张去疾和颜悦色，拉起他的手，笑问：“孩子，你几岁啦？”明儿脑中急转：“玉泉几岁？我可真不知道。”回想起玉境上大雁观捉替死鬼时，自己曾“偷听”到他心里盘算着要找个八岁的道童，当下答道：“八岁。”张去疾点点头，说道：“你资质忒好，留在这儿真是埋没了，实在可惜。我带你去武功天下第一的人身旁，求他教你武功，好么？”明儿故意迟疑道：“但我出身泰山，师父师兄们都在这儿……”
张去疾抬头望向长方道长，微笑道：“长方道长，这孩子我得向您借了。神圣教主的规矩，您想必清楚，不必我多说了。”
长方掌门还愣在当地，还是玉境用手肘碰了他一下，这才醒悟。这孩子既展现了泰山武功，通过了盘查，这使者已准备带他上独圣峰，就表示对上了榫，真玉泉是得救了。他一身冷汗霎时干透，豁然站起身，装出满脸的惊诧不舍，叫道：“不，你不能带他走！为何……”
张去疾撇嘴一笑，说道：“你要我说明白，那也可以。神圣教主烛照四方，老早知道这娃儿是你的亲生儿子。神圣教主立下了规矩，所有伏教掌门人的亲生子女，都得上独圣峰去，随侍教主身侧，承受教主的恩泽。你泰山派既归服了圣火神教，这规矩是不能不遵守的，否则后患无穷。”他顿了顿，又重复一次：“后患无穷啊！”
长方道长重重坐倒在椅上，努力逼出了一把老泪，张大口还想说什么，却发不出声音。玉境忙上来扶住师父，低声劝解。师徒俩做戏功夫倒不差，几能乱真。
张去疾心中怀疑尽释，转头向明儿打量去，心想：“这孩子学武的潜质确实不错，明王见了想必欢喜。有这孩子做人质，谅这长方道人不敢轻举妄动。收服这牛鼻子后，原本该给他施印的，但我尚未得传其术，只能等哪位护法得闲，再来给他施印。”又想：“待这儿事情了结，我得赶紧上圣峰，向明王禀报收服泰山派的喜讯。以往收服武林大派，素来由教中三大护法出手。此番我以使者身份完成此重任，明王得知了想必极为欣悦。说不定这回上山，将有机会升任尊者，得传火教秘法。”想到此处，脸上不禁露出得意的笑容。他从怀中取出一本薄册子说道：“我等已将泰山派连掌门人在内的五十四名弟子，做好了名册。
正文 虎穴疯子（7）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：37：21 本章字数：1025
你们每人在这名册按上手印，发誓永生臣服我圣火神教。没有我的准许，谁也不可离开三阳观一步。神教弟子今日便将入主贵派，每日清晨夜晚按册点名。”众泰山弟子都低头应诺。在火教弟子监视下，众人乖乖地按序上前，在名册上盖下手印，跪地宣誓终身服从火教。
张去疾抬起头，望向殿上的三清神像，说道：“这外道邪教的神像，多留一刻，便是一分罪过。你们今日便动手拆了，在后院放把火统统烧掉。我会报请圣宫，请教主赐予火神塑像和教主塑像各一尊，供在这三阳观的大殿上。”说着望向长方道长。长方道长听说要拆下并烧毁道教最高的尊神三清神像，一时呆在当地，做不得声。还是玉境沉着机灵，在他身后悄声道：“师父，快向使者谢恩。”长方道长醒悟，当即跪倒在地，磕头道：“叩谢使者！敝观若能请得火神和教主圣像长驻大殿，可是万世大幸。此恩此德，长方没齿难忘。”
张去疾满意地点点头，站起身，说道：“明日将有主法导师一名来此，长驻三阳观，日夜向各位讲解教法。你们可要认真学法，千万不要让大慈大悲神圣教主失望啊！学法有成者，将来都有机会上圣峰觐见教主，亲身恭聆教主的宝训，知道了么？”说时神色殷切，显出万分的期许鼓励。众泰山弟子原先默不出声，张去疾又问了一次：“知道了么？”众泰山弟子听他口气不快，忙一齐高声回答：“谨遵使者号令，不敢有违！”
