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在北京的复转军人安置办公室，钟跃民、张海洋穿着摘去领章的军装站在接待厅里，他们正 和一些从各军兵种转业复员的军人交谈。
钟跃民看看表，不耐烦地说：〃等了四十分钟了吧，怎么还不叫咱们？〃
一个穿海军军装的转业军官说：〃你才等四十分钟就不耐烦了？我都等一个多小时了，没辙 ，到了这儿咱归人家管，你还别有脾气。〃
张海洋说：〃跃民，咱们这兵种几乎没什么专业能和咱对口，也就是公安局刑警队能搭上点 儿边，要分咱们去公安局，你去不去？〃
〃不去，我要做个自由自在的公民，不能刚脱了军装又换上警服，那我转业干吗？〃
张海洋说：〃我倒想去，当警察也不错，哥们儿，以后你要犯了事，我来捞你。〃
〃操，你他妈盼我点儿好成不成？要去你去，反正我不去，现在改革开放了，能干的事多了 ，复转办要是没有合适的工作，我就摆摊儿当个体户去。〃
〃别扯淡，你一个正营级干部去当个体户？〃
办公室里的工作人员在喊：〃钟跃民、张海洋来了没有？〃
两人答应着走进办公室，一个工作人员过来和两人握手：〃恭喜二位，公安局看了你们的材 料，很感兴趣，说欢迎你们这些老侦察兵去刑警队工作，怎么样？二位对这个工作满意吗？ 〃
张海洋说：〃我愿意去。〃
钟跃民问道：〃还有别的工作吗？〃
〃暂时没有，这个工作你要是都不满意，就只好再等了，当然，你自己也可以去联系单位， 如果有单位愿意接收你，我马上给你办手续。〃 那个工作人员说。
钟跃民说：〃算了，你们别麻烦了，刚才我看见你们门口有个煎饼摊儿，生意还挺红火，这 手艺我也会，不成我就摆个煎饼摊儿。〃
一个正在旁边填表的姑娘抬头看了钟跃民一眼，又低下头去。
工作人员说：〃钟大队长，你要摆煎饼摊儿也别到我门口来，到时候领导说我们工作没做好 ，让一个正营级军官去摆摊，我们可负不了这责任。〃
〃行，不在你们门口摆，我去他们公安局门口摆。〃
张海洋说：〃跃民，你不去都是孙子，以后我还有免费早点了呢。〃
工作人员递过一份表格：〃张海洋同志，请你填一下表。〃张海洋开始填表。
钟跃民说：〃海洋，我先回去了，咱们再联系吧。〃
〃跃民，你小子别想起一出是一出，有事儿和哥们儿商量着点儿，我会给你打电话的。〃
钟跃民正在复转办的大门外取自行车，忽然发现刚才在办公室里填表的姑娘也在取车，钟跃 民礼貌地向她点点头，姑娘嫣然一笑。
钟跃民奇怪地问：〃你笑什么？〃
姑娘笑着说：〃你真逗，一个正营职军官要去摆摊儿卖煎饼，你是说着玩的吧？〃
〃我干吗说着玩？哪天我一高兴还真去摆摊儿，靠劳动吃饭，这不丢脸，谁规定的营级干部 就不能当个体户？〃
姑娘说：〃你真不是开玩笑吗？〃
〃得，看来你也有兴趣？那我欢迎入伙，咱们成立个煎饼托拉斯怎么样？将来做大了，咱再 增加出口业务，让煎饼走向全世界。〃
姑娘笑弯了腰：〃你可真能侃……〃
〃自我介绍一下，我叫钟跃民，你叫什么？〃
〃我叫高，南海舰队通讯总站的，刚复员。〃
钟跃民问：〃怎么样？分到工作啦？〃
高回答：〃哪儿呀？连你们转业军官都没什么合适的工作，就别提我们这些当兵 的啦，对了，公安局不是挺好的吗？你干吗不去？〃
〃你知道我为什么要转业吗？理由很简单，让别人管够了，想过一种自由自在的生活，也就 是说，除了要遵守国家的法律法规，别的就不受人管了。〃
