堂翁大人收回美意。”
陶勋猜到他的心思，笑道：“说他贵重，那也只在懂行的人眼里才值钱，虞老可知道它的产地吗？”
虞撼川摇了摇头：“正要请教。”
“它是用我们秋垣县境内出产的天然玉石雕刻而成的。”在一片惊叹中，他继续说道：“家父的一个朋友是个十分出色的玉工，他偶然在本县藜龙山中某处发现了一个玉矿，这座玉寿星就是他用其中一块天然玉石雕琢而成，学生手上还有十几件呢。”
虞撼川听他这么说，脸上的笑容才恢复，说道：“原来藜龙山还有如此珍贵的玉矿，老夫在这里活了几十年，竟然一点也不知道，真是惭愧。”
“虞老先请放心收下此礼物，学生还有第三件礼物要送呢。”
“如此……呃，那就多谢堂翁美意了。”虞撼川想了想，还是接受了。
陶勋让丁柔将第三件礼物拿过来，一个三尺多长的长条形木盒，他将木盒拿在手上，提高声音说道：“学生从远江兄那里得知，虞老的名号叫做‘一剑寒三省’，名如其实，虞老必定剑法了得，可知您对宝剑亦深有研究，故此学生要将这柄早年游学天下时偶然得到的宝剑赠为寿礼。”
虞撼川一听有宝剑立即来了兴趣，眼睛睁得很大，亲自从他手上接过盒子。
寿堂两边的江湖豪杰一闻宝剑之语也纷纷将注意力集中到盒子上面。
虞撼川打开盒子，从里面取出一柄式样十分古朴的带鞘宝剑，剑鞘上刻有两个篆字“寒吟”。他的手刚刚接触到剑鞘之时，便觉得有一丝寒意从上面传过来直透手臂，忍不住赞了一声“好”。
他一按鞘上括簧弹出一小截宝剑，只觉得眼睛一亮，一股寒气迎面扑过来并顺经络直冲丹田，他猝不及防之下几乎打了个冷战。再看剑刃，上面发出的凌厉的光芒如有实质，似乎刺得皮肤隐隐发麻，就连数丈外两偏厅里的武林高手都被剑光激起了一身的凉意。
虞撼川兴奋之下抽出全剑，寿堂里响起了几声打喷嚏的声音，那是靠得近的人受不了剑上寒气的刺激。
陶勋早已经退后了几步，笑吟吟地指点道：“此剑锋利无比，吹毛断发。”
虞撼川立即拔下一根头发，刚刚靠近剑身头发就被吸引过去，撞到剑刃上面毫无窒碍地断成两截，周围的人发出一片赞叹之声。
陶勋向身旁的袁道宗微微示意，袁道宗说道：“我试用过这柄宝剑，只需稍注内力于剑身，就有寒冷如冰的剑气产生，功力深者五尺之内伤人于无形，功力浅者也足以令寒气逼入对手经脉将对手冻住。”
虞撼川二话不说，立即命令下人取来了一根木桩放到门口，围观的人纷纷站到两侧。只见虞撼川凝神静气走到木桩外五尺距离，忽然执剑一劈，只听得嗤的一声轻响，那根木桩应声从中断为两截。
旁边一名武林中人迫不及待地跳过去将木桩拿到手里细看，惊呼道：“断口处平滑整齐光可鉴人，切面寒气彻骨触手冰冷。”
虞撼川被这柄神兵利刃惊呆了，旁观的人也震惊不已，一柄吹毛断发并可以轻易发出剑气的宝剑，最可怕的是剑气带有冰寒的气息，意味着只要有此剑在手一个三流剑客也可以跟内功深厚的绝顶高手对抗。
外面的武林中人闻讯挤进来围观。
人越挤越多时虞撼川才回过神来，他机械地将剑送归鞘，口中连连说道：“虞某无德无能，不敢领受此宝器，请堂翁收回。”话是这么说，手上却抓得紧紧地生怕稍一松手剑就会飞走。
在他心里更是无端地紧张怕陶勋真的点头收回剑去，就连那些旁观的武林人士心底里也悄悄地起了变化，暗暗希望陶勋真的将剑收回。
陶勋脸上露出生气状的表情，说道：“学生是圣人弟子，颇知礼义，送出去的礼物哪有收回的道理？难道虞老看不上这礼物，还是嫌它太轻了？”
