玲珑不高兴地嘟起嘴：“一点也不好，我明明是个二八青春的美少女，干吗要变成小丫头，要变你变，我不干，我最多只答应你暂时委屈做他的女儿。”
“那好吧。”陶勋见达到了一半的目的，只好退一步，不过紧接着又提出新的要求：“你是太平门的客卿长老，眼下有一桩紧要的事需要你去做。朱大人是朝廷钦差大臣的随员，身份特殊，她到秋垣县暗访，你要暗中保护她的安全。”
玲珑不满地道：“你这是明摆着要将我打发走，免得留在你眼前碍眼。”
陶勋的心思被她道破，干笑道：“嘿嘿，那个，主要是因为我自己公务缠身抽不出时间，我们当中只有你的法力最高强能担此任，换成别人办这差事我放不下心呀。”
“唉，明知道你这番话是骗我的，我怎么就愿意让你骗呀，你再加把劲，将我的色也骗去吧，我欢喜得紧呢。”玲珑将无限媚惑地冲他施展，在他发怒之前娇笑道：“呵呵，好吧，我答应你做她的保镖，谁让我是个做长工的命呐。”
第十二章 团年宴上（下）
到了年底日子过得飞快，陶勋始终放心不下二十万灾民，赶在年前冒着寒天大雪到所有的灾民临时安置点现场视察一遍。
灾民虽然住进了临时住房，毕竟房屋建得不如正式住宅那样温暖舒适，不时有漏风、漏水之处，灾民的衣被相对于鹅毛大雪来仍显单薄了些，所以各户都烧起了木炭，但他们防火的措施做得不到位。陶勋一路巡查下来看得胆战心惊，所有的安置点房屋都是木材搭建并且连成一片，要是其中一户不小心失火，整个安置点就有被烧光的可能，死伤必定惨重无比。
陶勋发现这些隐患后自然不会等闲视之，几道命令传下去，由县衙出钱从各灾民点中按每十座屋棚招募一人的比例扩大救火队，每座屋棚配发储水的喷筒两个，他发动丁柔、褚小蝶、玲珑一起画了数千张避火符，紧急发到每个屋棚，下令在临时安置点内不许燃放烟花爆竹，必须到安置点外指点的地点燃放。
众灾民见知县老爷为他们安全不辞辛劳，心里感动不已，更加自觉地遵守他颁布的一切命令。
百姓家今年手头宽裕不少，不论城镇还是乡村，到处洋溢着欢声笑语，但更让他们高兴的是官府的布告宣布了几个大好消息：
一则，秋垣县百姓每家每户可凭户籍到县衙领一张票，凭票到景祥商行下属肉店领猪肉半斤；
二则，大年三十县衙在每个灾民安置点为灾民办团年饭；
三则，从正月初一开始，县衙花钱请来的三十多个戏班将在各乡、镇、灾民点连唱十五天大戏。
这此惠民、利民的举措可是秋垣县历史上从来没有过的，在百姓中再掀起一片对知县大人的歌颂之声。
县衙里住得远的吏役从腊月二十五，住在县城内及附近的则从大年三十开始放假。
年三十这天，一大早陶勋给第二批放假的吏役每人发了一个红包，大伙儿千恩万谢地回家过年去了，连服侍官眷的一应仆役亦全部放回家，偌大的衙署立即变得冷冷清清。
陶勋中午在内衙摆酒席，邀请来县丞等主要官吏、各房经书文吏头目还有景祥商行古述等人齐聚。
到晚上放过鞭炮，衙门关闭，一家人齐聚内衙。
褚小蝶、王远江、袁道宗、欧野明、朱阴还有第一次以管家身份进县衙的孙思正及其“女儿”玲珑和她可爱的宠物小猫“玉虎”，仙、凡、妖三种身份的人物聚在一起过年，也算是个异数。
丁柔和褚小蝶亲自下厨做了满满一桌饭，乘着准备年夜饭的短短时间，陶勋借故离开，同孙思正一起经瞬移阵到太平寨与留守在那里的太平门人众祝过一遍酒、吃口菜后才回家团年。
朱阴是个十分机警的人，她一眼就看出聚在一起过年的人没一个是简单人物，心里暗暗盘算等吃过年夜饭后要私底下好好盘问陶勋一番。但是，她的打算没来得及实施就因为一件事而作罢。
