陈寒衣秀眉轻轻挑了起来，眼睛里有些诧异，她看了看父亲，然后低头道：“父亲所指为何？女儿不大明白。”
陈京皱了皱眉，沉声道：“那挑开了说吧，你到底什么时候见过的三皇子，怎么又和他纠缠不清的！”
陈寒衣脸色瞬间变得苍白了，她猛地抬起头，一对明澈透亮的眼睛看着陈京。她感到有些惊讶，又非常愤怒。她不清楚，到底是谁这样恶毒，会造出这样的谣言。她竭力压抑着自
己的声调，以平缓的口气说道：“女儿不知这是从何来的话！前几天上元节时，倒是见过燕王一面，谈过几句话罢了，算不得熟识，又怎么有什么纠缠不清了？寒衣幼禀庭训，不
曾作过什么失节之事，请父亲明鉴。”
陈寒衣的这番话陈京也信了八分，他知道自己女儿性格淡漠，向来和旁人没什么往来，就算闺中姐妹也没有几个。要说王子，倒是早先和四皇子李陵还算熟识，不过当时李陵年幼
，别人只是把他当个孩子罢了，却是没有男女之嫌。
只是，陈寒衣最后一句话让他有些恼火，这个“幼禀庭训”用的相当刺耳。陈寒衣乃是他的私生女儿，幼时生长贫家，陈京也没想过要尽什么父亲的责任。可是后来不知为什么，
自己的正妻和几个侧室均无所出，只好把年仅十岁的陈寒衣接进家中，以作血脉。陈寒衣的亲娘后来也因思念女儿，积劳成疾，最终贫病而死。十岁的孩子已经记事了，所以此后
父女两个的关系一直谈不上融洽。从陈寒衣年幼开始，自己何曾给过她什么“庭训”了？
他重重地哼了一声，道：“要知道无风不起浪。现在外面风言风语，都说燕王看中了你……刚才赵家主人亲自来了，吵着要和我退婚！”讲到这里，陈京把牙咬得格格直响。
什么？退婚？
陈寒衣只觉耳畔“轰”的一下，震的思维都不再清晰了。胸口如同有着千钧的重物，压抑的透不过气来。她努力保持着身体的平衡，可身子却在微微抖动。
其实她倒不是有多么看中这门亲事，她早就清楚，这不过是个政治婚姻。说句不孝的话，爹爹把自己养大，或许就是为了这个目的而已。况且，男方到今天她也不过见过几次，远
远地说过几句不相干的话罢了。可就算她再是不在意，再是问心无愧，心如冰清，那被人退婚的帽子也把她压得喘不过气来，对于一个尚未出阁的姑娘来说，这突如其来的耻辱直
让她羞愤欲死。
“女儿……没有作过……逾礼之事……”陈寒衣口中喃喃自语。这消息太过突然，任谁一时也无法接受。
陈京眯着眼睛看了看她，显见女儿的反应决不是做伪。他点了点头道：“这我倒是信的及你。这事情决非空穴来风，由燕王府传出来的话，可算是确凿无误了！赵家前来退婚，根
本不是因为什么传言……”
他话到嘴边，又留了半句。这里面的情况错综复杂，涉及太子，还是少一个人知道为妙。于是他猛然住口，硬是把后半句给咽了回去。
其实这事情也怪不得赵家绝情。本来那厢边赵梦阳也打的好算盘，先求太子，然后来陈家催婚，以免夜长梦多。谁想太子表面放出话来，说不插手此事，可暗地里谁都明白，他想
用陈寒衣卖个人情，拉拢李沐风。探知了太子这样的心意，赵梦阳那里还敢违命而上？都知道太子的脾气，误了太子的事，恐怕没什么好下场。
可陈京则又是一个想法。要是赵家把女儿娶去，两家都是太子的人，同气连枝，自是立得更加稳健。若因此事将来太子怪罪，也顶多责怪赵家，小惩罢了。自己不过是嫁女，常言
道“嫁出去的女儿泼出去的水”，出了什么事情自己担待得很少，容易撇清关系。
