当天册终于修炼完后，地藏老人告诉陶勋，送他回阳界的传送门也已经准备好，随时可以动身。
陶勋和地藏老人呆在一起的时间不长，却已经积累下深厚感情，虽然时时想着要回凡间，当告别的时刻来临时反倒恋恋不舍。
地藏老人呵呵笑道：“你这小子，都是个修炼成仙的人了，怎么还这么多婆婆妈妈的凡间感情，让人笑掉大牙。”
“老前辈，我这算什么成仙呢，天册里讲的那些成仙的征兆我一样也没有感觉得到，该不会是蒙我的吧？”
“嘿嘿，这跟你的身世有关，我还是那句话，现在不能说，到时候你就知道了。其实以你现在的境界，渡不渡劫、飞不飞升又有什么关系？你已经是仙体，在凡间行走，除非遇上天仙，否则谁也看不出你的道行，而凡间修道之人无论功力多高却都瞒不过你眼睛。你若成心扮猪吃老虎，不知将有多少修仙高手要栽在你手里，将一世英名付诸流水。”
“您说的可是未来之事？您何妨再多透露一些。”
“呵呵呵，差点讲漏嘴。我有件事得交待你，蒙城隍因为你的缘故将要重入轮回，你日后遇到转世后的他，可要记得加以照顾，方可了断你们之间的恩怨。”
“您教训得是，不过我怎么认出他来呢？”
“到时候你就知道了。”地藏老人顿了顿，忽然面色凝重地道：“还有件事你务必牢记在心，事关重大，不可不嘱咐你。”
“弟子谨聆教诲。”
“我知道现在凡间的朝局很乱，有野心的人为了自己的利益阴谋兴风作浪，你回到阳界之后绝对不可以用超出凡人的力量改变朝政或干预公事。兹事体大，倘若你不能管住自己，势必引起天机数变，最后遭殃的是更多的苍生百姓，而且你也将永远无法解开你的身世之谜。切切，切切。”
“弟子谨遵，除了自保，决不滥用仙力。”
“好吧。不说了，你上路吧。”地藏老人猛地将他往一扇小门推去。
陶勋撞进门里，感觉到四面八方传来巨大的压力，赶忙运起地藏老人教的法诀，压力很快消失，接着眼前一亮，他重新出现在襄山石壁前。
时隔一个多月，石崖上原来的传送门果然已经破败，去时如玉镜般的石面如今重新变得嶙峋，周围树木已经长出新绿。
陶勋想起近两个月的经历，真是感慨万千，多年来的心愿只花了短短的两个多月时间便达成，可谓前无古人矣。他离家近两个月，有点担心家里，此时不再耽搁，施展陆地飞腾术，往京城赶去。
开春后，京城各处热闹非凡，外城的来往人员比过年前后翻了几倍，几场春雨之后不少黄土路面变得泥泞不堪，角落里到处有贩夫走卒、行人牲畜方便后留下来的秽物，空气里散发着混浊不堪的怪异气味。
使用了面膜易容的陶勋悠闲地走在石板铺成的街道上，这样走虽然要多绕一截道，不过不会沾上湿泥，他现在不急着回家。他将天册修炼成功之后，不需用法门自能收束仙力，而神识的感应范围更是扩大许多倍，感觉更加细腻清晰，走在大街上体会市井繁华自别有一番滋味。
离家宅尚有两里远，陶勋感应到朱阴正匆匆往自家走去，他甚至能感到她内心的焦虑不安。他对这个女子一直抱着一种复杂的态度，既对她的身份、立场深深避讳，又每每忍不住同她开一开玩笑。
他加快速度抢先埋伏到家宅附近，乘朱阴走近的时候，使出一个小法术，故意让她产生前方有敌人挡道的幻觉。
果然，朱阴身体微微一顿，马上急匆匆地转身走进一条偏僻小巷。
陶勋的身形比她要快多了，只稍稍一动就无声无息地到了她的身后，随后猱身而上，双手戟指带着呼呼的风声直取她双手手臂穴道。
朱阴显然没有料到对方来得如此快，小巷狭窄不利转身，情急之下往前纵出，同时身体就要在空中转过来。
