张作霖有气无力地道：“是我，开门。”
赵氏把耳朵贴在门上听，又问：“你是谁？”
张作霖声音越来越微弱：“是我，张作霖。”
赵氏听仔细了，忙打开门，见张作霖坐在地上，忙上前抱住张作霖，又喜又悲：“作霖！你咋的啦？快起来！” 赵氏扶着张进屋坐在炕沿上，她抚摸着张作霖的脸庞大放悲声：“我都惦记死了……”
赵氏话还没有说话，张作霖怔怔地回过神来，他一下子抱住赵氏，号啕大哭：“我是死里逃生，死里逃生啊！”
张作霖的哭声将一边炕上睡觉的双喜惊醒了。双喜揉了揉眼睛，迷迷糊糊地叫“爸爸” 。
张作霖觉得这个世界上再没有比这个更好听的声音了，当下将双喜和赵氏都搂在怀里大哭起来：“我这回真怕死啊！我就是想老婆，孩子啊……”
赵氏拿手巾擦去张的满脸泪水，道：“你回来了就好啦，回来就好了……”
张作霖搂着老婆，孩子睡在热炕头上唠嗑，他将前事一桩桩一件件地说与赵氏。赵氏又惊又怕，说道：“咱回赵家庙种地去。当个庄稼人多省心啊，不干这玩命的破差事啦！”
张作霖定了定神说：“这年头庄稼人被杀的还少啊？这年头庄稼人都不如一条狗。你没听唱戏的说吗？宁做太平犬，不做乱世人。咱东三省正遭大难哪！”
赵氏抚摸着张作霖的身子声音低低地说：“要死也死在自个家的炕头上，不能叫日本鬼子杀了！”
张作霖“哼”的一声，不紧不慢地说：“躺在热炕头上倒熨作，可你没钱没势力啊。”
赵氏不以为然：“我就想过平平安安的省心的日子，要那么多钱和势力干啥？”
张作霖道：“干啥？你不是想叫咱儿子念大书，往后有出息吗？没钱你供得起儿子念大书吗——你当庄稼人，你儿子不也得顺地垄沟刨食吃？”
赵氏叹了口气，道：“我是怕你再出事啊！”
张作霖疲倦地闭上眼：“吃得苦中苦，方为人上人。该出啥事，我看是命中注定，就看我是个啥命吧！”
赵氏陷入沉思，喃喃自语：“命？”
第二日上午，赵氏走进新民府大街一个算命的卦棚。年逾花甲的算命先生察言观色，打量赵氏的衣着，一眼便瞅见她手中用手帕包着的银钱。
赵氏小声地问道：“先生，你老算命吗？”
算命者摸了摸自己的小胡子，道：“算命，算命，请坐请坐。请问夫人是批八字流年哪？还是问吉凶祸福？还是找事由，寻财物？”
赵氏道：“我是给我孩子他爹问问运气。”
算命者点头，拿起桌子上的罗盘，连说：“行，行。小运，大运，都能给夫人批准喽，请问你家老爷的生辰？”
赵氏道：“光绪元年二月十二卯时。”
算命者掐着手指头，“嗯”的一声，点点头：“八字是乙亥年戊己月壬午日癸卯时，按卦上说，你家老爷起运不在生年，而是在束发之后。就是说你家老爷20岁之后才发迹，才走了好运……”
赵氏惊奇地叫了起来：“对对！都快30了才……”
算命者道：“嗯，批大运要先找出生年立春。乙亥年打春在同治十三年腊月二十八，丁酉午正初刻四分。嗯，好，你家老爷是大富大贵的命！打这往后一年要比一年好，一天比一天地走好运！”
赵氏道：“可我老是担着心，这些年总是出事。”
算命者道：“都出啥事啦？”
赵氏理了理头绪，道：“生我们大小子那年吧，家就叫老毛子跟胡子给毁了。前些日子，孩子他爹又差点闹出人命来。”
算命者道：“把你家大少爷的生辰说给我。”
赵氏道：“光绪二十七年四月十七辰时。”
算命者不置可否，继续掐着手指，道：“八字是辛丑、癸巳、己未、甲辰。唉呀！这大少爷也是大富大贵的命啊！只是……咳。”
