重”，府里谁人不知情，上下人等皆不敢让其劳心，也只有芳儿这个傻丫头才会贸贸然触动贾敏伤心。
贾敏那样敏感多思，岂不知情，众人都听从林海瞒着她烦心事，哄着她欢喜。连带着邹氏今儿也为着一件微不足道的小事前来致歉，她心里更不自在了。这种如同捧着一个琉璃蛋儿，呵不得拿不动的架势，像是怕略大点声气，她便碎了化了一般，贾敏不禁自怜，难不成她的身子竟弱到这步田地了。
时已将近腊月，天气十分寒冷，冷风如割、雪重霜寒，外头冻死的人不计其数，有老人便说这是五十年来最冷的一年了。贾敏虽处重帏厚褥之中，地龙熏炉旺旺地烧着，但她还是觉着身上一阵冷似一阵，骨头缝里“吱吱咯咯”地冒着凉气，本就病着，如今病势更重了，镇日里昏迷不醒。林家满京城请了大夫来诊脉，一半拔腿就走，一半沉吟半日，开了方子，含糊道：“吃吃看罢。”把林海急得坐卧不宁，愁得白发渐生，心如刀割，恨不能以身相代。
林母虽也伤感，却不忍见儿子日渐消瘦，忙拿话来劝解：“二媳妇病了，你心里焦急，我瞧着也难受。玉儿、黛儿几个孩子也都熬得狠了，面色黄痩，你好歹瞧着这几个孩子，也该保重自身，不要过于悲苦才是。阖家大小俱都仰靠你一人。你若有甚么好歹，我们这些孤儿寡母也不能成活了。”其情之凄恻，说得林海双泪交流，哽咽道：“儿子省得。”
林母含泪点了点头，悲伤道：“我想着是不是将一应后事用的物件给他预备起来，也好冲一冲，说不得便去了晦气，康健起来呢？”林海闻言垂头默然，半晌才无可奈何道：“儿子也没法儿了，姑且试试罢。”林母却突然说出一番出乎林海意料的话儿：“不如就将我那副寿材匀给她罢。老婆子安安稳稳活到了耳顺年纪，也算有点福分了，分一点给她使也不碍。”林海遽然色变，严辞坚拒了：“那是用来祈佑母亲长命百岁的，岂可胡滥动用？断断不可。”
林母犯难道：“那可怎么办？好木头一时难寻。”林海由林母针砭痛处一番，也有些认命，垂头丧气道：“母亲不必忧虑，打发人去寻便是了。”林母叹了一口气，欲言又止，林海一贯孝顺，便开口问道：“母亲有什么话儿不能与孩儿直说？”林母犹豫片刻，便直截道：“好些年前你便提过，要让玉儿兼祧两房，这话儿可还算数？你只说与二媳妇参详，我也不曾过问，你如今是什么主意？”
林海甚是为难，踟蹰道：“若论儿子，这一个主意再不曾改。玉儿嫡长，行事稳妥大方，必能克承家业光耀门楣。只是敏儿不肯，络陵竟也不肯，儿子只好按下不提。而今敏儿病着，我也不好重提此事。”林母有些吃惊：“络陵为何不肯？”林海摇头道：“儿子再三追问，她也不肯吐露。儿子细细思之，想来她是碍于蝠哥儿才不肯的罢。”
秦氏的心思很简单，她是断不肯让自己的儿子认贼为母，林珩兼祧两房，势必要奉贾敏为母，认贾家为外家。若是如此，她情愿把二房的家财拱手让与晨霜所生的庶子。林母虽不知二人仇怨，不过略一思索，便恍然大悟了。玉儿若是兼祧二房，那蝠哥儿就再无立锥之地了。“那过继呢？”林母在心里盘算了一回，玉儿两兄弟一人承继一房，如此一来，可不就圆满了。桂哥儿是庶子，身份上天然弱嫡子一层，日后自然要分出去的。
林海思虑再三，迟疑道：“过继是大事，儿子得仔细想想。”林母听他这样一说，也有些踌躇，她方才不过是灵光一现，尚未权衡利弊，母子对视一眼，彼此苦笑。却不想这一番话儿被人听在耳里，不是旁人，正是在里间守着香甜酣睡的黛玉，贾敏身边的旧人月清。月清乃是贾敏陪房所生的女儿，又蒙贾敏一手提拔，故而对贾敏忠心耿耿。