要是把女儿许配燕王，那就大大不同了。陈寒衣出自陈家，将来要是燕王不利于太子，太子定然怀疑陈家有所参与。就算自己和女儿撇清关系，至少也要落个教女无方，笼络不利
，日后的仕途怕是要艰辛了许多。自己才当壮年，还不甘心把日后的前程搭进去。他可不相信燕王会因自己女儿投靠太子，自己这对眼睛看人极准，就知燕王决非池中之物。
至于就此投向燕王的念头更是想都没想，即便三皇子再是非凡，也难以和根深蒂固的太子扳一扳手腕的。
陈寒衣渐渐冷静了下来。要不是因为事情来得太过突然，令她一时羞愤难当，以她的心性智慧，也不会如此心神不守，举止无措。陈京那闪烁的言辞让她心中一动，虽不知此刻父
亲心中转过的那许多念头，可暗自思量，却也猜出几分原由。
她明白了，这无关她的行为，依旧是政治上的倾轧，否则父亲也不会这样无可奈何。只是此刻她仍不清楚的是，这政治手段的指向到底是什么，燕王真的是为了自己？想到此处，
她的心底生腾起了对这个玩弄权术的皇子的愤怒和失望。她旋即把这些情绪都压了下去，心湖平静无波，脸上因羞愤而出现的晕红也被一片淡定之色取代。她不会知道，同时被她
压制下去的，还有一丝自己也没有察觉的渴望。
陈京惊讶的看着女儿迅速的恢复常态。他不得不承认，要论这养气的功夫，自己连女儿都及不上。他一时感到向女儿发火有些无聊，于是挥挥手道：“你先回房去吧，放心，陈家
人岂能如此轻易让人欺负的！”
陈寒衣退出了正厅，心中因为父亲最后的话生起了一丝温暖，她头一次感到来自父亲的关心。因为母亲的事，她一直抗拒这种关怀，却又渴望这份关怀。可惜，此前陈京从来没有
给过她对这种关心取舍的机会。
她并不清楚，这话不是说给她听的，而是陈京说给自己听的。正厅中，陈京低声自语道：“赵家想抽身事外？哼，我岂能让他算盘打得如此容易！”
不过赵家不敢娶，陈家也无法强嫁。事情暂时是这样拖上了，这正是李沐风要的结果。他本来也就是想拖延陈寒衣出嫁的时间罢了，并没有想过要马上赢得美人归。
虽然利用燕王的势力，又有太子默许，就算现在把陈寒衣娶过府来，也没人敢说个不字。可感情不是靠强权就可以获得的，自己用了这许多不光彩的手段，现在陈寒衣一定对自己
有了很深的误会，切不可再轻举妄动。反正现在已经争取到了时间，或许是自己有条不紊的追求佳人的时候了。
李沐风不喜欢动用贵族的特权，那和他的理念毫不相符。可他也不得不承认，权力确实让人迷醉。尽管他一直小心翼翼，不让自己陷于权力的欲望中。可他也能隐约的感受到，就
算再怎么警醒，这十几年的宫廷生活，权力的甘美有如罂粟的甜香，也已经渐渐渗入了他的灵魂吧？
现在为了陈寒衣，他毫不犹豫的启用了权力之剑。那么以后，会不会依旧有这样或那样的理由让他无法停手呢？要是这样，过了十年或者二十年后，自己动用权利的尺度或许会越
来越宽了吧。如果他掌握了这天下至高的权柄，真会按照自己的想法把权力教给人民吗？这个名叫“权柄”的毒品，可不是轻易能够戒掉的。
李沐风无法给出明确的答案。但他相信，凭着自己领先上千年的思想，一定能够跳出这个局限。他把目光放得很远，但没有清楚的意识到，他踌躇满志的想要改变未来的时候，这
个在他看来污浊不堪的“现在”也在企图改变他。或许，谁胜谁败只有时间才能评价——到底是英雄创造着历史，还是历史造就着英雄。