赵氏被算命者欲言又止的神情吓唬住，急忙道：“先生，有啥你老说啥。”
算命者重重地咳嗽了一声，道：“那我就直说了，按卦上算，大少爷的命太硬！真是太硬了。”
赵氏更惊慌了，失声问：“命硬能咋的？”
算命者摇着头：“克父母啊！” 赵氏“啊”的一声，道：“先生，这可咋整啊！”
算命者一脸胸有成竹，斜眼只瞅着赵氏手中银钱，慢悠悠地说：“夫人别着急，能解！有解的办法，只是只是得费点周折，破费点……”
赵氏忙打开手中手帕：“先生，我就带来五两银子，你老看够不？” 算命者心花怒放地接过银子说：“行，行。夫人心诚，我就尽心尽力把大少爷这事给解了。我把解的方法，都写在纸上，你们要照我写的去办。只要照我写的办好了，我保你全家平安无事、大富大贵。”
说到这里，算命先生拿起纸笔，细细地写了两张纸，递给了赵氏。
过了几日，赵氏左思右想，决定带着自己的孩子双喜去新民府附近的普善寺求个两全的法门。一路上，赵氏领着儿子双喜，张作相则拎着一篮子香蜡和糕点等供品陪同。走到离寺院不远处，可以听到寺内传出钟声和僧人下早课的清脆的打木板声。双喜看见寺庙满心欢喜，他挣脱母亲拉他的手，朝山上跑去。6岁的男孩，正是淘气的时候。赵氏忙喊道：“双喜，慢点跑——小心摔着！”
张作相跑上前去将双喜逮着，拉着他再不放手。
佛寺的大雄宝殿内，僧侣们的早课已毕，佛殿地上的几排蒲团都空着。只有佛寺的老方丈坐在讲经台的座位上，看着赵氏给他的由算命先生所写的破双喜命硬的文字，不住地摇头。
方丈看完了，双掌合十，道：“阿弥陀佛，施主恕谅，本寺是不做这种法事的。”
赵氏好奇道：“不做？”
张作相也在旁央求：“老和尚，你听我告诉你，这是新民府巡防营张管带的夫人，这是张管带的大公子。你就不能帮这个忙？给个面子？”
方丈还是双手合十，耐心地解释道：“阿弥陀佛，佛门弟子对施主一律都是不可以妄语，不可以两舌的。做一切法事，都要遵奉佛法，遵守寺院的戒律的。”
张作相不满地嘀咕：“啥戒律啊，你不是方丈吗？方丈不是这疙瘩最大的官吗？你要干啥不行啊？”
方丈哈哈一笑，又是一声“阿弥陀佛”，然后说：“方丈不是官，戒律规定了寺院主持者的住处、长宽不得超出一丈。众僧称呼我方丈，是对我的告诫，切不可贪恋享受……”
张作相摇头，一脸不信，道：“你别说这些了，我只问你当和尚做不做善事？你供这如来佛是干啥的？”
方丈道：“我佛慈悲，但这供奉的不是如来佛，是释迦牟尼佛。没有如来佛……”
张作相“唉”的一声，不耐烦地打断了他的话：“你这个和尚可真逗，谁不知道这是如来佛啊！你吓唬谁呀？”
方丈倒不生气，继续慢条斯理地说：“如来二字，是佛的另一名称。如来和佛的称号，是指具有无上觉悟和智慧者。释迦牟尼佛，也可以称释迦牟尼如来。比如我们称张老师，也可以称张先生，如果称老师先生，就不知称的是谁啦……”
赵氏急道：“老师傅，你老就是位佛爷……”
方丈连说不敢当：“修德不到，差如恒河……”
赵氏扑通双膝跪在方丈前，哭了起来，求道：“老师傅，求求你老发发慈悲，收我儿子做个跳墙和尚吧！这是救我们全家呀！”
方丈吓了一跳，弯腰伸手扶起赵氏，口中道：“施主快请起——不是我佛不发慈悲，而是这跳墙和尚违背佛法教理，我如果答应这样做，就是欺骗施主。对施主不能解惑，反要给施主增添烦恼啊！”
