内阁大臣倒是很鼓励朱厚照垂询拟票的事。有哪里不懂的地方多来问问对太子很有好处，可是偏偏朱厚照只是装模作样的看，却从不提问。这就让人有点丧气了，谁都知道，太子有些心不在焉。
不过在私下里，三个阁臣们倒是还能体谅，总会寻出许多理由来安慰自己，毕竟皇上病重嘛，太子殿下挂念着皇上，自然心不在焉，其情可悯。自然没什么好说的。
阁臣们这般想，不过是自我安慰而已，太子本来就不是他父皇那样的人。有时实在是烦了。便索性在这阁房里打个盹儿，遇到这种情况。刘健往往会很用力的咳嗽一声，又或者敲敲桌子，等到朱厚照昏昏沉沉的醒来，却也不好说什么，然后又装模作样的去拟票，而朱厚照被惊醒，自然不敢造次，又只能装模作样的拿起案牍上的拟好的票拟看起来。
阁房里的气氛很是诡异，朱厚照的日子也颇为压抑，这般下去实在不知什么时候是头，虽说这一次父皇让他来观政，东宫上下很是振奋，几个伴伴以刘瑾为首，一个个都兴致盎然，就像是太子殿下观政之后，他们也是水涨船高了一样。
此时已接近了午时，外头是鹅毛大雪，里头却烧足了炭火，朱厚照又有些吃不消了，昏昏沉沉的又要睡去。
突然这个时候，一阵急促的磕案牍的声音响起来，朱厚照惊醒，又连忙打起精神，口角处还留着晶莹剔透的不明液体，立即坐直身体，随手捡起自己案牍上的票拟看起来。
可是这一次敲案牍的声音，显然不是为了提醒他来注意的，敲案牍的是谢迁，谢迁脸色很不好看，他这一敲自是引起刘健和李东阳的注意。
谢迁道：“果然如刘公所料，你们来看看，真是触目惊心，触目惊心……”
连续用了两个触目惊心，可见这个时候谢迁的心情。
刘健朝谢迁道：“于乔，到底什么事。”
谢迁道：“还不是新军的事，新军前些日子说要操练炮兵，就是咱们送去的五百门火炮，你看，又上了奏书来，说是要结账的，嘿……这哪里叫结账，分明是催命，这柳乘风怎么说的，说是五百门火炮固是运来，可是新军炮兵不足，因此择选各营壮士填补，总计是择选了两千余人，又说这些人的军饷，都应按新军标准拨发。除此之外，这柳乘风还说，虽说炮兵是勉强足够，可是火炮不易携带，虽是威力十足，却需有足够的卫队守御，防患未然，又要求填充三千火铳兵，还要朝廷填补这个数目，又需大肆购买最时新火铳五千，以备不足。”
刘健其实早就料到柳乘风会玩这一套把戏，不过这时候，也不免皱起眉，柳乘风那家伙最擅长的就是借题发挥，他早就预料到这家伙肯定不只是要火炮这么简单，现在果然又来了，又是要招募炮兵，又是要扩充火铳兵，这一来二去，就要招募五千人的数额，再加上购买军械的开支，想来又是一笔不菲的数目。
谢迁冷笑：“更离谱的还有呢，若只是这些倒也罢了，毕竟是情有可原，这柳乘风又说，现在新军初临战阵，虽然屡战屡胜，可是也有不少弊端，其中最大的弊端就在于近战，因此想择选勇士万人，如新军一般操练，配发战马，其中两千骑兵，八千步卒，如此，既有步卒，又有骑兵，再与火铳兵和炮兵协同作战，方可起到攻无不克战无不胜的效果。”
刘健脸色很不好看了：“又是万人？我大明多的是步卒，便是骑兵也有不少，为何还要他新军特意来操练？真是荒谬。”
谢迁道：“这柳乘风倒是狡猾，只是说各兵种需协同作战，所以全部由新军进行操练为好，又说其他各部皆不堪为用，而这些要招募的骑兵和步卒将来都与火铳兵和骑兵联合作战，因此必须保持默契，所以请内阁万勿照准为好。”
