……
李世民面无表情领着卫士步入了李元霸的帅帐。
李元霸见李世民进来，忙问道：“二哥，这么晚了前来有何要事？”李世民没有说话；只是往两旁看了看。李元霸会意，说道：“都退下吧！”亲卫们押着窦建德和凌敬退出大帐，帐内只剩下了李世民、李元霸二人。
李世民脸色一沉，开口说道：“四弟，我说出来，你可别着急。”
李元霸一听，登时心中涌起不祥之感，他说道：“二哥，你说吧！怎么了？”
李世民沉声说道：“苇泽关被破，秀宁战死了！”一语犹如惊天霹雳，震得李元霸呆立当场！
自从年前姐姐去了苇泽关驻扎，就再也没有得过她的音讯，却不料……伤心之下，李元霸牙关紧咬，额上青筋暴露。李世民无视李元霸的悲戚，接着平静地说道：“元霸，此际不是悲伤的时候！窦建德的部将刘黑闼趁其王率大军驰援洛阳之时，联合了东突厥攻我山西，现在东突厥处罗可汗正自北猛攻定襄，而刘黑闼自东取了苇泽关一路西进威逼太原，山西危急啊！……父王已下诏令我二人三日之内攻下洛阳，然后分兵驰援太原！”
李元霸默然无语，自从母亲去世后，就只有父亲和姐姐秀宁对自己是最好的了。但自从父亲逐渐醉心于权势之后，父子之间的亲情已逐渐淡泊至完全无存，于是姐姐就成了自己心目中最为亲近的一人，可如今……
李世民见状眉头一皱，继续说道：“元霸，闻得你军擒了窦建德，明日将他押到东都城下来，就让洛阳守军见见这位夏王，也好断了他们待援的念想。”
李元霸此际心思混乱，点头答应。李世民见李元霸呆呆模样，也不多话，只拍拍李元霸肩膀，说道：“元霸，国事当前，节哀罢！……军务紧急，我这就返回洛阳去了！”
李元霸木然说道：“那我就不送了。”
李世民摇摇头，转身大步走出
第二卷 唐之天下 第五章 平定东都
这一夜李元霸辗转反则，久不成眠。姐姐秀宁的死固然是让他不能安睡的一个重要原因，但同时，窦建德能否答应自己、二哥为什么对苏定方之事不闻不问这两件事情都是影响李元霸睡眠的原因。
李元霸躺在榻上，闭目瞑思。明日窦建德就要被押解到东都去，到时候他就不在自己掌握之中了，该怎么办？……而二哥对自己强占苏定方一事为何不闻不问？这也太过异常，至少他也应该开口问上一句啊！太反常！难道二哥已经开始着手对付我？……可是也不对啊！二哥若要对付我，只怕不会有如此异常的举动引起我警惕吧？……
在苏定方一事上其实李元霸多虑了。当日苏定方被李元霸留下之后，跟随苏定方前来送信的士兵只得独自返回大营，不料此士兵在半路被流窜的隋军溃兵所杀，隋兵在夺走其战马之后就将他的尸体抛在了路边。其尸体后来被运送补给至虎牢关的唐军发现并报予李世民处，虽然当时没有发现苏定方的尸体，但因为事后多日没有苏定方的消息，于是李世民认定苏定方也被击杀了。这也就是李世民并不向李元霸问及苏定方的原因。
天色蒙蒙亮，李元霸不顾一夜未眠的疲累，来到了关押窦建德的所在。看到窦建德和凌敬那布满血丝的眼睛，李元霸知道二人也是一夜未眠。
“夏王，不知你可否愿意助我不战而收河北？”
窦建德与李元霸双目对视，“赵王，你昨日所言不无道理，我与凌祭酒商议了一夜……唉！既然战也是亡国，那又何必战呢？与其使大好河山生灵涂炭，不若为黎民百姓留一个富足祥和的河北！……赵王，取纸笔来罢！”
……
李元霸心怀敬佩接过窦建德写下的降表，道：“夏王，你是个真正为民的好君主，李元霸真心敬佩你！”