方丈说完，将算命者所写纸单交赵氏。赵氏无助地哭泣着：“那我儿子这命硬咋能破解啊？”
方丈唱了一声佛号，开导她说：“人人都有佛性，持恒心修行，将佛性发扬光大，人人都能成佛。”
张作相觉得这个和尚净说废话，不由得生起气来，眼露凶光说：“我说和尚……”
赵氏拉住张作相，道：“作相！你咋老是和尚和尚的，没个尊敬！快叫师傅！” 方丈倒是不以为意，道：“这位施主称我和尚，是对我最大的尊敬啦！对佛法参悟精深，能堪为人师者才可称为和尚。老衲只是一沙弥，充其量称一比丘而已。”
张作相根本不领方丈的情，道：“那我就还叫你和尚，你说这个庙里头不收跳墙和尚，那别的庙里头也都不收跳墙和尚？” 方丈道：“施主到有庙的地方去问一问吧。”
张作相瞪起眼睛：“你这儿不就是庙吗？我问你不行啊？”
方丈耐心解释：“这里不是庙……”
张作相火冒三丈：“这个老和尚可真绝了！你这不是庙是啥？是牢狱？”
赵氏在旁忙打断他：“作相！咋说话哪？”
张作相悻悻然扭过头去：“那他是咋说话哪？”
方丈道：“施主若是留意，就会看到凡是佛门弟子修行居住的地方，都叫寺和院，也有叫精舍的。称做庙的都不是佛教。”
张作相早就想离开这个饶舌的老和尚了，他拾起篮子，拉着双喜，对着赵氏说：“大嫂，这算命先生写的是叫咱到庙上去，咱这是找错庙门啦。咱走。”
赵氏道：“作相，等会儿——我听老辈人讲，拿到庙里的供品，不能拎回去。”说完，将篮中的香、蜡点燃，连同糕点、果品一起摆上供桌。并叫双喜、作相同自己一起向佛跪拜。方丈当三人磕头时，他轻敲了一下供案上的铜罄。口中念叨道：
诸法因缘生，
缘谢法还灭，
吾师释迦佛，
常作如是说。
方丈又轻敲铜罄一下。双手合十，走向大雄宝殿深处。赵氏跪在地上，望着方丈的背影发愣。赵氏心想，啥都是空的啊……
这时，张作相已经走到大门口，见赵氏呆立不动，于是喊：“大嫂，大嫂！想啥呢？走吧，咱找庙去。”
从普善寺回来的路上，张作相突然想起可以去城隍庙看看，便夸说那里十方神佛都有，保准灵验。赵氏病急乱投医，觉得他说的在理。于是，又一起来到了新民府城外的城隍庙。这时候已经是中午，艳阳高照，三人走得一身是汗。
城隍庙墙外不远的山坡树林中，一个20上下的年轻人正在教6岁的男孩练习蹦蹦戏的基本功，此师徒两人不是别人，正是上次大难不死的兰小楼和小六子，自从他们脱离险境，便在这城隍庙住了下来。
这会儿，小六子右手拿扇子、左手拿手玉子，在练扭秧歌舞步。兰小楼手执一根树枝条。小六子的动作错了，兰小楼就用树条敲打他，喊道：“腰扭起来！你这肩是死肩啊？咋不动弹呢？你记住了，你学的是上装，唱上装一靠唱、二靠浪、浪才美，美就得浪。手玉子咋打的？咋跟不上脚步呢？要打在点儿上，重来，走！接着练，不许停下，过会儿我来看你要偷懒，看我不削你！”
小六子嘴上叫苦：“干爹，我饿了，吃了饭再练呗。”
兰小楼道：“吃饱饭练功。咱是吃张口饭的，就得能吃苦、能受累——接着练。”
小六子无可奈何，只好接着练习。
兰小楼朝城隍庙门走去。城隍庙内的正殿上，正位供奉着两尊城隍老爷的塑像：一尊为黑脸垂髯，身旁还配有城隍奶奶；另一尊城隍爷是位白面书生美少年像，却是光棍一个。挨着城隍爷右侧的正面，依次还供奉着弥勒佛、药王菩萨；正面左侧依次是观世音菩萨、元始天尊；正殿西面供奉文昌大帝、关公、寿星南极仙翁；东面供奉子孙娘娘，痘花娘娘、财神比干；正殿门前西侧墙上设有一神龛。龛内塑一尊类似济公和尚像，此像右腿瘸、拄拐棍、裤腿衣袖卷起，腿、胳膊、脸上都长满了疖疮。龛匾额上写的此神为“十不全”，此神的脖子上挂着九串咸菜疙瘩。整个殿内所有的神佛塑像是有大有小、有泥塑、有木雕、有铜铸，杂乱无章法，纯为凑数。
