明朝好丈夫- 第287部分

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　　　　刘吉的嘴角上露出若有若无的笑容，淡淡地道：“先帝在的时候，朝野混乱不堪，再有万贵妃手持国器，任以私人，这上梁不正，下梁也就歪了，以至于这朝野上下，放眼看去都是阿谀迎上的小人，庙堂内外，人人都不思报效，到了最后礼崩乐坏，苍生涂炭。”

　　　　他的眼眸微微一张，冷冷地道：“到了陛下继位以来，驱逐那些奸邪的小人，远离那些方士，让君子和贤能的大臣来处置国家的大事，陛下更是亲自来做表率，废寝忘食，日夜勤恳，而有了今日的太平盛世。陛下继位，第一件事就是立下规矩，宫里有宫里的规矩，各部有各部的规矩，君有君道，臣有臣道，则职责分明，三教九流各司其职，因此才能迅速革除掉弊政，还天下一个清静。“老夫身为内阁大学士，位居六部之上，陛下托庇政事之人。你又是何人？一个小小的锦衣卫，仗着有什么追查乱党的旨意，竟敢闯入老夫的府上出言不逊，桀骜无礼，你的心里可有规矩二字？小小一校尉，蜉蝣撼树，可笑，可笑！”

　　　　刘吉对着这魂不附体的校尉说了这么一大番话，天知道这话儿是给校尉说的，还是给那柳乘风说的，多半怀着的就是指桑骂槐的心思。

　　　　他的话若是对柳乘风说，那意思便是：你不过是个锦衣卫，老夫却是内阁大学士，别以为仗着有个什么查乱党的旨意就敢来老夫头上撒野，蜉蝣不可撼树，螳螂不可挡车，今个儿你敢来，可要承担后果。

　　　　校尉已被刘吉的气势吓得动弹不得了，长跪在地，一声不吭。

　　　　而在这时，外头却传出一阵掌声。

　　　　紧接着，柳乘风身穿钦赐飞鱼服，腰佩着宝剑漫步进来，一边鼓掌，一边道：“刘学士高见，让卑下听了受益匪浅。”

　　　　柳乘风一边说，一边进了这正气堂。

　　　　其实原本他是想和刘吉耗一耗的，只是现在时间紧迫，再耗下去，天都要亮了，实在不太值当，左等右等，不见正气堂这边有回音，索性就来了。

　　　　柳乘风跨入槛中的时候，见乌压压的校尉自柳乘风的身后冲进来，如潮水一般拱卫住柳乘风，将刘府的武士推到了一边。

　　　　刘府的武士虽然人数没有校尉多，却都是彪悍的汉子，其中一个头目模样的人不禁抽刀，将刀抽出半截，怒气冲冲地道：“谁敢在我家主上面前无礼！”

　　　　柳乘风不去理会他，柳乘风身后的卫士高强不甘示弱，冷哼一声，也是将刀抽出半截来

　　　　双方纷纷要拔出刀来，剑拔弩张。

　　　　刘吉却是笑了，伸出手道：“陈风不得无礼……”…；

　　　　那护卫头目才恶狠狠地瞪了柳乘风一眼，然后收刀入鞘。

　　　　柳乘风打量着这已被人挤满的小厅，不由笑道：“本来呢，卑下是想请大人到大堂那里去坐的，地方宽敞嘛，谁知大人竟是不肯，不得已，卑下只好来这儿了。

　　　　他皱皱眉，继续道：“这儿还真是拥挤，罢了，既然大人喜欢，那卑下也只好客随主便，有话就在这儿说吧。”

　　　　刘吉看着柳乘风，不由道：“廉州侯深夜来这儿，又带着这么多人，又是什么意思？”

　　　　柳乘风却是笑了笑，道：“方才听到刘大人无规矩不成方圆的高论，让卑下茅塞顿开，怎么，大人难道不要给卑下一个椅子坐坐？”

　　　　他这句话也是绵里藏针，若是刘吉不肯给他座椅坐，那就是刘吉自己打自己的脸，自己不懂规矩，不管怎么说，他的职事虽然不好，不过是个锦衣卫全事，可是毕竟还是驸马，是万户侯，爵位的品级上，也不比刘吉低太多。

