？可是崔知县派人送信给……”
“救命啊！”贝捕头推开搀扶的人，声嘶力竭的喊道：“承信郎，救救沭阳。”
其实，自上次黄娥继母王氏来海州后，就再也不想离开，黄爸因为涟水军兵变的事赶回县上，形势稳定后王氏去沭阳呆了几天，马上又领着子女赶回海州。这次回来她与黄娥关系缓和了，于是就与黄娥一起住在城里，过着富足舒适的生活。所以刚才初听到对方来自沭阳县，黄娥还以为是给继母送信的，没想到这人直喊救命。
“沭阳怎么了？”时穿端起茶碗，安慰说：“喝口水，慢慢说。”
贝捕头依旧没有从慌乱中恢复过来，他没接时穿的茶水，以及毫无头绪的嚷嚷：“全乱了，全乱了，那股匪徒攻克了候密镇（沭阳所属），击溃了本地厢军，如今沭阳城已经乱作一团……”
时穿用目光示意对方喝完茶汤再说话，果然，报信人喝完茶汤后，情绪稍稍稳定下来，时穿趁着功夫，询问：“你刚才说到匪徒——什么匪徒，有多少人？”
第356章 来的是梁山好汉
贝捕头放下茶碗，喘了口气，回答：“承信郎，来的是梁山水寇，头领姓宋。听说原本他们头领姓晁，只待在淮阳军地界，潜伏于骆马湖一带打劫过往的客商，可不知道为何突然换了首领。前段时间，听说他们还到运河上探过路截过道，不知怎地，突然全伙进入海州……”
哦，喜欢对平民实施拦路抢劫的梁山好汉群，居然不声不响进入了宋江时代……哦，宣传上说，他们对平民百姓的抢劫，代表了最广大平民百姓的利益——包括那些被抢劫的平民百姓的利益。
据说，他们抢劫百姓，也是被逼的啊杀了过路百姓作投名状，那也是逼不得已的啊——你路过，那是你的“不幸”，他们的“英明”。
究竟是何时，出于何种原因，他们原先的首领王伦去世了，这一点连宋人都很少关心。据说王伦“嫉贤妒能”地在晁盖被官兵追捕，走投无路时接引晁盖上山；并在晁盖把持自家小团伙，吃着梁山的饭不听梁山调遣的时候，又“心胸狭窄”给晁盖一笔钱让他自己走路，让他有资本去开创自家局面，故此晁盖很仗义的杀了救命恩人，夺了命恩人的基业、占了恩人的房子、睡了他的婆娘，从而在江湖上赢得很高的声誉……
然而，这样一位强横的首领居然不声不响去世了，换成了在郓城包揽诉讼、组织黑社会，事发后逃亡的公务员宋江，可见黑三郎宋江，乃是比晁盖更猛的汉子。
细说起来，这群好汉虽然发源于梁山，但他们一直流窜作案，待在梁山的时间，远不如在骆马湖的时间长久。不过，古人喜欢以出身地标注自己，比如三国时的张飞，明明后来是蜀将，却喜欢自称“燕人张飞”一样。所以这伙人虽然大多数时候藏身骆马湖，依靠打劫运河边上行走的客商与路人，但人们对他们的称呼却是“梁山水寇”。
按真实的历史，这股匪寇只有三十六到三十七位头领人物，或许每位头领身边还有若干家仆家丁，使得总人数在三五百人上下。其中头领人物多是犯了渎职罪的逃亡军官与恶霸、前公务员、黑社会头目一类。打虎将武松并不在其中，这时他已经安葬在杭州。浪子燕青也不是梁山人物，现代人猜想浪子燕青其实是宋江孙子辈的人，原型可能是太行山忠义军将领梁青。而《水浒传》里的好汉，其实是把宋代民间人物集结在一起，混搭出来的小说人物。
这群“好汉”虽然只有三十六人，但是在宋代，一个县的武装力量只有十五名警察，这群手持水火棍的衙役们，遇到人数比他们多，且多由逃亡军官组成军官团的匪帮，自然是百战百败。