窦建德交过降表之后，不知怎的觉得一身轻松，他微笑着问道：“赵王，天色未亮你就到此而来，莫非今日就要处决我等了吗？”
李元霸神色一黯，“秦王今日就要将夏王押送去东都城外！”
“哦！原来如此……赵王，我有一个请求希望赵王能够答应！”
“请讲！”
“赵王可否将凌祭酒收在帐下？……凌祭酒有胆有谋，陪着我送死太不值了！”
凌敬闻言连忙道：“大王，凌敬既然为夏国臣子，理当与大王同去！”
窦建德摇头道：“战败之时众臣子中唯有你一人陪着我未独自逃去，这份情义已让我感动不已，祭酒不用再陪我赴难了！”
凌敬刚待要开口辩驳，窦建德决然道：“不用多说了……我意已决，若祭酒还将我放在眼里就听我这一遭！”
李元霸插口道：“凌先生，夏王所言甚是……夏王，李元霸必会保得凌先生平安！”
窦建德含笑点头，凌敬黯然神伤。
“给我取酒来！本王要与夏王、凌祭酒饮上一场！”李元霸大声对曹章吩咐道。
“禀王爷……”曹章为难地说，“你忘了，风旅军规不准在战时饮酒，没人敢带着酒啊，你让属下到哪里去寻酒来！”
李元霸一怔，随即道：“去找薛夫子，他那里一定有……他若推说没有或是不给，你就给他来硬的，抢！”
曹章领命而去。
……
天色大亮，李元霸、薛道衡、窦建德还有凌敬都是醉意盎然，薛道衡藏在军备物资中的十几斤酒被四人喝了个干干净净。眼见天色已明，李世民遣来押送窦建德和凌敬的囚车已到，薛道衡举起酒碗，道：“没……没酒了！这可是最后一碗了……夏王，我薛道衡在……。在这时代能认识你真是三生有幸，来，干……干了它！”一口饮尽碗中酒，窦建德站起身步向囚车。手脚戴上镣铐，窦建德站于囚车中，朗声道：“各位，告辞了！”
这边有李世民帐下士兵前来提凌敬，李元霸喝道：“不许动他！凌先生我留下了！”士兵们素知赵王霸道，没人敢再动手。好在正主儿已经在手，士兵们无奈下也只得押了窦建德一人上路。
“夏王，好走！”李元霸与凌敬在心中默念。薛道衡醉眼朦胧，口中反复高声吟道：“劝君更尽一杯酒，此去东都无故人！……”
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李世民亲自披挂上阵来到东都城下。指着捆绑在囚车上的窦建德，李世民仰首呼道：“杨侗、王世充！你们看看囚车里面是什么人！……这便是前来救援尔等的夏王窦建德。”
杨侗、王世充闻讯来到城楼，向下一瞧，果然见囚车上捆绑一人。王世充曾与窦建德相交，当下仔细一看，心里顿时凉了半截，囚车上捆的真是夏王窦建德！王世充面色如土，年幼的杨侗见状也知大势已去，忍不住嚎啕大哭。
“唉！“王世充不由得长叹一声，本寄望窦建德的十万大军能解东都之困，谁曾料夏王竟先作了唐军囚徒。时下东都已被围将近三个月，而粮源自围城之日便已断绝，现今城中饥荒蔓延，家家户户皆有饿死之人，路边尽是倒毙之尸！可怜这帝王之都；竟成了饿殍鬼城！。。。。。。
李世民见得城楼上情形，高声喊道：“尔等开城投降吧！……如今尔等强援已断，城中粮草亦绝，败亡只是迟早的事……若此时降了，我可饶了尔等性命！”
听得此言，杨侗止住眼泪，慌忙叫道：“若我等出降，秦王肯许我等免死么？”
李世民大笑道：“准尔等免死！”
杨侗回头望向王世充，王世充面色苍白地点点头。
……