四皇子自认的漏算无遗在李沐风身上没有应验，长安并没有像他想象的那样发生变化。应该说，他的计算并没有完全失策。在不久之后，局势确实因为陈寒衣这个清冷的女子发生
了骤变。但至少现在，凭借李沐风优秀的政治手腕，表面上一切依旧像厚重的冰层般凝滞着，只有些许暗流在冰面下默默涌动，等待着破冰而出的机会。
春天的脚步并不会因为人间的时局而迟疑。三月的长安虽不像江南般春风绵绵，桃红柳翠，却也露出了点点新绿。杏花此刻尚未开放，不过人们已经开始联想那或白或粉的娇羞姿
态了。杏花在长安有着特别的含义和地位，于长安走马观杏花，是进士及第后最为风光的时刻之一。今年正值登龙之年，各地考生陆陆续续齐聚京师，以求圆观花之宿愿。
长安各家客栈的生意一时间极为红火，位于皇城一侧崇仁坊的几家客栈更是早已挂出客满的牌子。也难怪，且不说华贵舒适，光凭这地理的优势也让它们占尽了风光。崇仁坊西街
直对皇城景风门，与尚书省选院相隔不远，不论是考试还是看榜都极为方便。南临东市，更是灯火不绝，热闹非凡，全无气闷苦闭之忧。
长安馆乃是崇仁坊几大客栈里最为知名的一家。纵长安唯一馆，从名字就能看得出主人的骄傲。长安馆也确实名副其实，占地颇大，除了主楼外，另有清幽独院，汤屋食馆，车马
棚舍等，可谓一应俱全，实在让人难以挑出不满之处。
长安馆二楼，顾承恩推开雅间的雕花木棂，向外看了看，回头道：“此间好是好，不过未免太过铺张了，再说，长安别的客栈也不见得差，怎么这里如此之贵？”
他身后的顾少卿看着这位淳厚老成的族兄，略显峭拔清瘦的脸上露出一丝玩世的微笑，道：“这地方另有妙处，怕是哥哥不得而知。”
“哦？”顾承恩确实有些好奇，不禁问道：“少卿说来听听。”
顾少卿一笑，道：“出了这崇仁坊，南边就是平康里。这两地相隔一街，那平康里可是秦楼楚馆之所在，住在这里的许多考生，岂是全然为了考试便利。”
顾承恩连连摇头，叹道：“这种事情，提也不要提……真是世风日下呀。”忽然好似有所领悟，狐疑道：“此间之事少卿为何如此清楚？”
顾少卿哈哈一笑，道：“我前几年游学长安，你道每天只是吟诗习字吗？”
顾承恩摇摇头，他年近三十，持重老成，自然对这个族弟放荡不羁的作风极不赞同，正色道：“少卿，此非圣人之道！”
顾少卿毫不在意，傲然一笑道：“圣人之道大多迂腐。想谢安闲暇携妓东山门，危时谈笑安黎元，何等潇洒恣意，也不妨成就千古功业！”
顾承恩向来说他不过，此刻虽不赞同，却依旧找不出言语反驳，只得默然不语，不再答话。
顾少卿见他略有不快，笑着拉他道：“哥哥生哪门子闷气，不如和兄弟下楼喝酒。”
顾承恩强他不过，只好相随下楼。
长安馆楼下并非食舍，没有主食，单只供应美酒小菜以及茶点，以作聚饮之所。两人下楼一看，十几张桌子均已坐满，正发愁间，忽见靠近门口的一张桌子还算清净，只有一人在
自斟自饮。顾少卿为人洒脱，便拉了顾承恩坐了过去。
那人见两人和他同坐，也不说话，向他们点点头算作打了招呼，却也看不出是否欢迎。顾少卿见此人约莫二十四五的年际，和自己相当，面庞棱角分明，英气勃勃，心中感到甚是
投缘，不由起了亲近之心。当下站起身来朝那人笑道：“在下范阳顾少卿，打扰兄台之清净，心中惶恐。敬兄台一杯，算作赔罪。”说罢拿起那人的酒壶，给他斟了一杯，这番借
花献佛，却如同使自己东西一般，竟是毫不客气。
顾承恩心中惴惴，生怕那人不快。不成想那人展颜一笑，怪有趣的看了顾少卿一眼，道：“谢兄台的酒，在下李承乾。”
