朱大人笑而不答，陶勋忍不住代答道：“朱大人是钦卫所的钦卫身份，钦卫所受诏监控百官及江湖武林，依圣上口谕可以有临机决断的权力，听闻钦卫所内对朝中诸大臣均建有档案，想必大人有权调阅。这次大人受命执行秘令，身上携带刑部公文，定是必要时可以调用地方官府力量的凭证吧。”
朱大人取出一信笺递到陶勋手上。陶勋打开看，上面写了“着诸道、府、县全力以助执笺人查案”十五个字，落款盖了刑部大印并有田庆的签名。
丁柔忽道：“朱大人打的好算盘，让我们带着你的信物现面来吸引你的敌人，然后你自己乘机脱身，好个金蝉脱壳之计呀。”
朱大人笑着回答她：“沐公子不要怪责于我。邵刘氏母子不过是孤苦的平民百姓，连安身立命都须依仗族中施舍，阿牛如今被知县判了火刑，那就是负罪之人，如果不由知县将其改判赦其罪名，终生是个逃犯，纵使沐公子以仙术将他救出来，其必颠沛流离、惶惶不可终日，且其母子分离之苦亦惨绝人伦。然而公子能够带着阿牛避于世外、终身荫庇他吗？我的计策固然有私利在其中，要累两位公子置身纷扰之中，或罹不测之祸，然而对邵刘氏母子而言却可免去大祸，况且沐公子是世外高人，有神仙的手段，行此计策断不至于暴露身份贻祸自身。如此看来既解邵刘氏母子之忧，助妾身之力，又全了两位侠义之心，这可是三全其美的事情呀。”
丁柔明白朱大人所讲的话颇有道理，心里已经接受了这个主意，口中仍然说道：“你口口声声说有人要谋害你，却不告诉我其中的原因，我可不想做个糊涂鬼被人利用。”
朱大人叹了口气：“事关朝廷纷争，你是个修道之人，何必要与闻其间呢？徒增麻烦罢了。”
丁柔仍然不服气：“以我看来，由你出面解决阿牛身上的官司，事办完后我送你回京，不过两三日路程。”
朱大人听后，面有喜色，不过思量了一会儿还是回绝了：“我所负的任务关系重大，不能轻易冒险，而且对手中也有几个厉害的角色，不怕一万就怕万一。再说我一露面，则路上的行踪也难以保密，恐怕会牵连到陶公子。”
陶勋插话道：“我不怕什么牵连。”
“我知道公子心胸坦荡、急公好义，不过朝廷里的事错综复杂，你现在只是个举子，还不知道里面的轻重，一个不好祸及自身倒也罢了，要是株连亲属，试问公子还能安心吗？”
陶勋思量了一下就没再吭声了。
丁柔不满地扫了他一眼：“我就知道你是个胆小鬼。”
陶勋有点尴尬，转而问朱大人：“大人这趟从船上下来，恐怕不光为了躲避姚仲冰吧？”
朱大人掩嘴吃吃笑了一声：“果然被你猜中了。不瞒你们说，对方在水路上也有不少耳目，我要是一直搭你的船不用多久终究会被他们发现，那时反而殃及池鱼，你们前晚出手助我，我不忍连累到你们，所以到了该离开的时候。此去往北百里之外有我的一个秘密驿站，到那里换上快马，应当可以跳出对方的包围圈。”
丁柔道：“看在你对阿牛也还热心的份上，我送你一道甲马符，保你凭脚力半个时辰可以跑百里。”
朱大人喜道：“求之不得，那我就多谢了。”
陶勋问她：“不知道这个知县为人怎么样？要是个爱面子的人，让他改判可能很难做到，朱大人有他的把柄没有，万一事情进展不顺利时派得上用场。”
朱大人想了想，道：“你的担忧也不无道理，这里的知县姓赵，是同进士出身，高傲得很，向来以清流自诩。五年前他在京里做散职的时候曾经蓄养一名姓高的侍妾，因为失手打坏了他珍藏的瓷瓶被他毒打至死，后来花了不少银子才将侍妾家属安抚下来。还有一桩，此人幼孤，其寡婶无子便将他继为子嗣抚养长大，前年其婶母殁没，他却没有按制申报丁忧。”
