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熙成帝听闻此言，心如擂鼓一般咚咚作响，又想问些什么，只见那人摆摆手道：“陛下，且去吧。日后自有相见之时。”那人袍袖一挥，向熙成帝面上盖来，熙成帝只觉眼前一黑，口鼻窒息，正想高声呼喊之际，突觉面上清爽，身上一轻，人也就醒了过来。原来不过是黄粱一梦，自身犹伏在案上。熙成帝缓缓直起身子，问道：“朕睡了多久？”来舟轻声回道：“陛下才歇了一刻钟。”来舟手势一摆，内侍们就捧着铜盆上来服侍熙成帝洗脸，熙成帝不耐烦他们伺候，草草擦过脸，用了口茶，便道：“你们都退下去罢。吴辰光若是回来了，直接叫他进来覆命。”
众内侍蹑手蹑脚地退了出去，熙成帝这才抑制不住狂喜，在屋内来回踱起步来。天命所授，天命所授，熙成帝面上笑意连连，从古至今，每位君主都言“君权神授”，称自己为“真龙天子”，可谁有像他一般得到九天之上的仙人金口玉言承认？熙成帝又想起这昭圣天王说日后尚有相见之机，究竟是何意？难不成驾崩之后，能到仙界去不成？思及此处，熙成帝连人间的权势荣华俱都看淡了，若是有那成仙的福分，还要这帝王权柄做甚？连日来的不快烦闷也都烟消云散，只觉身轻体快，精神焕发。这储君么，自然还是要好好选的，只是这熙成帝心里多了不少底气，更敢放手去做了。
待到这御书房的地皮被磨去了一层，熙成帝才心平气和下来，又听门外来舟恭谨地问道：“陛下，申初三刻了，是否要传点心？”熙成帝因着今日心情不快，午膳用得不多，如今倒也觉得肚饿，便道：“传吧！”乾清宫内的御膳房中随时随刻都开着火，以备皇帝所需。来舟打了个手势，自有内侍们跑去传膳，跟着他的徒弟清泉则带着一群内侍往书房隔壁的东耳房摆设桌椅去了。
因着熙成帝不叫他进屋伺候，来舟便站在门口等候吩咐。侍立了片刻，远远见着一队内侍，手里捧着黄云缎包袱走了过来。来舟等着他们鱼贯进了东耳房，才回道：“陛下，可以用膳了。”熙成帝低低应了一声，来舟忙带着几个机灵的小内侍在外头高高举着帘子等候熙成帝出来。熙成帝放下手里的奏折，走了出去。到了东耳房，四个侍膳太监已侍立在膳桌后，见熙成帝进来，屋内的人忙叩头恭请帝安。熙成帝略点了点头，来舟便会意道：“都起吧！”熙成帝坐东向西，往来上菜的内侍们川流不息，把手中的黄云缎包袱解了，露出里头的银盖碗，摆到熙成帝面前的膳桌上。待三十六道膳食摆好了，身后侍膳的太监扬声道：“膳齐了。”
又有试膳的太监们把膳食试过一遍，这时熙成帝才用起膳来，来舟站在一盘与熙成帝布菜，随着熙成帝眼风一动，来舟忙把这道燕窝鸡丝香蕈火熏丝白菜丝镶平安果移到熙成帝身边，用羹勺舀起一勺放在熙成帝面前的布碟，熙成帝略用了一口，笑道：“赏。”来舟看着熙成帝高兴忙又舀了一勺，熙成帝如今是觉着什么都可口，高高兴兴地吃完了。待来舟舀第三勺时，熙成帝身后的侍膳太监便严肃高声喊道：“撤。”照着宫廷里的规矩，皇帝用膳时一道菜不可用过三勺。熙成帝笑骂道：“你这老货。朕好好用膳，你又来管朕。”那侍膳太监赔笑道：“陛下，家法难为，老奴也是没有法子。”这侍膳太监是伺候过先皇的，熙成帝也要给他们几分体面，对着他们倒是颇为和气。
