张去疾又道：“我们得到消息，丐帮帮主吴三石已来到岳州，大部分弟子也已纠集于此。本座命你们清晨时分，率领所有弟子前往红杏林，将丐帮众逆一网打尽！”众人齐声应诺。
正文 卑躬屈膝（7）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：02 本章字数：1070
此时褚文义站起身，双手结印，高举额心，做足了火教的礼仪规矩，恭敬问道：“敢问赤焰尊者，另一股可恶势力，却是哪一群胆大包天、不知好歹的奸贼？”
张去疾摇头说道：“这第二股势力，容易对付，教主从未放在心上。不过是江南那几个自命不凡的世家，教主金旨令其及早归服，他们却顽冥不灵，坚拒不从，不懂得教主的苦心。事情太简单了，等我们杀尽丐帮之后，近日，他们不是忙着办亲事么？各位不是都要去喝喜酒么？”众人齐声应诺。
凌霄坐在人群当中，凝神观望神咒护法和张去疾的内心，希望能探知更多关于火教的内情。他得知的和以往所见并无差别，只是更为细致深刻。他知道火教使用各种方法控制教众：成千上万的一般教众深信教主乃是天降神人，誓死效忠，唯命是从；少数武功高强的各派掌门人，火教则以咒术烙痕和俘虏其子女予以控制；位阶崇高如护法等人，则全靠段独圣本身的灵能加以统御。这邪教的力量之庞大，组织之严密，信仰之坚实，委实惊人。要运用这股势力宰制天下，绝非难事。然而火教跟自己究竟有何关连？他却始终未曾看透。
张去疾接下来又向众武林人士宣布攻打丐帮的细节，安排各派出手先后，在何处聚集埋伏等。
凌霄想起丐帮和帮主吴三石，心中不禁担忧。他闭目观望，知道正教各派被羁绊在此，江南世家就算出手相助丐帮，势力也不足够。此时唯一能做的，便是预先赶去通知丐帮，令其走避。他侧头见陈近云微微皱眉，知道他心中也思量着同一件事，当下向他使个眼色，接着伸手轻触江声雷的肩头。江声雷回头望了望他，猜知他心念，微微点头。便在此时，但听坛上法师高喊道：“绕殿礼拜，起！”所有人一齐起身，列队绕大殿而行，一边念咒，一边礼拜。
凌霄和陈近云知道这是走脱的绝佳时机，暗暗觑伺机会。绕了一圈后，岳千山和许千涛悄悄来到凌霄身旁，低声道：“且待我等掩护。”凌霄点点头，便见许千涛趋前去向守在门口的教徒行礼，恭恭敬敬地说起话来。岳千山故意走在凌陈二人身侧，挡住另一个火教守卫的视线。凌霄和陈近云抓紧机会，立即从侧门溜了出去。二人快步走出一阵，在回廊上撞见了一个火教徒。那人脸色严厉，走上前来，挥手令二人回去殿中。陈近云主动迎上去，模仿火教徒的礼仪，双手结印，高举额心，做得有板有眼，压低声音道：“教兄，请问茅房在何处？”那人脸上的疑问责备立即消失，往西首指了指。凌霄和陈近云道谢后，快步走向茅房，又从茅房绕到后门之旁，偷眼看见后门口守卫森严，便悄悄脱下华山道服藏在茅房中，找到一无人之处，越墙而出，逃出了大光明寺。
正文 卑躬屈膝（8）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：03 本章字数：868
陈近云领着凌霄在黑暗中摸索，抬头观望星辰，辨别方向，口里说道：“刚才我们出城来，往西南行了二里，转向正南，又行一里。听那什么尊者说，丐帮所在的红杏林位在岳阳城正西方三里。因此我们该向西北偏北行去，不出三里，应该便是了。嗯，北斗星在那儿，正北，那么西北偏北便是这方向了。咱们走！”
凌霄不禁惊异，他与陈近云一同跟随华山派来到这寺庙，但他对于当时走的是何方向、走了多少路程却全未留心，丝毫不知。虽说陈近云惯走江湖，自然该知道些天文地理、方位距离，但他对方向的觉受之敏锐，有如脑中总放着个罗盘和地图一般，这本事对凌霄来说直是不可思议。