高笑了：〃你倒是很洒脱，我还没见过你这样的军官。〃
钟跃民故作严肃地说：〃当了十几年兵，也该让我过过老百姓的日子了，既然国家安置工作 有困难，咱就体谅一下，自谋职业。〃
〃哟，觉悟还真高，不愧是受党教育多年的干部。〃
〃不好意思，离党和人民的要求还差得很远。〃
高捂着嘴笑：〃还跟真的似的。〃
钟跃民说：〃现在没有什么转业干部和复员战士之分了，咱们都算待业青年吧，你我同病相 怜啊，我决定收你入伙啦。〃
高反问道：〃我说过我要入伙了吗？〃
〃反正你也没分到合适的工作，可以先入伙干着，等有了好工作再走呗。〃
高想了想说：〃你这想法倒是挺好玩的，有点儿惊世骇俗的味道，我倒真想试试 ，可我有条件。〃
〃瞧瞧，这还没入伙呢，就先提条件，你当兵时候也这么和领导讲价钱？好，你先说说看。 〃
〃我的条件是，不许欺负人。〃
〃这没问题，还有吗？〃
高说：〃既是合伙人，你我的地位就是平等的，别总在我面前自称是领导。〃
〃官兵平等，这是咱们军队的优良传统，这也没问题。〃
高一下子抓住他话的毛病：〃不都是待业青年吗？哪来的官和兵？你不要总想着 你的军官身份，现在你只是一个普通老百姓，别和我摆军官架子。〃
〃行，咱就来个坟头儿改菜园子拉平啦，关于合伙的具体问题，咱们找个时间再谈，我 给你留个电话号码。〃
钟跃民转业回北京的消息使袁军和郑桐很兴奋，大家十几年没在一起了，每年休探亲假也很 难凑在一起，往往是这个刚走，那个又回来了。现在大家终于可以在一个城市里生活了。
袁军已经和周晓白结了婚，周晓白从军医大毕业后被分配到北京某部医院，袁军也于一年前 被调入北京的总部机关工作，比起在野战军，他现在的工作轻闲多了。
郑桐和蒋碧云已经结婚好几年了，孩子都三岁了，夫妻俩的工作也很稳定，日子过得心满意 足。
相比之下，钟跃民的生活就显得有些落魄，三十多岁了，还独身一人，多年来他的工资一部 分寄给了吴满囤的父母，剩下的就糊里糊涂地花掉了，当了十多年军官却没有一分钱积蓄， 幸亏转业时发了几千元的转业费，不然可真是穷光蛋了。
袁军和郑桐在一家餐馆为钟跃民接风，大家围坐在餐桌前都很兴奋。袁军和周晓白穿着新式 军官制服，郑桐戴着白框眼镜，西服革履，一副儒雅学者的派头，蒋碧云穿着西服套裙是典 型的职业妇女形象，只有钟跃民穿着一身洗白的老式军装，显得很寒酸。
袁军举杯提议道∶〃跃民刚转业回来，咱们为他即将开始的新生活干一杯。〃
大家干杯。
钟跃民笑道：〃行呀，哥几个都混出来了，袁军也调到总部了，在家门口当兵，这要放在以 前连想都不敢想，周晓白是总院的主治医生，郑桐两口子都成了知识分子，混得都比我
强， 我现在连个工作还没有呢。〃
周晓白安慰他：〃你别这么说，这不是刚转业吗？新生活还没开始呢，有什么需要帮忙的， 大家都会尽力的，我就不信，咱们中间最优秀的人会找不到工作。〃
郑桐开玩笑：〃袁军，听听你老婆把跃民夸的？你心里这会儿是不是酸溜溜的？〃
蒋碧云制止道：〃你瞎说什么？有这么开玩笑的吗？〃
袁军说：〃没事儿，我们哥几个开玩笑惯了，再说了，要不是跃民当年发扬风格，哪还有我 什么事儿？这个周晓白，我看只有跃民能治她，要是跃民当她丈夫，每天让她打洗脚水都干 ，哪象我，在家没地位，什么事都是她说了算，连烟都不让抽。〃
周晓白用筷子打了袁军一下：〃住嘴，又胡说八道？你再说我就真和跃民重温旧梦去，反正 他还没结婚呢，喂！跃民，你说呢？〃