丁柔露出不快：“假道学，伪君子，禽兽不如。”
陶勋奇怪地问道：“既然钦卫所掌握他的罪状，怎不将他绳之以法？”
朱大人失声笑道：“朝廷官员大多如此，我们钦卫依所掌握的证据要是件件都较起真来，恐怕朝堂上也剩不下几个人来，那天下的事务又该由谁来做呢？再说这些官员的小辫子等需要的时候再揪起来不是比平白浪费掉更好吗？”
她见陶勋和丁柔撇了撇嘴不置可否，便接着道：“不说朝廷里的事了，就讲现在的事吧。你们向赵知县出示此公文后可将它烧了，免得留下祸端，另外你们两个最好易容改装、变换声音，要是办完事后沐公子施展仙术带着陶公子离开那就更好了，我这里有一张易容膜，想必陶公子用得上。另外还有几件衣服，你们两个应该都派得上用场。”
陶勋接过朱大人递过来的面膜，见它软软的、薄薄的不知是什么材料制成，在朱大人的指导下贴上脸上再默运内力改变脸上肌肉的形状，果然跟原来的面貌大相径庭。
丁柔已经练到了结丹期，可以毫不费力地改变身上皮肤、肌肉甚至骨骼的形状，看到易容膜的奇妙也禁不住赞叹几句。
等朱大人离开后，陶勋跟丁柔商量了一会儿细节后时间已到了亥时，四下里黑漆漆一片，连昆虫似乎也要歇息鸣叫声小了许多。陶勋心里暗暗着急：预定的计划要到翌日才施行，现在孤男寡女独处荒郊野外算怎么回事？
丁柔见陶勋谈话渐渐变得有一句没一句，也没心思接着聊下去，对陶勋道：“天晚了，我要练功，你自便吧。”也不待陶勋回答，将身一跃纵到半空中，身体如同一片树叶般飘下来，足下生出一张布缦似的东西将她的身体包裹住后悬在树枝上，宛似树上生了个蜂巢。
陶勋见丁柔的休息方式奇特，心里惊叹不已，随后自己跳上另一棵大树树桠盘坐下来打坐运功。
第六章 降伏妖灵
陶勋暗暗羡慕一番，摒去杂念，自寻个地方打坐练功。他将王远江传授的内功心法和从孤云山山洞里忆起的无名功诀糅合在一起修炼，两套功法运行开后整个人的气息跟周围的环境融为一体，六识渐渐封闭，等到他运完功后天色已经大亮。
当年王远江传授陶勋内功心法，他第一次依心法运功居然毫不困难地产生真气。王远江惊其为天才，更令人称奇的是接下来陶勋畅通无阻地、完整地按内功心法线路将真气运行了三十六周天，丝毫没有寻常初学者真气在经络里运行不畅、身上经络穴道需数年甚至数十年才能循序突破的现象。
不过当时陶勋体内的内力倒也没有因为没有了生死玄关的限制而立即变得雄厚无比、惊世骇俗，但他的内力进步确实可用突飞猛进四个字来形容，一年之功足抵得上常人十年苦练，直到最近他的内力增长才遇到瓶颈，终于变得徘徊不前、进展极微。
陶勋猜测当初之所以能够将内功心法一练就通，九成九跟他练过孤云山洞里记起来的功法有关。最初修练那段无名功法的时候也是毫无障碍地将气息运得飞快，不过由于缺少下一步的修炼功法，气息运转得再熟、再快、经络再如何通畅，却没有任何质变产生。他寻思着既然当初内功心法进步如飞缘于无名功法，那么现在遇到瓶颈后的解决之道兴许也落在无名功法上。
过冬以后陶勋即开始重新修炼起无名功诀，效果那是非常的不错。如果说以前他的内力象一缸水，那么现在的内力变成了一缸水银，虽然总量没有增加，但在质量上已有本质的变化。
一夜苦练，清晨醒来时神清气爽。陶勋转头看到丁柔正紧紧地盯着自己，吓了一跳：“你……你有什么事？”
丁柔冷冷的问：“你练的什么功？怎么跟我峨嵋派的入门功法一模一样？”
