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吴三石摇摇头，说道：“人没出现。昨儿四更时分，这三位小朋友赶来报信，说火教发现了我的踪迹，准备率上百教众围攻红杏林。我便先行撤退了。”
老道微微点头，说道：“甚好，勿缨其锋，避之则吉。”
那老僧开口道：“三位小施主是？”
吴三石招手引三人上前，说道：“快来见过了，这位是少林方丈空如大师。”
许飞惊道：“人说少林方丈百年已久，竟不知……”空如合十道：“老衲身虽未死，心却不远。请问施主是？”许飞行礼道：“晚辈点苍许飞，拜见方丈。”
吴三石接着介绍那老道，却是以四象剑闻名天下的武当掌门王崇真道长，又介绍那高大和尚，乃是峨嵋派首座子璋和尚。许飞身为武林晚辈，对这三大派的掌门人自是恭敬拜见。陈近云不属任何门派，凌霄则连自己学武的师承都不知道，只跟在许飞后面行礼如仪。
吴三石在火旁坐下，伸手取过挂在火上的陶茶壶，替自己倒了一杯茶，啜了一口，说道：“三位清早便在此聚会，想必已有结论？”
空如和王崇真沉吟不答，峨嵋首座子璋和尚率先大声道：“还有什么好讨论的？我等这回出山，早已抱了必死的决心！不跟火教拼个死活，我等绝不回山！”
武当王崇真轻轻叹了口气，伸手摸着花白的长须，抬眼说道：“别无选择，唯有孤注一掷。”众人眼光都望向空如。空如闭着双目，缓缓说道：“少林数百年的基业，孰料竟毁在了火教手中。老衲已在佛祖前立誓，若不能收拾残局，重整少林，则教老衲生生世世轮转三恶道，不得超生。”
众人听了这话，都惊然相顾，知道这是出家人所能立下最重的毒誓了。
正文 蓄势待发（5）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：17 本章字数：1010
凌霄凝望着面前这三个老人，心知三人的武功能耐即使不是空前绝后，也是震烁当今了。三位首领和他们座下那群不世英雄、一代高手，十多年来饱尝的苦楚悲辛、忍辱负重，如洪水般卷上了凌霄的心头。他感受到这些人心中深刻的委屈、愤慨、恐惧、压抑、渴望，长年的潜藏隐匿令这些豪杰心头抑郁，有志难伸，表现在外的便是无言的憔悴苍老，无奈的困兽之斗。
沉静之中，吴三石点头道：“好！三位此番聚集江南，又已下定决心，那么这一战是势在必行的了。”众人互相对望，眼神中闪烁着坚定的决心。
空如挥挥手，说道：“请他们进来。”守在门口的小沙弥走了出去，不多时，三人前后走入帐中。当先的是个三十来岁的青年和尚，面貌憨厚，身旁是个青年道士，面目清俊，其后是个身形魁梧、满面横肉的橙衣和尚。吴三石替许飞等介绍了，那青年和尚乃是空如大师座下的亲信弟子，法名清召；道士名叫李乘风，乃是王崇真的首徒；那橙衣和尚则是峨嵋子璋和尚的亲信弟子智高。
清召合十说道：“弟子遵照方丈吩咐，已让少林弟子聚集在广场上了。”那青年道士李乘风则向王崇真禀告道：“启禀师尊，武当弟子恭候三位尊长。”智高大声道：“师父，峨嵋弟子也都到齐啦！”
帐篷中众人听了，互相望望，一齐起身，步出帐外。凌霄等三人也跟在后面，来到山谷中一片平坦空旷的广场上。
只见广场上数百名三派弟子已聚集在一高台前，一团团各自就座。
空如、子璋和王崇真走上台，子璋高举双手，朗声道：“峨嵋弟子听令！我等这回出川东来，所为何来？”众弟子齐声道：“消灭火教！”子璋道：“不错！我等隐忍十多年，暗中苦练武功，为的是什么？”众弟子齐声道：“消灭火教！”子璋声音雄厚，挥拳叫道：“正是！我们等待的机会，终于到来了！”台下峨嵋弟子一齐挥拳高呼，声震山谷。
