段芝贵颤声喊道；〃张师长，你快看！〃
包厢车内的人都扒到车窗处朝外望，只见这时火车已经停靠沟帮子车站的站台上。站台上不但站满了核枪实弹的士兵！还有许多民众打着横幅标语，上写〃严惩帝制祸首〃〃严惩贪官污吏〃并不断呼喊口号。还有许多报社记者在摄影。
段芝贵的两个姨太太已经哇哇大哭起来，一口一个〃妈呀！吓死我啦！〃〃这可怎么办？〃段芝贵连声厉喝，可是自己的声音也忍不住发抖，道：〃闭嘴！别哭！张师长看这怎么办？〃
张作霖忙安慰道：〃将军！夫人！都别怕……有我哪，别怕！〃
这时包厢车门被打开。邱团长带领士兵冲进来，同时带进来的还有被五花大绑的张作相。张作霖从自己的枪匣子里头掏出枪，道：〃邱团长，干啥绑我的人？太不像话啦！〃
邱团长先进了个礼，然后，从口袋中掏摸出一张请愿书，他打开请愿书，大声宣读，道：〃对不起，张师长，我们不是冲张团长和张师长你两老。我这有奉天各民众团体的请愿书……'段芝贵为帝制祸首，国人共知。奉天人正拟处以应得罪行之时，段芝贵竟敢手携官款200万之巨闻风畏罪潜逃！我奉天人无不发指痛恨！呼请二十八师援助，派兵就近截留，将段芝贵押赴奉天，依法惩办！'张团长阻碍执行公务，竟持枪拦阻搜查赃银，这也只是暂时委屈一下张团长。〃
张作霖大怒：〃你们冯师长在哪儿？〃
邱团长回道：〃就在站台上。〃
张作霖正在穿上军服系武装带时，邱团长一个箭步，将张作霖的手枪拿去。张作霖吼道：〃你缴我的枪？〃
邱团长后退一步，道：〃不敢，只是为了冯师长的安全。〃
张作霖走下火车，还不时恼怒地骂嚷：〃太不像话！太不像话啦……〃
所有进包厢车的官兵都跟着张作霖下到站台上。包厢车里的段芝贵和两个姨太太都爬到车窗上往站台上看，只见从行李车上搬下来10多个包着铁皮的皮箱。其中有两只箱贴有〃二十七师军事专用〃的封条；张作霖和冯德麟站在较远处在谈话；这时又看到装钱的箱子被士兵打开。报社记者蜂拥上前摄影，箱内满是银元。
段芝贵心内滴血，大叫一声，我命休矣！
这么多年的辛劳积攒的这点家底，一朝付诸流水。
这会儿，站台上，张作霖和冯德麟两人站在写着〃沟帮子〃站名牌子底下谈话。冯德麟满脸是笑：〃雨亭老弟，你看咋样？照你的吩咐，这场面我可都给你配齐了。〃
张作霖正色道：〃别笑，骂我……快骂呀！〃
冯德麟不解：〃你这……你为我办事我干啥骂你呀！〃
张作霖急眼了：〃你打我都中，快！〃
冯德麟还是不解：〃我说你魔怔啦！〃
张作霖懒得分说，当下指着冯的鼻子，破口大骂：〃你才魔怔哪！你虎啊？你没看见段芝贵扒窗户看咱俩吗？〃
包厢车内，段芝贵和两个姨太太扒窗看见张作霖和冯德麟二人在〃对骂〃。但听不见吵啥。大姨太端开车窗想听张、冯两人说啥。段芝贵忙拦住她：〃别开窗户！〃
大姨太嘟着嘴：〃听听他俩在吵什么呀？〃
段芝贵脸色发白：〃窗户开了，枪弹飞进来怎么办？〃
大姨太啪地放下窗户，大叫一声：〃哎呀妈呀！〃
又过了一会儿，站台上，张作霖〃气愤〃地离开冯德麟，转身朝车厢走来，中途被记者拦住了。一记者抢前问道：〃请张师长谈谈段将军畏罪携款潜逃的看法。〃
张作霖摆手道：〃没啥说的，没啥说的！〃
一记者问道：〃张师长与段芝贵同车，是保镖护送还是与段同流合污？请问那两箱贴有二十七师军用的20万银元，是段芝贵勒索还是张师长行贿？〃
张作霖一脸严肃，道：〃话咋能这么说呢？保护一方首脑是我驻军的责任！出了事我得掉脑袋。这是军政之间串换使用。〃 又一记者道：〃啥叫串换使用？请张师长明示。〃
