侗五老爷这么一讲，就更觉得昆曲的高雅和不同寻常了。
靠码头停着那只北海最大的画舫，四位艄公穿着一样的白短褂，黑扎腿裤，白布袜，黑皂鞋，已经各就各位，握着那跟长蒿站在船弦两侧伺候着了。所有官客都弃岸登舟。侗五老爷说：
“三姑娘，上来唱一段儿吧！”
海蕖不敢献丑。二老爷说：“五爷叫你，你就上、上来吧！”海蕖只得从船尾跳上了画舫。
这只大画舫十分讲究：雕梁画栋、彩饰鲜艳，后舫一铺木炕，炕几上摆着刚摘的莲蓬、棱角等河鲜儿，炕几后面有一付鸦片烟具。前舱设一张方桌、几把靠椅，桌上除茶具，烟碟、全套文武场面外，还有一架水牌子。水牌子上已经排好戏名：第一出“大赐福”、第二出“游园惊梦”、第三出“十面埋伏”……每出戏名下面都有演员的大名。海蕖一看，更没唱的胆儿了，趁着二老爷让客的时候，就想溜，不成想还是被侗五爷看见了：
“来来来，三姑娘，‘惊梦’里正缺春香呢，走两步，来两句儿！”
二老爷也赶紧过来说：
“来来姑娘，这出儿不是给你说过吗？”听了二老爷的话，大家伙就都给海蕖打气儿，都满脸是笑容的瞅着海蕖，小划子上的人看见这边热闹也都放下手里的划子，一个劲得给海蕖拍巴掌。一看这阵仗，海蕖的胆子一下子大了：“唱就唱！”
说着悠扬的昆笛已随之而起：
“梦回莺转，乱煞年光遍，人立小庭院”侗五爷给开了个头，海蕖就轻盈的走了两步接着唱：
“注尽尘烟，抛残绣线，凭今春关情似去年。” 海蕖这两声虽然嫩点儿，可还真的是字正腔圆，韵味儿十足，于是大家一起鼓起掌来，且赞不绝口。听见大家的称赞最高兴的是二老爷，比看见海蕖考试得一百分高兴。
《游园惊梦》的春香真给二老爷长脸，也让在座的长辈对海蕖刮目相看，这倒让海蕖不自在起来，趁着大人们专注议论，她赶紧溜下画舫，跳上岸，又跳进了瑞和颖燕坐的那只小划子，也没谦让一声，就拿起了双桨。
“蕖表姐，你还真成，赶明儿也一准是名票儿！”颖燕问。
“得了吧，人家都是大人，名票儿，我算哪一出啊！”海蕖嘴上这么说，心里却不免美滋滋的。说着，熟练地把桨往码头石上一顶，小船离了岸，大画舫是舞台，小船是听众席，白四太太怕湖心有风，陪着几位王府女眷在五龙赏荷、喝茶。
这时候，大船上四位艄公齐齐地喊了一声“开船了”，同时把蒿点进水里，插入泥中，弯着一百二十度的腰，迈着二尺大的步子，从船头撑到船尾，再直起身来，拔出蒿，反身拖着篙走向船头，画舫晃晃悠悠地离了码头。他们的动作整齐一致，仿佛有谁在喊着口令。几双小划子不即不离地跟着。
这些小兄弟姊妹中，也只有海蕖稍能附庸风雅，别人都不喜欢昆曲，特别是海森，说它酸掉了牙，一个劲嘟囔：“昨儿个十五放河灯，烧法船，那多有意思，奶奶偏偏不让咱们来！今儿个——”他忽然大声嚷起来：“莲花灯、莲花灯啊，今儿个点了明儿个扔啊！”又说：“在这儿划船，还不如去逛什刹海，吃萝卜丝饼，看马戏呢！”又毫无顾忌地学起“卖牙粉”的吆喝声：“开口味，去恶味咧！”实在大杀风景。
海蕖的雅兴被海森打破，想起来一件事，问坐在对面的颖燕：“大后儿个我小表弟抓周，你们去不去？”
“去呀，听说白天是清音，晚上影戏。”颖燕用两个指头拨弄着水花儿。
“还钻筒子哪，我姑父有好几箱子影戏人儿，什么戏都有。”海林说，他和舅太太、娟和恩哥子坐一条小划子。“三妹，大船拐弯了，光划右手桨！”
“不是说从简吗？”瑞拿起一支桨来帮海蕖拐弯。
