当晚，团练们开始稀稀落落的返回，大多数团练都当自己这趟旅程是探亲访友，当晚就在亲戚家住下，唯有少数责任心较强的团练们，还记得返回报告一声。而三千名团练撒出去，返回者不急两百人，其中，前往东方——也就是韩山方向探查的，有一小队全体返回，这多亏他们小队长坚持。
这些团练当然获得了奖励——后院正在架上炉子锻造武器，赶回来的团练都得到“记名留用”的待遇，刘太公没人给他们赏赐三百文，时穿则命令铁匠们将新出炉的朴刀篆刻上名字，铸上特别的花纹，给这些团练们使用。当然，这批朴刀的产权依然属于刘太公，使用权则属于各位团练。
当夜，刘家庄的炉火烧红了半边天，沭阳县内也灯火通明的忙乱了小半夜，下半夜时分，沭阳县三位官员终于达成一致——打开封桩库，招募“勇敢”，锻造新武器，替换县武库内不能使用的东西。
得知梁山贼可能藏匿在韩山，从此梁山贼就成了“沭阳的梁山贼”，县里的富户豪绅都坐不住了，他们不等县里招呼，纷纷开始纳捐，而后连夜催促黄知县派出官员与刘太公接洽，于是，简书记只好连夜赶着马车，驮运封桩库内的铜钱，以及富绅的捐献赶往刘家庄，定制新武器。
也在这一天，赋闲在京东西路的官员侯蒙上书朝廷，希望招安梁山水寇，他的理由是：这些人原本是体制内的军官，或者底层官吏，因为一时糊涂走上了反叛道路，如果朝廷给他们机会，或许能把这支强力武装，重新变成体制内人。
宋徽宗读到侯蒙这份奏折，大喜过望，当即下令任命侯蒙为招抚使，负责出面招安梁山水寇。可惜，圣旨抵达侯蒙家的时候，侯蒙已经病逝……
第二天天亮，继续有团练零零星星返回，不过他们既没有赏钱，也没有刻录名字的刀剑。刘太公没有出面，刘旷出门来狠狠骂了他们一通——“军情紧急，大家都在等待回音，你们却自顾自寻亲戚家安置，真是不知死活。若梁山贼还在，知道你们大张旗鼓在搜寻他们，乘你们分散各家里，前来夜袭，你们死都不知道怎么死的。哼哼，若在军中，你们敢如此怠慢军情，敢如此散漫，脑袋都被砍机会了——简直是不值得托付。”
刘旷痛骂过后，十一娘出来做好人：“如今总算知道梁山贼不在我们附近，也算是收获——农时不等人，误了春耕可要一年吃穷。各位乡亲，赶紧回家准备播种，这几天团练还在聚集，咱赶紧把种子播下去，以后就是梁山贼再来，在至少也能有点收获。”
刘旷夫妇在庄园门口处理散漫的庄丁，时穿把昨日留下来训练的团练组织起来，重新分配武器后，再度划分巡逻区域，有庄丁询问：“大人，如今正在春耕，我们出去巡逻了，地里怎么办？”
时穿没回答，刘太公端着茶壶答话：“打击不亏待我刘某人，我刘某人决不亏待大家——今日编入团练的，今年地租减一成。此外，各位保护别人下地耕作，你们的土地自然由哪些享福的人操持。诸位放心，我组织庄丁，先把你们的土地种上，让你们好安心巡逻。”
这一次，时穿安排的巡逻区域，主要偏重于防御东部韩山山区。按照正常的历史，梁山好汉现在应该直奔海州而去，他们或许要经过韩山的茴香堡，也或许从别处山口进入山区，不过，由于茴香堡附近有修好的山路，从哪里走会格外方便——在不考虑茴香堡威胁的情况下。
如今的茴香堡，有威胁吗？他们的统领凌飞不在，时穿也不在场……看看刘太公这些家丁的素质，时穿真替茴香堡担心。
这天是三月初五，清晨，县衙终于开印了。随着各地县衙开印，驿站也送来了最新的消息：前几日，凌鹏正是带三十名花膀子抵达青州，张叔夜立刻将密州凌氏子弟献上祖传火药配方传递给朝廷，汴梁军器监试验后，发觉凌氏火药确实威力巨大——据报，“（皇）上大喜”决定重赏凌氏。张叔夜因此被提升一品。随后，枢密院下令张叔夜为淮南东路宣慰招讨使，负责剿灭梁山水寇。
张叔夜是个急性子，得知朝廷命令后，立刻向海州行文，要求海州三县两镇共一千多名“大将”提前向州衙汇集，以百人为一队，各自选出百夫长，准备接受官府的新差事。
正午，时穿安排好刘家庄事宜后，带着二百二十名崔庄团练进入沭阳城，这个时候，沭阳县已经打开了封桩库，县主簿领着衙役上街，沿街敲着锣宣布县衙最新命令：以现金收购百姓手中的废铁废锅……
与此同时，留在城内的铁匠们都被简大人招呼到县衙，黄知县亲自带着他们引燃炼铁炉，准备熔炼兵器；而县尉大人则领着“勇敢”登城，开始四门戒备，整个县里因此显得风雨欲来。
这场战斗，大约是梁山好汉的末日之战吧……踏进城门的时候，时穿暗自琢磨：战争，会从哪里打响？
第365章 “大将！”们的战争
照例的寒暄过后，黄爸赶紧让人去寻找县尉与主薄大人过来相见，自己牵着时穿的手，感慨万千。千言万语融汇成一句话：“贤侄……唉，这次事后，不知道我等三人能后保住官职。”
