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没有人，哈山先生并不在这大箱子中，这是任何人一眼就可以看出来的。
但是在场的所有人，连我和白素在内，也都没有人想到，那“容器”打开来之后，内部的情形会是这样。
人人盯著看，可是没有人出声。最早有了反应提是戈壁，他不是出声，而是带著梦幻一样的神情，伸出手去，想去按那座椅的扶手上的按钮。
他的动作十分慢，显示他的心中，十分犹豫，而沙漠也在这时，有了行动，一下了就抓住了他的手，不让再伸向前去。
我和白素也在那时叫了起来：“别乱动那些按钮！”
直到这时，才是另外几个人的呼叫声：“天！那是什么……东西？”
戈壁沙漠立时向我望来，我吸了一口气，指著那座椅：“我不能肯定那是什么，但是我见过类似的设置，我认为这是一个……”
我确然见过类似的装置，看起来，像是一个太空囊，或是一人宇宙飞船的驾驶舱，等等。可是要我确切地说出它是什么来，我却也说不出。
它不可能是一个飞行体 飞行体的外形，没有理由是大形的，像个冻肉柜。
那么，它是什么呢？是一个休息室？一个实验室？一个供人躲起来的地方？还是一个什么仪器的操纵室？
我停了半晌，只好摊著手：“老实说，我不知道它是什么东西！”
沙漠虽然制止了戈壁，不让他去触摸那些按钮，但是他已探头去察看它们 沙漠和白素和我，都制止戈壁去按那些钮，是由于我们根本不知道那是什么，根本无法预料按下了其中一个按钮之后，会发生什么事：可能一点反应也没有，可能后果严重之至！
因为摆在我们面前的，全是我们的不知道，连稍为错手，引起的后果是什么也不知道！
不单是沙漠在察看，别人也知道，每个按钮，必有作用，按钮之上都有著符号，可能是标明那些按钮的作用的。可是每一个符号，看来都只是一些莫名其妙组合的线条，绝没有看得懂的在内！
我深深吸了一口气，一再重复著：“这不是地球上的东西，不是！”
我这样说，大有根据，因为有一些符号，在地球上，几乎已是世界性的文字，人人一看就懂，例如圆圈之中加一个横间，就是禁止的意思，红色，是危险的意思，等等。可是这里，上百个按钮上的符号，在场的所有人 却没右一个看得懂！
那些符号，有的是由几何线条组成的，可是一样不明白是什么意思。例如，一个大三角形之中，有一个小三角形，那代表了什么呢？小三角形角的倒置，又是什么意思呢？一个圆圈之中有三点，又代表了什么？谁能知道一个平行四边形之中有三个小圆圈，那表示这按钮的作用是什么？
还有一些符号，根本不由几何图形组成，看起来像是一种古里古怪的文字。
在这种情形下，谁敢随便去按下一个按钮？
在惊讶之余，人人议论纷纷，我的说法，得到了公认：“哈山在海上捞起来的，是不知来自那一种异星人的一种不知用途的东酉，我们那么多人弄不明白这东西是什么，哈山绝没有理由弄得懂，这其中，只怕还有我们不知道的因素在！”
白素有点悻然：“这位哈山先生，号称是家父的老朋友，可是他得了这东西那么久，连提也未曾向家父提及过，真不是意思！”
白素很少表现那么激动，这时她的不满，自然一大半出自她心痛白老大打赌的失败！。
我看到白素不快，自然立刻站在她的一边，我愤然用力，把那又厚又重的门，重重关上，居然发出了“砰”地一下声响。
然后，我又抬脚，在那门上，重重踢了一脚，大声道：“最好是把它沉回海里去，等哈山再出现的时候，或许可以把它再从大海中捞起来！”
对于我的这几句话，在场人人都现出不以为然的神情来。
从各人的神情上，可以看出，各人都雄心勃勃，想在这东西上，研究出一些什么名堂来。我挥著手，继续发挥我的见解：“各位，这东西来自外星，已可肯定，它有什么作用，我们全然不知，而且，我相信也研究不出来，因为任何不同的星体上的高级生物，和我们完全是两回事！”
戈壁不同意：“至少，那座椅证明，那个星体上的高级生物，身体和我们差不多，我们任何一个人，都可以坐在那座椅上。”
沙漠补充：“那种外星人，至少也有手指或类似的器官，不然，无法使用那些按钮！”
总工程师道：“当然也有眼睛，不然，用什么器官来看那些符号！”
我也并不坚持，作了一个夸张的手势：“好，那么，就开始研究好了，首先，要有一个人坐上那张适合坐的椅子上面去！”
我一直站在门前，一面说，一面伸手用力一拉，又把那扇门拉了开来。
我的意思是，请任何人先进去坐一坐，看看会有什么发现。
所以，当我拉开门之后，我面向著各人，而且人又站在门的后面，看不见那个座椅，我看到的，只是别人。在刹那之间，我知道一定有什么事情大大地不对头了！因为我所看到的每一个人，包括处事最镇定的白素在内，人人都骇异莫名，如见鬼魁！