冰雪早在她们跟着黛玉搬到上房时，便隐晦提点过，要她时时刻刻留心上房的消息。恰逢今日黛玉歇在林母内室，她遣散其他丫头，一个人守着，正巧撞见林家母子私下说话，便壮着胆子将耳朵贴到板壁上偷听她听得林海母子提起“过继”，心里便暗叫“不好”。
从前史妈妈筹划谋害林珩，她们这些心腹丫头都略知一二。史妈妈性子暴躁，当着她们的面儿，便常恶语咒骂秦氏母子，故而素知她们这一房的人与大房是不大对付的。听到这件事儿，月清心里便急得什么似的，也无心再留意林海母子再说什么。又怕被人侦知自己偷听主人谈话，忙蹑手蹑脚地从后门偷偷地溜了出去。
出了介寿堂，便一溜烟地跑到承瑛堂去报信。本想着告诉冰雪或是夜露，由她们转告贾敏也就罢了，不想恰巧碰上贾敏醒来正在吃药的时节。冰雪听了月清的话儿，气得浑身乱颤，但此事事关重大，绝不是她能拿定主意的，还须早早告诉贾敏，还让她做个打算，免得届时林海提起此事，倒闹得她们手足无措，无法应对。
第110章
俗话说得好：“病来如山倒，病去如抽丝。”贾敏抱病日久，心中也在犹疑是否大限将至，自然是悲痛万千。奈何尚有一女年幼稚嫩，不得不熬干心血为其再三筹谋，只盼得日后她康健平安、无忧无虑。忧虑伤脾，以致渐不能起。如今勉强打起精神听月清汇报，听得林海有意过继，不觉的心灰转悲，两眼干涸，竟是流不下泪来。冰雪见她神色怔怔，不由急得跺脚：“太太，这可怎么说？您好歹拿个主意，终不然鸠占鹊巢不成？”
贾敏无力地仰靠在石青色五蝠捧寿大迎枕上，心中酸楚，低声喃喃自语：“我能拿什么主意？从来过继便是宗族大事，妇人不得干涉。”况且林家只有林海一人当家做主，他若真想过继，不过写封信给姑苏林家族老的功夫，还不是轻而易举？冰雪见不得贾敏这般颓丧，绞尽脑汁出主意道：“不如去贾家请老太太来商量对策？老太太走过的桥比我们走过的路还长些，想来必有良策。再不然有老太太在，好歹可以拖延些时日。”
贾敏仿佛没听见一般，半晌都不说话，冰雪性子一急，嚷嚷道：“太太，事不宜迟，我这就去请。老太太经过的事情多，必能给咱们出个主意。”话音未落，人已经疾步走到了门口。贾敏也不拦，听凭着她打发人去给贾母传信。她精力不济，不过略一思索，便觉得疲惫不堪。合上眼歇息之前，她招来夜露吩咐道：“把这个消息传到怡安堂那位耳中。”想来秦氏也不情愿，双管齐下，许有奇效罢。
夜露应了，匆匆而去。正巧迎面碰见传信回来的冰雪，一把将她扯到廊下无人处，犹犹豫豫道：“姐姐，过继难道不好么？”冰雪勃然大怒，劈头盖脸喝道：“你脂油蒙了心，说的甚么鬼话？他们那一干、人全都黑了心肝。若是过继了来，姑娘岂不是要被活吞了！你单想想，秦氏是如何待咱们太太的，笑里藏刀的本事你还不曾领教过吗？”
夜露皱着眉头反驳道：“可秦氏待姑娘却是情真意切……”话还不曾说完，夜露便朝地上啐了一口：“知人知面不知心，她不过是在老太太和老爷跟前扮贤良，眼瞧不见，还不知要怎么揉搓咱们姑娘呢！”一面骂着，一面伸出指头朝夜露脑袋上狠狠一戳，“你这脑袋里装的都是草料不成？好歹仔细想想。”
夜露不由地气恼起来，急急辩道：“姐姐，好歹听我说完。若是把大爷过继在咱们房头，那正经母亲便是咱们太太，贾家便是大爷明正言顺的外家，秦家尚且要放在后头。大爷还不得敬着外家，否则外头的人可要戳脊梁骨呢！”