张去疾点点头，命三十名圣火教徒留守泰山派，自己率领其余教众，押着明儿，离开了三阳观。
明儿回头望向泰山派众人，只见大雁观的道士们都睁大眼望着自己，嘴巴微张，神色惊诧，神情中不无怜惜不舍。长方掌门和玉境却明显地松了一口长气，互相觑望，嘴角露出浅笑，显然对他的死活毫不关心、绝无怜悯。明儿心中一凉，他知道在他们心中，能够挽救一个宝贝儿子、宝贝师弟，可比什么都要紧，就算得再拉几十个替死鬼也在所不惜。至于自己为何甘愿做他们的替死鬼，为何在关键时刻显露功夫，让火教使者相信自己便是玉泉，长方和玉境虽然不知道原因，却也无心深究。
明儿轻叹一声，微微苦笑，心想自己既然甘愿做人家的替死鬼，那便没什么好说的了，也不必期望别人心存感激。他转过身，随火教众人向山下走去。
却说明儿在火教众人围绕下，快步下了泰山。他心情郁闷，打从心底感到一股难言的烦躁绝望，更无心去观看未来，只好去想以前的事。他想起虎穴中的老疯子，自己第一次见到那人，似乎是在大雁观住下后不久。
正文 虎穴疯子（8）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：37：22 本章字数：766
一日他跟着师兄上山砍柴，半路走散了，正东张西望找路时，忽见一只巨大的老虎自树丛后跳出来，睁着一双金黄的眼睛凝视着他，血口微张。那时明儿还是个五六岁的孩子，不知道老虎可怕，伸手便去捉它的尾巴。老虎一扭身，蹿了开去，钻入树丛。明儿觉得有趣，便随后追上老虎，在荒山野地中直追了数里，来到一座峭壁之下，见老虎钻入了一个隐蔽的虎穴。明儿探头向内望去，便见到那老疯子端坐在虎穴当中。他一双铜铃般的眼睛在暗中闪闪发光，花白的头发散乱已极，一身衣衫破烂不堪，半件袍子竟是以兽皮制成。
明儿怎会唤他老疯子？是了，那老人坐在虎穴中放声大笑，好似刚见到了天下最滑稽的事情一般，笑声癫狂无比。明儿当时便想：“这老虎为什么要跟一个老疯子住在一起？不嫌吵么？”
之后明儿便钻进虎穴，跟老疯子打了个招呼。老疯子既未回话，也不问他是谁，开口便要他乖乖坐下，闭上眼睛。明儿孩子心性，当即坐下了，闭上眼睛。一片寂静黑暗中，他忽然感到小腹上一团暖气缓缓聚集，渐渐扩大，接着向上升至胸口，经咽喉、嘴唇、鼻心、眉心以至头顶。当这股暖气经过眉心时，他眼前忽然闪出许许多多的景象，五颜六色，精彩纷呈。明儿觉得又刺激又有趣，等那股热气回到肚子以后，连忙睁眼问道：“你怎么弄的？”
老疯子一双眼睛在黑暗中显得极为明亮，正凝视着自己。明儿看到他嘴角带着微笑，似乎十分满意，但听他吩咐道：“晚上睡觉，就这么呼吸，别让那股热气停下，知道么？”明儿点了点头，压抑不住心中好奇，便想伸手轻触眉心，去打探老疯子的内心。没想到老疯子忽然又哈哈大笑起来，笑声在山洞中震荡回响，久久不绝。明儿一时被那笑声震慑住了，缓缓放下手。
老疯子收了笑，说道：“小孩儿有空就来这儿陪我坐坐。我不但教你呼吸，还教你打竹棍儿。”
正文 虎穴疯子（9）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：37：23 本章字数：727
明儿哪里见过如此怪异而高深莫测的人物，年幼好奇，更兼不知天高地厚，此后每隔两三日便跑上山找那虎穴中的老疯子。老疯子总是坐在穴中等他，明儿一来，老疯子便要他坐下呼吸。有时才一进穴，老疯子便拿竹棍打他，打得他嗯啊乱叫，满穴逃窜。有时老疯子也要明儿拿竹棍打自己，老疯子似乎就坐在那儿，动也不动，但不论明儿如何左挥右打，竹棍就是打不到老疯子身上。