空如合十道：“阿弥陀佛！”众人听少林方丈开言，立即安静下来。空如缓缓说道：“少林数百年基业，首次中断。我派弟子被逼散居隐匿十多年，实乃古今未有。如今火教祸害天下，我等身为正派武林之首，只教还有一口气在，便不能坐视邪教横行。如今火教大举出动，欲收伏江南武林势力。我等自当与江南武林同仇敌忾，予火教迎头痛击，让他们见识正派武林的气节！”众少林弟子一齐念道：“阿弥陀佛！”更有弟子喊道：“斩妖除魔，乃是佛门弟子的天职！”“佛门与火教邪徒，势不两立！”
正文 蓄势待发（6）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：18 本章字数：839
等众人静下来后，王崇真开口道：“武当封山多年，貌似与世隔绝，实则对武林之关心从未减退。我等虽身入道门，却从未失去斗志。凡我武当门下，誓死与正派武林戮力同心者，请举剑明志。”武当弟子纷纷拔出长剑，举向空中，霎时谷中一片长剑林立，寂静中显示出武当派不寻常的气势和决心。
凌霄在人群中旁观，只觉坐立难安，满怀焦虑。他再也难以压抑心头的担忧恐惧，豁然站起身，举起双手，张口想要说话，却发不出声音。众人不知这少年是谁，眼光都集中在他身上。
凌霄知道这话不该说，却不能不说，他吸了一口气，高声说道：“我知道各位决意与火教一决死战，但我劝各位应三思而后行，切不可轻举妄动！”众人闻言一呆，忍不住纷纷叫了起来：“什么不可轻举妄动？”“小子是谁，在此胡说八道！”“谁怕火教了，我等跟他拼个你死我活！”“谁要我们不要打，先揍他一顿！”
凌霄等大家静下了些，才道：“时机未到，这么去只是白白送死……”语未罢，众人已高声叫嚣起来，出家人还好，俗家弟子的用词则愈来愈难听。有的甚至站起身，卷起袖子准备上前狠揍他一顿。
凌霄耳听人群排山倒海的声浪，心知情势已无可挽回。他孤立在人群当中，心中感到难以言喻的悲怆，体会到“蝼蚁无法搬象，螳臂岂能挡车”这句话的含意：若没有自知之明，不早些走避，蝼蚁螳螂就只有被大象踩死或马车辗死的份儿。但他无法挥去自己清楚预见的下场，他怎能不出声？他怎能不劝阻？这些人今日活生生地站在这儿，嘶吼叫嚣，但是他日……他预见中的流血伤亡，惨烈厮杀，堆积如山的尸体……谁能装聋作哑，谁能视如不见？
陈近云感受到众人情绪激愤沸腾，生怕场面一旦失控，这些人冲将上来，凌霄处境便极为危险，当即抢上一步挡在他身前，低声道：“大哥，算了吧，我们走。”
一名少林弟子高声喊道：“这少年是谁？想必是火教派来的奸细，来此妖言惑众，涣散人心。启禀方丈，弟子请命，立即将他捉起，严刑拷问！”
正文 蓄势待发（7）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：20 本章字数：674
空如方丈犹疑不答，显然不愿抗拒众怒，但又无法做出决断。他迟疑之际，众人鼓噪声愈响，峨嵋派性子暴躁的僧人已推挤着争相上前，一向沉稳的武当弟子也纷扰起来。
便在此时，一个七八岁的小沙弥从人丛中钻出，高声说道：“长老请凌霄施主过去相见！”他尖锐的童音划过夜空，众人的鼓噪全安静了下来，对凌霄的敌意仇意一时之间如被冷水浇熄了一般，凝固在当地。
空如方丈点了点头，说道：“长老有令，自当遵从。快带凌施主去见长老。”那小沙弥转身当先行去，陈近云推着凌霄，让他跟上那小沙弥，两人一齐穿出人群。空如向清召使个眼色，清召会意，忙举步跟上。