看着皇泰主杨侗、郑国公王世充身穿白衣，率领文武大臣共二千多人来到大唐军门前投降，李世民心中涌起豪气万丈。夏王窦建德战败，东都杨侗投降，天下几大割据势力如今只剩下了自己李家，而其它的一些零散势力已不能左右大局。在今日，大唐一统天下已成了定局！哈哈哈……更可喜的是东都洛阳将由自己掌控，嘿嘿……李建成，我如今功高盖世，又手握精兵重镇，已不是你可匹敌的了！
自李建成被立为太子后，李渊处处袒护李建成，接二连三地委托他军国大事，想在大臣和诸子中树立他的威望，为其将来继承帝位打下基础。为了让李建成熟悉军国大事，每天李渊临朝都让他坐在自己附近参加各种问题的讨论，若遇到一些不太重要的问题就让他来处理。同时李渊又命户部尚书窦进、民部尚书郑善果为太子太保，帮助李建成出谋划策，决断各种问题。二人尽心竭力辅助太子李建成，可李建成总是有负李渊厚望。他不习诗文，不理政务，整日里和宫人饮酒嬉闹，只将两个尚书的规劝全当成了耳旁风。无奈之下，二尚书先后托病辞职离去。在此同时，秦王李世民势力渐长。只因根据传统，太子应该留在君主身边习理朝政，一般统军作战是不能亲征的。这样，李建成因为嫡长子的身份作了储君，却丧失了统军的实权。而李世民则正好相反，在平定中原各大势力的征战中，李世民逐渐掌控了唐军绝大部分兵力，成为了唐军实际上的兵马大元帅。也就在这时候，恨铁不成钢的李渊废长立幼之心越来越坚定，他逐渐将视线转移到了次子李世民身上，而羽翼渐丰的李世民也是蠢蠢欲动。
李渊虽然有易储之心，但他却没有轻易去动尚有不少皇亲国戚支持的太子。李渊只是暗地里却下诏令李世民尽早攻下洛阳，然后率军回京表功。李渊要用大军压制支持李建成的势力，顺势废黜太子，立秦王为储。
李世民知道了父皇李渊的意图不由得大喜，但就在欣喜之下，生性谨慎的他并没有昏了头脑，李世民时刻惦记着还有一个军功卓越、手握强兵的赵王李元霸！恰逢其时，李世民布在苇泽关的密探急报：河北刘黑闼进攻山西，苇泽关失守，平阳公主战死！
闻得妹妹战死，李世民并无太多伤心，他只觉得这是天赐良机————利用李元霸与秀宁感情深厚，透露秀宁的死讯给李元霸，再加上假传圣旨命其驰援太原，定可使得李元霸前去与刘黑闼拼命。如此，他就可安安心心地回师长安对付李建成。待得他作了储君，再回过头来对付已与刘黑闼拼得精疲力尽的李元霸……嘿嘿！任他李元霸再勇武，风旅铁骑再强大，这强弩之末总敌不过自己手中的几十万唐军吧？
看着眼前身着白衣的降王杨侗，再想想不日就要远征的李元霸，李世民脸上露出了得意的笑容。
……
几天之后，九月初六，李世民率军进入了洛阳城。
李世民下令封存府库，将金银珍宝和绸缎全部拿出来，分别赏赐给唐军将士们，唐军将士人人兴高采烈、欢声如潮。李世民又派人将洛口和回洛仓的粮米运进城来分给城中百姓，老百姓们个个欢天喜地，齐声称赞秦王仁义。
洛阳城中万众欢腾，好一片盛世景象。听到耳边众多的赞扬之声，李世民意气风发。现在他的行军元帅府可以说就是一个小朝廷，不止是洛阳城，周遭的州郡也要靠它统管全局。得意之下，李世民大摆庆功酒宴，适逢李渊派使者前来论功封赏，更是喜上加喜。众将官欢欣鼓舞，一场酒宴通宵达旦，众人尽欢而散！