虞撼川忙道：“不是，不是，而是这神兵利器太过贵重，虞某怕无福消受。请堂翁收回留着自己用吧。”
陶勋两手一摊：“有道是‘宝剑赠英雄’，学生一介书生，手无缚鸡之力，寒吟宝剑在手只是埋没了它的锋利，倒不如送给虞老使它宝剑、英雄相得益彰。虞老号称一剑寒三省，宝剑能到您手上，才是它本应有的归宿呀。”
虞撼川受他恭维脸上露出得意的表情，旋即又谨慎地问：“堂翁为何不将寒吟宝剑送给手下的英雄豪杰呢？”一边说，一边用眼睛望向王、袁二人。
袁道宗赶紧道：“我是一朝被蛇咬十年怕井绳，自从有了竹云谷离魂剑的教训，再不敢对宝剑有非份之想了。”
王远江笑道：“晚辈功力低微，这柄宝剑在我手上发挥不出真正的威力。再说一件宝物的归属不能光凭武力，更要看德望，虞老之德足配宝剑。”
虞撼川嘴上不说，心里倒是觉得他们的解释颇有道理，再看看手中的寒吟剑实在喜欢得紧，便郑重施礼谢道：“既然如此，老夫就愧领了。”
他安心地收下了寒吟宝剑，旁观众人的目光嫉妒得简直可以杀死人。众人都在想：虞撼川外号一剑寒三省，有了寒吟剑后更加实至名归，往后他在江湖上说话的份量会越发的重。
虞撼川受了陶勋两件重礼，对他的观感比以前更加不同，在座的武林中人也对他刮目相看起来。
等陶勋落座之后，虞撼川问他：“堂翁，这柄寒吟剑的来历如何，不知道是否方便见告呢？”
陶勋笑道：“呵呵呵，说起寒吟剑的来历还真是颇有一番传奇呢。”
众人听他如此说，一个个大感兴趣，纷纷竖起耳朵仔细倾听。
第十四章 虞公宣义（上）
陶勋吊起众人的胃口后，慢慢地品一口茶，在万众期待当中娓娓而道：“三年前，学生正在游学天下，得遇远江兄一道同行。那年正是秋末立冬，学生和远江兄经过龙虎山，就是张天师练丹之所，久慕其名，不免进山游览一番。结果因为贪恋山中美景错过宿头，深山之中、深秋之际不方便露宿，入夜后找了好久终于被我们找到了一座破庙容身。破庙四处漏风，只有神像后面可稍挡风寒，学生不比远江兄强壮，身体羸弱只能睡到神像后面。
下半夜的时候学生忽然做了一个梦，梦到一个白衣戎装、相貌英毅的武将从庙外面进来，他取下腰上的宝剑放到座位底下，然后到神像上坐下去就不见了。学生第二天早上醒来，发现不知道什么时候已经躺到了神像下面。学生记得晚上的梦境，同远江兄一掀开神像，果然从底下找到了一把宝剑，便是这柄寒吟宝剑了。”
王远江亦道：“不错，晚辈机缘巧合之下与亭渊结伴游历江湖，那晚也在庙中夜宿，我并没有做到那个古怪的梦，所以亭渊说起这个梦的时候我根本就不相信，是他拉着我非要我掀开神像。我历来不信神道鬼怪，被他拿话一激便掀了神像，结果真地找到寒吟宝剑，晚辈从此之后便相信世上果真有神仙显灵，要是换了现在，就是拿刀架在我脖子上也绝不敢动庙宇神像了。呵呵，亭渊当时便要将剑相赠，但晚辈自忖一则我与他同在庙中住宿只有他做此梦得此剑，显然晚辈是福薄，二则已经掀了神像再占据神剑，那神仙岂不要天天找我索剑了？所以晚辈是万万不敢收它的。”
虞撼川笑道：“所以贤侄就让老夫收下它，就算神仙要算帐也是找我不会找你了，对不对？”一句话说得众人都敞怀大笑起来。
在场的武林人士对陶勋的印象大好，象他这样进士出身的文人，不但一点架子没有，还和“粗俗的”武林中人坐在一起谈笑言欢，这种文人实在不多见，尤其他出手阔绰，两件异宝送出动眼睛都不眨一眨，颇有侠士之风。
少林普明大师、武当出尘道人等人都起身主动过来同陶勋见礼问候，在他们的带动之下，堂内的不少人也都纷纷过来相见，其中有一部分人陶勋忆起曾在竹云谷见过一面。