此庙的主持，花甲年纪，是兰小楼的表叔。他正在供桌上将黄色草纸裁成纸条，用毛笔沾朱砂，往草纸条上画符。供桌上还放着两碗包米馇子粥和一盘咸菜。兰小楼走进正殿，坐在供桌前，招呼道：“表叔，你吃过了？” 主持看见兰小楼，点了点头，道：“吃过了，你快吃吧，都凉了——小六子咋不回来吃饭？”
兰小楼将树枝条放在供桌上，端碗饭，扒了几口，边吃边说：“叫他多练一会儿。”
主持看树枝条，说道：“我跟你说啊，小六子不是你亲生的，你要是总打孩子，外人会 骂你心黑手毒丧良心。”
兰小楼摇了摇头，道：“外人知道啥？打能成条龙，不打成条虫。我打他为的是往后他能有口饭吃——唱戏的就是苦命人！”
主持给自己又盛了一碗饭，说道：“你别说我又跟你磨叨，唱那个臭蹦蹦干啥。风里雪里奔波，挣不了几个钱，还叫官府像抓贼似的抓你。我这庙产现有一垧多山坡地，收的租子够咱爷三个吃半年。再加上收的香火钱，一年的嚼裹儿都够了。我是个绝后器，往后这庙产还不是你的。你咋就不知道留下来享清福呢？”
兰小楼叹了口气，道：“表叔，我要是不唱戏，我浑身上下哪疙瘩都不得劲，我这是生就的贱骨头。你要让我长年累月守着这些乌七八糟的神啊佛的，整天像你似的三千鬼画符，非得把我憋屈死不可。”
主持笑了起来，道：“你说啥？这些神佛乌七八糟——你还笑？”
兰小楼道：“表叔，你自个瞧瞧，这是人家城隍老爷的地盘，可你把人家挤对成啥样儿啦？天上地下，满乾坤的神佛，八成都摆在这啦，你这叫个啥庙啊？”
主持“唉”的一声，解释道：“你呀！还是岁数小，不知道啥叫过日子啊！如今是想挣点钱吃上口饭多不易啊！啥庙？香火旺才是好庙！就供一个城隍，能有几个香客？老太太、大姑娘、小媳妇、善男信女里头，信啥的都有。咱这关外比不了关里，地广人稀，寺庙又少，我花了一辈子的心血才淘换来这些尊神佛。到我这庙上来烧香的，信佛的有弥勒佛、有观音，求道的有元始天尊，治病的有药王菩萨，求财的有比干财神，结义的有关公，盼子的有子孙娘娘，祝寿的有南极仙翁，出花的有痘花娘娘。上我这一座庙啥事都办了，我收的香火钱也多了，就说我供这‘十不全’吧，谁不生个疖子疮牛皮癣的？生疮的人给十不全送的咸菜，一年都吃不了。你吃的咸菜就是十不全的……”
这一边，张作相背着双喜和赵氏一起出现在城隍庙山门处。主持瞧见了，忙将发辫盘在头上，戴上道冠。又对小楼说：“来主顾啦——到后屋吃去。”
兰小楼腋下夹着树枝，双手端粥碗和咸菜退到神龛后边的屋里。
赵氏和张作相、双喜三人走到正殿门前，主持见张作相是位军官，忙迎出门。口中连声道：善哉善哉。无量寿佛。大人、夫人快请到殿内坐。
赵氏等三人都走累了，坐到供桌前的板凳上。隔了好一会儿，张作相先站了起来，问道：“你这庙里头都做啥法事啊？”
主持合十，道：“我这庙里啥法事都能做。占卜、打卦、求签、求符、拜神佛求福求财、解祸还愿、设坛做法、招魂驱魔……”
赵氏把算命纸单递给主持，殷勤地问道：“老师傅，这样儿的法事你老做吗？”
主持看了看纸单，口中一迭声