团年饭摆上桌，陶勋领着大家祭完天地祖先，正要入席，只见天空上一道赤光降了下来。
赤光敛去，赤眉真人笑嘻嘻地道：“老道士闻到香味不请自来了。”
陶勋、丁柔、褚小蝶、王远江赶紧一同起身恭恭敬敬地施礼道：“师叔大驾光临，弟子等请都请不来，失于远迎，罪过罪过。”
赤眉真人将手中拂尘一摆，将他们扶身来，道：“别这么文绉绉的。饭菜都要凉了，褚丫头和婷丫头同时做的饭菜只有橙眉师兄能难尝到，到底还是姑爷有本事，竟然也有如此口福。”
众人忙将赤眉真人请入席坐到首座。
丁柔埋怨道：“赤师叔怎么也不通知一声就跑来了，您这样突然从天而降，也不怕吓着别人。”
“怕什么？这里的人我都见过。”
朱阴吃惊地问：“老神仙见过我？”
“嘿嘿嘿，去年婷丫头送情郎进京赴考，你不是跟他们俩在一起呆过么？”赤眉真人笑呵呵地解答，接着问玲珑：“上回要不是道友帮忙，褚丫头肯定会伤在那几个邪道手下，贫道在此代宗门谢过大恩。”
玲珑掩嘴笑道：“不必客气，举手之劳罢了。”
赤眉真人又问：“还未请教道友在哪里清修？贫道惭愧，竟然看不出道友的道行几何。”
“你问我啊，我不告诉你。”玲珑笑嘻嘻地道：“老道士的道行也很高嘛，都到了青灵期，三、五百年后兴许就能渡劫飞升了吧。”
赤眉真人喜道：“你是说我快则三百年就能到渡劫期么？呵呵，多谢道友提点，有机会我们切磋切磋。”
听过赤眉真人的话后，除了丁柔、孙思正之外，其他人看玲珑的目光变得大不一样。
朱阴压根儿没想到坐在一桌的人中竟然有如此道行高深的剑仙辈，心中惊讶之余却有异样苦楚，瞟了陶勋一眼，心中叹道：“我以真心待他，他终究拿我当外人，什么事都瞒着我。”
大家不谈公事，边吃酒菜边聊，倒也其乐融融，尤其玲珑显得十分兴奋，敬酒必喝，唱唱跳跳好不热闹，最后喝到脸红脖粗舌头打转，害得陶勋他们担心她会否当场现出原形露出狐狸尾巴，好在这一幕最终没有发生。
吃完了饭，朱阴率先借故将陶勋唤到一间花厅，脸色阴沉地问：“陶大人，你到底还有多少事情瞒着我？”
陶勋显得十分尴尬：“朱大人，赤眉真是仙道界峨嵋派八大真人之一，也是拙荆以前的师门长辈。我也不再瞒你了，他和玲珑就是当日于衙门上空恶斗玄机等妖道的剑仙，玄机几人便是被赤师叔当场格杀。”
朱阴吃惊不小：“原来他们来头这么大。”顿了顿，她劝道：“亭渊，裴党嚣张，无非借助一些妖道之力，你既然和仙道剑仙关系密切，何不好好利用这些资源助太子对付裴党呢？太子需要你，社稷需要你。”
陶勋十分坚决地说道：“这绝对不行。我曾经说过，仙道界的事绝非我们凡人能够过问的，否则徒惹祸端；同样，仙道界剑仙若无端干预凡间之事，亦必遭天谴。天道昭昭，天网恢恢，虽然有些歪魔邪道助裴恺为虐人间，那自有天谴等着他们，亦不成为赤眉真人他们正道剑仙干预凡间事务的理由。裴党一时得势，实际上却是作茧自缚，自掘坟墓。如果仙道界剑仙将他们的争斗堂而皇之地带到凡间，你想一想，凡间会变成怎样？至于我本人，唯爱国忠君而已。”
朱阴想了一会，终于放弃，忽哽咽道：“枉我一片赤心待你，你却终究事事瞒着我。”
陶勋辩解：“朱大人待我如何，我心知肚明，亦铭感五内，但你我各有立场准则，终究非同道中人，我有我的难处，有些事不得不瞒你，请勿以此见责。”
朱阴走近前斜倚在他胳膊上，将脸伏在他肩头，轻声哭泣道：“你对我说此番话叫我很难过，心如刀铰。”
陶勋垂着手任她趴在肩头哭泣，不知该如何安慰。