冰雪乍然一听，倒觉得有几分道理，到时候大爷可要受贾家的辖制呢，贾家才是他的亲外家，他自然要亲着敬着。太太成了大爷母亲，那秦氏只是隔房婶母，太太只要将大爷笼络过来，还怕秦氏越矩来管二房的事么？
到时姑娘便成了大爷的嫡亲妹妹，而不是隔房堂妹，关系上更近了一层，日后太太老爷皆去了，姑娘还有得长兄可依靠。想那秦氏，不过是借了个肚皮给她们太太生儿子罢了，到时看秦氏那脸色，想必痛快极了！越往深想越觉得有利可图，冰雪亲热地执起夜露的手，朝她赔礼道：“妹妹说的极是，还是妹妹聪慧，是姐姐粗苯，不曾想到此处，还请妹妹宽宥一二！”
夜露素来稳重，出了这样一个绝妙的主意，还得了冰雪的赞赏，心中自是得意不止，面上还是谦虚道：“我是看大爷素日的为人，存心忠厚、人品贵重，看待姑娘亲热，才有此念头。”冰雪虽则与秦氏有旧怨，看林珩也一贯厌恶，但自从她重回林府，见贾敏待林珩却甚是亲近，料想着是为了黛玉日后，心气也就平了。原先厌恶林珩，也不过是为了贾敏，如今为了黛玉，让她上赶着巴结林珩，只怕她也是肯的。这便是冰雪的一片忠心了，倒也可取。
“那咱们与太太说去，太太必定要记你这一功呢。”冰雪拉着夜露就要往正房走去。夜露掣回了手，为难道：“太太吩咐我把消息传到怡安堂那边呢，这是正经差使，我不好违了太太的话儿呢。”冰雪大急，若是让秦氏知晓，她必不肯的，到时必会设法搅了这桩事，这怎么使得？依旧伸手去拽夜露，连推带搡地催着夜露往里走，口里嚷道：“先拿你的主意去请示太太，太太许久改了主意。”夜露无法，只得随着她进去，不想贾敏又昏睡过去，两人虽然心焦如焚，却也不敢擅自唤醒贾敏，只得按捺住心思等候。
不想贾敏却昏昏睡了一整日，直到第二日早上，贾母携宝玉来探问，贾敏也未曾醒来。贾母又是着急，又是心痛，眼中不禁落下泪来，恨恨道：“前儿我来时，敏儿精神还好些，怎么如今病得这样沉重？这可不是在剜我的心么？”宝玉也随着贾母进了内室，见贾母哭得凄切，也跟着哭了起来，悄悄走到床前，握住贾敏的手儿，呜咽喊道：“姑妈，呜呜，姑妈怎么不答应宝玉？”
贾母哪里能见得此情此景，握着脸儿泪流不止，也低低哭道：“敏儿，敏儿……”冰雪眼尖，瞧见贾敏眉峰微微一蹙，喜极而泣：“太太醒了！”贾敏还不曾这般昏死过，一日一夜，任谁来叫都没有点影响，不料宝玉一叫，贾敏就醒来了。贾敏微展星眸，便瞧见宝玉一张哭花了的小脸儿，可怜可爱，微微一笑，清丽若白蝶蹁跹，面色虽改，容华反增，疼爱道：“宝玉怎么来了？”
贾母坐在床畔握住贾敏冰冰凉的手儿，心中又是一痛，反笑着劝道：“宝玉听闻我要来看你，定要跟着来，说要给姑母侍疾。”贾敏心中欣慰，笑得更是开怀，赞道：“宝玉是个有孝心的好孩子。姑妈赏你什么呢？”宝玉依恋地把脸儿偎向贾敏臂弯，童言真挚道：“宝玉不要姑妈赏，只盼姑妈快快好起来。”贾敏整颗心儿早就化成一汪春水，柔软得不知如何是好，将宝玉紧紧搂在怀中。
过了半晌才缓缓道：“宝玉可饿了，让冰雪姐姐带你去吃点心可好？”宝玉不肯，将脸深深埋入贾敏怀中。贾母也跟着劝道：“宝玉前儿不是还赞姑妈家送来的点心好么？让他们给你做燕窝莲米粉松糕。”宝玉才抬起脸儿，拍手笑道：“妹妹也爱吃这道点心呢，我等妹妹一道吃去。”贾敏这才问冰雪：“玉姐儿今早可曾来过？”冰雪答道：“方才还在，蝠哥儿来寻姐姐，才去的如是园。”
