黛玉抬头瞧见了，拿着帕子在宝玉眼前晃了一晃，嗤笑道：“二哥哥看什么竟看得呆住了？”宝玉素来赤诚无伪，又是心爱的妹妹问，遂也不隐瞒，直言道：“妹妹带来的姐姐们个个都生得真好看。”黛玉见宝玉眼神澄澈，说得又真诚，心里头也有一些得意，微笑道：“这几位姐姐原是祖母和母亲身边的人，后来才赏给我的。”一一把榴云几个说给宝玉认识，元春在一旁冷眼看着，心内点头赞叹，果真个个大方稳重。
宝玉如今身边跟着的都是奶娘嬷嬷，余下不过是几个才会跑腿的小丫头，并无榴云这般俏丽成熟的大丫头，心里不免有几分艳羡，痴痴地看了榴云她们一回。不合手里拿着果茶，一不留心便把茶盏栽到身上，衣裳都被打湿了。幸亏丫头们不敢上热茶，那茶不过是温的，热得还有限，并不曾烫伤了。倒是丫头奶娘们唬了一大跳，手忙脚乱赶上炕来帮宝玉收拾，一叠声地问道：“烫着了不曾？”有的解衣裳，有的拿茶盏，有的递手巾，有的递衣裳，忙得不可开交。
待解了衣裳一看，并无烫伤之处，元春才松了一口气：“还好不曾烫着。”黛玉心里也很关切，只是众人把宝玉围了水泄不通，她倒不好挤上前去，听见元春说无事，她也才放下心来。李奶娘帮着元春给宝玉换了里外的衣裳，才带着众人退了开去。黛玉上前问了他一回：“可疼不疼？”宝玉见黛玉如此关切，心里跟吃了蜜糖似的，甜甜笑道：“不碍的，那茶一点也不热，不曾烫着。”
元春恨得戳了几下宝玉的额头，嗔怒道：“看你还淘气不淘？喝个茶也能倒满身。亏得茶不烫。若要是滚水，还不把你身上烫起一层皮？日后还不仔细些。”宝玉素来十分敬爱元春，这会子见元春柳眉倒竖，似嗔似怒的模样，不由得老实认错道：“下回必定小心。”元春这才作罢，见他乖巧羞怯的模样，心里不免疼到了十二分，心软地搂着他温温柔柔地劝了好些话儿，亲香了半日。
黛玉见她们姊弟亲热，也不去打搅，放下手中的茶盏，拿起本子坐到一边临起今日的功课来。宝玉和元春说了一回话，因心里惦记着黛玉一人无聊，忙回头来看她，见她用功，这才放下心回身与元春说话。元春又看了一回宝玉的课业本子，拿着朱笔一一批了，好的圈了起来，不好的则指给宝玉瞧了，又细细说是结构不好，抑或是笔画错了。亲手握住宝玉的手，带着他在纸上写了几个错字，一一说了轻重转折之妙。
解过错字后，便罚宝玉把错字各临三遍，明儿还要考校。黛玉早就描完大字，也来交功课。元春也仔细批阅了，如给宝玉指错纠错一般，也细细点评了黛玉的功课。只是不好罚黛玉抄错字，还是黛玉笑着说了：“一样都是姐姐的弟子，姐姐可不许厚此薄彼。罚我们，倒是为了督促我们上进呢。”
元春点头赞道：“你知道用功，我倒不好拦你。只是你素来怯弱，一个错字临一遍也就罢了。我原也不是为了罚宝玉，只是让他长长记性，知道错在哪里。你既心知错在何处，心里记住了，下回不再犯，倒也不必定要写满三遍。”黛玉听了，果觉有理，将错字用心记忆了，一字只临一遍，须臾便好了。
大家做完功课，元春才问起屋里的丫头：“老太太在哪里？”有知情的丫头上来回道：“老太太在那边暖阁和琏二奶奶说话呢。”元春笑道：“咱们也过去找老太太说说话儿。”一群人呼喇喇地便过来这边暖阁，只见贾母歪在榻上与湘霏说话。因着无人，所以娘俩歪在一处，见众人过来，湘霏忙起身含笑见礼让座。贾母问了宝黛二人一回闲话，不外乎是“今儿学了什么？”“写字累不累？”“点心好不好吃”之类的琐碎家常话儿。