刘健连想都不想，便道：“不准，这个先例万万不能开，若是什么都依着他，咱们内阁就是他新军的钱袋子了，他现在是想借着这平叛的机会，大肆扩充新军，新军有什么好，养一营的新军足以养活十倍的将士，朝廷不稀罕它。”
“不对！”
一个不太和谐的声音响起来，却是梦中惊醒，好不容易明白怎么回事的朱厚照，这新军是朱厚照的命根子，一听到有人诽谤，顿时便鼓足了勇气，反驳道：“刘卿家，新军战力何止寻常官军的十倍，你是没有看到各营的状况，都是一群乌合之众，朝廷拿这么多兵饷养着他们能有什么作用？而新军不同，新军是精兵，将来无论是平叛还是与蒙古人作战，若无一支披坚执锐的中坚力量，单靠一群乌合之众，能有什么用处？”
“柳师傅在奏书里写的也不是没有道理，既然有了火炮，总该有人去操纵，因此自然需要炮兵，有了炮兵就需要有人守卫，以防在两军交战时有敌军侧面迂回包抄炮兵的战阵，所以也必须有一支精兵卫戍，再招募五千火铳手也是很有道理的。至于那八千步卒、两千骑兵，想必也是柳师傅仔细斟酌，认真考量之后的想法，内阁怎么能问都不问就否决呢？”
“本宫以为，柳师傅说的并没有什么错，三位阁老在内阁里为朝廷效命，自然是一心为了朝廷好，可柳师傅在江西也是为了朝廷效命，也是为了朝廷好，大家都是为了朝廷着想，又怎么能一概否决掉柳师傅的意见呢？他毕竟比内阁要通些军务，所以在这件事上，还是多听听他的意见为好。”
朱厚照说了一大串的话，原以为自己说的颇有道理，而且也很照顾了内阁的颜面，朱厚照甚至为自己能说出这么一大番道理的话而心里不免洋洋自得，谁知这三位阁老竟都是面面相觑，他们想不到，太子‘中毒’竟是深到这个地步，实在教人有些痛心疾首。
“殿下！”刘健脸色凝重的道：“殿下这是什么话，他柳乘风懂什么军务，无非是糟蹋银子而已，太子殿下可知道，这柳乘风要操练炮兵，一日的操练费用浪费了多少银钱？哼，他向户部这边报的账是两万三千两银子，说是每日操练，七百门火炮一日消耗的火药和炮弹便有千斤和一万七千之数，再加上其他的开销，每日糟蹋的银子就是这个数字，太子又知道不知道，这两万三千两银子可以修建多少河堤，可以修建多少学堂，到了灾荒之年的时候，又可以拯救多少百姓？”
刘健一番慷慨陈词，倒是让朱厚照目瞪口呆，他毕竟还嫩的很，哪里是刘健这种人的对手，一下子便让朱厚照一时哑口无言了，朱厚照只得勉强道：“灾要赈济，学堂也不是说不建，河提也在修筑，可新军也是要操练的嘛。”
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第八百三十五章：权势通天
刘健冷冷一笑，对朱厚照显得有几分冷淡了，在他看来，太子的心性固然是好的，只不过是被人误导，被人教坏了而已。
这样的争辩，刘健根本就不想继续下去，太子的表现让刘健有几分失望，现在的太子和鹦鹉没什么不同，就像是柳乘风的传声筒一样。
刘健把眼帘垂下去，一副不争论的样子，便去做自己的事了，太子反驳是一回事，内阁怎么做又是一回事，既然太子说不通，那么就不要说好了。
朱厚照却没气个半死，他是少年的心性，宁愿阁臣们和他争得面红耳赤也受不了遭遇这种冷落，可是人家根本不搭理他，他又能如何。朱厚照涨红着脸，一时不知该如何是好，他心里知道，多半柳师傅的奏书落到了这些人的手里肯定是要遇冷的，可话说回来，这已经不是柳师傅的事了，朱厚照受不了的是内阁对待他的态度。