虞撼川收了陶勋的重礼，心里总觉得过意不去，有心为他做件事，看见众人都过来了，乘机高声道：“诸位好朋友们，虞某正好有话要说。”
众人听到他的话都停下来，静听他要说什么。
虞撼川团团向三边面揖礼道：“今天是老夫回甲之日，承蒙各位武林同道好朋友看得起，前来给我祝寿，虞某人实在感动得很。说起来，老夫在江湖有一点薄名，这是怎么来的？全是武林同道、诸位好朋友卖我这张老脸几分面子给的。今天，老夫当着这么多朋友的面，又要厚起脸皮请大伙儿卖我一次面子，不知道诸位愿不愿意给呢？”
众人齐声道：“虞老爷子，你有什么事尽管说就是。”
“那好，老夫就撑起这张牛皮似的老脸说了啊。”虞撼川开了个玩笑，然后郑重地说道：“近来江湖上可不太平，远的不说，就说七月份在竹云谷发生的一场大战，这件事已经传遍了江湖，咱们都知道事情的经过和结果，可并不是每个人知道它的原因。”
有人叫道：“虞老爷子说哪里话，谁不知道呀，江湖都传遍了，还不是有妖人栽赃竹剑客袁道宗，想要借妖人之手消灭咱们半个武林呀。”
“这个说法既对又不对。说它对，因为竹云谷之战的确是有心人挑起来的，为什么说它不对呢？大家不妨想一想为什么半个武林都不加分辨地中了人家的圈套呢？还不是因为我们心中的一个贪字，是我们的贪心直接导致了竹云谷大祸，几乎将半个武林都葬送进去。”
虞撼川的话切中要害，无情地揭露了竹云谷一战后几乎所有人都不愿提及的深刻原因。
众人一时间都沉默下来，但也有人不服气地道：“虞老爷子这话可不太妥当，难道那数千人都是因为一个贪字才到竹云谷去的吗？难道六大门派的前辈高手也一个个都贪图那把离魂仙剑吗？”
“你说得对，的确不是所有的人都因为一个贪字到竹云谷去的，但是那些没有起觊觎之心的人却仍然去了竹云谷，为什么会那样？因为他们不得不去，他们看到那一切假象后面隐藏的危机，‘壁立千仞，无欲则刚’，人的心没有被贪念蒙蔽的时候才能看透恶人的阴谋诡计，他们想要挽救那场危机里的人，所以他们义无反顾地跟去了竹云谷。可是，一小部分人清醒又有什么用呢？因为大多数人的贪念汇成的洪流很轻易地就淹没了他们的努力，结果大家都被拖进那场危机当中。这是一个教训呀，一个惨痛的教训。”虞撼川越说越激动，振聋发聩的话传遍了寿堂和大院，敲动了许多人的心灵。
虞撼川继续激昂说道：“但是，竹云谷的殷鉴不远，又有人被贪念蒙住了心灵，而受害者竟然还是同一个人，又是竹剑客袁道宗大侠。”
普明大师明白了虞撼川的意思，起身接过话头道：“不错，一个月前，江湖上出现了一个抄本，叫做《离魂心诀》，据传它是刻在离魂剑剑身的无上神功秘技，而且江湖上流传的版本多达七种，连我少林也有人半夜里送来了一种版本的《离魂心诀》，这种手法我们似曾相识呀。”
“我武当也亦然，我们对这件事十分疑惑，敝门师伯和当日在竹云谷的五千多英雄都亲眼看见离魂剑被妖人毁掉变成了粉末，连剑都没有了，为什么剑身上的心法口诀反而能传下来呢？无非三种出处，第一是离魂剑最早的主人铸剑谷，心法由他们传出来，可是这种可能性根本不存在，铸剑谷已经完全灭亡了；第二就是离魂剑曾经的拥有者，被妖人栽赃陷害的袁道宗，但是今天大家也知道了，袁大侠一直在秋垣县做差役班头，根本没有时间和能力到处传播；那么现在只剩下第三种可能性，那就是栽赃陷害袁大侠的妖人又开始故伎重施了。”