宝黛一一答了，贾母让她们两个坐到一处玩耍，仍旧回头与湘霏说话：“这么说，你大娘可又犯病了？怎么她的身子弱到这个地步，一年倒有八个里是卧病在床的，这也就可虑了！”湘霏亦是烦愁感伤，忍不住红了眼圈道：“可不是么，大娘总是哀毁过度，自大爷登仙后，哪里见大娘开怀过一刻。”说到这话，贾母眼中也簌簌滚下泪来，强忍悲声道：“哪里想得到鼏儿那样年青，就抛撇下她们孤儿寡母去了呢？”
这鼏儿乃是贾母的侄儿，忠靖侯史鼎、保龄侯史鼐的堂兄，史鼏父亲与贾母原是同胞姊弟，最是手足情深。贾母因着弟弟早逝，便格外看顾史鼏，直如儿子一般疼爱。老保龄侯也因着嫡亲弟弟早逝，对这大侄子也格外恋爱，接来府中如同史鼎、史鼐一样养活，甚至比亲儿子还要疼上三分，临终去时，再四嘱咐史鼎、史鼐要与史鼏兄弟友爱，相互扶持。
这史鼏也争气，虽不如史鼎战功赫赫，自己挣下一个爵位来，也是官运亨通，一路做到了三品大员。可惜此人命薄，跟他父亲一般壮年早逝，只留下一滴骨血在世上。偏又是个庶女，不能承继香火，光耀门楣，把贾母可惜心痛个不得了。史家兄弟情分上十分要好，但忠靖侯夫人乔氏、保龄侯夫人甄氏俱不舍得把亲生儿子过继给史鼏夫人赵氏。
史鼎兄弟也无法，只得从亲近的旁枝择了一个小儿过继给赵氏。只是赵氏与史鼏少年夫妻，恩爱情浓，忽然拆散，成了失偶孤雁，真个把赵氏悲苦得眼泪熬干、眼睛哭瞎，只恨不能随了史鼏而去。还是贾母与众人再三劝慰了，才把她拦住，到底哀啼过度，伤了元气，强扎挣着送完殡回来，便一病不起，身子大不如前。因她病得重，一日里有大半日俱是昏迷着，乔氏便把那嗣子史浚和湘云接来家里照看。
待赵氏身子好些，再把嗣子和湘云接回家去。如此反复，赵氏病着的日子多，湘云和史浚在忠靖侯府便住得久些。直到史浚大些，读了诗书，识了礼仪，知道嗣母病了，作儿子的要在跟前侍疾。乔氏遣人来接，他总说要在赵氏床前侍奉汤药，因而不去侯府。乔氏见他过继来的儿子，如此仁孝，心里又爱又赞，更是疼他，他不去，乔氏也不勉强，只派了心腹嬷嬷来帮赵氏处理家务，兼着照看上下几个主子。
湘云还小，不知道甚么侍疾不侍疾，史浚也不愿拘着她，仍旧把她送到忠靖侯府去小住。乔氏见这小女孩儿憨顽憨笑天真无邪的模样，又兼着几个亲生女儿都嫁出去了，膝下空虚，遂也有几分真心疼爱。湘霏未出嫁时，与湘云是常常见的，怜她命苦，襁褓间父母双亡，偏生嫡母多病，即便好的时节，待她也只是淡淡的，反不如嗣子来得亲热，因而也心疼她几分。
她出嫁后，见湘云反倒少些，心里也很是惦念，听贾母提起“孤儿寡母”也是伤怀，哽咽道：“可不是么？谁想到大爷那样和气正直的人偏不长寿？只可怜大娘和云妹妹……”元春见她们对着垂泪，忙上来劝慰了，黛玉也怯怯地上来牵了贾母的手，宝玉更是扑到贾母怀中，闹得贾母顾不上流泪，被孙儿孙女们哄得开了怀露了笑。
作者有话要说：湘云也快出场咯！
第102章
湘霏亦怕贾母感伤太过，忙拿话来搪塞；擦了眼泪勉强笑道：“老祖宗怕是不曾见过云儿罢；前儿我娘还念叨着要带云儿来拜望老祖宗，只是家里事多；走不脱身；因而不曾来。云儿长得很俊；我瞧着就跟宝玉一个模子印出来的一般，那样的品格儿；总像小子那样英气，我娘为此还发愁呢。”
贾母年老，最爱会说会笑伶俐机灵的孩子在跟前热闹，听了这话儿，不免搵了脸上泪痕，笑着问道：“果真？我是不曾见过的。哪一日你太太闲了，带了她来我这里顽才好呢。”湘霏总是点头：“回去我便打发人去请。”因提起湘霏母亲，贾母不免问起：“你太太这程子忙甚么呢？怎么这两三个月都来我这里？倒比从前生分了。”