钟跃民说：〃没问题，他要敢欺负你，你就来找我，我家大门永远敞着，只要是年轻女性， 我一律欢迎。〃
蒋碧云笑道：〃钟跃民还这么流氓。〃
周晓白指着钟跃民说：〃你以为他们是谁？当年在冰场上都是有名的流氓，尤其是钟跃民， 见女孩子就追，嘴还特贫。〃
郑桐说：〃跃民，我们单位新分来一批大学生，其中有几个妞儿长得还行，要不要我给你介 绍一个？〃
蒋碧云说：〃郑桐，你可别把好端端的女孩子往虎口里送，谁跟他谁倒霉。〃
钟跃民表示同意：〃还是蒋碧云了解我。〃
郑桐说：〃即使是老虎，不是也得喂食吗？你不能眼睁睁看着老虎饿死，是老虎就得吃肉， 你总不能弄点儿窝头拌白菜帮子唬弄老虎。〃
钟跃民说∶〃没关系，我这只老虎反正是素惯了，白菜帮子也将就了。〃
袁军喝了一口酒，仔细品味着：〃跃民，你没觉得这酒的味道有点不对吗？〃
钟跃民也尝了一口：〃这不是〃五粮液〃的味儿，是假酒。〃
袁军怒气冲冲地对服务员喊：〃去，把你们老板找来。〃
郑桐也把筷子摔在桌上：〃这假酒卖得比真酒价儿都高，真他妈的黑了心了。〃
钟跃民冲服务员喊：〃你们老板要是没功夫来，我们就不等了，这顿饭的帐就由他付了。〃
一个西服革履的男人从后面走出：〃各位先生们， 女士们，有事好商量……〃
老板的话突然停住，钟跃民抬头刚要说话，突然也愣住了：〃宁伟……〃
宁伟喊了一声：〃连长，钟大哥。〃他一把抱住钟跃民。
钟跃民扶住宁伟的肩膀仔细端详着：〃嗯，还是当年在新兵连的模样，变化不大，你小子怎 么当老板了？〃
宁伟向服务员喊了一声∶〃把这桌菜撤了，重上一桌，大哥，我复员的时候已经没什么好工 作了，这些年复转军人太多了，根本安排不过来，我和亲戚借了点儿钱，开了这么个饭馆， 生意一直不怎么样，凑合混吧，大哥，你怎么也转业了？〃
钟跃民说∶〃我不是和你说过吗？军队不是养人的地方，大家早晚都要走，你比我早走几年 ，就当了老板，我是回来晚了。〃
钟跃民记得宁伟在当兵的时候，是个很寡欲的人，他不喜欢和战友们聊天闲扯，也从来没见 过他和别人玩扑克牌下象棋，说不上他有什么业余爱好。这次和宁伟意外地重逢，钟跃民倒 是发现宁伟也有了一些变化，他居然也会玩了，有时去泡泡酒吧，有时还会去一些涉外饭店 玩保龄球。钟跃民也问过宁伟有没有女朋友。宁伟老老实实地回答，说是交过几个女朋友， 每次交往都没有超过一个月。钟跃民估计是因为他的性格所致，女孩子可能不太喜欢这种性 格的男人。
在一个涉外饭店的保龄球馆里，宁伟手拿保龄球在教钟跃民掷球，钟跃民连掷三个球，都是 满分，他一点儿也不觉得保龄球有什么好玩的，洋人们总是把一件很简单的事弄得很复杂， 不就是把球扔出去砸几个木瓶吗？干吗还非得换鞋？
宁伟称赞道：〃不愧是老侦察兵了，手头真准。〃
钟跃民不屑地说：〃你们这些当老板的就玩这个，有什么意思？〃
〃大哥，这你就不懂了，这是上流社会运动，你可以不喜欢，可你不能不会玩，不然会被别 人笑话。〃
〃扯淡，我是个当兵的，又不是什么上等人？你带我来这儿干什么？〃
宁伟说：〃你好几年没回北京了，不知道北京的情况，现在发财的人不少，有了钱总得有地 方消费，所以什么时髦玩什么，听说现在正在建高尔夫球场，等建好了，有钱人就该奔那儿 了。〃
钟跃民四处张望着：〃来这儿的都是有钱人？还真看不出来。〃