贝捕头喘着气叙说：当日，宋江等人突然进入沭阳，衙役们措手不及，而梁山好汉们几乎都骑着马，依仗自己的快速，接连攻破了沭阳多个村镇，并从当地挟裹了百十号人，进逼沭阳县城。如今沭阳慌作一团，命令出不了县城，而知县黄翔——也就是黄娥的父亲，并不是一个多有才能的人，面对这一突发状况，他能做的只是关起城门，一边向准女婿求救，一边行文州衙，要求获得救援。
“县尊老爷让我带来一份公文……噢，在这儿，县尊嘱咐我先来崔庄姑爷这里说一声……县尊大人说：他不敢指望朝廷马上调动禁军厢军，所以最好由姑爷领着，亲自把这份书信呈递给大尹，催促大尹向枢密院申报，速发救兵救援！”贝捕头喘匀了气，匆忙地说：“若有可能，若能调动刘太公的团练……”
黄娥听了这话儿坐不住了，情绪激动的站起身说：“哥哥，梁山水寇……他们纵横山东，各州县均不能制，如今突然来到沭阳……哥哥，父亲坐困城中，万一有何什么好歹……”
时穿将目光转向贝捕头，贝捕头咽了口吐沫，继续补充：“梁山水寇曾分出一小股人马，攻击顺路的刘家庄园，刘太公急调团练过去助阵，据说团练们释放无数掌心雷，虽然不曾伤着多少梁山水寇，但那伙水寇从此再不曾朝；刘家进逼过。”
“掌心雷……”时穿沉吟着说：“我记得沭阳团练配置的是雷火炮（燧发火枪）……”
凌飞急忙回答：“挣钱呀——师傅，刘太公富裕，咱们雷火兵训练起来麻烦，没有半年时间根本成不了队伍。年前刘太公说世道越来越乱，我乘机向他推销了一些哥哥制作的掌心雷……三贯，每个掌心雷我只买了三贯，亲戚价，师傅，绝没有多赚他钱。”
“刘太公卖了多少个？”
凌飞谄笑着回答：“不多，一千三百个！”
“嗞……你居然，一笔生意挣了一万贯。花一万贯买手雷……这刘太公，很富裕嘛。”
“不多……”凌飞紧着表白：“师傅，刘太公要的是三代手雷，这种手雷用玻璃粉与铜丝作为拉弦装置，不怕风雨，丢出去就能炸……师傅，玻璃粉与铜丝，都是你才不久告诉我的秘方，原料都好贵好贵的，卖三千文，真是便宜啊。刘太公有十余座庄园，每座庄园百十个手雷守卫，真不算多啊！”
“那么，听情况，刘太公并未动用雷火兵？”
凌飞马上回答：“当然了。师傅，咱们的雷火兵驻扎在云台山东麓，恰好不在挡道的地方，梁山水寇若不穿越整个沭阳，怎会与我们雷火兵遭遇。再说，徒弟也不是白吃饭的人，虽然离开了训练营，可刘家也不能随意调动咱们的雷火兵……”
时穿想了想，又问：“你觉得，咱们的雷火兵能派上用场吗？”
凌飞想了想，他是经历过之前剿匪战斗的，自然很清楚雷火兵的长短。思索片刻后，凌飞摇摇头：“师傅，不中用的。梁山水寇以凶悍著名，纵横山东，诸县不可制。咱们的团练不过是才放下锄头的农夫，即使手上有火枪，但着急起来，恐怕只会拿火枪当作爆竹用——师傅，刘太公一个庄园有百十个掌心雷，不曾伤着多少匪类，说明那些庄户那掌心雷当做爆竹了。想必他们拿手上的火枪也一样，火枪还不如掌心雷声势唬人呢。
我猜想，大月梁山水寇也拿掌心雷当作大号爆竹了，那群水寇说是水寇，其实是一股山东马匪，各个拥有战马，只是因为行动迅速，官府才无法捉拿。他们攻击刘太公庄园时，那些庄户定是惊慌失措，见了匪徒移动快速，抢先释放爆竹给自己壮胆，结果梁山水寇被吓着了，这才……“
“不对，我听说江湖上有种枪，叫做‘暴雨梨花枪’，它是从陕西流传开的，乃是铁枪杆里面装上火药和沙子，遇敌时点燃火药，从枪头喷出铁砂，整杆枪火树梨花，很是耀眼。灼热的铁砂烫到人，让人很受伤。