宝玉立时跟着说道：“我也要寻妹妹园子里玩。”贾敏点头应了，吩咐道：“夜露你服侍宝玉去罢，千万用心。宝玉也别淘气。”宝玉笑嘻嘻道：“我不淘气。”夜露便呼喇喇领着一群人，众星拱月地捧着宝玉去了。贾敏看向贾母，轻轻一叹：“妈怎么把宝玉也带来了？小心沾染病气。”贾母慈爱地抚了抚贾敏的手臂，含泪笑道：“你不过是年灾月晦，过些日子自然也就好了，哪里有那些忌讳？哥哥嫂子也很挂念你，过一半天也要来看你。”
他们这一厢说话，冰雪忙碌碌地走到外头去拿了热水与贾敏洗漱，贾敏还要梳头，贾母赶忙拦住：“亲母女，还要守劳什子礼节不成？”冰雪又去要了热粥汤进来，端到贾敏跟前，劝道：“太太用些饮食。饭后还要服药。”贾敏略进了一点便停了，贾母一阵心酸，背过身去洒了两滴眼泪，还不敢给她瞧见。用了药，贾敏便觉得有些困倦，贾母忙劝她安心歇了：“我带着宝玉在你这儿住上几日，没甚么要紧事儿，你只管歇着。”
贾敏听得贾母要陪着住上几日，心里一松，朦朦胧胧地睡将过去。贾母的心直如揉碎一般，疼得十分厉害，整个人也险些栽倒。冰雪眼疾手快，一把扶住，招了几个丫头一同将贾母扶到外间榻上躺着，苦苦劝道：“老太太，太太正是任人主张的时候，您可好歹撑着些，太太和姑娘都指望着老太太庇护呢！”贾母缓过心头的那一阵令人窒息的疼痛，喝了一碗冰雪进上的参汤，才定了定心神，捶了捶胸口嚎道：“可苦死我了！我的儿啊！”
冰雪又将那套话儿反复拿来劝了，贾母才渐渐止了哭。冰雪见其已冷静下来，才徐徐将昨日夜露的主意告诉贾母。贾母听了，沉吟半日后，只是摇头。冰雪见其不赞同，追问缘由道：“老太太是觉得这事不成么？”贾母却不欲与一个黄毛丫头多费齿舌解释，轻描淡写道：“待敏儿醒了，我自与她商议。”冰雪自是心焦，却不能逼着贾母说，只得按捺住万般心绪，陪着贾母闲话一二。
第111章
贾母也无非问些如何请医延药的话儿，又关心贾敏一日用多少饮食，醒来几多时辰，药效如何等。冰雪巨细无遗地一一答了，贾母才转而问起林家众人的态度，老太太是否来探过病，林海是否着急，家中小辈是否前来侍疾，家下人等是否尽心，各家亲眷有无差人来问候等等。
冰雪逐条答道：“老太太隔一日就要来看上一回，库房里的各色珍稀药材如流水一般地送到我们这里了，有名的太医也请了无数。太太这病须用着人参，老太太便差人送来一株百年老参，太太吃着精神好些，老太太又打发人去外头寻老参，昨儿才又送来一株五十年的人参。老爷更是急得坐卧不宁，下了朝便来太太床前守着，一刻都不肯轻离。家中的小爷姑娘早晚都来请安问候，大姑娘更是镇日里守住太太……”
话还未说完，宝玉一手牵着黛玉，一手携着蝠哥儿走了进来。贾母见了黛玉便顾不上旁人，搂在怀中细细打量，巴掌大的小脸儿熬得蜡黄，眼圈儿红红的，连带鼻头也是红的，可见是哭得狠了。贾母不禁感伤起来，流着泪道：“好孩子，你这样辛苦焦急，你娘便是养着病也不安。怎么就瘦到这份上了，奶娘丫头们不曾好好服侍么？”黛玉未语泪先流，呜呜咽咽道：“妈病着不醒，我吃不下，也睡不着。”
未待贾母抚慰，宝玉忙走过去拉住黛玉的手，极力宽慰道：“妹妹不要哭。姑妈不过是小病一场，很快便会痊愈。”蝠哥儿懵懵懂懂，也走上前去握住黛玉的手，略带着点哭腔道：“姐姐不要哭。”黛玉见哥哥弟弟来劝，眼泪流得越发急了，哭得脸红头胀，怎么也收不住泪。还是里头来报贾敏醒了，黛玉才顾不上泪，跌跌撞撞就往内室里头奔去，众人也一窝蜂地跟