陶勋岂能让她如愿，如影随形地直追上去，速度比她要快得多，化指为掌笼罩她背心要穴。
朱阴反应极快，身体前倾后脚踢出，直取陶勋下身要害位置，这一脚又快又狠，却不带半点风声，显然贯满了阴柔内劲。
陶勋空中提口气，身体上升两尺，刚好避过朱阴脚锋，手中依旧直取她的背心要穴。
朱阴乘身体前倾，双手飞快地在地上一撑，借势双脚连环踢出，她听风辨位定位极准，所攻击的位置均是他下盘要穴。
陶勋暗中赞声好，加快速度直掠过去，然后使出回光返照身法迅速从她脑后退回到原位。
朱阴明明听到对方的身形已经越到前面，直起身后却没看见人，大吃一惊，这时风声再次从身后响起，只得继续想法脱身。
陶勋缠着朱阴来来往往交手了二十几个回合，直到听到巷口有人经过才最终制住她的穴道。他故意变换嗓音说道：“朱大人，我的主人想要知道你数次出入一个小小翰林官的家里到底想要做什么？他跟你们是什么关系？”
看到朱阴半天没有出声，陶勋威胁道：“你不说话，我就要得罪了。”
朱阴气急败坏地骂道：“死小子，别玩了，快放开我。”
陶勋奇道：“你骂谁死小子？”
“除了你陶勋陶亭渊，还能有谁。快放开我。”
陶勋错愕被识破，只得给她解穴，问道：“你怎么认出我的？”
朱阴转过身来，一张脸上满是嗔怒，气咻咻地道：“天下间只有你用那样的语气叫我‘朱大人’，而且身手这么好，除了你没别人。”
陶勋有点丈二和尚摸不着头脑：“我叫朱大人怎么啦？有奇怪的地方吗？”
朱阴低声骂道：“笨死了，反正你叫朱大人，我就听得出来。”
陶勋努力回想刚才的细节，自言自语地道：“没道理呀，我的声音和语气绝对跟以前不同，怎么会被听出来呢？”
朱阴推了他一把：“得了，得了，你还真较上劲了。你这些天到哪里去了？我到你家找你，你的管家说你出差，我到官署打听，说你请病假。今天你又突然出现拿我寻开心，为什么要这般神神秘秘？”
“唉，这都要从那天送你回太子府之后发生的事讲起。”陶勋早编好托辞，故意大声长叹一声。
“这里太显眼，还是到你家去谈吧。”朱阴没有理会陶勋的表演，警惕地四下张望。
“放心吧，盯你的人总共有两个，都被我点了穴道。”陶勋得意洋洋地道：“不过我要是不请你到家里坐坐，好象的确太失礼了。那么，朱大人，请。”
回到家里，将朱阴请到书房说话。等家仆上茶退出后，陶勋暗中施展刚学会的小法术，阻隔声音传出两人身边三尺范围，其实他完全没必要这么做，只是因为刚刚学会法术，总是忍不住试试手。
布置好，回过头，他看见朱阴一双大眼睛正盯着自己，一时玩耍心兼好胜心起便对视过去，两人对视一阵，他率先撑不住。
他发现朱阴的眼睛很特别，她雍容优雅的气质和幽深素淡的韵致有一多半出自其中，此刻透过这双紧盯着他的眼睛，他能看到她迷离忧虑的心情，隐隐的还有一丝透彻的伤心。
陶勋抿了口茶，借以掩饰刚才跟她对望一阵的尴尬，然后清了清嗓子：“咳咳，朱大人，刚才我说到哪儿？哦，对了，我讲到这些天的经历跟那天送你回太子府后回家路上遇到的事有关。”
朱阴的脸上露出担忧：“路上发生了什么事？是不是遇到大麻烦？”
“麻烦是有，也不算小。我刚一离开大门，就发现有人跟踪。此人轻功极高，我尽全力在城里兜了几个圈子也没有甩脱他。”
朱阴惊道：“以你的轻功也甩不掉他？他是神仙还是鬼魅？”
陶勋心里有几分得意，口中道：“我的轻功其实也算不得什么，比起神仙和鬼魅还是有一定差距的，主要是我这人忒谦虚，没跟神仙、鬼魅们比试过。”
“说你胖你还真喘上了啊！没正经，哪象个堂堂进士？快说正事吧。”