梁山水寇纵横江湖，我听说他们当中，也有人擅长使用暴雨梨花枪……既然如此，他们对火药应该有一定认识——这可是大宋，身为宋代著名盗匪，怎可能不知道火药怎么回事？“
“师傅——”凌飞一声哀鸣：“《武经总要》上记载的火药配方，是军官都知道，可咱们如今使得还是‘火药’吗？明明是‘炸药’啊，那些药子已经不发火了，点燃就炸。梁山水寇知道火药这没错，可他们胯下的战马知道吗？炸药声响如雷，战马受惊后，还怎么受驱使？”
“幸好幸好大约梁山水寇……的战马，也是第一次见识炸药，否则，掌心雷释放完毕，他们纵马一冲，庄园里的人能否活下来还是两可！”时穿感慨着站起身来：“真是头痛啊，天呐，该怎样锻造一支强军？接下来我们的目标是女真人，他们各个都是骑兵，辽国百万大军都被这些人一万骑兵击溃，我们该训练多少团练，才能挡住这股汹涌的狂澜？”
时穿后面说的几句话，大家都听到了，但时穿没有给人回味的机会，他跳过这个话题，招手唤过报信的贝捕头：“正巧，大尹宋昭就在我玫瑰办接官宴，你随我来。”
停顿了一会儿，时穿又吩咐凌飞：“你立刻去东海县，对施衙内说‘春雷’两个字，他会把一队人手交给你——这几年流民泛滥，我招募了四百名童子放在东海县训练。你对他说‘春雷’，他会把训练好的人手交给你。”
稍停，时穿转向黄娥：“你马上让环娘给十一娘、十七娘教导使用手铳的方法，跟崔小清说一声，让她集结三百团练，包括六十名雷火兵在其中，我要亲自去沭阳送嫁。”
黄娥想了想，马上补充：“前年苏南高老爷叛乱，流民淹没了海州，如今匪乱就在海州……哥哥，要不要通知四乡团练警戒。”
“这是当然的——但这个命令应该由海州知州下达，我现在去见他，你让几位姐姐赶紧收拾嫁妆，贝捕头，走，我领你去见知州大人。”
桂花苑的主建筑是一座两层楼阁式建筑——但按照宋人的观点来说，它应该是三层建筑。在他们看来，楼顶平台上的“观景阁”也应该算作一层。
三月初一，宋朝官员又放假了——宋代，官员一年有一半左右时间是假期，真是资本主义啊。
在场的大多是海州州衙的一帮官员，他们正悠闲的在桂花苑“观景阁”上喝着小酒，感受醉翁之意不在酒在乎山水不在乎公事。新任知州宋昭已经喝得熏熏然，监州（通判）也晕陶陶、转运使、刑狱、盐监，以及禁军统制、厢军都指挥使，团练使……好吧，团练使是一个闲官，平常不管事，宋代这样的闲官比较多，一个州有六七个团练使，今日他们都在场。
除了这些闲官之外，新知州还邀请了白虎山时家宗子时灿，以及两三位时家长老级人物，使得这座透明观景台上零零总总有二三十名官员，而伺候这些官员的则是同等数目的官ji。这些勾栏瓦舍的行首妖娆多姿，伴随着观景台上丝竹声，起舞蹁跹。在她们妙曼的歌声中，夹杂着官员醉醺醺的劝酒声，粗声粗气的斗酒声，酸溜溜的吟诗声……让整个观景台显得非常热闹。
这座观景台其实是一座大阳光房，四周都是玻璃镶嵌的。海州濒临海边，为了防止台风危害，玻璃外面安装了木制的百叶窗，因此，平常从外面看，观景台是一个木头笼子，只有正式宴会的时候，仆人们会爬上玻璃窗外面的台架，将活动的百叶窗拆下露出整块玻璃，不能活动的百叶窗则通过调整窗叶，让阳光透过。
当活动的百叶窗全部拆下的时候，整个观景台玲珑透剔，晶莹的像一颗宝石。其中彩色的玻璃拼出无数朵桂花造型，自然的光线透过彩窗折射，将桂花花瓣映照在瓷砖地板上，简直是满室飞花。此情此景，在加上观景台本身的穹顶造型，使得来到的客人都齐声惊叹它的巧夺天工。