陶勋从清易道人的闪烁其辞中早就怀疑这套功法传自仙道派，现在从丁柔口中得到证实，心里面既惊且喜，他知道江湖中对门派的观念极重，所以本能地答道：“沐姑娘一定弄错了，我练的心法传自王远江大哥。不过几年前，我有幸遇到贵派一位高人，承蒙他抬爱，指点了一点益寿养气的功法。”
“峨嵋派的高人？谁？”
“乃清易道长是也。”
“原来是清易师兄，他怎么敢私自将本门功法传给一个凡人？”丁柔狐疑地道，面上表情似信非信。
“也不是清易道长传我，是我从一本古籍上看到一篇功法，向清易道长请益的时候，他指点了其中的几处讹误。”陶勋小心地回答。
“唔，你怎么跟清易师兄认识的？”
“这个么，说来话长。”陶勋将话题引开：“现在天光大亮了，你我还是找个地方洗漱一番，吃饱肚子，然后乔装打扮，赶紧上路。”
丁柔见他不肯讲，居然没有勉强。
两人收拾好重新上路的时候样貌已是大大不同。丁柔运功将身体拉高一寸扮成一个四十多岁的中年人，陶勋扮成三十岁上下，又在丁柔的帮助下将身高也拉高半寸，恐怕就算是陶骥当面也认他不出。
两人一路打听，到县衙门前差不多巳时。衙门前站着两名衙役，懒洋洋地半倚在门框上闲聊着。
陶勋对其中一人道：“劳驾，在下有事想要求见赵知县，烦请通禀一声。”
两个衙役拿眼睛上下打量两人一番，看见陶、丁二人肤色白皙、穿着光鲜，便堆起笑脸问：“不知二位如何称呼？我也好向太爷回禀。”
陶勋答道：“你就说京城里来的客人。”
两个衙役一听，行动马上麻利许多，其中一人转身往后堂跑去，毕竟赵知县从京里外放至此没多久，说不定面前的两人还是县太爷的亲友。
很快，那衙役跑出来，脸上推着笑弯腰行礼：“两位请，太爷在后堂等候。”
陶、丁两人跟着衙役进入后堂，看见一人穿着官服站在堂阶上，知道是要找的知县大人，紧走了两步向他拱手施礼。
赵知县四十岁出头，形容清瘦，留着三绺胡须，模样倒也和蔼。他看到两人后一愣，脸上有些许不快，狠狠瞪了带路的衙役一眼，方才微微拱手还了一礼：“恕本官眼拙，不知道二位高姓大名？从京城到本县有何事务？”
陶勋从怀里取出朱大人所赠的信笺递了过去：“大人请看。”
赵大人抽出信纸看一眼，立即变得恭敬多了，侧身抬手相让：“两位上差请进，咱们坐下说话。”等两人坐下后赵知县吩咐衙役上茶，见附近没人了轻声问两人：“不知二位大人如何称呼？要到本县办什么案子？”
陶勋介绍道：“我姓张，在卫所供职，这位吴道长是圣上御封清峰真人的得意弟子。”
赵知县连忙起身对丁柔深施一礼：“下官不知仙长身份，刚才多有失礼，请仙长原谅。”
丁柔心里好笑，脸上摆出一副傲慢的神情来，只对赵知县轻轻摆摆手：“罢了，赵大人不必如此客气，这点小事贫道并未放在心上。”
赵知县稍稍宽了心，重新坐下来，不过将身子坐直不敢再靠在椅背上。
陶勋接着道：“前阵子湖广的白莲教闹得挺凶，想必赵大人有所耳闻吧？”
“不错，下官的确听说过，好在本县境内没有白莲妖教侵扰的迹象。”
“赵大人的话也不必讲得这么绝对。白莲教妖人的妖术有两把刷子，所以这趟出差时特意请动吴道长大驾同行，以专克妖教妖术。在下和吴道长回京经过贵县的时候，看到了一桩奇事。”
“不知两位大人所指的是哪件事？”
“我们昨天在运河边看到贵县差役拘捕一个昏迷的儿童，好奇心驱使下就凑过去看看。”
丁柔接过话头：“贫道看那个孩童是中了邪魔，所用的手段跟白莲教的妖术一般无二。”