等到离开火教寺庙稍远后，两人一边在黑夜的荒野中赶路，一边聊将起来。凌霄赞叹陈近云辨别方位的本领，陈近云笑道：“出来跑江湖却不会认路，那还不如自己找块豆腐撞死来得爽快。”凌霄忍不住笑道：“你不只有这本领，临机应变的本事也厉害得很。那火教徒听说我们要找茅房，立即便让我们去了。”
陈近云笑道：“汉高祖都有尿遁的权宜之计，我们仿效一下有何不可？”凌霄不知道这段典故，陈近云便加油添醋地为他说了汉高祖刘邦赴鸿门宴时，如何借口方便从项羽阵营逃走的故事，凌霄听得津津有味。
陈近云说完后，似乎想起什么，眉心紧皱，静了一阵，才道：“我不明白。”凌霄道：“不明白什么？”陈近云道：“刚才那些人，说不得也都是一派之主，一方之霸。怎会对那些什么狗屁护法尊者卑屈若此，毫不反抗？”
凌霄轻叹一声，说道：“恐惧。”陈近云想了一下，嗯了一声，说道：“他们怕了火教势力庞大，怕了咒术，也害怕危及自己的子女。”凌霄微微点头说道：“正是。他们害怕的并非火教那几个尊者本身。他们害怕的是失去、无常和死亡。正因为恐惧，才将他们推向火教。而一旦入了火教，便再也难以脱身了。”
陈近云并不完全明白，他不似凌霄那般，能观望感受到殿中各掌门人心底深刻的希求渴望，无边的悲苦无奈。对陈近云来说，凌霄能看懂这许多人心的本事，才叫不可思议。
正文 百花盛宴（1）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：05 本章字数：794
百花盛宴
黑夜中道路难辨，两人口中谈论，脚下不停奔跑。不知不觉间，道旁已全是人高的杂草，在夜风下摇曳如波浪。凌霄忽然感到一阵不安，放慢脚步，低声道：“前面有人。”
陈近云也停下脚步，侧耳倾听。凌霄凝神观照，穿透黑暗看见了前途上的事物，但见土道尽头立着一座小亭，亭周以白幔围绕，看不见内里。亭口站了个身形瘦小的白衣人，睁着黑亮的大眼睛望向二人，手上未持兵器，神态悠闲自如，似乎并无敌意。
陈近云借着微弱的星光，隐约见到那白幔小亭和亭前的白衣人，仔细瞧去，才知那是个小女娃，大约十二三岁年纪，头梳双髻，一双眼睛大得出奇，小嘴带笑。陈近云见是个小姑娘，便也不怕了，走上几步，奇道：“小姑娘，三更半夜的，你在这荒野中做什么？”
那小姑娘笑笑不答，一闪身，消失在白幔之后。
凌霄和陈近云对望一眼，一齐往亭子走去。
来到亭前，才见那围住凉亭四周的白幔竟是上好的丝绸所制，上以金丝银线绣了精致的花卉，绝非俗物。陈近云啧啧两声，赞道：“南京云锦，玉绶花绣宝相花纹，这可是上贡极品啊！”他小心掀开绣花布幔，只觉眼前一亮，但见亭中高高低低挂着许多薄纱灯笼，布置得华美幽雅，地上铺着柔软地毡，几上摆着娇艳鲜花，亭当中一张玉石制的圆桌，桌旁坐了一个灰衣少年，神色凝肃，腰间佩剑，正是两人曾在洞庭湖底水晶宫中偷见过的点苍许飞。
方才立在亭外的那大眼小姑娘此时站在桌旁，正替许飞斟酒。她抬头望向凌霄和陈近云，大眼含笑，笑吟吟地道：“又来了两位贵客。请坐下吧！”伸手指向桌旁的另两张凳子。
二人对望一眼，便走上前坐下了。陈近云向那小姑娘道：“请问姑娘怎么称呼？”小姑娘笑道：“我叫兰儿。几位爷饿了吧？快请坐下，好菜就快上来啦。”说着放下酒壶，掀开布幔，一闪身便从亭后出去了。
正文 百花盛宴（2）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：06 本章字数：899