待离开群众后，清召吁了口长气，抹去额上汗水，说道：“阿弥陀佛，幸好，幸好！”陈近云自然清楚，如果不是这小沙弥及时出现，方才的情况只怕一发难以收拾。他问清召道：“是谁要见我们？”清召道：“是敝派的长老。”陈近云好奇道：“这位长老，莫非地位比空如方丈还要高么？”
清召摸摸头，解释道：“也不能这么说，长老的地位和方丈是不同的。我们少林寺一向分为两派，一派称为‘武派’，主练武功；一派称为‘修派’，注重闭关修行。要见凌施主的性觉长老便是修派的首座。这山谷的藏身处原本是修派长老们在二十多年前开辟，用于长期闭关禅修。火祸之后，修派便接了武派僧人来此暂住避祸。没想到这一躲，便躲了十多年。因此在这大风谷中，修派长老占的地位十分重要。”
陈近云点头道：“这叫做‘在人屋檐下，不得不低头’。”
清召笑道：“也可以这么说吧！”
正文 神通之谜（1）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：21 本章字数：845
神通之谜
正说时，小沙弥已领着三人来到一个石穴外，穴口挂着黄色粗布门帘。小沙弥站在门帘外通报道：“长老，凌霄施主来了。”
穴里一个细微的声音传出：“快请两位客人进来。”
小沙弥掀开布帘，清召请凌霄和陈近云跨入石穴。但见里面是间小小的石室，甚是阴暗，只有高处一扇石窗透入光线。室中一无所有，惟独一个瘦小的灰衣老僧安然坐在一个破蒲团之上。他满面皱纹，不知有否上百岁年纪，屈着背脊，双眼似闭非闭，枯柴般的手指缓缓数着一串古老的菩提子念珠。
凌霄凝视着老僧，立即知道这老僧不是寻常人：他和自己一样，能通晓别人的心思。
老僧缓缓放下念珠，抬头望向他，混浊的老眼中露出智慧的光芒，凌霄“听”到他心中所想：“小朋友，你终于来了。”凌霄一呆，心想：“你在等我？”老僧微微一笑：“不错，我等你已经十年了。”
陈近云无法得闻凌霄和老僧之间无语的对答，眼见两人互望不语，甚觉奇怪，忍不住打破沉寂，开口问道：“老师父，您便是性觉大师么？”
老僧点点头，开口说道：“老僧正是少林性觉。坐下，坐下。”声音嘶哑缓慢，和凌霄所“听”见清晰快捷的思路全然不同。
凌霄和陈近云在老僧对面的蒲团上坐下了。老僧望向凌霄，无语道：“我愿意解答你的问题。我们可以就这么对答，或是你要我说出来，让你的朋友也听见？”凌霄微一迟疑，吸了一口气，用心答他：“他是我的好朋友，我不愿瞒他。”
性觉老僧点点头，开口说道：“小朋友，我能解答你心中的疑问。你有什么想问的，这就说出来吧。”
凌霄认真想了半晌，才开口道：“请问大师，为什么我能见到别人心里的念头？别人心里想些什么，我好似能看见或听见一般，清清楚楚；有时我也能在黑暗中看见事物，毫无阻碍。另外，有时我可以预知事情发生，或看见未来的情景。”
陈近云侧头望向凌霄，睁大了眼，满脸惊讶之色，却强忍住没有言语。
正文 神通之谜（2）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：22 本章字数：919
性觉老僧闭上眼睛，缓缓说道：“因为你具有神通。佛曾列举六种神通，即天眼通、天耳通、他心通、神足通、宿命通、漏尽通。天眼通，即能见六道众生轮回苦乐之相，观看世间一切种种形色，无有障碍。天耳通，即能听闻六道众生苦乐忧喜，悉闻世间一切音声。他心通，即悉知他人心中所起各种善念恶念。神足通，又称身如意通，即身如其意，随念即至，可在一想念间，十方无量国土都能同时到达。宿命通，即悉知自己和他人的过去和未来。漏尽通，即断尽一切三界见思惑，永不再生于三界的悟力。其中以佛、阿罗汉所具有的三通——宿命通、天眼通、漏尽通最为殊胜。你所拥有的，应是天眼通、他心通和宿命通。”