宁伟指着旁边一条球道上一个正在挑选保龄球的人低声说：〃看见那个人了吗？浑身上下都 是名牌，手上那块表至少值几万，这是真正的有钱人。〃
钟跃民看着那人：〃就他？真他妈邪了，如今的有钱人是这模样？咦？这人我怎么看着眼熟 ？〃
那人抬起头来，和钟跃民的目光相遇。他脸上露出了惊讶的神色，放下球匆匆走过来：〃你 是……钟跃民？〃
钟跃民也认出了他：〃你是李援朝？〃
李援朝兴奋地说：〃真的是你，钟跃民。〃
钟跃民也笑了：〃我的天，你还活着？〃两人热烈握手。
李援朝搂着钟跃民的肩膀说：〃咱们得好好聊聊，多少年没见了？〃
〃从六八年分手到现在，十七年了。〃
李援朝把钟跃民和宁伟带进饭店的咖啡厅里，他轻车熟路地向服务员打了个响指∶〃三杯咖 啡。〃
钟跃民没进过这样豪华的场所，转业之前他曾认为自己是见过世面的人，他从小在北京长大 ，北京城里最高级的场所不过是位于养蜂夹道的高干俱乐部，钟跃民曾经随父亲去过几次， 谁知离开北京这些年，北京的变化竟这样大。别的不说，就是眼前这座涉外饭店的豪华程度 就让钟跃民感到自惭形秽。
服务员端来咖啡和对咖啡用的鲜奶，钟跃民把咖啡杯放在一边，却端起盛鲜奶的容器喝了一 口。
李援朝宽容地笑了笑∶〃跃民，看你这身衣服，是刚从部队转业吧？〃
钟跃民自嘲地说：〃土包子一个，这些年当兵都当傻了，不说这些，援朝，当年我听说你们 一伙人全进了局子？〃
李援朝说：〃能不进去么？毕竟是人命关天，幸亏是小混蛋恶贯满盈，不然我们谁也别想出 来，不过，平心而论，我当年虽说敢折腾，但毕竟没有杀人的胆子，只是人多手杂，一动起 手来就控制不住局面了。〃
〃后来怎么又把你们放了。〃
〃有几点原因，第一、我们事先和公安局联系过，公安局同意我们协助捉拿小混蛋。第二、 当时公检法系统都处于半瘫痪状态。第三、法不责众，几十号人都动了手，更何况当时的参 与者都是干部子弟，都有盘根错节的社会关系，这难免会形成一股对司法的干预力量，即便 如此，我们几个主犯还是被办了一年的学习班，和拘留差不多，这件事七十年代末被公安局 平反了，我从学习班出来后，就去当兵了，一干也是十来年。〃
钟跃民问：〃你现在混得不错嘛，在哪儿高就呀？〃
李援朝递过一张名片∶〃我是八零年转业的，先在机关工作，去年正荣集团公司成立，我有 点儿关系，所以进了正荣集团，这是我的名片。〃
钟跃民看看名片∶〃嗬，我说你怎么这样大的排场？你是总经理？〃
〃我们是国有资产公司，总经理也是国家工作人员，你可别把我当成外国老板。〃
宁伟对钟跃民说：〃大哥，我听说过正荣集团，这是一家很有实力的大公司。〃
李援朝看看表站起来：〃跃民，我的时间很紧，一会儿还有应酬，我先失陪了，你收好我的 名片，如果你没有找到更好的工作，可以到我们公司来，咱们找个时间再谈，好，再见！〃
李援朝告辞走了。
宁伟望着李援朝的背影说：〃不愧是大老板，派头就是不一般，大哥，这种公司一般人托关 系都进不去，你可别放过这个机会。〃
钟跃民淡淡地说：〃我暂时还没这个兴趣，再说吧。〃
钟跃民没和父亲商量就办了转业手续，此举使钟山岳大为恼火，钟山岳希望儿子做一辈子职 业军人，这也是为了圆自己的梦。建国以后，地方上需要大批的干部充实各级部门，由于钟 山岳是军队干部中少有的文化人，所以被迫脱了军装转业到地方工作，当时他已经是副军级 干部了。五五年授衔时，钟山岳在家关起门来骂大街，要不是被组织