熙成帝用了几口野鸡汤，就听见来舟低声回道：“吴总管回来了，正在门外等候。”熙成帝点点头，放下手里的汤碗道：“宣他进来罢。”吴辰光进来磕头道：“老奴回来覆命。”熙成帝道：“起来罢。说说你去林家的情况。”他命吴辰光去赏赐林珩，多少有点抚慰林家父子的意思，稚子无辜，平白遭了罚，便是熙成帝也有些过意不去。既为鲁莽的二子全了礼数，也是试探下二子的应对。吴辰光回道：“老奴到了林家，林大人并林公子早就换了吉服在正厅摆了香案恭敬地等候了。待老奴宣了旨，林家众人欢天喜地的，林大人直说林公子哪来的造化，竟能得了陛下的赏，说回头便叫林公子写道谢恩的折子呈上御览。”
熙成帝漱口擦手毕，问道：“你看林珩如何？”吴辰光掂了掂袖中的红玛瑙人物镂空花熏，笑道：“老奴瞧着这林公子是个钟灵毓秀的人物。小小年纪，礼数周全，行止规矩，风度翩翩，说话又文雅风趣，老奴看着也很欢喜。”熙成帝笑道：“你这老货，这林珩送了你什么好东西不成，你竟这么替他美言？”吴辰光笑道：“陛下慧眼如炬，老奴不敢隐瞒，林公子额外送了老奴一个红玛瑙镂空人物花熏，这也没甚么稀奇的，难得的是出自名匠蒲重迁之手，说是劳动老奴专程为着他跑一趟，心里不安，格外谢老奴的。”一面说着，便掏出袖中的玛瑙花熏献给熙成帝一看。熙成帝看了一眼，点头笑道：“倒也算投你所好了。这林珩行事倒是得体。”吴辰光最爱玛瑙玉器了，这在大昭朝众臣之中并不算秘密。
吴辰光笑道：“陛下明鉴，老奴想着他小小的人儿，长得得人意，行事又比别人周全，格外喜他几分。”熙成帝道：“待他上了谢恩折子，你记着找来给朕看看。”吴辰光点头记下，熙成帝问道：“义忠府上有何动静？”吴辰光道：“老奴前脚刚走，林大人便换了官服往亲王府上赔罪去了。走到半路，接到消息，说是亲王殿□子不爽利，并没有见林大人，只有王府长史出来接了拜帖，与林大人叙谈了几句，便客客气气地请林大人回去了，仪门都没让进。”
熙成帝紧皱眉头，这二子是昏了头不成？朕命吴辰光往林府上颁赏，便是暗指林家忠君为上并无甚错处，二子若是知机，就该顺着林海赔罪的台阶下来，怎么反倒将人拒之门外？如此度量，如何为人君？如此不察上意，未免太愚钝了些。熙成帝却不知义忠亲王知道吴辰光往林府颁赏后便摔了手上的成窑五彩茶钟，心里正恨林海狡诈诡谲居心不良，定是以乐庆郡王一事为踏板进了谗言，不然今儿还盛怒的父皇怎么就单单赏了林家？这义忠亲王正对林海满肚子怒火，哪里愿意见他，请王府长史出去打发他还算是客气了，不是因着林海的官职，义忠亲王连大门都不会让他踏进一步。
熙成帝踱了几步，吩咐道：“你去把义直、义忠、忠顺、信义、恒义、忠仁并七皇儿、八皇儿、九皇儿召来，在东偏殿觐见。”这六皇子已入部学习，熙成帝封了他忠仁亲王爵位。吴辰光忙应声去了，不到半个时辰，众位皇子便齐集东偏殿，各自小声说话，等候熙成帝驾到。义直亲王斜睨了义忠亲王一眼，颇有些幸灾乐祸道：“老二，你可知老爷子何事召见咱们？”
义忠亲王自少年时便与义直亲王不大对付，一个是庶长子，一个是嫡长子，虽然大昭朝以贤能择君，但在底下诸位皇弟俱都年幼之时，独他二人长成了，自然有点瑜亮之争，谁也不服谁，眼睛俱都盯着那储位。可谁想熙成帝如此长寿，又不早立储君，他二人争来斗去的时日便长了，兄弟感情也消磨得差不多了，平日里只是保持个面上和气。
57第56章