第二日，秦王李世民贴榜公告；唐军正式接管东都洛阳。他做的第一件事就是下令将杨侗降部中罪孽深重、素有民愤的崔洪丹、朱粲、郭善才等十几人抓捕起来，准备斩首示众以定民心。同日，表功的诏书与朝廷的封赏送到了虎牢关，李元霸在接了赏赐的财物之后，立即论功行赏，悉数将财物分予了部下。在他的带动下，尉迟恭等几个统领将军也毫不犹豫地将所得财物分给了属下。这使得各级将士都非常感动，两万唐军自此更是团结一心，士气高昂！
与此同时，李世民造出东突厥联合刘黑闼进攻山西的谣言，更假传圣旨命赵王李元霸北上远征刘黑闼。李元霸并没料到李世民竟敢假传圣旨，在接旨之后他便命令属下整装待发。
这日，李元霸去巡视各部出发前的准备工作做的如何，无意间却见到徐世勣满腹心事模样，当下问道：“徐将军，你近几天一直沉默不语，到底有何心事？”
徐世勣犹豫一下，道：“赵王！世勣只是有些疲累而已。”
李元霸深深地看了他一眼，说道：“徐将军，你不用瞒我，有什么心事就说出来罢，或许本王能帮你解决……就算帮不了你，能将心事说出来也会轻松许多！”
徐世勣面上露出感激神色，“赵王……”
“徐将军为何欲言又止？……说罢！”
徐世勣一咬牙，猛上前一步，“扑通”一声跪在地上，大声说道：“赵王……”
李元霸大吃一惊，连忙上前扶起徐世勣，问道：“徐将军，到底有什么事情，你且慢慢道来。”
徐世勣神色复杂，开口道：“赵王，尚求你救我义兄一命！”
“哦！”李元霸不解：“何有此说？”
徐世勣道：“属下有一结义大哥名叫单雄信，其人骁勇绝伦，为王世充手下大将……秦王在破了洛阳城后将他擒获，听说就要被处斩！”
听得单雄信之名，李元霸颇感意外，他万万想不到，徐世勣要他救的人竟是那‘独踹唐营’的猛将单雄信！
徐世勣并没注意到李元霸微显异样的表情，他继续说道：“单大哥与我从小一起长大，之后同投了瓦岗军。在密公夺玉玺兵败之后，我就与大哥失散，不想大哥竟投到了王世充麾下。此次王世充降了秦王，我心下欣喜，只道从此又可与大哥同在唐军中并肩而战。未曾料……秦王竟与我单大哥有一槊之仇，秦王抓我大哥定是要杀他泄愤！……还请赵王相救！”说罢，徐世勣又是“扑通”一声跪下，满脸希冀地望着李元霸。
李元霸连忙再次扶起徐世勣，道：“徐将军请起，那单雄信即是将军结义兄长，本王就去救他！”
第二卷 唐之天下 第六章 割股送兄
李元霸踱步来到帅椅前，缓缓坐下，他那瘦长有力的手指在硬木扶手上轻轻敲击，发出“笃、笃”单调而有节奏的清脆响声。徐世勣与尉迟恭见到李元霸这在思考重大事情时候才有的习惯动作，知道赵王心中是在思忖解救单雄信之事，当下不敢发出声响，生怕惊扰赵王。
“要救单雄信也是不难，只需前往东都直接向二哥要人即可，相信二哥不会因为单雄信的一槊之仇与自己闹翻吧？他现在与太子斗得正烈，绝不会轻举妄动和自己翻脸……再说了，九千风旅铁骑可不是作摆设看的。只是，如此一来，二哥定又会在心中记上自己一笔……管他呢，反正因苏定方已经得罪他了，先把人要了再说！”李元霸直到此时还不知道，李世民对他赚去苏定方一事并不知晓。
一念既定，李元霸对尉迟恭道：“尉迟将军，你与徐将军带上虎卫军同本王一道去东都要人，记得让士兵们全都带足弩箭……二哥要是不放人咱们就抢！”
即便是徐世勣与尉迟恭已经习惯了赵王的霸道，但此举无疑是同手握重兵的秦王翻脸啊！徐世勣连忙道：“不可！王爷，此时我军尚未立足河北，万不可为了下官之事与秦王翻脸，扰乱王爷的全盘计划！”徐世勣一整面色，接着道，“现今正是太子和秦王争斗最为激烈之时！