朱厚照不是他的父皇，父子二人个根本就是两个性子，内阁对他父皇的那一套，肯定在朱厚照面前走不通。
朱厚照是个很爱面子的人，最后索性发起了脾气，从椅上站起来，语气冷淡的道：“本宫去如厕了。”
所谓如厕，其实就是开溜，人有三急，这个总不能烂，至于太子殿下如厕多久，掉没掉到粪坑里就不是他们的事了。
总而言之，朱厚照不等他们回应，随即便怒气冲冲的拂袖而去。
朱厚照要走，倒是没有人阻拦，只是等朱厚照离开之后，刘健的目光变得凝重起来，抛下手头的事看着内阁值房的门口发了一会儿呆。
“刘公在想什么？”李东阳和谢迁也都看着刘健。心知方才那事做的似乎有些过了。不管怎么说，朱厚照毕竟是君，方才刘公分明是和太子置气。太子可以胡闹，可是刘健是内阁大学士，怎么能和太子计较？
刘健神色恍惚。风淡云清的看了问话的李东阳一眼，慢悠悠的道：“方才你们没有听见吗？柳乘风和太子一个鼻孔在出气，哎，若是异日太子登基，真不知该怎么办才好。其实老夫并不是气太子，太子毕竟年幼，真正可气的是那个廉国公，这些年他怂恿太子，不知给太子灌输了多少歪理……”
李东阳和谢迁也都叹了口气。几年前的时候，太子确实不太受管教，其实小时候的太子是很知书达理的。可不知怎么的。年纪越大就越胡闹了，那时候柳乘风突然出现。竟是一下子把太子调教的服服帖帖，皇上当时尤为高兴，于是任命柳乘风为东宫洗马，让太子与柳乘风多多亲近，当时内阁这边似乎也没觉得有什么不妥，可是想不到现在竟是这样的后果。
现在皇上已经病入膏亡，眼看着太子殿下就要登基为君了，再这样下去可不成，想必是刘健受了这个刺激，所以才摆脸色给太子看。
李东阳道：“就算如此，我们好好给太子讲道理便是，越是不管不问，岂不是反而中了别人的下怀？刘公的思考也不是没有道理，异日太子登基，只怕这个柳乘风还真……”
内阁之中的三个阁老们顿时都变得有些忧心重重起来，原本他们还没有这个担忧，可是随着皇上的身体越来越坏，这个担忧眼看着就要实现了，在这种情况之下，内阁不得不早做谋划。
刘健叹了口气，看了李东阳一眼，道：“为今之计，如之奈何？这个柳乘风是不能再留了，再留下去，遗祸只会越大，宾之，你主意最多，可有什么办法？”
刘健随后补了一句：“无论如何办法，都必须消除这个隐患，实在不成，就只能动强了。”
所谓动强，其实就是刘健最大的筹码，大不了就是联合数百个大臣，索性以请辞为威胁，直接让柳乘风滚蛋，这个办法真要用出来，副作用也是不小，可是必定能成功，毕竟朝廷的运转根本就离不开刘健，也离不开内阁和六部，一旦这些人玩罢工，皇上只能低头。
李东阳眼睛微微眯着，似乎在谋划什么，他沉吟片刻道：“一味动强是不成的，现在皇上病重，把事情闹大对皇上没好处，对你我也没好处。而且柳乘风圣眷在握，想要把他整垮也不容易，不过话又说回来，办法也不是没有。”
刘健精神一振，道：“宾之说下去。”
李东阳道：“现在江西的叛乱还未荡平，若是攻城不力，这自然好说，柳乘风身为钦差，剿贼不力，以至匪情越来越严重，这个罪名出来，到时弹劾奏书也能将这柳乘风淹死，贻误平叛时机，这是大过，所以一旦平叛出了疏漏，柳乘风不足为虑。”
李东阳沉默了一下，道：“可要是平叛成功了呢？这便是大功。自土木堡以来，朝廷何曾有这般大功于朝的？况且柳乘风现在也算是皇亲国戚，朝廷该如何赏赐？”