过了一会儿，朱阴问他：“立场不同便真的不可以在一起么？你是不是嫌我以前的出身有污点？”
“这……在我心里，永远不会轻视过你的。”陶勋想了想，真诚地对她说：“你总是苦自己，委曲自己，强迫自己符合别人的标准，结果做了一些违背了你本心的事，事后它们成为你心中的包袱，永远放不下，压得自己喘不过气，何苦呢？你什么时候才能为自己而活呢？”
第十三章 借酒抒臆（上）
朱阴听见他此番话后更加悲切，又哭了一会儿，直到将他半边衣襟沾得透湿才渐渐收起眼泪，抬头看着他，一双眸子里有一种难以言述的感情，道：“我遇到你之后曾经那样憧憬过，但上天给我的机会来得太晚了。”
陶勋心中巨震，不敢看她的眼睛，更不敢用手碰她。
朱阴掉过头，一步步地走出去屋子，步伐显得沉重无比。
远处传来爆竹的声音，一声声敲击着陶勋，让他心里说不出的难受，除旧迎新之夜，他终究无力挽回一颗美丽的心灵重新堕回旧日深渊，是因为命运的捉弄还是因为他的软弱呢？
他突然想起一个自己每每回避的问题，他已经修炼《天册》有成，不出意外的话将拥有漫长的生命，可是他的父亲、朋友、长辈、子侄都只是凡人，命运注定了他们将在他的面前一个个老去、死去，一想到这些熟悉的人将永远永远地离他而去，他的心里就会生起悲伤，天道无情，在天道和人情之间，他觉得自己如此的徘徊无助。
不知何时，丁柔的身影出现在他身旁陪他默默站立发呆。
陶勋看了她一会，目光由温柔渐渐变成冷淡，说道：“今天大年夜，你不要胡闹。”
丁柔气恼地道：“你和朱阴单独呆了那么久，我不放心才来看看，你反倒说我胡闹。”一边说，一边要往他身上靠。
陶勋在身前布置出一个无屏障将她挡到外面，提高了声音说：“小狐狸别胡闹了，你满身酒气，瞒不过我的。”
“呵呵，又被你看破了，一点也不好玩。”玲珑变回原形，娇嗔道：“你不是说过你只喜欢你老婆那样的吗？怎么我变成你老婆的模样你却不喜欢我呢？”
“我爱我夫人，却不止于她的表相。”
“是吗？”玲珑似乎懂了，又似乎不懂，指着他被泪水打湿的衣襟说道：“朱姑娘对你情深意重，为什么你这人总是铁石心肠呢？”
“我真不知自己有何德何能竟然能得到你们的错爱，自然敬谢不敏。”
“我不需要你有什么才德能耐，只要我喜欢就行了。”玲珑借着酒劲道：“大千世界人多了去，可只有你才让我有结束一个人生活的强烈愿望，一个人孤零零地生活于世间真的太苦，朱姑娘还有个目标麻痹自己，可我却什么也没有。”
“小狐狸，你会遇到适合你的男人，但那个人绝对不会是我。要不然你到天界去试试吧，那里是得道仙人聚居之所，优秀的男人多不胜数，我相信天界会有更多值得你动心的人。”
“伏念在刹始之间，如果连眼前也抓不住，还侈谈什么以后？”玲珑的眼睛突然间变得深邃无比，全没了平时的顽皮。
“以后？以后应该会更美好吧。”陶勋没头没脑地讲了一句。
玲珑忽然叹了口气，伸手拈诀拂过陶勋的衣襟，过手之处湿迹全被烘干，然后一个瞬移离开了。
陶勋走出花厅，赤眉真人背着手站在院子里，抬头望天，听见他的脚步声，头也不回地道：“不论你得道之前还是得道之后，我始终看不出你的命络。”
“师叔好端端地怎么说这番话呢？”
赤眉真人回身：“要不是你，我峨嵋便不会知道邪道已经将触角伸到这里，更不会知道邪道已经发生了很大的变化。因为你的缘故，我上回抓到大乘门的一个重要人物，回山后从他那里得到很多重要的情报。”赤眉真人边说边引陶勋进到茶厅，他随手布下一个隔音法术，神色凝重地问他：“你知道仙道界正邪之分的原因吗？”