“这就够从简的了，不唱堂会，也不请八角鼓带小戏儿，还不难为您！”颖鸿接过来说。海林、海森坐在一条船上。
“唉，朱门酒肉臭，路有冻死骨啊！”海蓉很是感慨地念了两句诗，只有瑞远远看了她一眼，别人谁也没理会。
“瑞表哥，你们去不去。”颖燕问。
“那还能不去？”没等瑞张嘴，海蓉抢过话头说。
“那可没准，老这么出份子，真没劲！”瑞这话说的挺撅。
这时候，大船上传来几句：“原来是姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天……。
海蕖正听得出神，海森突然嚷了起来：“水烟袋，往外拽！”恩哥儿立刻接碴儿：“大皮袄，拉着跑！”
“恩哥子和六哥子把这几句词都记熟了。”二表姑老爷和骆校长、海桐坐一条船，笑着说。
“这是什么词儿？”娟问。
“这个你也不知道？影戏‘小龙门’”。海林回答。
“就是这个，没劲！”瑞说。
“还有，‘傻秃子接会’你一听就有劲了。”海蕖抢着说。
“还有‘巧梳妆’，当场梳头呢。”海森给海蕖补充。
“娟表姐，到了日子，你们都跟着舅妈去吧！”
“额娘，咱们也去吗？”娟隔船问舅太太。
“去。明儿个就去预备行头。”
“你瞧是不是！”海蕖扭过头来，看着瑞：“怎么会没准呢”？
“我是说我自己。”
“舅妈让你去，你能不去？”
“怎么不能？”
小兄弟姊妹们听了这话，都觉着新鲜，瞪着眼看了瑞半天，谁也没接上碴儿。不知道瑞是故意堵这口气，还是始终认为这样你来我去地出份子没意思，那天，他还真就没去。
十五的月亮十六圆。清音雅乐声中一轮如洗的圆月升了起来， 几丝微风掠过湖水泛起层层涟漪，油绿的荷叶捧着出淤泥而不染的荷花，又把洁白的莲蓬轻轻托起，粉白交错， 湖水漾清，一派超凡脱俗的仙境。在“姹紫嫣红开遍……”的昆腔中人们暂时忘却了眼前身后的烦恼。舟荡月影，灯映花红，波逐浪走，水借笛音，雅人韵事中大家似乎也真的成了不食人间烟火、无烦无恼无忧愁的神仙……
海蕖的十岁整生日，就是在这排场且高雅中度过的，燕宅大露其脸，海蕖为二老爷大张其光，宾主皆大欢喜。唯一遗憾的是二太太没来，而二老爷却在锣鼓点儿中又高乐了一回，且坚定的认为：“大毛儿皮袄当得值！” txt小说上传分享
第六章、无价之宝就这么听了个响儿
第六章、无价之宝就这么听了个响儿
二太太在妞儿过生日那天哪儿都没去，一来实在有点累，二来是另有心事。前几天舅老爷来到燕宅，没用回事，就迳直就走进了二太太的屋子。
“姐姐，快开学了，后天我就回南京去。
“怎么，不能多住了？离开学不是还有几天呢嘛？”二太太看着这位由自己一手抚养起来的弟弟对自己的职业这么认真，很是高兴。
“不住了，早点回去准备准备。”舅老爷看看姐姐：
“您的气色不太好看，千万自己保重。”顿了顿，又说：
“我姐夫不在家？”
“哎，就为了妞儿过生日要唱一场昆曲清音，他又约会吹笛儿的内行去了。”
“这回请客，唱清音，又得不少花销吧？”
“那还用说！没法子啊。唉！”二太太又叹了口气。
“不这么办，亲友面前也交代不下去啊！”
“有句话、我早就想跟您说说，——您还得想法子谋个生活之道，老这么下去怎么行呢？”
“我不是不想。前几年，吉林的租子还能指望点儿，这几年，那儿的管家不是说闹灾荒，就是说闹胡子，租子越交越少。如今，大老爷又来信说要卖，家里的日子这么紧，就是摆个烟卷摊也要本钱啊。”