“我见甩不掉那个人，为了不暴露身份，便偷偷出城往南，走出十里来到一座小山崖下。那人觉得不耐烦了，轻轻一下就到了我前面挡住去路。”
朱阴似乎想到了什么，没有表现出惊讶，轻轻地道：“果真是你干的。”
“你知道了？”
“你从太子府离开以后，我心里很不踏实，一直担心你的安全。当晚，太子殿下亲自审问那两个活下来的杀手，我奉命跟府里几个高手在一起待命，直到第四天中午才得空出来，打听到你已经到篡书馆报到我才放心。
到内卫所应卯的时候，刚好看见顺天府报上来一件奇案，初五那天在城南十里处发现一具无名尸体，被利刃穿心，死者没有任何证明身份的东西，附近找不到凶器，也没有目击者，案发现场的脚印表明有两个人，其中一个是死者的，奇怪的是附近数里再没有找到相同的脚印，好象这两个人是从天而降一般。
顺天府因为过年的关系，拖了三天才上报，刚好被我撞见，案子的卷宗当天下午就被副都指挥使取走。我对此事一直心存怀疑，今天听到你讲的事，就联系到一起。你那天晚上遇到的情形一定很凶险吧？”
朱阴定定地看着他，神情中露出一缕不似作伪的温柔。
“我也不知道那个人叫什么名字，只知道他是个剑仙。”陶勋道：“他一直跟踪我，说是想看我的底细，其实他是不想在城里动手惊动别人。沐姑娘说过，仙道界有一种方法探测身外很大范围内的动静，包括对手的实力也能略觑一二，那个人敢一路跟踪我，就是把我看透了。”
朱阴虽然已经有了心理准备，仍然不免吃惊，又惊又忧的神色立时出现在一双明眸里：“你是怎么脱险的？是不是受了重伤？”
“我乃堂堂进士，打不过还不能跟他讲道理么？我对他晓之以理动之以情，以国家民族大义打动他，以浩然正气斥责他，他被我骂得又羞又愧，痛悔自己不应当助纣为虐，痛心疾首之下抱着我的腿号啕大哭，最后乘我一个不留神，就用自己的仙剑把自己捅了个透明窟窿。”陶勋一本正经地说道。
朱阴笑得花枝乱颤，担忧之情一扫而光，好不容易忍住笑责怪道：“你这人呀，都当官了还这么没正经，我替你担心，你还有心情说笑。快告诉我，你是怎么杀死他的，他可是个剑仙呀。”
“你也知道他是个剑仙，怎么还认为我能杀掉他呢？”陶勋笑道：“他的确是被自己的仙剑刺死的，而且是他自己亲手指挥的。”
“你这番鬼话去哄三岁小孩吧，剑仙的实力怎么可能如此不济呢？”
“这我就不知道了。他一开始想试试我的斤两，没有动仙剑，只徒手跟我打斗，我哪是他的对手，用尽全力连他的衣袖都碰不着，就像被猫戏耍的小老鼠，被他三两下打成重伤。后来他玩腻了，就唤出仙剑来，那是一道绿色的剑光，我被绿光照到身上就一动也不能动了……”
陶勋学着小时候老管家许伫讲故事常用的套路，讲到关键处故意沉吟不语。
朱阴神情就像一个母亲看着调皮的孩子，微笑着一言不发。
第十二章 义助朱阴
陶勋见此招不灵，只得继续说下去：“正当我以为自己死定了的时候，不知为何那人突然间浑身发抖，口吐白沫，接着他那把仙剑失去控制从我身边擦过，飞回去把他自己刺出个透心窟窿。”
“他就这么死了？”朱阴将信将疑。
“就这么死了。”陶勋双手一摊：“我被他打得半死，没有还手之力，要不是他自己出毛病，你现在就看不到我了。”
“以你的武功居然没有还手之力，仙道中人的手段就那么高吗？”
“别人我不说，沐姑娘的本事你是亲眼见过的，据沐姑娘讲，她的身手只能算刚刚入门，如果你跟她过招，你觉得自己有几分胜算呢？”
“半分也没有。”朱阴想都不想地答道。