虞撼川用悲愤的声音说道：“可叹的是，妖人这种拙劣的手段居然再一次生效，很轻易地令许多人上了当。刚才普明大师和我说起，有的人为了得到《离魂心诀》潜入少林寺想要偷进藏经阁，结果造成了少林寺与武林朋友的死伤，引起少林与武林朋友的仇怨。更有人重新打起了袁大侠的主意，本月以来有十几批人得到袁大侠在本县的消息后打上门去找他讨要《离魂心诀》，袁大侠现在身份是官差，向官差动手情同造反，这部分人已经彻底昏了头，竟然连如此大逆不道的事情也敢去做，真是令人痛心疾首，痛心疾首呀！难道真的要重新掀起江湖仇杀，做出令亲者痛仇者快的事情，将事情闹到不可收拾的地步才甘心吗？”
面对虞撼川疾言厉色的质问，有一些人动过这种念头的人脸上露出愧色，更多的人则显得十分激动，纷纷喊道：“我们绝不允许妖人奸计得惩。”
虞撼川脸色稍缓，举手将众人的声音压下去，高声道：“今天，袁道宗大侠随同知县大人来到这里，老夫恬着老脸起个提议，咱们仿效汉高帝斩白马为盟的故事也共同盟誓：今后有敢为离魂剑的原因寻袁大侠生事者，武林共击之。不知道诸君愿不愿盟这个誓？”
众人的情绪早被他调动起来，气氛热烈之下头脑都热了起来，几乎是不假思索地站起来响应道：“我们愿意盟这个誓。”
第十四章 虞公宣义（下）
虞撼川趁热打铁，立即命人牵一头白羊来当庭宰杀，将血洒入数十坛酒中，众豪杰歃血为盟，共同起誓。
当这一切进行时，袁道宗激动得热泪盈眶，以前那些痛苦的回忆造成的心灵伤害被弥补很多，等众人都用血酒涂过嘴唇以后，他也运功高声说道：“感谢众位英雄侠客美意，袁某是个不祥之人，被人陷害不算，还差点连累了半个武林的英雄豪杰陷在竹云谷里，蒙众位不计前嫌，实在感激莫名。袁某无以为报，刚才虞老爷子和少林、武当身份尊贵的客人已经提到了《离魂心诀》，想必大家都想知道它到底是什么吧？我今天在这里可以很明确地告诉大家答案。”
众人虽然盟了誓，但是听他主动提到这件事，到底心里好奇，不觉都静下来屏住呼吸听他继续说下去。
“其实所谓《离魂心诀》并没有大家传说中那样神奇，它是一篇炼气的口诀而非武功心法，练习它的目的只有一个，那就是引动离魂剑，运起心诀便可以和离魂剑达到人剑合一的境界，但是这篇心诀只能运用于离魂剑，用在别的剑上面就完全无效了。如果说它还什么用处的法，那就是它在呼吸吐纳方面独树一帜，或许它对各门各派的一些基础武功心法会有裨益吧。”
众人听他说完，大多数人疑惑尽解，也有的人更生疑窦，私底下认为袁道宗怕别人也学到心诀才故意贬低。
陶勋向虞撼川道谢：“虞老如此维护袁班头，我这个做上官的也不禁要对您感激莫名呀。”
“理当如此，堂翁无须客气。”
“久闻虞公急公好义之名，今天之事才算真正见识到了。”陶勋客气了两句后将话题一转：“在学生眼里袁班头的事其实还算不得大事，他武功高强又有公差的身份，一般人到底不敢过于放肆。真正让学生忧心的另有大事呀。”
“堂翁不妨明言。”
“其实这件事虞公已经知道了，就是邻近两省天灾，引起大批灾民涌入本省境内，本县即将成为灾民的下一个目的地，据学生得到的消息，将有二十万灾民涌进本县就食，其实十天前就已经有灾民开始涌入，预计再过两天便是灾民涌入的高峰期了。二十万人要吃要穿，粮食问题且不去管他，想想办法总能应付，可是如今已是秋末初冬时节，天气一日冷过一日，这二十万人要是没有遮风避雨的地方，岂不要活活冻死？一想到这件事，学生便寝食难安哪。”
“堂翁上回见召，说是要商议赈济灾民的事