张作霖重重地朝地上吐了一口痰，骂道：〃明示啥？有些事就不能说白喽，真是书呆子！〃
张作霖上了火车，进了段芝贵的包车厢内，一屁股坐下喘粗气！段芝贵和两个姨太太马上围上张作霖，急忙问：〃张师长，怎么样？冯师长放我们走吗？〃
张作霖变了脸色，羞怒交加：〃冯德麟！我就骂他是个江东的胡子，太不开面啦！我跟他说，段将军是袁大总统的嫡系爱将，你如此对待段将军，就是背叛大总统。没有大总统恩泽，能有你的今天吗？他竟然骂大总统……〃
段芝贵脑筋一时候没转过来：〃他骂大总统什么？〃
张作霖一边肚子里头佩服自己真是一个演戏天才，口中却大声道：〃不能学，太难听了。他仗着这沟帮子是他的辖区就敢如此胡作非为！我有枪真想一枪崩了他。〃
段芝贵忙拉住张作霖的手：〃张师长，千万要冷静，千万不要把事态闹大了。您无论如何也要劝冯师长放我们走，我万万不可被他们押回奉天。〃
大姨太在旁双目噙泪哀求：〃张师长，您帮人帮到底，送佛送到西天啊！〃
张作霖无奈地说：〃我对冯德麟说：你要抓段将军！你就先把我撂倒，从我的尸首上迈过去，他一看我真玩命啦，就说放段芝贵走行，可得把公款留下，我说那可不行。〃
段芝贵双眼一亮，道：〃只要他让我走，所有的钱都给他留下。〃
张作霖装出一脸不忍的神色：〃这不行，你老这些年来……〃
这会儿，反而是段芝贵来开导张作霖了，说：〃只要留得青山在……〃
张作霖点头：〃也对，只要有我张作霖在奉天，你老多咱回来，我都给你老保驾……〃
段芝贵叹气道：〃奉天我是回不来了，事情闹成这样，明天各家报纸都得登出来我携款潜逃，我还有脸回来？〃
张作霖单腿跪地，一脸的沉痛和难舍难分：〃事情过去就没事啦，你老多多保重，进京见到大总统，替我向大总统问安：我张作霖在这祝他老人家福寿康宁！〃
段芝贵忙道：〃快请起。我一定要把张师长忠勇尽职的情形，面奏皇上……大总统！〃
当下，张作霖下车走到冯德麟跟前。段芝贵从车窗看见，张作霖对着冯德麟说了些什么。冯德麟便把邱团长叫来吩咐了两句。于是，邱团长吹起口哨。所有的士兵从火车下来，面对火车排成一字长蛇阵。火车鸣笛起动，慢慢开走了。
包车厢的段芝贵流出了感激的泪水，想着患难之交，乃见真情，心下对张作霖大是感激。
站台上，张作霖对冯德麟嘿嘿笑道：〃阁臣老兄，这会儿你乐了吧，当上了奉天将军，又得了200万巨款。段芝贵这一走，省城空虚无主，我得回去替老兄守着，恭候老兄进省城就职。〃
冯德麟还不知道局势全在张作霖的算计之中，当下满意地说：〃雨亭老弟，这都到我家门口了，走走走……我绝对忘不了报答你，走，到我北镇去好好玩几天。你别急着这么整，我都有点不好意思啦……〃
这时，邱团长跑过来请示：〃报告师长，这些赃银是否立即装车拉走？〃
冯德麟心中大喜，口中却不耐烦，道：〃装车装车！拉走拉走！〃
邱团长转身，又回来，道：〃其中有20万是张师长的军用款，如何处理？〃
冯德麟好奇地看着张作霖，道：〃雨亭兄弟，这段芝贵都滚犊子啦，你还给他钱干哈？〃
张作霖解释道：〃让他乐乐呵呵地快走，再让记者看见他勒索军饷，又加他一条罪状！叫他更没法回奉天！〃
冯德麟呵呵大笑，道：〃行，你这脑瓜子是不一般。这钱用完了，你赶紧拉回去吧。〃
张作霖大方地摆摆手：〃你就一趸拉走得了，算是我给老哥的礼物。〃
冯德麟摆了摆手，道：〃你替我办事我还拿你钱？这叫啥事……你赶紧拉走！〃