赵大人吃了一惊：“原来两位大人所指的是邵家村邵阿牛的案子。这桩案子发生得突然，六天之前那个孩子突然间昏迷，每天到午时必定变化为妖物为害乡里，下官曾请三仙观的苍山道长看过，苍山道长说是妖邪附体，已经到了妖化的阶段，若不尽快处置迟早会蜕变成妖怪。所以下官已经将他判处火刑，只等苍山道长需要的几样法器炼好后就行刑。要不是吴仙长指出来，下官还真没想到竟然是白莲教妖术所致。但不知此妖术是否可有解法？”
“此等微末妖术对贫道而言对付起来最是简单不过，只需午时妖邪发作之时即可施术制之。”
“如此，下官敢请仙长大展神通，以仙法破除妖术，为百姓除去一害。”赵知县惊喜地起身向丁柔长施一礼。
陶勋代答道：“赵大人不必如此客气，吴道长本来就有这个意思。”
丁柔接道：“不错，昨天我跟张大人到这附近仔细搜索了一番，发现了白莲教妖人在邵家村后山山洞里留下的一个法坛。贫道已经出手将那其破掉，附在邵家孩童身上的妖邪没了本体，收伏起来很简单。”
赵知县有些吃惊：“仙长已经破去了妖法坛吗？白莲妖教竟然敢在本县境内设此阴毒的法坛？他们到底意欲何为？”
陶勋答道：“在下以为，白莲教在贵县设妖坛无非是想借此吓唬无知百姓，借机吸引他们入教，以图谋不轨。”
赵知县被陶勋的话吓住，失神地呆了半天才回过神，道：“如此说来邵家孩子的事就要劳请吴仙长和张大人费心。不知吴仙长施法要不要布置起法坛，需要些什么法器，下官亲自去做安排。”
丁柔其实根本不需要什么法坛，不过不想表现得特殊，就随便让赵知县去做准备，赵知县将两人安排在后堂上休息，告声罪后离开了。
丁柔等四下里没人时问陶勋：“你怎么没把朱大人给你的信笺收回来？那东西可不能落在别人手里。”
“糟了，刚才忘了。不过赵知县等会儿还会过来，到时我再将信要回来。”
午时初刻一过，赵知县走进来道：“吴仙长、张大人，二堂大厅里已经备好了法坛，邵阿牛也已经押到，请吴仙长升坛施法吧。”
两人起身跟随赵知县走进二堂，四周里已经布置了三十几个衙役守住各处通道，邵刘氏被带到堂下，看着法坛中昏迷的阿牛默默垂泪。
陶勋不解地问：“赵大人，怎么布置了这么多衙役？”
“哦，张大人有所不知，吴仙长作法驱邪的事不知怎么传出去了，附近的百姓都要过来看，下官怕人多冲撞仙长施法，所以安排人手布下两道警戒，正堂的人主要防止百姓闯入，二堂的人主要是帮助吴仙长施法，防止妖邪逃跑。”
丁柔皱皱眉头，看着陶勋好象要说句什么。
坐在法坛里的阿牛突然间惨叫起来。众人看过去，阿牛瘦小的身体上渗出一缕缕黑烟，很快将整个身体包在里面，此时虽然快到午时三刻，他的身体四周数丈之内却寒如冰窖，连太阳的光线也黯淡了许多，紧接着阿牛身上噼哩叭啦响成一片，在众人目光注视之下黑烟不断翻滚变幻。
丁柔不敢怠慢，迅速跳到法坛后隔空抓起黄纸，右手抓朱笔飞快地画下了九道黄符，用中指一一在符上点下，然后全部往阿牛的身旁扔去。九道黄符有灵性地在空中组成一个九宫阵型悬在阿牛头顶，丁柔又闪电般地画了一张黄符用桃木剑穿起就着蜡烛点燃，左手拈诀放出一道法雷，剑上燃烧的黄符分成九份飞射过去将九道灵符引燃。
不过，九道黄符并没有被真正点燃，而是符纸被火焰包围，随着丁柔口中唤一声“疾”，九道火焰陡然间剧盛，然后转眼间火焰和灵符都消失不见。
阿牛身上的黑气已经淡得几乎看不见，以他为中心形成一个两丈径围的淡黑色的圆球，随着他的呼吸一张一弛地变化，他身上被一层黑色的、松针似的长毛所覆盖，眼睛赤红，耳朵和鼻子变得又尖�
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