“赏赐……”刘健呆了一下，若是真立下了这大功，赏赐确实是一件很麻烦的事，毕竟柳乘风在爵位上，已经属于公爵，再难有进步的希望，在职务上，也已经是锦衣卫都指挥使，堂堂二品武官，再往上也很难再晋升了。
至于赏赐银钱，似乎这柳乘风家财百万，甚至有坊间流言，其身家已经高达了千万，这样的身家，只怕也算是绝无仅有，不说别的，柳乘风现在敕为廉国公，廉州便是柳乘风的封地，现在那儿可是热闹，其热闹程度不下苏杭，人口已经超过了百万，大明朝与天下各国的贸易都是从那里进出，财源滚滚，更不必说柳乘风在聚宝楼、聚宝商行、丽人坊、学而报、聚宝钱庄里头都有不少的股份，每年的收益可能就高达千万，这样的人朝廷就算赏赐，赏赐个十万两白银人家瞧得上眼？可要是赏赐的多了这也不可能，说来说去，柳乘风现在的情况是赏无可赏。
刘健不由意动，道：“宾之的意思是，柳乘风已经功高盖主了？你这般一说，老夫倒是也想起来了，柳乘风现在的实力当真是不浅哪，想想看，新军是他筹建的，里头的上下武官都是他的人，这是他的拳头，至于聚宝楼、聚宝商行之类，这也是他筹建的，算是他的钱袋子，锦衣卫本就是在他的辖下，是他的耳目和触手。还有学而报乃是天下第一大报，足以影响清议，这是他的嘴。要钱有钱，要兵有兵，既能鼓动人心，又能收集天下的情报，是了，若是以这件事来说动皇上，皇上难道不会及早做些安排？”
刘健似乎一下子抓到了重点，整个人精神一振。
李东阳却是苦笑摇头，道：“刘公，话是这么说，可是柳乘风这个人聪明无比，他最聪明的地方，就是在于这些东西都和皇上和宫里捆绑在了一起。刘公想想看，聚宝楼和聚宝商行谁的股份最大？新军虽是柳乘风筹建，可是太子和新军又是什么关系？学而报里头的东家里除了柳乘风又还有谁？若是想从这上头来抨击柳乘风，对我们没有任何裨益。”
李东阳无异于给刘健泼了一盆冷水，这话是没有错的，柳乘风的这些东西都是和宫里融为一体的，你说柳乘风位极人臣，实力巨大，已经动摇到了朝廷，可是不要忘了，柳乘风动摇朝廷的这些东西都和宫里有千丝万缕的关系，宫里会相信你的话吗？
刘健心里不免对柳乘风更加高看一眼，这个家伙，似乎早就为自己留后路了，而且每一个布置似乎都找不到漏洞。
李东阳继续道：“更不必说，柳乘风现在是驸马，与皇上和太子都连着亲，这个亲可不浅哪，太康公主和其他公主可不一样，这是皇上唯一的公主，也是太子唯一的姐姐，而柳乘风，自是我大明独一无二的驸马，有这个身份在，皇上怎么可能疑心于他，又怎么可能因为拿聚宝楼这些东西来说事而怪罪柳乘风呢？皇上对子女最是溺爱，太康公主也是皇上所出，而皇上将天下交给太子，对这个女儿更是放心不下，身为父母的，总是怕儿女冷了、饿了，皇上也不例外，太子他没什么担心的，其实皇上早就为太子做了安排，可是太康公主又岂能冷落？所以柳乘风权势虽大，财势虽大，皇上却绝不会因此而提防，这其一自然是因为柳乘风乖巧，绝不会做出授人与柄的事。这其二便是太康公主，柳乘风权势越大，钱财越多，皇上自然也就安心了。”
这一番分析很透彻，从根本上剖析了皇上的心理，刘健听的连连点头，可是随即又皱起眉来，说了这么多，这李东阳似乎还是没有说出个所以然来。
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