　　　　刘吉神色镇定自若，朝身边的武士使了个眼色，那武士会意，给柳乘风搬来张椅子，柳乘风不客气地坐下，刘吉已是有些不耐烦，他一宿没睡，又没有服食丹药，这个时候已经很是困乏了，淡淡地道：“现在柳金事可以说明来意了吗？”

　　　　柳乘风毫不客气地道：“捉拿乱党！”

　　　　刘吉神色一变，道：“谁是乱党？”

　　　　柳乘风盯着刘吉的脸色，一字一句地道：“现在可说不好。”

　　　　刘吉冷哼：“莫非柳金事是来消遣老夫的吗？”

　　　　柳乘风正色道：“消遣却是不敢，但有几句话要问一问刘大人。前太常寺寺卿杨作，可是大人的门生？”

　　　　“杨作……”刘吉眯起了眼，随即道：“是又如何？”

　　　　柳乘风道：“卑下调查中得出，杨作曾是你的心腹，隔三差五地来拜羯你，对你言听计从是不是？”

　　　　刘吉很快就嗅到了一丝危险的气息，矢。否认道：“他中第的时候，恰好老夫是主考，算起来自是老夫的门生，可是要说他和老夫有什么亲密的关系，柳金事却是想岔了，成化年间的时候，老夫的门生没有数百也有上千，若是再算上故吏，那就更加了不得了，怎么？杨作不是已经去世了吗？莫非柳金事查到了他和乱党有什么关系？这个人看上去倒是蛮面善的，为人还算老实，若他是乱党，这倒是真让人不得不唏嘘了，果然是自古大奸大恶之人，往往貌似忠厚。”

　　　　一番言语，就把自己的关系瞥了个干干净净，不但如此，还故意以旁观者的口吻评论一番，洗清自己的嫌疑。

　　　　可是柳乘风分明感觉到，方才自己提起杨作对，刘吉的眼中掠过了一丝震惊，整个人的身体都有了微微的颤动。

　　　　柳乘风冷笑道：“刘大人，到现在你还要隐瞒吗？”

　　　　刘吉脸上升起怒意，怒道“隐瞒什么？柳乘风，你深夜到老夫的府上，待老夫如阶下囚一般，这是什么意思？莫非是以为可以仗着宫中的宠幸，欺到老夫头上？你可记好了自己的身份！”

　　　　他明里走向柳乘风挑衅，可是给柳乘风的感觉却是故意要转移话题。

　　　　柳乘风眯着眼，淡淡地道：“若要人不知，除非己莫为，刘大人，看来你是不见棺材不掉泪了。”他慢吞吞地继续道：“成化二十年，京师地崩，有声如雷。天寿山、密云、居庸关、古北口一带，城垣墩台驿堡倒裂不可胜计，人有压死者，先帝命拨京营军士二千人修理居庸关楼，而朝廷有人上书，说是此次地崩，乃是上天警示，是太常寺祭天的礼仪出了错，先帝听了，要罢免杨作，是你站出来为杨作求情，奏书中还说，杨作与你交从甚密，你知道他的为人，一向敬天地鬼神，不敢有丝毫造次，也正因为如此，先帝才罢了这个念头，这份奏书，现在还留有存档。怎么？刘大人要抵赖？”…；

　　　　柳乘风既然来了，自然是做足了功课的，至少杨作的所有蛛丝马迹，都已经让人查过，锦衣卫里头，几乎所有的高官都有一份记录，可以随时取来看。

　　　　柳乘风的疑心已经越来越重，因为以刘吉的老奸巨猾，就算索性承认了他和杨作的关系，其实也没什么大不了的，最多也只是说识人不明罢了。可是现在却百般地推诿，明知道锦衣卫可能查出点什么，却咬死了不肯承认，这未免也太不寻常了一些。

　　　　难道他还怕一个小小的杨作能掰倒他一个大学士？就算杨作犯了天大的事，刘吉只要没有参与，就没有人动得了他，可是现在，刘吉却是这般遮掩，却又是为了什么？

　　　　柳乘风眯起了眼睛，正色道：“到了现在，刘大人还有什么说辞？”