湘霏忙为乔氏辩解了：“太太何曾不想来，只是大娘病了，那侍郎府里的事都撩到了她身上，偏我们大嫂子身子愈发重了，也理不得事，这府里的大小事都要太太拿主意，忙得不可开交，哪有功夫偷闲到这里来。”贾母点点头道：“我说呢，你太太不是忙到十分，断然不肯不过来的。”又问赵氏请哪位太医，吃的什么药，还说明儿要去侍郎府里望候病人。
湘霏为难道：“我今儿才打发人去瞧了，听太医说是时疾，外感内滞，只怕会过人，太太去探过了两次，回来便有些头疼脑热，老祖宗竟是不去的好。”贾母忙问道：“怎么，你母亲也病了不成？”湘霏这才掩口懊恼道：“不过是有些头疼咳嗽，并不是什么大症，因而太太不许我们告诉老祖宗，怕惹老祖宗心烦。“
贾母叹息：“这也就罢了。回头我便打发人望候你大娘和你娘去。你也放宽心，莫要太伤怀了。你大娘原是有福寿的人，断然长寿到老。”湘霏也打起精神笑道：“借老祖宗的吉言了。我想大娘不过是命里有小劫，过了这坎儿也就好起来了。”贾母听了，连连点头称赞：“就是这话儿呢。你也告诉你大娘去，让她放心将养着，日后还要长长久久享儿孙的福气呢。”
宝玉早听见史家有位妹妹与他一样的品格，心里欢喜得不得了，本来立时就要央求贾母去接来顽耍，但见贾母为史家的一位婶婶病着而怏怏不快，元春又悄悄朝他摇了摇头，于是不敢歪缠贾母。又见贾母只顾着和二嫂子叙谈家务，怕冷落了黛玉，忙凑过去与她说话解闷。黛玉平日家在林母处听惯了林母与人计议家务，并不觉得繁琐无趣，反而有些听住了。
宝玉殷勤地将一些小儿顽意儿捧到黛玉跟前，黛玉也就回过神来，一道与宝玉玩耍。元春下半晌还要学宫礼，见贾母跟前有人陪着说话，遂也不久留，辞了贾母便回到自己房里去了。湘霏身上还有些家务要理，又恐邢夫人一时有事要找她商议，说完了话儿也辞去走了。单留宝黛两个小儿在贾母跟前逗趣，贾母见她们两小无猜童言稚语的样儿，心里也很乐，任是甚么烦忧也都从心头拂去。
黛玉一连在贾家住了**日，贾母万般怜爱，直如元春、宝玉看待，寝食起居，无一不精心周到，处处怜惜，生怕她受了一丁点委屈。元春、宝玉与黛玉也是亲密友爱，真如同胞姊妹一般。元春年纪大些，平日里凡事只有尽让着黛玉，又有半师的情分在，黛玉又是那样的灵性敏慧，心里更是疼爱她到十二分上，探春这样的亲姊妹倒靠后了。
宝玉更不用说了，第一回见面便将黛玉看得高过世人十分，如今两人又跟着贾母一道住，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺、略无参商。宝玉又天生一种痴性，私心里认为女孩儿比男孩儿好，对黛玉这种女孩儿中的一流人物，偏有说不出的敬服爱慕。可惜他而今人小学识又浅，说不出自己心中的真意，只是一味和女孩儿亲近，也学她们脸上涂脂抹红，闹出了好多笑话儿，把众人笑得使不得。
上到贾母、邢王二夫人，下到粗使婆子、小丫头，人人都认真宝玉是个呆子，连贾赦都笑宝玉太会淘气，阖家单瞒着贾政一个人。黛玉虽也跟着众人笑话他，但见宝玉待她志诚，甚么爱吃的爱玩的都尽让着她，黛玉倒不好笑话他痴。姊妹们日日在一处，也就渐渐熟惯起来，黛玉也慢慢将把他看得跟家里嫡亲的兄弟姐妹一样，情分上很是要好。