“弟子听夫人略微提及，但也不是很清楚，愿聆师叔教诲。”
“所谓正道、邪道之分，主要原因说起来并不十分复杂，天下所有的仙道门派修炼之法都是通过呼吸吐纳导引之术吸收天地元气炼结内丹进而修炼元神的方式，这样一来便出现一个问题，作为我们修炼基础的天地元气经过亿万年演化早已不似元、始二气那样精纯，变得驳杂无比，如何对待混含于其中的杂气呢？正道强调对天地元气应当去芜存精有取有舍，这样才符合天道，所以必须克服修炼过程中由杂气所引起的万千幻相的引诱，并将杂气排到体外回归自然；而邪道则反之，他们认为不论精、芜皆可炼化，只需吸取无需反馈，只这一点就成了正邪两道的分水岭。
正道修炼之法由于选择性地吸引天地元气，自然初期功力增长缓慢，但胜在基础扎实，后期修炼速度加快；邪派反其道而行之，故初期功力增长较快，但功基不甚扎实，后期进展放慢。如果仅仅是修炼方法的不同，正邪两道之间尚不至于到水火不容的地步，但邪道吸收炼化了天地元气中杂气后，往往性情变得凶戾异常，嗜杀成性，危害天地间万物，久而久之离修道的目标越行越远，最终成为天下的祸害。”
“原来是练功之法导致性情变化，邪道之邪首在其功法，若能治本清源，则天下也就太平了。”
“呵呵，哪有你想的那样简单，邪道功法易学易精，进展神速，且不禁私欲。人性本恶，恰与邪道功法精髓相符，这才是邪道存在于世的根源。”
陶勋吃惊地道：“师叔怎么这么讲，亚圣曾说‘人性本善’。”
“孟轲将自己的理想当成现实，终难超脱他自己的心梏。荀况说的才符合人性的本来面目，一个婴儿如果知道糖是甜的，便会毫不犹豫地从别的同伴手中抢夺糖块，彼时心智未开，一切全凭天性使然，你说人性是善是恶呢？”
“这……也不至于每个婴儿都会如此吧。再说婴儿的行为未尝没有善行。”
“我不跟你辩这个问题了，免得将话题扯远。”赤眉真人接着前面的话题道：“正邪两道代表了天道的两个方面，故能从古传承到今，正道选徒时极严，基本上只授人类，重在炼心，以保证修道者思想纯正，为世人救苦救难；而邪派虽有教无类，却不重视道德修养，所以难免不少人以一己之私而干出危害尘世的事情来。远古时邪道占据优势，故上古多恶神，但正道胜在功底深厚，渐渐地正道占据了优势，不过正道的人数始终没有邪道人多，这种状况一直延续到现在。
如今仙道界，邪道共七教、十二门，分别是通天教、青莲教、四神教、弘阳教、珞天教、黄天教、灵觉教、金仙门、无为门、大乘门、天龙门、龙虎门、归元门、须芥门、长生门、八极门、金丹门、清茶门、白阴门。其中以通天教实力和势力最大，教主荣挚自称通天圣祖，已经修炼了九百多年，据说已经达到了天界天仙的境界。我们审问大乘门的平常安后才知道，原来最近三十年间，通天教突然出现了一个极厉害的神秘人物，在他的支持下，荣挚采取软硬兼施的手段，以结盟共同对抗正派的名义逐渐将七教十二门统一到一起。”
陶勋吃惊非小：“邪道人多，如果是一盘散沙的状态尚好，要是统一起来，正道的压力就大了，凡间也要遭殃。”
“不错，长久以来正道貌似团结，其实也是各自为政，峨嵋虽然领袖正道，却隐隐遭到各派的排挤，这个时候邪道要是团结起来，利用正道各派之间的矛盾采取各个击破之法，正道亡无日矣。”
第十三章 借酒抒臆（下）
陶勋以拳击掌心大声道：“绝不能让邪道得�
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