“我给您想了条道儿。”
“什么道儿？”
“咱们家街坊今年春天在院里养了两箱蜜蜂，咱们那院儿里不是有两棵紫藤嘛，蜜蜂就在那上头*粉。好，最近一收就是十几斤蜜，还分了几箱蜂。他这还是土法，要是用新法，更大有可观。我就想到了您府上，您这儿满院花草，还有大枣树，大杏树，不能也养几箱蜂？”
二太太听着一震，扬起脸想了想说：
“这道儿，倒是条道儿，可是谁会养蜂啊！”
“这不要紧。我打听着城外有家大蜂场，咱们可以跟人家学学。书铺里也有养蜂的书，一边干一边研究。再说，我姐夫也得有点正经事，总不能老是这么游手好闲吧？”
“他？正经事里能有他？”
“那么，海英这就上高中了，一年级功课不紧，让他下了学跟您一块研究不好么？”
“不能误了海英的功课啊！”
“误不了，少玩会儿就什么都有了。”
“这得要多少钱啊？”
“开头先弄个两三箱当试验，入了门再想办法扩充。道儿总是人走出来的不是？”
舅老爷这一席话，真让二太太动了心，当时就叫海英出去找书，还嘱咐说：“先不用跟你阿玛提啊”。海蕖生日那天，二太太当然没心思去游湖听清音，她在家安安静静地看书。铁哥儿抓周她也不打算去，还要把海英留在家里，觉着借这个机会让他闯练闯练也好。她觉着人嘛，人总得有个一技之长。
佟姑老爷给小孩抓周，已经有过两次，并且哪次都是给“头生”办。原来燕宅姑太太当初过门不到三年就得了“鼓症”，大家都以为是有喜了，姑太太却背地里哽咽着对二太太说：“我哪会有喜啊，您妹夫他，他不能人道！”二太太虽然知道这事，可是有人给佟姑老爷提白四老爷的大妹妹时，也只会在心里叹息：“咳，又断送一个人！”却说不出口。佟姑老爷续弦办喜事这一天，二太太推说欠安，没去道喜，倒象自己做了件对不起人的事。续姑太太过门四、五年，当然也没怀过一次，佟姑老爷明知其过在己，又不愿落个“无后”的最大不孝之名，何况他是单传，并无弟兄呢！于是只好抱养别人——当然是穷旗人的“舍奇儿。”头一个抱进门，金装玉裹。但是，一场伤风咳嗽，就死了。跟着，又抱了一个女孩，打算等她长到三岁上，再抱个小子。先开花，后结果。准能立的住。但是，不到两年，她又出天花死了。这两孩子过周岁，佟姑老爷都曾大操大办，这就有人说抱来的孩子福根儿浅，消受不起，折了寿。这回给这第三次抱的孩子取名“铁哥儿”决定抓周从简。
这天，燕二老爷吃过午饭，只在烟盘子旁边打了个盹就带着海林、海森出发了。
二太太从去年得了个肚子疼的病，不想吃饭，浑身无力，所有需要堂客的应酬，全由海蕖代表。这天，二太太原打算打发海蓉一块去，可海蓉说要去找老师补课，其实是不喜欢掺和这类事儿，这么着也就只能由董嬷嬷带着海蕖出马了。海蕖最爱出份子，觉着这是生活里一种必不可缺的点缀，一点儿清新可喜的插曲。虽说衣着行动都受点约束，但是，其乐似乎也就在这约束之中。要不然，成天价上学、放学，仨饱一个倒儿，算什么生活呢！象天天磕一个模子的泥饽饽，还不成了机器！？
整个上午，董嬷嬷就忙着给海蕖熨衣裳，打点鞋袜。一点多钟，海蕖午睡正浓，被董嬷嬷叫了起来，梳妆打扮，两点多钟，从家里动身。出份子不同平日往返，有其实姑娘家，又知道佟姑老爷过节多；于是二太太吩咐王先生从买卖家租来一匹大马，套上那辆玻璃马车，让海蕖风光体面地“出门儿”。其实，佟姑老爷就住在大佛寺，离燕宅不过一里之遥。海蕖又穿上了出门的行头，董嬷嬷也换上了镶着黑边的半长竹布衫和露着半截的青市布扎腿裤。海蕖先去给二太太请安，说：