　　　　刘吉显然已经恼羞成怒，狠狠地拍案而起，似是柳乘风触到了他的逆鳞，冷笑连连道：“柳乘风，你住。！那只是奏书里的一些说辞，不过是老夫见这杨作颇有几分干练，因此上书保他的乌纱，为了取信先帝才不得已说之，莫非就因为这只言片语，你就可以说老夫与他有什么勾结？”

　　　　柳乘风抓住了刘吉话中的一个弱点，道：“你说取信先帝而故意说谎？这不是欺君吗？”

　　　　刘吉淡然，微微一笑道：“是不是欺君，不是老夫说的算，也不是你一个金事说的算，只有皇上才说了算，你若是诚心要找老夫的茬，尽管去弹劾老夫就走了。”

　　　　柳乘风的心里不由在想，刘吉和杨作之间到底有什么？这刘吉宁愿被人说是欺君，也不肯承认和杨作有什么关系，看他这恼羞成怒的样子，哪里像是个内阁大学士？

　　　　他心里更加起疑，只是单凭一份奏书就说刘吉是欺君，告到皇上那里，只怕也整不了刘吉，毕竟刘吉要欺的也是先帝，先帝虽说是当今皇上的父亲，耳是这父子二人的关系嘛。

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第四百八十六章：真相浮出

　　　　刘吉的疑点，已经变得越来越多起来。【文学＇

　　　　原本柳乘风认为堂堂内阁大学士，就算再如何吃了猪油蒙了心，要说他勾结乱党，难免都有点儿牵强。

　　　　毕竟凡事做任何事，都要有动机，说穿了就是理由，要做这种谋反的事，首先是有没有好处，任何事有了好处人家才肯做，而刘吉已经贵为大学士，虽然一度致仕，可是年纪也是不小，现在又重新入阁，在大明朝里位极人臣，这样的人，又何苦要去与反贼勾结，这样做对他一点儿好处都没有。

　　　　可要说刘棉花这种人有什么理想或者是宏愿，那就更加扯淡了，这种不要脸的人，贯穿整个大明朝，历任的内阁首辅、次辅也未必能有几个，就说那巨贪严崇，人家也是要脸的，虽说人品坏，可是也不至于到他这个地步。

　　　　若说刘棉花能有什么理想宏愿，柳乘风宁可把自己的头搬下来给人当球踢。

　　　　可是偏偏，此时的刘吉却让柳乘风突然感觉到了一丝不对劲，很明显，刘吉一直都在闪烁其词，含糊他和杨作的关系。其实他和杨作就算有关系，也没什么大不了，杨作这个太常寺卿，在朝中呆了这么多年，朋友和故旧肯定不少，他是乱党，别人也未必是乱党。

　　　　可是刘吉这般闪烁其词，分明是心中有鬼。

　　　　柳乘风冷冷的看了刘吉一眼，慢悠悠的道：“刘大人，实话和你说了吧，杨作涉嫌勾结乱党，他几次高升，都是你举荐的。况且又和你有师生之谊，大人可知道。乱党定弦和尚临死之前，曾说过，这乱党姓刘，你的门生与乱党有勾结，又姓刘，只这两点，卑下就敢现在软禁了大人，明教乱党之事，事关重大，任何人有嫌疑。莫说是大学士。便是郡王、藩王，朝廷也绝不会姑息，你再三隐瞒自己和杨作的关系，到底是何居心。”

　　　　听到杨作是乱党，刘吉眼眸掠过一丝冷色。反而让柳乘风有些看不透了，心里想，刘吉这时候莫不是在掩饰什么。

　　　　他没有再做声，知道从刘吉这里已经问不出了什么，既然如此，那么自己最重要的是查明刘吉和杨作的关系，等证据到了眼前，看他刘吉又该怎么说。【文学＇

　　　　他冷冷一笑，长身而起。道：“来人，从现在开始，这刘府里头任何人都不得出入，事涉乱党，关系重大，也只能如此。若是刘大人当真是蒙冤，柳某人自会上门负荆请罪，可是凡事就怕万一，还请刘大人见谅，这件事，臣会请圣旨下来。”