“这不就对了吗，那个人的实力比沐姑娘还要强，我只有挨打的份。”
“那后来呢？”
“那人死后，我怕他的同党找过来，强运余力狂奔回家，后来又想到对方那边说不定还有高人能掐会算，我还是出去避一避安全些，所以装病请假。这两个月我在襄山里找了个地洞藏着闭关疗伤，前天才出来。”
朱阴总觉得陶勋的话不大可信，可也挑不出毛病来，想到陶勋遭遇此难跟她有关，柔声道：“你是为了保护我才被那人打伤，说起来那天晚上你救我两次，我真不知道该怎么感谢你才好。”
“怎么是两次？”
“要不是你助我捉住那四个杀手，我岂能洗脱身上的嫌疑？要不是你送我回太子府，我岂不要被那个剑仙中途截杀？这不是救我两次么？”
“我也不用你报答，只要你以后不再介绍这样的买卖给我，我就烧高香了。”陶勋双手合什做拜神状。
朱阴听到他的话后神色一黯，低首不语，两只眼圈一下子红了，双肩抽动，眼泪掉到衣襟上。
陶勋心软，劝道：“你怎么了？是不是有什么难事？说出来吧，我看看能不能帮上忙。唉，谁让我陶勋命这么苦呢？”
朱阴背过身擦干眼泪，轻声道：“算了，上回的事差点害死你，这回我的事让我自己处理吧。”
陶勋一边在心里暗骂自己傻，一边拍胸膛：“你这是什么话，我们是朋友，我不能眼看着朋友陷入危难之中而束手不理，你要是不让我插手那就是看不起我，不把我当朋友，我跟你急。说吧，这一回又是什么要命的买卖？我是商人家庭出身，只要不亏本，什么买卖都有兴趣做。”
朱阴破涕为笑，转过身来道：“我不会让你做亏本买卖的。你帮了我，我告诉你一件跟你的前程攸关的事。”
陶勋讶道：“跟我的前程攸关？什么事？”
“呆会儿再告诉你吧。我要请你帮忙的事很急，需要马上动身，要是晚了就赶不上了。”朱阴突然着急起来，不由分说地拉着陶勋出门。
朱阴在路上告诉陶勋，靖宁侯近段时间跟北戎秘使私会频频，这期间太子派出两批人手前去打探消息，结果遭遇到跟上回同样的结局。前天又收到线报，靖宁侯要在京城品玉楼宴请那名秘使，太子将打探消息的任务再次交给她。
陶勋听后惊呼道：“靖宁侯是堂堂朝廷正二品大员，怎么敢在妓寨饮宴？他不怕王法吗？”
“这你就不知道了，虽然品玉楼的歌舞伎做卖春的生意已经是公开的秘密，可那里仍旧是有正式执照的乐坊歌楼，而非妓寨。再说这桌酒又不是裴恺亲自订的，京城官员出入妓院的多了去，他受邀逛趟歌楼听听歌看看舞算什么？更不要说以他现在的权势，即使有大胆的御史言官参劾他，奏折也未必能到皇上手里。”
陶勋知道她讲的都是实情，转了个话题问道：“你们的计划是什么？”
“殿下的计划是命我化妆假扮歌女陪侍，我们已经暗中控制住一个名叫云娑的舞伎，我这就是要去化妆成她的模样，他们订的晚宴，可是侯府的人中午就会过来做准备，所以我得午时前赶到。”
“那你要我做什么？”
“接应我，你在远处监视宴席，我如果偷听到机密的内容就会发出信号，你马上假扮刺客攻过来，我乘乱溜走。侯府高手不少，以你的身手应不至有失。”
“要是你被他们发现了怎么办？”
“那就是我命苦，你不要管我。我要告诉你的那件事已经写成信笺，上次到你家时乘人不注意藏到了正厅檩上，你一搜便知。”
陶勋突然停下脚步。
朱阴讶道：“你怎么啦？”
“听你说太子为了探听秘密，包括正月那次总共布置了三次行动，都以失败告终，我们已经打听到侯府有擅长神算术的�
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