所有人都现出了这种神情，自然是每一个人都看到了绝不应该看到的情景之故，而只有我一个人没看见，那自然是由于我在门后的缘故了！
所以，我大受震动之余，也来不及问别人究竟看到了什么，身子一转，就转过了那扇门。
这时，我也看到了，相信我的神情，绝不能例外，也是无比的骇异！
是的，任何人都会骇异，相信最镇定的人，也不能例外：看到的情景，和刚才并无多大的差异，只不过那张座椅上，多了一个人！
刚才明明空无一人，忽然在那扇门一开一关之间，座椅上多了一个人 这种情景，极像一些大型魔术的表演，但既然没有人认为那容器是一件大型魔术表演的道具，自然也就不会有人以为那是魔术表演！
那就足够令人震骇了！这个人是从哪里来的？
这个人，是一个老人，当我看到他的时候，他正缓缓睁开眼来，可以推测，当别人看到他的时候，他是闭著眼睛的。
他的神情十分安详 直到他完全睁开眼一之前，他十分安详，而当他睁开了眼，看到了那么多人，用骇异莫名的神情望著他的时候，他却比任何人更加惊惶！
那人是一个老人，一个很老的老人。
我一看到他的时候，虽然十分震惊，但是我还是一下子就知道他是什么人。白素显然也是一样，她一步跨到了我的身边，我们自然而然握住了手，两个人的手都冰凉。
这时，人人都因为极度的惊讶而出不了声，那老人也一样，他神情惊骇之极，可是最早恢复镇定的，却是他。
他坐在那张座椅上，座椅本来是略微斜向上，也不是面对著门的，可是他的手指，在座椅扶手上的众多按钮上的一个按了一下，椅子就转动了起来，变得面向著门，而且也不再斜向上，变得他面对著我们。
我留意到，他在按动按钮的时候，十分熟练，根本不必看。
当他面对著我们之后，他的目光，迅速地在每一个人的身上掠过，然后，停留在白素的身上，在那一刹间，他显然认出了白素的身分，他向白素笑了一下，用上海话大声说：“找到我了，白老大真有两手！”
他不开口，我和白素，也早已知道，这个突然像是演魔术一样出现的老人，就是哈山先生。
哈山会突然坐在那张椅子上，事情已经够令人骇异的了，他这时一开口，又冒出了这样一句话来，更令得我和白素骇异莫名！
因为他这样说，像是他一直坐在那里，我们打开门就看到了他一样！
可是事实上，其间不知有过多少曲折变化，何以他会一点不知道？
在我和白素愕然不知所对之际，哈山已经从座椅上站起身，他一站起身，自座椅之下，就有一道本来不知隐藏在什么地方的梯级，自动伸了出来，他就踏著那梯级，走了下来，走出了容器。
他的视线一直停留在白素身上，走出容器之后，伸手向白素一指，笑著道：“是大小姐吧，白老大真好福气，有你这样的女儿！”
他一直在说上海话，上海话之中，有的十分粗俗，也有的十分客气，朋友之间，称呼对方的儿女，也多有称“大小姐”和“少爷”的。白素本来，应对何等伶俐，可是这时，实在因为惊愕太甚，所以竟仍然僵住了出不得声。
哈山仍然在笑著，依然用上海话：“一定有赤佬码子出卖了我，不然，你们再也找不到我 ”
“赤佬码子”是骂人话，他这样入，自然是想到了船长说出了他藏身的所在。而他这样说，更令得我和白素吃惊，因为听起来，他当足自己一直藏身在那容器中！
哈山说到这里，视线才不专注在白素身上，向我望了一眼，再看了一下他处身的环境，陡然之间，他的神情，变得怪异莫名，叫了一声：“你们把我的船改成了什么样子？这 ”
他叫了一半，陡然停了下来，望向我们，神情 更是怪异莫名，先是挥了几下手，喉咙发出了几下没有意义的声前，然后，才哽著声问：“我不是在船上？是不是？”
直到这时，我才能出声，声音也哑得可以，我叫的是：“哈山先生！”
哈山向我望来，我和白素一直握著手，即然认出了白素，自然也会知道我是什么人，所以他也不向我打招呼，就直接问：“怎么一回事？”
我长吁了一口气，和白素齐齐叫了出来：“说来话长，哈山先生，你一直在 ”
说到这里，我和白素，一起向那容器指了一指。哈山在那一刹间，在惊疑的神情之中，又有了几分紧张，他后退一步，先关上了那扇椭圆的厚门，然后，又关上了外面的那重门。
接著，他的神情更疑惑，盯了那具激光仪一眼，又哑著声叫了起来：“天，究竟发生了什么事？我在什么地方？快告诉我，白老大呢？”他变得十分激动，他不激动还好，他情绪一起了变化，在场的所有人，都有忍无可忍之感，也都在情绪上爆发起来。
总工程师首先叫：“别问我们发生了什么事，问你自己发生了什么事！”
另外至少有三个人，都顾不得礼貌了，用手直指著他问：“你是从哪里冒出来的？”
