掌疾飞。
姑娘从侧方截出，纤手一勾，便搭住了攻向秋岚胸口的大拳头，猛地向后侧方带，左右踏进掌出如雷，“叭”一声脆响，一耳光打得干脆利落。
瘟神连退五六步，口角沁血，跟跪稳住身形，仲手拔剑，要拼命了。
“把剑丢了！”秋岚沉喝。
瘟神不听，咬牙切齿冲上，剑出“寒梅吐蕊。”
秋岚向左闪，探身切入，右手一抄，便抓住了瘟神持剑的右手脉门，左手闪电似的削向对方的右耳门，仲脚一勾，瘟神向下坐坠。
“住手！”冲到的第一匹马上的骑士叫，声如沉雷。
“咦！你……你不是……”第二匹马上美丽的银衣姑娘惊叫。
马儿徐止，叫喊声救了瘟神。秋岚削出的掌停在瘟神的耳下，瘟神浑身软坐在秋岚的前脚。
“他是飞龙秋雷。”第三匹马上的骑士叫。
秋岚搁下瘟神的剑，替他归鞘，放手说：“老兄，你可以走了。记住要光明正大地做人，瓦罐不离并下破，你何苦要替人卖命为非作歹坑人害己？”
瘟神象斗败了的公鸡，往人丛中一钻，溜之大吉。
骑士们纷纷下马，街道两端成了人墙，前面是骑士，后面是看热闹的村民，把秋岚和琬君堵在中间。
“是冷剑许中州老前辈来了。”琬君附耳低声说。
秋岚冷静地屹立，心中不住盘算该怎么办才好。
对面，骑士们雁翅分列，举步向前接