老疯子时时狂笑，话却不多，只偶尔骂骂哪门哪派的武功无用，说说谁是脓包废物。明儿自始便不觉得他在教自己什么，因为老疯子从不以师长自居，更从不明白出声指点。明儿一直以为这人长住深山，与世隔绝，因此发了疯，只要有人来陪他坐坐，玩玩竹棍儿便高兴了。直到明儿想起自己说出如何破解泰山派三招时，老疯子曾说了一句话：“你总算没跟我白学了！”他这才意识到：原来老疯子一直在教自己，自己也一直在向他学习。但自己究竟学到了什么，却也说不清楚。这就是武功么？明儿搔搔头，这跟泰山派那些人练功练剑的法门没有半点相同，自己也全不懂得如何持剑跟人相杀。就说眼下吧，被火教教众围绕逼押着一步步走下泰山，满心不情愿，但也绝不可能捡起一根竹棍，就将众人打个七零八落，可以一逃了之。
想着想着，不知不觉已走了三个时辰。将近傍晚时分，一众人才来到山脚。明儿忍不住回头望向暮色中高耸入云的泰山，心中思量：“以后也不知还能不能见到老疯子？他究竟是什么来头？他会使那几招泰山剑法，却将泰山派骂得一文不值，显然不是泰山派的。几日前遇见的那医者老爷爷，他问我是哪一派的，问了一个泰山派，还说起山东有秦家剑派、长青派。难道老疯子是这两派的人？他又为什么会独自跟老虎一起住在深山里，过着如同野人般的生活？”
正文 夜袭火庙（1）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：37：25 本章字数：874
夜袭火庙
当晚火教教众在使者张去疾的率领下，来到泰山脚下一个小镇。镇头有座高大堂皇的庙宇，众人从正门进入，绕过回廊，穿过一扇低矮的窄门，踏入了一间阴暗的大殿。殿中烟雾萦绕，弥漫着一股特殊的香味，前方神龛中摆满了神像。
明儿久居道观，见惯各种道教神像，从“三清”元始天尊、宝灵天尊、道德天尊，到玉皇大帝、西天王母、铁拐真人，再到关羽大帝、草药王爷、花粉夫人、华陀先师等，无一不识，无一不晓，但这龛中供奉的却都是他从所未见的神。当中最大的一尊足有五丈高，以红布覆盖，见不到面目，极为神秘。旁边都是些面目狰狞的鬼怪一类，身躯大多为赤色、黄色，头发却是青色。只有大佛像前的一尊真人大小的塑像呈人形盘膝而坐，眉目清秀，长须垂胸，神态平和，面容慈悲。
明儿凝望着那神像，目光再也无法移开。他知道自己见过这个人，却完全不记得在何时何地，也不知道这人是谁。他搜索记忆，甚至将曾经做过的梦也想了一遍，却都没有这人的面目。但明儿知道自己一定识得他。
他跟着火教教众来到神龛之前，教众纷纷在那神像前跪倒膜拜，一人伸手在他背后一推，示意要他也跟着跪拜。明儿在火教徒围绕下，只能顺从照做，跪倒时伸手轻触眉心，“听”到身边火教徒众心底的虔诚祈祷：“明王在上……恳请恕我罪愆，赐我智慧！”
明儿倏然明白：这神像便是火教教主段独圣！原来火教中人对外人称段独圣为“神圣教主”，教徒之间却尊称其为“明王”。
众人礼拜完后，一一从神桌上取了一些什么放入口中。明儿探头一望，见神桌上放着一只精致华丽的黄金托盘，里面呈着一盘红色的粉末。没人要他去取，他便也没敢去碰。
接着众人退到左首，一个火教教众往地上的蒲团一指，要他坐下。明儿乖乖盘膝坐下了，但见大殿上除了从泰山下来的火教徒外，还有不少其他教徒，都已在位子上盘膝坐好，闭目静坐。跟着又有教徒鱼贯入殿，上前向段独圣神像跪倒膜拜，吞服红粉，之后便依据位阶顺序坐下，整个殿上约莫有百来人，但却安安静静，极有秩序。