有一个人（可能是副厂长）在高叫：“他不是人！不知是什么妖魔鬼怪……。”
哈山又惊又怒，我看到场面混乱，大声叫：“大家静一静……”
我连叫了三遍，各人才算是静了下来，我急急问哈山道：“哈山先生，事情十分复杂，真正是一言难尽，你有许多疑问，我们也有很多疑问，是不是找一个地方好好谈谈，不要站在这个厂房中？”
哈山又叫了起来：“厂房？我为什么会在厂房中？你们是怎么打开这容器的？白老大呢？”
他还在乱七八糟地问，而且十分愤怒激动，我摊著手，不知道如何处理这种场面。白素就在这时开口。这时，每一个人的情绪都十分焦躁、疑惑、惊愕 白素的声音则十分柔和镇静，对各人不安的情绪，首先起了安抚的作用。她说：“哈山伯伯，我们有许多问题要问对方，能不能分个先后？”
哈山一听，这时就道：“我先问。”
虽然我性急，也不知有多少问题要问，但是也知道，在现在这种情形之下，若是和哈山争先论后，那只有使事情更混乱，所以我不和他争，但是有一句话，我却非事先声明不可。
因为我的许多问题之中，必然有几个是问到那个容器的。而哈山在得到了那容器之后，连他最要好的朋友白老大也未提及过，那就未必肯对我们说实话，所以我大声道：“不论是什么问题，都要据实回答。”
哈山立时瞪了我一眼，我直到这时，才有机会自我介绍：“我是卫斯理。”
哈山门哼了一声：“算是啥？审犯人？”
我坚持：“只有一个关键问题，得不到确实的回答，整个谜就无法解开。”
哈山心中的谜团显然不比我们少，所以他立时同意：“好，实牙实齿，实话实说，我先问 ”
他停了一停，又用十分疑惑的目光，望向工厂方面的人，十分不客气地道：“闲杂的等，且进一避……”
我感到十分为难，没有工厂人员的帮助，根本打不开这容器，如何可以叫人走便走？
一直没有出声的戈壁沙漠，直到这时才齐声抗议：“我们不是闲杂人等……”
哈山冲两人瞪眼：“那算是什么？”
戈壁沙漠又齐声冷笑：“可能是你的救命恩人！”
哈山任了一怔，我不知道戈壁沙漠这样说是什么意思，可是哈山的反应更加奇特，他竟然像是不能肯定两人的话是不是正确，神情犹豫不决。
我趁机道：“不是靠这些朋友的帮助，我们打不开这容器？”
哈山对于我们打开了这容器这件事，不在意，他又发起怒来：“谁叫你们打开的？你们应该根本打不开它！”
戈壁冷冷地道：“不过是不知哪一个外星人留下来的东西，有什么了不起，地球上不见得没有能人，还不是一下子就打开了？”
哈山的怒容一下子消失，神情变得十分沮丧，呆了片刻，叹了一口气。挥了挥手，表示不再追究容器被打开的事了，戈壁又指著厂长等人：“他们也不是闲杂人等，当然，这里不是长谈的好地方 ”
哈山叫了起来：“老天，快找一个有酒的地方。”
要找一个有酒的地方，当然十分容易，我们一行人等，一起来到了云四风住所的客厅中坐定，酒由机械人团团转著运上 这时，就算是平日不喝酒的人，也变成需要酒，人手一杯，哈山更是连尽三杯，才再度重复：“肯定不会有闲杂人等接近我那容器？”
厂长再三保证：“绝对不会。”
哈山又叹了一声：“我不能不紧张，因为那容器究竟是什么，能起什么作用，我其实所知甚少，可能随便按动一下，就会闯下大祸！”
我们都表示可以理解，我催促：“哈山先生，你先问，可以问了！”
哈山张开了双臂：“我想知道一切！”
于是，我就开始说 从白老大找不到他，来找我和白素相助开始说起。
我说得十分简单，但该说的也全说了，当我说到白老大用赌注的一半去收买船长时，他叹气：“不能怪船长，诱惑太大了！”
而当我说到八十日的时间告终，他没有出现时，哈山的神情怪异莫名。
而等我说到我们终于打开了容器，根本里面没有人时，哈山陡然跳了起来，叫：“打啥千朋！”
他一时情急，又叫了一句上海话，那是“开什么玩笑”的意思。
我吸了一口气：“不是和你｀打朋＇，第一次打开门，椅子上没有人，我在失望之余，把门关上，再打开，你就在椅子上了！”
哈山用力眨著眼，又坐了下来，哺哺自语：“难道是我错手按了不该按的掣钮？”
一众人都大是骇然：“你难道不知道发生了什么事？不知道自己在那里？”
哈山神情犹疑，欲语又止，我连忙道：“实牙实齿，实话实说！”
哈山呆了一回，才道：“这……大箱子是怎么来的，你们都知道了？”
我点头：“在海上漂，给你捞起来的？”
哈山答应了一声，又喝了一大口酒，才开始说他的故事，也是我们全想知道的事。
【第九部：欻如飞电来】
当哈山在望远镜中，看到了在海面上漂浮的那只大箱子时，心中就疑惑之极。他热爱航海，在海上消磨了不少时日，自然也知道在海上，什么怪事都可