　　　　柳乘风不再理会刘吉，带着一干校尉退了出去，随即对校尉们大喝一声：“所有人全部退到府外去，派一千人轮替在这刘府外头看着，任何人不得出入。”他又叫来个百户，低声吩咐道：“立即去查，无论如何，都要查出那杨作与刘吉之间的关系，杨作虽然死了，不可能他一点儿亲朋故旧都没有，按图索骥，全部筛选一下，任何蛛丝马迹都不要放过，若是有发现，算你头功。”

　　　　百户颌首点头，作揖道：“卑下明白，卑下这便去，挖地三尺，也一定查出点东西来。”

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　　　　锦衣卫们如潮水一般散去，全部在府外头守着，这刘府里头，也总算是安静了下来。

　　　　烛影之下。

　　　　刘吉的脸色很难看，他很是不安的背着手，来回在正气堂中走动，除了最心腹的一个武士，其余人全部屏退了出去，那武士默不作声，年约四旬上下，一双眼眸带着几分木讷，可是若是仔细去看，却又发现在这木讷之后，竟有几分深邃。…；

　　　　刘吉踱着步，良久，突然驻足，瞥了这武士一眼，淡淡的道：“依着柳乘风的性子，肯定会追根问底，继续查下去，老……老夫就彻底的完了……”

　　　　他的脸色苍白如纸，竟是一下子苍老了不知多少岁，方才的咄咄逼人和气势竟是一扫而空，取而代之是一种深深的忌惮。

　　　　“若老夫是柳乘风，一定会从杨作在京师的故旧那里着手，这些人，未必知道老夫和杨作的事，可是老夫听说，杨作死后，有个心腹管事却是不知所踪，若是被柳乘风顺藤摸瓜查出来，那可不妙。”

　　　　刘吉老脸抽搐，眼眸中掠过了一丝杀机，随即道：“想办法，给外头的人通个消息，盯着锦衣卫那边的动作，若是当真让他们发现了什么，无论如何，也要杀人灭口，明白了吗？”

　　　　武士道：“外头现在围的水泄不通，只怕……”

　　　　刘吉眼睛又眯起来，竟是有了几分无奈，道：“事情怎么会到这个地步！”他突然又狰狞着咬牙切齿起来，道：“柳乘风，老夫和你势不两立！”

　　　　“来人……取丹药给老夫。”

　　　　外头有人端着清水和一颗丹丸进来，刘吉毫不犹豫的先吞了丹丸，随即喂了清水，坐在椅上，随即，他那苍老的脸竟是有了几分血色，双眸一张，浑浊的眼眸变得无比的清明，那喜怒不形于色的气度又恢复在他的身上，舔了舔干瘪的嘴唇，刘吉道：“想尽任何办法，一定要阻止柳乘风继续查下去，但是行事一定要谨慎，切不可让人察觉什么。”

　　　　武士道：“是。”

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　　　　夜半三更，骑着马在这凉飕飕的长街上，柳乘风已是疲惫不堪了，忙活了一夜，整个人像是虚脱一般，身后一队校尉显然也已经体力消耗的差不多，脚步变得有些沉重。

　　　　“大人，现在去哪里。”身后的高强向柳乘风问。

　　　　柳乘风想了想：“弟兄们都乏了，随我回侯府都歇了吧，人又不是钢铁，怎么可能不眠不歇。”

　　　　众校尉如蒙大赦，纷纷随着柳乘风回到侯府，侯府这边，门子见侯爷没有回来，也不敢睡下，一听到外头有动静，立即探出头来，一见主人回来，那睡眼惺忪的样子顿时打起了几分精神，笑嘻嘻的提了灯笼去接了，一面还道：“两位夫人方才还打发人问，侯爷回来了没有，小人还不知怎么回话呢，侯爷总算回来了，是了，大夫人说为你熬了一碗参汤，叫侯爷一定要进用。”

　　　　柳乘风满是惭愧的道：“怎么，她们还没有睡。”

　　　　门子道：“半个时辰前打发人来过，现在却是不知，不过方才我还看到公主殿下身边的小婢碧儿来这里走了一遭，想必也是二夫人不放心，让她来看看。”

　　　　柳乘风颌首点头，道：“嗯，知道了。”高强