北京城中南海新华门接待室内。桌案上、太师椅上各处放着一共4个吃奶的孩子。4个孩子饿得不停地啼哭，吵得承宣官只好走出接待室。正好，袁世凯的贴身护卫长迎了过来。
承宣官诉苦说：〃这些个孩子哭得叫你没法在屋里待。〃
护卫长忙搬把椅子放到一棵树下，安慰道：〃您坐这儿，这儿清静。这皇上也是……〃
承宣官瞪大眼睛，厉声道：〃大总统！〃
护卫长道：〃是，这大总统也是，找奶妈干吗找些个带孩子的？〃
承宣官道：〃你没睡醒说梦话哪？没孩子能有奶吗？〃
护卫长不满道：〃那倒是，可别叫她们把孩子抱到皇宫里来……〃
承宣官想着这世界真是颠倒了，以前得把总统府纠正为皇宫，现在倒个个儿了，当下又压低火气更正：〃总统府！〃
护卫长忙惶恐地点头：〃是，总统府……这多吵得慌啊！〃
承宣官说：〃这些个奶妈都是乡下人，孩子不带来，等在北京城给大总统喂完奶，再赶回外县，孩子饿死啦，奶妈的奶也没啦！〃
护卫长道：〃过去每回就来两个奶妈，进去的时候也不这么长。这阵子来4个，到这会儿还没出来，这得喂皇……大总统多少奶啊？〃
承宣官〃嗨〃的一声，道：〃大总统病得不能吃饭啦！你说得喂多少奶？〃
护卫长道：〃我也听说啦！皇……大总统都吐血啦！〃
承宣官又更正：〃是尿血。〃
中南海居仁堂居仁堂与后楼连接的廊桥上，4个奶妈用手托着碗，解开衣襟往碗里挤奶，袁克定在一旁监督挤奶人，袁克定见奶挤得少，厉声道：〃挤得太少啦，快挤快挤！〃 4奶妈纷纷叫苦，道：〃长官！大老爷，这都挤了好几起儿啦！挤不出来啦！长官行行好吧，给我孩子留点吧。长官，不能挤啦！这血都挤出来啦！……〃
袁克定一脸疲惫不堪的神情，道：〃不行！赶快挤！是大总统的龙体要紧，还是你们的孩子要紧！大总统为你们几亿苍生，日理万机才病了，喝你们一点血算什么……快挤！〃
此刻，中南海居仁堂后楼，在五姨太杨氏的卧室里，重病中的袁世凯躺在床上。7个老婆和几个使女围着侍候他。
袁克定先将碗递上，干涩着嗓子劝：〃爸，这奶还温热，正好喝。〃
五姨太接过碗，将一大碗人奶灌入袁世凯口中。
这时，袁克定进前说道：〃爸爸，段芝贵求见。〃
袁世凯一点力气没有，伸了伸手指，到底放下，声音微弱地说：〃他怎么才来呀？〃
袁克定道：〃他说是在天津安置家眷耽误了两天。〃
袁世凯说：〃快叫他来见我！〃
于氏道：〃你爸病成这样还总办公事，这病还能好吗？〃
袁世凯死灰色的眼睛，燃点出一丝笑意：〃南方已经大乱，关外的局势再失去控制，南北夹攻则国将不国，全家都得死无葬身之地……快去叫段芝贵来！〃
袁克定则又回到卧室，小声凑到袁世凯的耳朵旁，轻声道：〃爸爸，段芝贵来了。〃
袁世凯指了指于氏，道：〃就你留下，其他人就进去！〃
众妾都进到隔扇门里边去了，袁克定开了卧室门请段芝贵进来。段芝贵一进卧室，快步扑倒在袁的床前磕头：〃皇上！大总统！听到您龙体欠安，臣未能近前侍奉，罪该万死啊！〃
袁世凯勉强点头：〃你快起来吧，你在奉天发生事情，我从这两天的报上都知道……你给我念的都是真版的报纸吧？〃
袁世凯最后一句话却是向着袁克定说的，袁克定忧惧道：〃爸爸，都是真版的，我再不干那事了。〃
袁世凯睁开眼睛，将胸口的那口气提起来，道：〃关外不能再乱了，他们要奉人治奉，不是不可，而是要选任一个最可靠的人。我就等着当面问你，张作霖真是像报上说的那样吗？〃