如今观景台内的客人已经喝得熏熏然了，但他们还没忘记写诗赞美这座观景台，位于首席的宋绍见到时穿到来，他咳嗽了几声，将几张诗签递给时穿，欣然的说：“咳咳咳……长卿，你这座园子，风景绝好……咳咳，酒也好，现在就欠几首诗词了，你来品鉴一下，这三首诗词如何？”
时穿扫了一眼负责接待的印度管家纳什，纳什悄悄比划了一个手指，示意官员们已经喝掉了九坛果酒，这些酒是时穿免费供应的。当然，官员们喝了这些酒，就得承认时穿家里酿造的酒主要用来自我消费，那么酒税上面就要给予优惠。
宋代的酒税非常沉重，所以喝掉九坛酒时穿并不肉疼，只要官员们手头松一松，在酒税上稍稍减免一下，那时家的收益可不止九百坛酒。
此时，时穿询问酒的消耗量，是想知道知州大人是否清醒着，现在是否适合谈论事情……得到纳什回答后，他打量了一眼在场的官员，发觉有的官员已经倒卧在地上沉沉入睡，而大部分官员都面红耳赤，说话打舌头，唯有转运使大人与知州宋绍还清醒着——前者的清醒似乎是因为酒量大，后者则是因为喝得少。
时穿犹豫了一下，凑近宋绍，低声说：“大尹，沭阳那里传来消息，说有一股匪寇入境了，已经攻破了几个村寨，当地县衙无力应对，请求州衙予以协助。”
知州大人能不能议事是一回事，时穿这里如果不能及时汇报，万一耽误了事，那就全是他的责任了……不过时穿说的非常轻描淡写。
宋绍咳嗽了一下，瞥了一眼在场的官员，不急不慌的回答：“咳咳咳，这消息来的不是时候啊……咳咳，你不知道眼看是三月三上巳节么，衙门这几天都封印，再大的事儿，没有印信，啥都干不成啊……咳咳。”
时穿默默点头，表情淡淡。宋绍随口问：“来了多少匪徒？”
时穿回答：“入境的时候是三十六人，是从淮阳军方向入境的，沭阳县发来的求援文书在此，据说，这伙匪徒现在已经挟裹了数百位乡农，声势愈发浩大起来。”
宋绍想了想：“咳咳，百余个跳梁小鼠，不着急，这几天功夫他们也打不下沭阳城，长卿，快来品鉴一下诸位所做诗词……咳咳，对了，听说才女褚素珍也住在玫瑰坞，可否能请她出来品鉴一下？”
时穿自动忽略了宋昭最后几句话，就手对着诗签夸奖了几句，被夸奖的诗词中有宋绍的作品，因而知州大人显得很得意，他随口嘉奖说：“听说长卿也进学了，今年秋季又该科举了，长卿要多加把力，准备应付秋闱啊。”
接下来，官员感兴趣的依旧是风花雪月，歌伎们上前接过那三首诗词，轻声漫唱起来，三位诗词的作者起身接受大家的祝贺，转运使大人则举着酒杯，嚷嚷着要行个酒令……趁这会功夫，时穿借口去厨房给大人们调制几个小菜，领着报信人贝捕头退出了玫瑰阁。
站在桂花苑观景阁外，时穿想了想，询问：“沭阳县……暂时没问题吧？”
报信人点头：“若是说真心话，县城里是没问题，几百个匪寇想攻下沭阳县，这是不可能的？县尊老爷之所以赶着向上汇报，也是怕耽误了匪情传达，只是苦了沭阳乡下，那里可没有城墙屏护，百姓……罢了，如今节日，大尹他们在封印，其实沭阳县也封印了，这段时间里，恐怕谁都指使不动，如此，大家凑合的过吧。”
“那么，你先回去休息吧，我去找县尊大人。”
作为“三生不幸”的“附郭知县”，瞿知县领着海州县那帮官员就比较寒酸了，他本来也想在知名的桂花苑观景阁招待同僚，可是知州大人抢先一步，知县大人只好躲在一边了，更可气的是，知州大人将同级官员都邀请到了，连几个闲，譬如团练使，都能登上桂花苑，他瞿知县好歹是个实缺知县，