义忠亲王讽道：“大哥这话问得奇怪？我又没有耳报神；怎么知道老爷子因何事召见咱们？难不成大哥竟是知道，这可好，也透露些消息给咱们，免得我们也没个应对，在老爷子跟前说错话就不好了。”义直亲王冷哼了一声；心道你真不知道老爷子召见咱们所为何事不成；真当咱们都是瞎子聋子不成。看这回叫你栽个大跟头，你才知道厉害；褚烺的混事你也敢插手，真不怕赔了夫人又折兵么？依着老爷子的脾气，褚烺不死也要脱层皮；你也甭想得什么体面。
厅内众人俱是心知肚明，彼此使了几个眼色。吴总管刚从林家颁完旨，在圣上面前打了个转便来宣召众人，若说这其中没甚关联，那谁也不信。忠顺亲王倒是幸灾乐祸，二哥这会子这么为难，还少不了他背后推了一把。信义亲王倒是有些烦难，说一千道一万，褚烺此事坏的是皇家的名声，若再添上二哥，皇家岂不是要体面扫地？恒义亲王倒是盼着局面越乱越好，他也好趁乱得利。忠仁亲王素日里与褚烺多有往来，不免为他捏一把冷汗，父皇连宗正兴平王叔公的面子都不给，听说连兴平王叔公都被罚了三年的俸禄，想来此事难以善了。
七皇子素来是万事不管的，跟褚烺也不大相熟，早就打定主意，看上头的兄长如何说，他再附议便是。八皇子倒是在皇后那里听过一耳朵，知道褚烺是他同胞哥哥义忠亲王的心腹，自然烦恼着要如何跟着二哥一起保住褚烺。九皇子年纪更小，但早就在宫廷里练就了一副玲珑心肠，横竖褚烺也算是他的堂兄弟，他不落井下石便是了。外头突然传来太监的拍手声，众人侧耳听了，知是熙成帝驾到了，不敢怠慢，俱都整了整衣冠，垂手肃立以待。只见帘子高高掀起，熙成帝头戴翼善冠，身穿明黄团领窄袖织金团龙纱袍，腰间系着牡丹斗牛羊脂白玉带，脚上蹬着双黑色的皮靴走了进来。
众人呼啦啦地一道行礼，口呼：“儿臣见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”信义亲王偷偷打量了熙成帝一眼，心内吃了一惊，嘀咕道父皇神色平淡，眼内藏着点喜色，全不像是刚震怒过的模样。熙成帝端坐在上头的龙椅上，扫了诸子一眼道：“起来罢。朕想着有些时日没有考校你们，功课可别都荒疏了？《太祖圣训》可有每天诵读？”诸皇子齐声答道：“儿臣每日卯初初刻必要诵读《太祖圣训》。”熙成帝道：“既然每日都有诵读《太祖圣训》，想来都应熟记于心倒背如流了。既如此，《圣训》十三章第八则是什么？”众人齐声答道：“王子犯法与庶民同罪。”
熙成帝面无表情道：“你们记得倒是清楚，既如此，那么今日就议褚烺孝中纳妾一事罢。吴辰光，将褚烺二人罪愆事宣诸众人。”吴辰光捧着熙成帝删改秉笔太监誊过的锦衣卫密折朗读出声。诸位皇子面面相觑，皆打定主意不第一个开口，此事若是处置不当，得罪的可不仅是褚烺一人，宗亲们可都睁大眼睛看着呢，太严苛了，怕失了宗亲的心，太宽和了，只怕逆了父皇的意。
待吴辰光话音一落，殿内顿时陷入一片寂静。熙成帝扫了众人一眼，点名道：“义直，长幼有序，那就你先说说。”义直亲王提了下外袍下摆，恭敬地出列回话道：“本朝律例，居父母丧，身自嫁娶，若作乐释服从吉，杖一百。若居父母丧娶妾，减二等。褚烺孝中纳妾，按律应杖六十，但褚烺身为宗室皇亲，当为天下万民表率，又私贿宗正，枉法避责，应当罪加二等，不可轻赦。褚焕出首褚烺罪行，应当嘉奖。”褚烺乃义忠心腹臂膀，他自然不肯轻轻放过。熙成帝面无表情，微一点头道：“义忠，你说。”