正文 夜袭火庙（2）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：37：26 本章字数：1065
明儿正觉得肚子饿，后悔刚才没能偷吃一口那神秘的红粉，又想着不知何时才能吃饭，忽听一声洪亮的钟声从前方高高耸立的法坛上响起，接着一个红衣男子出现在法坛上，一身庄严盛服，头发以红丝线缠绕，扎成半尺长的马尾垂在脑后，比起蓄着寸许长短发的寻常火教徒还要古怪些。但显然头发长短在火教中乃是位阶的象征，此人头发比那使者张去疾的还要长些，地位想来也高些。
殿上原本安静，这法师出现后，更是静得连呼吸都显得太大声了。
便在此时，法坛前陡然燃烧起一坛烈火，火色青绿，直蹿向大殿屋顶。众火教徒一齐拜倒，齐声高呼：“圣火不灭，永照人间！”
那法师在坛上肃立一阵，等众人安静下来后才沉声道：“最初始时，人们空空如也。”火教教众齐声回答：“愚昧鲁钝，一无所知。”法师续道：“我们不知火神大能无所不在。”火教教众答道：“且无时不在。”
法师举起手中所持一团燃烧着的青绿色的火球，说道：“大能在此！”火教教众答道：“赐予信众喜乐！”法师说道：“它唤醒我们的心火。”火教教众答道：“消除所有疑惑。”法师说道：“世间一切都将毁坏。”火教教众答道：“唯有火神大能，赐我永生！”
明儿听他们一问一答，整齐无误，训练有素，心想这大约是他们常常重复的仪式之一。
但见那法师在法坛上坐下，双目微闭，有如出神，声音低沉缓慢地继续说道：“此夜宁静，平和安详，正象征着火神圣火照亮黑夜，带给世间光明。大家深思！黑夜中的光明为何？这光明是无法目睹的，无法觉受的，更加无法以言语来形容。啊！待我晓谕你们：黑夜的宁静，正是明王心头的宁静。争斗！厮杀！流血！都已成为过去。明王恩泽广被众生的时候，已经来临了！不要怀疑，它已经来临了！就在我们的眼前，就在你们大家都触摸得到的地方！你们感觉到了么？听到了么？见到了么？”
法师说得声嘶力竭，殿中众人眼睛圆睁，不断点头，同声称是，脸上满是饥渴的希求和难掩的兴奋。
法师睁开眼睛，扫望坛下一众火教徒，高声道：“圣火教徒们！我们曾经面对悲伤，曾经迎接灾难。这是我们火徒的天职！为了让明王的恩泽广布世间，我们必须牺牲，必须流血。唯有如此，火神之火才能继续燃烧下去，传遍人间，广布大地。今日来听我传法的兄弟中，将有人为明王做出巨大的贡献，成就不世奇功。到时你们切不可忘记我今日训诫你们的深理：开始和结束原本相同。一切没有开始，也没有终了。人生不过是长河中的一个漩涡，烈焰中的一道火舌，如此而已。切记！切记！”
正文 夜袭火庙（3）
紫雨阁 更新时间：2010…8…2 7：37：27 本章字数：786
明儿听得一头雾水，但从观望法师的内心中得知，这法师并未有任何预知未来、解疑释惑的本领，不过在照本宣科，演练一出熟极而流的段子。他心想：“怪的是这些人竟都听得如此入迷，原来大人这么好骗的。”
法师说完之后，一个教众站起身来，双手结印，高举额心，大约是火教中行礼的方式，说道：“请问法师，明王法力无边，为何不能在弹指间征服天下？”
法师瞪着那人，厉声喝道：“咄！我不是说过了么？一切没有开始，也没有终了，只有过程。你问这问题，表示你仍旧无法全心相信火神，无法相信明王！忏悔！我告诉你，唯有诚心忏悔，才能消除心魔，重回正道。快求火神宽恕，明王慈悲！”那问话的教众早被吓得魂不附体，慌忙