顾少卿见倒出来的酒泛出微微的绿色，显然是低价的浊酒，心头诧异。要知道能住进长安馆的客人全都是家境殷实之辈，饮的一般都是价格高昂的清酒或者西域葡萄酒，喝浊酒乃
是自贬身份之举。不过他虽直率疏狂，却知道言语进退，没有露出半分异色。
李承乾目光如炬，早已读出了顾少卿眼中那一闪而过的疑问。笑道：“有道是‘新醅浊酒浮蚁绿，坐拥红炉待天明’，这贫家的酒，也是别有风味。天天清酒金樽的，有什么意思
。”
顾少卿笑道：“不错，倒是在下沾染了俗气。”说罢朝小二喊道：“店家，来几个小菜，外加一壶黄酒，要浊的！”
声音甚大，店中众人不禁侧目，有人已经面目鄙夷之色。顾承恩满面通红，低头不语，他毕竟出身殷富之家，平时读圣人之书，讲的是非礼勿言，虽然淳厚俭朴，却也有个限度，
眼下这在大庭广众下丢身份之事，是万万不肯做的。
顾少卿却谈笑自若，不以为意，和李承乾说说笑笑推杯换盏起来。李承乾言谈得体大方，举止气度不凡，应当也是世家子弟。而且见闻杂博，显然游历甚广。顾少卿越说越觉得投
机，不觉已经过量。借着酒意，渐渐的早先尽量回避的话题也就不再避讳了。
顾少卿问道：“不知李兄是那里人氏？”
李承乾出乎意料的没有说话，眼中浮现出一抹复杂的神色，半晌才道：“也算是长安吧……很小时候就离开了。”
顾少卿有些醉了，丝毫没有注意李承乾的眼神。“哦……那这次回来是考进士的吧？”
说到科考，顾承恩也来了精神，他瞪大了眼睛看着李承乾。
李承乾摇摇头，唇边露出一丝古怪的笑容。
“那么，是考明经的？”顾承恩插口问道。
李承乾依旧摇头，笑容更浓。
“那是明法？明字？明算？”顾承恩一口气把能考的几科说了个遍。
“什么都不考，我是来办事的。”
“不考？”顾承恩大为惊讶，道：“以兄台的学识，不为皇上效力岂不可惜？”
李承乾好似听到了最可笑的事情，突然哈哈大笑，惊得楼中的目光都集中在他身上。他笑道：“我考这些东西作什么用？一人一剑逍遥江湖岂不快活？”说罢站起身来，腰间赫然
带着一口宝剑。
李承乾对已经醉眼朦胧的顾少卿道：“今天和顾兄聊的真是投机，他日有缘再会吧！”说罢头也不回，出门径自而去。
望着空荡荡的门口，顾承恩道：“这人真是古怪，原来是个江湖客。”
顾少卿迷迷糊糊道：“怎会，此人出身世家……”
“莫非……后来的举止是他故意作出来的？”顾承恩想要问顾少卿，却发现顾少卿已经趴在桌上睡着了。
第二天早起，顾承恩就拉着顾少卿去主考官礼部尚书李义府处行卷。所谓行卷，就是把自己的旧作诗文编成集子，送去给有权势才学者品评，希望得到推荐，这在唐代颇为盛行。
顾少卿却不屑于此，顾承恩好说歹说，他就是不肯去。顾承恩没有办法，只好一人带了两份卷宗，前往尚书府，把顾少卿留在了长安馆。
顾少卿一时无事可作，就到楼下叫了杯茶慢慢品着，心里却想着昨天遇到的怪人。
那李承乾明明举手投足都由贵族气质，为什么却说自己是江湖客？可要说是哪个世家的子弟，却又不该有这样的阅历和见识。顾少卿洒脱旷达，想不明白也就不去想了。他又要了
几份精制的茶点，细细品尝，却也乐在其中。
大约过了把个时辰，顾承恩从客栈门外匆匆进来，脸色一片灰败。
“哥哥，怎么了？”顾少卿连忙叫了杯茶，让顾承恩坐下。
顾承恩喝了口水，脸色渐渐恢复了红润，气道：“没想到这尚书府看门的也如此气焰！