段芝贵忙道：〃报社记者只是看见了外面发生的事情，私下里张作霖对臣，要比报纸上说的，好上百倍！张作霖说他对臣好就是要报答皇上大总统对他的恩泽。〃
袁世凯对张作霖印象一直不佳，还是心存顾虑：〃权衡利弊，任用冯德麟较为合适……〃
段芝贵一脸激愤的表情，忙立身反对：〃皇上大总统！多亏臣经受了这番磨难，才看清了冯德麟这个人。他发动兵变，已罪在当诛。他在沟帮子车站，当着臣和众多记者的面，竟然敢辱骂皇上大总统。〃
袁克定忙问：〃啊！这还了得！他骂什么？〃
段芝贵道：〃不能学，不能让皇上大总统听了生气。〃
袁世凯缓缓说道：〃国不可一日无君，地方也不可久无主管。克定你马上去政事堂传我的口谕，任命张作霖为盛武将军督理奉天军务，并兼任巡按使。香岩你就留在北京吧，在陆军部或警界任个职吧。〃
段芝贵点头称是。
袁世凯转头对袁克定说：〃你让徐世昌马上来见我，你们走吧。〃
段芝贵连声道：〃皇上大总统多保重！〃
袁世凯脸上浮现出一丝惨淡的笑意……
公元1916年6月6日，袁世凯病故。
按《临时约法》的规定，原副总统黎元洪于6月7日就任大总统。黎元洪宣布恢复国会，进行地方官制改革，将军改为督军，巡抚使改为省长。因此，张作霖于7月6日被改任为奉天督军兼奉天省长。
奉天城将军府门前门前车水马龙，宾客盈门。这时，门前放起了鞭炮。有士兵将挂在大门旁的〃奉天将军府〃的牌子摘下来，重新挂上了〃奉天督军行政公署〃的牌子。一大帮官兵和宾客鼓掌欢呼，一片弹冠相庆的场面。在督军署大礼堂的讲台台口上方，挂着横幅会标上写着：〃张作霖督军兼省长就职典礼〃。会场里坐满了军、政、商、新闻、各使领馆领事等各界人士。
张作霖身着中将军礼服，佩绶带勋章，在一片掌声中走上讲台。他拿起讲稿，很不顺畅地念道：〃在此民国复生之时，而作霖以不德少能，膺任奉天督军兼省长，夙夜戒惧，甚虑无以报效桑梓……〃
张作霖念到这里，舌头都转不过弯来，当下把讲稿扔下，嘀咕道：〃念这玩意儿真别扭。〃
这话通过话筒传了出去，会场发出一片笑声，张作霖倒是毫不在意，拍了拍话筒，干脆撇下稿子说开了大白话：〃我听说啦！外边都传说我张作霖是胡子出身，不识字。今天趁这机会我跟大伙说说，我做过保险队不假！可没干过打劫的土匪！我是没念过几天书，可不是不识字！我一个带兵打仗的，成天跟我那把子拿枪杆的大兵之乎者也的，你们说该多膈应人吧？〃
众人又是一阵大笑。张作霖又拿起讲稿，说：〃这演讲稿子我不是不能念。可不能痛痛快快地说出我要说的心里话。这回咱们奉天人自个儿治理奉天啦！要想治理好奉天，第一条就得延揽人才。我张作霖能有今日这个地位，是我这拜把子弟兄从马上得来的，然而马上得之却不能马上治之！要学刘邦请张良、韩信，刘备请诸葛亮那样礼贤下士。咱东三省藏龙卧虎，俊贤之士如不弃我，我张作霖必优厚待之！关内的人士如来我东三省供职，我……这么说吧，他北京政府给100大洋，我张作霖就给200！他北京给1000，我就给2000！第二条就是咱东三省地处边陲，与邻国外交事务繁重，这方面一定得整好了！我张作霖绝对遵守已签订的各国条约！保护各国在我东三省的利益。但是，各国也得遵守条约，如果不遵守条约，过于苛求索要，我张作霖绝不答应！〃 坐在贵宾席上的日本驻奉天总领事阴沉着脸瞪着张作霖。
此时在二十八师冯德麟官邸前院的议事厅内，冯德麟手捧着一张袁世凯签署的委任状破口大骂：〃咋的？任命我是奉天军务帮办？帮办不就是帮着张作霖办事吗？妈拉巴子，不行！我得问问他袁世凯