及至贾家两位舅舅、舅太太也都很疼爱黛玉，王夫人隔一两日便打发人来接黛玉到家里来顽，或留中饭，或留晚饭，偶尔遇着贾政在家，贾政也跟她们一道吃饭。有时用完饭，王夫人依依不舍，还陪着黛玉一道过来贾母这边。邢夫人虽然家事冗杂，难以脱身，但逢黛玉过去晨昏定省，她便是手上有事，也要抽出一点空闲来与黛玉说话。黛玉反觉得过意不去，每回去了不过略坐坐就出来。
李纨、湘霏作为媳妇儿，见头上两层大人如此待黛玉，还有什么不领会的，自然是跟着上头行事。贾家的下人们更会见风使舵，上头几层主子，人人都疼黛玉，他们自然也跟着尊重起来。况且他们早知道林家高官显宦，又曾是公侯之家，家事又很兴旺，家财又很富贵，林姑娘手里又很散漫大方，家下人口里只有尽着赞叹的份儿，只恨巴结不上。
黛玉在贾家的日子百样顺心，自然过得是舒心畅意，跟在林家也就差不离了。这一日午睡起来，闲暇无事，她与宝玉的功课挪到上半晌，下午自然就无事了。跟着田嬷嬷学了一回礼仪，宝玉便走进房里来约她：“老太太在暖阁那边见客，咱们不便过去，闲坐着也是无趣，咱们瞧瞧大姐姐去。”黛玉答应了，两人一齐走到元春房中。
元春刚巧坐在镜台前重整云鬓，一个嬷嬷立在一旁指点她如何盘发。若是日后入了宫中，虽然说是女官，到底做的是伺候人的活计。倘若主子一时兴起要你来梳头，你能直愣愣地答：“不会”么。偏元春金尊玉贵长大，从小丫头奶妈伺候着，根本不会自己梳头，只好现学起来。如今学了一段时日，简单些的发髻她都会梳了，今日学的是反复些的飞天髻，学了一个时辰才学会。
双臂早就僵硬得举不起来了，偏那嬷嬷还不容情，一个劲儿地催逼元春接着学。元春眼圈儿都红了，硬是咬着牙儿坚持，抱琴在一旁看得心酸，眼泪哗哗地流了满脸，再三央求嬷嬷，嬷嬷仍不松口，冷冷道：“宫中规矩森严，大姑娘去了宫里，自然要样样按宫里的规矩来。即便是女官，在主子跟前也没有坐着的理儿，主子坐多久，女官便要站多久。大姑娘还是暂且忍忍罢！”
元春听了一阵心凉，不禁滚下两滴珠泪来，偏生她这样命苦，不得不去应选。万一选上了，到了那地方，还不知要吃多少苦头？一时悲从中来，眼泪滴滴答答流了一地。那嬷嬷不由缓了口气，劝道：“姑娘，再忍忍罢。现在忍了这些苦头，日后到宫里过惯了，也就轻松些了。都是要经过的，姑娘看开些罢。”
愈发把元春说得眼泪汪汪，手上动作还不能停，依着嬷嬷的指点，或缠或绕，或穿或定。眼泪一直流到飞天髻盘完了才干，元春把酸痛的双手放了下来，抱琴忙扑过来帮她揉捏，又打了热水来帮她净面。元春自己接过热手巾擦了一回脸，才慢慢镇定下来。自从知道要宫选，她已不知流了多少眼泪，伤了多少心，但事已至此，她已再难回头，只好沿着这路慢慢走下去。若是被选进宫，也只好说命里该遭此劫。
无法可想，只好听天由命罢。元春懒懒地倚在妆台上，由着抱琴拆了发髻，重新梳了一个云髻。正要傅脂施粉，宝黛二人就撞了进来。黛玉还犹可，就捡了一张紫檀圈椅坐了下来，宝玉如同蜜蜂闻见花蜜一般，涎着脸便凑了上去。一会子翻翻粉盒，问：“这是什么？”一会子又去抓胭脂，说：“好香好甜。”扭糖似的央求元春：“好姐姐，给我尝一点罢。闻着怪甜的，吃起来应该也很甜。”
元春忙伸手拦了，只是耐不住宝玉在她怀里翻滚，险些把她撞倒了。黛玉在一旁看了有趣，促狭道：“大姐姐，宝哥哥既然要吃，你就给他一点尝尝么。那胭脂涩得很，看不把他酸掉牙！”宝玉见黛玉替他说话，越发得意了，不住声地甜甜喊道：“好姐姐，�
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