陈近云满心疑惑，四下张望，又不禁噫的一声，他见亭角横七竖八躺了十来人，都是灰衣佩剑，与那许飞一般打扮。他心中暗想：“看来点苍弟子先赶来了，不知如何却被这女娃儿弄昏了困在这儿。此人是友非敌，得赶紧彼此认识才行。”当下对许飞抱拳说道：“在下关中陈近云，这是我大哥凌霄。请问这位兄台贵姓大名？”他熟透江湖规矩，虽早知道对方是谁，还是得装作不知道请问一番，以免对方起疑。
之前凌霄和陈近云从水晶宫顶上偷望，并未看清许飞面目。这时正面见到许飞，见他肤色黝黑，剑眉薄唇，看来确实年轻得很，年纪似乎比二人还要小上几岁，但神情稳重成熟，当此困境，竟然镇定如恒，毫不惊慌。
许飞向陈近云望去，又向凌霄凝望，抱拳回礼，说道：“在下点苍许飞。”陈近云从他语气中觉知他对自己并无敌意，眼光瞥向角落的那群灰衣人，低声问道：“何事如此？”
许飞微一迟疑，如实说道：“我和同门师兄弟中了陷阱，大家一入凉亭便被毒倒了。”陈近云问道：“怎的你没有被毒倒？”许飞道：“我以内力挡住了。”陈近云问道：“他们准备如何对付你？”许飞微微苦笑，说道：“我正等着瞧她们要使出什么手段。但她们似乎无心杀我，却硬要我留下吃她们的什么‘百花宴’。”
陈近云奇道：“百花宴？”
凌霄走上前，蹲在那几个灰衣人身旁，伸手去探其中一人脉搏，翻看他的眼皮。许飞见他似乎懂得医道，跟上前来问道：“如何？”凌霄皱眉道：“确实是中了毒。”他知道只靠诊脉，未必能准确判断所中何毒，当下闭目感受中毒各人的觉受。他感到一阵呼吸困难，肌肉抽搐，说道：“由跋的块茎。”接着感到晕眩欲呕、瞳孔放大，再道：“半边莲的叶。”他闭目半晌，又道：“猪草的花粉。四肢无力，蓖麻的种子，芫花花蕾。紫茉莉块根。咬人猫的纤毛。”他闭目良久，最后说道：“最后一种，该是博落回的茎。一共八种毒药。”他自幼随扬老上山采药，虎山地气殊异，奇花异草种类繁多，他长年接触草药，对各种植物花草自是了如指掌，对多种有毒的植物也颇为熟悉。此时他凭经验和感知中毒者的觉受猜测点苍众人所中毒物，竟然判断得一点不错。
正文 百花盛宴（3）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：07 本章字数：1081
他沉思半晌，解下背在身后的药箱，匆匆取出各种药材，混在一起，做成许多粒丸子，对许飞道：“这药可化解贵师兄弟所中八种毒药，需尽快服食，以免毒性扩散，损伤内脏。”许飞有些犹疑，陈近云伸手扶上他肩头，说道：“我大哥医术精湛，你可放心。”许飞吸了口气，决定相信这两个素未谋面的陌生少年，点了点头，凌霄便喂许飞的师兄弟一一服下药丸。他觉知刚才那大眼小姑娘此时正站在布幔之后，将自己的言语一字不漏地听了进去，并偷眼观望自己配制解药的一举一动。他知道她惊讶无已，绝没料到世上竟有人能轻易判断出毒药来源，并能如此快速地想出解毒之法。
凌霄又取出两粒药丸，交给陈近云和许飞，说道：“这药丸可辟百毒，快吃下了。”陈近云对他极为信服，仰头便吞下了。许飞此刻身处危境，不由他迟疑，便也吃下。他问道：“两位为何来到此地？”
凌霄道：“我们听闻火教将对丐帮出手，正赶去红杏林报信。”许飞脸色一变，低声道：“我也意在相助吴帮主，却在途中受阻。看来这些女子特意挡在路中，阻拦各路援手。”陈近云嘿了一声，说道：“我知道了，她们定是火教手下！”
正说时，那大眼少女兰儿翩然回入亭中，神色若无其事，手中持着一个白玉端盘，上面放着三碗热粥。她轻巧地将粥放在三人面前，微笑道：“这三碗粥各有名堂。婢子想请教三位，能否猜出它们的名称？”