义忠亲王暗恨义直亲王落井下石，心内倒是打好了腹稿，义正言辞道：“褚烺虽罪不可赦，但终究是天家骨肉，《圣训》亦有言‘刑不上大夫’，大哥此论未免有失友悌，太无人情。况且褚烺纳妾时已过大祥，将要脱孝，并不是在重孝时纳妾，应从轻论罪。”义直冷哼一声道：“二弟莫要狡辩，《圣训》虽有言‘刑不上大夫’，但不孝乃是重罪，岂可容情。若纵了褚烺，岂不是纵着百姓败坏伦常纲德，那朝廷要如何治善政、理风俗？再说孝期纳妾便是不孝，哪里分什么大祥小祥”义忠亲王无话可答，他不过是凭着心中偏颇为褚烺求情，到底也知道褚烺罪过甚大，只好撇开他说道：“褚焕心无孝悌，首告兄长，律法有言‘亲亲先容隐’又言‘有罪先容隐’，按律应杖五十。”
义直辩驳道：“褚烺首告，乃为保全皇家声誉，有功如何不赏？”义忠张口要反唇相讥，却见熙成帝面上不耐，咳了一声道：“忠顺，你如何看？”忠顺张口便道：“儿臣以为大皇兄所言甚是，褚烺此罪不应轻饶，再者民间以对此事议论纷纷，为正人心纲纪，儿臣以为应夺褚烺王爵以警示天下，杜绝后效。褚烺不堪王德，应择贤能者居之。褚焕心为皇室，确该奖赏。”义忠亲王心内抽了口凉气，这忠顺不声不响，不想手段这样毒辣，竟要夺了褚烺王爵，这忠顺看来不可小觑，必是劲敌无疑。熙成帝状似无意看了忠顺亲王一眼，忠顺此言倒是一语中的，熙成帝心里正做如此盘算。
却听信义亲王接着说道：“诚如三皇兄所言，但恳请父皇念在乐庆王叔一生忠于王事，历经两朝，呕心沥血，殚精竭虑，只有褚烺一支嫡嗣继承王爵的份上，从轻发落。”熙成帝饶有兴致问道：“依你说，应如何发落？”信义亲王道：“按《圣训》言王子犯法虽与庶民同罪，但在量刑责罚上却有差异。若是庶民、士官犯不孝律，应杖六十。但褚烺身为王子，按《圣训》‘刑不上大夫’条，王子乃千金之躯血脉高贵，确实不可加之刑罚，也不可按士官律量刑，不若将其圈禁宗人府一年半，倒也算给了天下万民一个交代。”熙成帝冷哼一声道：“你倒是惯会和稀泥。那褚焕依你看，该如何处治。”
信义亲王听着熙成帝话中似是不悦，心中一紧，小心翼翼道：“褚焕确实不敬兄长，觊觎王袭，行为不端，儿臣以为不应姑息，按褚烺例计，应圈禁宗人府一年。王爵继承应由父皇裁定，若是宗亲们也学着褚焕胡来彼此攀扯，那皇家承嗣岂不要乱了套？”熙成帝心内倒是颇为赞同，面上却不置一词，往下问起恒义亲王。底下诸人既有保褚烺为其求情的，也有无可无不可附和上头兄长的，也有要求按律处治的，众说纷纭，各执一词。熙成帝听了半日也倦了，懒懒道：“罢了，朕听明白你们的意思了。如今都散了，回去等候朕的旨意！”众人应诺，山呼万岁，恭恭敬敬地行完礼退了出去。
吴辰光看着熙成帝疲倦，忙打手势让小内侍们去御茶房传茶点来。宫内诸人皆知圣上今儿心绪不快，行动较之常日更是麻利，不到半盏茶的功夫，一切都备妥了端了进来。吴辰光瞅着众位皇子告退的功夫，端着剔犀龙纹圆盘走到熙成帝身旁，盘子上头放着一盏青花飞龙茶盅和几碟精致茶点，轻声道：“陛下也倦了，御茶房进了一盏□木樨，陛下好歹进些。”
熙成帝心不在焉端起茶盅，喝了一口便放在身侧的黄花梨荷叶香几上，怔了片刻后才回过神揉了揉太阳穴，头疼道：“吴辰光，去传内阁学士来。”吴辰光匆匆去传旨，内阁离乾清宫不远，一会子功夫，熙成帝惯使的内阁学士周枬就赶来了。待他行完礼后，熙成帝道：“你来得正好，拟旨罢。就说褚烺孝期纳妾，不肖祖宗，败坏人伦，夺王爵贬为庶民，以儆效尤。褚焕心无友悌，着发配凤阳不得回京。”
作者有话要说：