凌霄怔然而听，问道：“为什么我会有这些神通？”
性觉老僧道：“得到神通的因由有四种，名为修通、报通、药通、咒通。‘修通’，乃是经由修习佛法中的四禅而得到神通。‘报通’则是由于前生的修行福报，今生一出世即拥有神通。‘药通’、‘咒通’则是借由丹药、咒术以达到神通力。我相信你的神通，乃是天生带来的报通。孩子，你家中之人，是否也有某些神通？”
凌霄道：“先祖神卜子，在世时能以卜卦预知未来。”性觉点点头，说道：“令祖神卜子是有大神通之人。没有些许宿命通之人，是无法卜卦的。”
凌霄想了想，问道：“您说咒通乃借由咒术达成，这咒术就是火教的咒术么？”性觉老僧道：“咒术分有次第。第一层的咒术，是让持咒者锻炼己心，以持咒启发慈悲心、精进心等。第二层的咒术，用于助长、赞美、奉献他人。第三层的咒术，用于止恶除暴，震妖慑魔。”
凌霄问道：“我见过火教中人施用咒术，能令人痛哭流涕，痴狂入魔。请问那是什么咒术？”性觉老僧答道：“那是邪咒。邪咒在咒术中，乃是等而下之的末流。邪咒能够侵入占据闻者的心思，受者如同中邪附体一般，被施咒者的强烈意念所主导，从而失去自我，陷入昏狂。邪咒能伤人，但也伤己甚深。”凌霄点头道：“要让对方痛苦，必先让自己感到痛苦。”性觉老僧道：“不错。咒术威力强大，须有深厚神通之人才能施用。”凌霄道：“因此火教中会使咒术的几个护法，加上段独圣，皆有神通。”性觉老僧道：“不错。”
正文 神通之谜（3）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：40：23 本章字数：1139
凌霄问道：“段独圣有些什么神通？”性觉老僧道：“与你相似。”凌霄问道：“他为什么有神通？”性觉老僧答道：“也与你相似。”
凌霄心中疑惑更增，又问：“我和段独圣之间，究竟有什么渊源？”性觉老僧沉吟一阵，说道：“这得靠你自己去探究。”
凌霄吸了一口气，问道：“这里少林和其他正派中人，正准备与火教一决死战。你看见了结果么？”性觉老僧静默许久，才叹了口气，说道：“你所见的，与我所见并无不同。”凌霄忍不住坐直身子，激动地道：“如此结果，难道无法阻止？”
性觉老僧微微摇头，语重心长地道：“阻止是没有办法的，但有一丝转机。”
凌霄若有所悟，凝望着性觉老僧，想观望他不愿意说出来的所谓转机，却只看到一片灰暗迷蒙。他感觉仿佛又回到了童年时在泰山派做小道士玉泉的替身，火教来泰山三阳观封山杀人，那种山雨欲来风满楼的感受。他知道自己就将处于漩涡的中心，但却看不清楚自己的角色。他知道性觉老僧不愿说出转机的内情，只能作罢，转开话题问道：“那二十四字呕血签辞，是否真实？”
性觉老僧睁开眼睛，望着他道：“你见过签辞？”凌霄道：“是。签辞现世时，我正在家中，亲眼见到家祖卜出签辞。之后我在师父药仙扬老家中，再次见到了这张签辞。”性觉老僧追问道：“你能看得见签辞上的字迹？”凌霄点头道：“原本看不见，但我凝聚心神，字迹便显现了出来。”
性觉老僧呆了呆，沉思半晌，才缓缓说道：“神卜子用尽心力，甚至数度呕血，才卜得了这泄漏天机的签辞。”凌霄道：“这么说来，签辞当中确实藏有消灭火教的秘密？”性觉老僧道：“信则为真，不信则为假。信不