凌霄、陈近云和许飞三人一齐低头望去，但见最大那碗中央呈深粉红色，愈往边上颜色愈淡，层层渲染；最小那碗的粥面点缀着一朵朵娇小而颜色浓艳的粉红团儿；中间那粥则在一片碧绿中浮着数团嫣红。
凌霄和许飞都面面相觑，一头雾水，唯有陈近云看得津津有味，指着那最大碗的粥，吟道：“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。”兰儿拍手笑道：“对啦！这是牡丹粥。”
陈近云猜对了一个，甚是高兴，又望向那中间的一碗，说道：“这也容易。‘毕竟西湖六月中，风光不与四时同’。”兰儿接口道：“‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’。这也对啦，是荷花粥。”
陈近云更加高兴了，望向最小那碗，皱眉思索。他侧头见兰儿微笑不绝，心中一动，拍手笑道：“此花绝胜佳人笑也！”兰儿脸上笑容更加灿烂，问道：“笑可买乎？”陈近云大笑道：“可也！拿黄金百斤来！”却是汉朝典故：相传汉武帝与宠妃丽娟在花园中见到蔷薇花时，武帝赞叹蔷薇花之美，说道：“此花绝胜佳人笑也。”乖巧可人的丽娟在旁听了，趁机戏问汉武帝笑可否买得，汉武帝戏答可也，丽娟便让人拿来黄金百斤，让武帝尽情欢笑，因此蔷薇花也称为“买笑花”。
正文 百花盛宴（4）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：08 本章字数：956
陈近云猜对了三碗粥名，心中得意，忍不住手舞足蹈起来，凌霄在旁也不禁微笑。兰儿道：“粥要凉啦，三位快请用吧。”凌霄正觉得饿，拿着匙羹便喝了起来，陈近云和许飞见他不怕中毒，便也跟着喝了。
兰儿笑嘻嘻地问道：“三位可喜欢这粥么？”陈近云啧啧赞赏，说道：“芬芳清淡，口颊留香；华贵清雅，甜美娇俏，各有特色。”兰儿点头道：“看来懂得欣赏我们三花粥的男子中，陈公子是第一人！”
许飞担心中毒的同门，又心急任务未完成，耐着性子道：“如今粥吃完了，我们可以走了吧？”
兰儿微笑道：“这才是开头儿呢。我们的百花宴可是有名的，共有三粥四饼五菜六点七茶八酒。各位请稍待，四饼就上来啦。”说着收拾粥碗，飘然出亭而去。
陈近云吐舌道：“她若要我们一样样猜这什么五菜六点七茶八酒的名称，怕是猜到天亮都猜不完！”凌霄笑道：“她见你精通诗词典故，喜欢猜谜，便让你猜个通宵才过瘾。”
许飞坐立难安，起身过去探望同门。凌霄道：“毒性很深，总要两个时辰才会醒来。你别着急，这女子不会为难我们。是敌是友，还在未定之数。”
不多时，那兰儿又回来了，这回端着一只木盘，盘上放着四样饼类，每样三块，摆得端端正正。陈近云正摩拳擦掌准备要猜那饼儿的名称，兰儿已道：“您不用猜了，这回我不考试，直接告诉您了。这厚的是藤萝烤饼，薄的是杜鹃煎饼，方的是朱槿面饼，圆的是茶花汤饼。”
这十二只饼儿显是刚刚烤好煎好，发出阵阵诱人香味，当真令人垂涎欲滴。陈近云笑道：“色香味俱全，此之谓也！”说完拿起便吃。若说那粥味道太过芳香奇特，花味太浓，这几只饼儿的味道就是香酥绝美，令人吃了还想再吃。
不等饼儿吃完，兰儿又端上五盘小菜，一一放在桌上，指点着道：“五菜来啦！这是清炒野牡丹茎，姜焖木棉花瓣，凉拌剑兰豆腐，月桃叶蒸饺，野姜花饭团。”
陈近云笑道：“我却不知道这些花儿都能入菜的！”兰儿笑道：“我家娘娘最爱烹饪，这几道菜，都是她钻究多年，亲自发明的。”陈近云停下筷子，正色问道：“请问令主上究竟是何方神