“奶奶，我上姑父家出门子去了。”
二太太靠着被垛闭目养神。还没进入八月，二太太行动坐卧就已经离不开热水袋了。听见这话，她睁开眼，看看海蕖，说：“替我给你姑父和姑姑道喜。立秋了，少吃凉的，早点回来！”又对董嬷嬷说：“拜匣子带好了？凡事你多提醒着姑娘点儿。”
“带好了。您放心吧，有我照应着呢。”
辞过二太太，两人退了出来，海蕖在前面，端的稳稳地走出大门，这时候，她觉得自己真的是个格格，董嬷嬷抱着拜匣子紧跟在后面。马车已经停在大门口，改行打杂的老刘临时恢复原职，已经挺直腰板，威风凛凛地高坐在驾驶台上，此时此刻他又重新找回了自己的力量和权威。小熊歇了一天回来应差，也穿上了大礼服——一件月白布的大褂，前襟掖在腰带子上，透着那么股子精神利落。看见海蕖出来，他赶紧地打开车门，海蕖由董嬷嬷扶着，踏着脚蹬，上了车，端端庄庄地做在正座上。董嬷嬷跟着上车，规规矩矩地坐在倒座上，并且一经坐定，就面对面地盯着海蕖，使她必须正襟威坐，不敢左顾右盼地隔着车窗看街景儿。小熊轻轻关好车门，知会老刘：“ 刘爷，齐了。”老刘虚晃一鞭，吆喝一声，没等大马抬腿，小熊已经一个箭步窜到前面拉住马嚼口，和大马一块四六步地小跑起来，马脖子上的一窜铃铛跟着哗哗响个不停。出胡同口，车上了马路，小熊撒开马嚼口，把车让进去，然后又一个箭步，极其敏捷地跳上后踏板，两手扶住后窗上边的把手，双目直视，仿佛是位巡路大臣那么严肃而睥昵一切。车才要进大佛寺和胡同口，小熊就跳下车，拉着马嚼口，和马一齐跑到了佟宅大门口，这时佟宅大门两边已经停着一大溜马车、洋车，还有几辆大鼻子汽车，客人已经到了不少。车到大门口，老刘十分气派地吆喝一声“吁”，小熊和大马一起立定，然后，小熊把前大衣襟放下来，拍打拍打身上的土，不高不低，有韵有味地喊了一声：“回事了！您哪——！”
其实两扇朱红大门是敞开着的，大门洞的寿凳上坐着两位迎客回事的门房老头儿，并且，车还没站稳，他们已经站起来了。
“肃宁府三姑娘到！”小熊报完，一垂手，给二位老门房打了个千儿。
“您候着——。”
海蕖坐在车上等着人家一层一层往里回，再一层一层往里请。好大一阵，才看见续姑太太的陪房于嬷嬷出来迎接。小熊打开车门，董嬷嬷先下来，海蕖厮厮文文、柔柔弱弱地被于嬷嬷扶着下了车，然后于嬷嬷又赶紧退后几步，给她请安，她象个大人似地，用手相挽，再接下来才是两位老嬷嬷彼此见了礼。
“大姑娘没来？”于嬷嬷问。
“我们那位大姑娘呀，唉……”董嬷嬷只这样回了半句话，于嬷嬷已经心领神会了，也跟着叹了口气：
“没法子，随她去吧！您请。”
海蕖踏上正房台阶，续姑太太从堂屋迎出来。海蕖紧走几步，双腿请安说“给姑姑道喜！”
“又让姑娘劳步。”续姑太太说着，拉起海蕖的手，走进堂屋，屋里坐满女客，正在逗铁哥儿玩。
“我奶奶身上不舒服，打发我来给姑父、姑姑道喜。给小表弟送锁。”海蕖说着从董嬷嬷手里接过拜匣奉上。拜匣里面是一匹尺头和一个用红丝绒挂着的包金锁。续姑姑接过拜匣，回手递给于嬷嬷说：
“姑娘回去替我道谢吧。”
送上拜匣，海蕖给满屋子的客人一一请安见礼。他们好象生活在一个固定的圈子里，谁家办事