时穿拱手回答：“事在人为，那梁山匪寇纵横京都西路，之前隐藏在骆马湖多年，但我没听说朝廷因此处置了淮阳军……依我看，不如我们集结乡勇，出去搜寻一下梁山水寇的踪迹，如果能够把他们逼回去，或者……”
下面的话时穿没有说出来，但在场的老官僚们心领神会，推卸责任谁不会呀。最先赶到的县尉大人当先接过话题：“没错，这次梁山匪寇离开了便于藏身的骆马湖，反而向沭阳的大平原上跑，真是蹊跷啊。如今他们忽然消失不见，啊，没准他们是不愿回去了，没准他们还想着逃窜海上……”
随后跟来的主薄大人立刻总结：“贤侄，这次我们娶了两万贯封桩钱，也不知够不够使。”
这话时穿爱听，他马上询问：“工匠们准备好了吗？”
黄爸跟上表态：“都在县衙等候。”
两万贯就是两千万钱，这笔费用相当于整修一次黄河的一般费用……当然，时穿就不可能挨个去数一数铜板数目是否符合了……
因为沙石范只能是一次性使用，时穿立刻让人上街去收购铜器，而后制作可以反复使用的铜模，与此同时，沭阳官方召集的木匠们开始制作牵引车床，修整用于制作弓身、弩身的桑木干；石匠们则埋头打造沙石轮。
因此是应急处置，时穿这次没打算教授大家钢材冶炼配方，他亲自在熔炉上操刀，完成炼钢的没一个步骤，既没有对工匠解释也不曾稍作停顿，直接将融化的钢水倾倒在铜模中。
工匠们做好的铜范以一个可以反复使用的模具，这个模具很简单，是一排长两米，宽四五厘米的钢条模型，一次可以铸造三十六根长宽厚薄相同的钢条，钢水倾入模具后，用冷水覆盖整个模型，利用铜铁的不同热胀冷缩性，使得模具与钢条分离。而后，铸造好的钢条用砂轮切割成一米长短的刃具，再经过铁匠对刃部的稍稍锻打，于是，刀身一次成型了。
随后，就是对刀身进行回火、退火处理……
最后成型的刀剑，时穿随手掂量一下，吩咐：“刀镡、刀柄、刀攥的全部重量，应该维持在……”
时穿随口说出一个估摸的重量后，有铁匠询问：“大人，为何要订在这个分量上？”
忙的一塌糊涂的时穿狼的回答，他转身去了木匠组。倒是试穿随行的团练不忍心，小声在后面解释说：“教头曾说，要想刀拿在手上，觉得是手臂的延伸，那就要调整刀的重心，让刀的重心越接近手柄，挥舞起来，刀身越是轻若无物。刚才师傅说的刀镡、刀柄、刀攥重量总和，大约是想通过刀柄总成的份量，调整刀的重心。”
那铁匠急忙问：“是不是所有的刀，都可以用这个份量制作‘刀柄总成’？”
那团练也被问得不耐烦了，匆匆回答：“教头说：厮打格斗用的单手刀，最好在两尺一（73厘米）到两尺七（90厘米）长短，这种刀……唉，计算刀身重心，是件很麻烦的事，要根据到的厚薄、长度，钢材材质，测算出重心位置，而后……我一句话解释不清，你们就按师傅要求的制作刀镡、刀柄、刀攥吧。”
那名被问急的团练匆匆去追赶时穿，留下几名铁匠感慨：“常听人说崔庄个个都是手艺人，人不光知道怎么做，还知道为什么要如此做，看来真是不假啊，随便一个团练，都能说得咱这几辈子的铁匠，一愣一愣的。”
有了牵引机床以及圆锯，木匠组的工序立刻快了许多，黄爸贪多，一口气在县衙摆开了一百张牵引车床，没一个时辰，一次性制作出一百张桑木弓来。有了弓身，制作弩臂就简单了，木匠们用新式圆锯欢快地切割着木材，而后按流水线制作弩臂的各个机件，最终组装在一起。
一夜之间，沭阳县制作的五百张弩弓，桑木长弓无数、朴刀数千柄。当然，县里拿出来的两万贯封桩钱，也花得干干净净。不过这两万贯钱，如果真要购买这些武器的话，是远远不够的。有这些武器向上面交差，沭阳县上下官吏觉得很无愧于心。
稍稍检测了一下自己的成绩，时穿捡起一把朴刀，自言自语地说：“两万贯啊……养一支军队真费钱啊。对了，你们说，一个宗教组织，会不会从大街上随便拉个人做自己的教首？而后大家都听他的话，为他去前仆后继？”
“怎么可能？”，在场的官吏当中，数县尉大人在这场梁山好汉入侵事件当中最利益攸关。时穿赶到沭阳县后，使得沭阳县局势完全翻了过来。黄爸还则罢了，县尉大人的性命可谓是时穿拯救的，剿匪捕盗本是他的责任，之前沭阳县的武装力量被打了个稀里哗啦，只能闭门自守。如果不是时穿最后探查到梁山贼的大致行踪，恐怕县尉大人免不了丢官。
所以县尉对时穿表现的最热切，想也没想就回答时穿的话：“上下三千年，没听说哪个宗教会从大路上拉一个人来做自己首领，宗教吗，谁肯让出自己的利益……咦，承信郎，你想说什么？”
“我想说——沭阳县只是武装了数千团练，上上下下花了约两万贯，阿弥陀佛教从哪里来的钱，武装自己的数十万教匪？这数十万当中，即使每十个人拿一柄刀枪，那也是几万柄武器，该花多少钱啊？”
其余的官员都保持沉默，独独县尉还不开窍，犹自不甘心的反问：“是呀，该花多少钱？”
“一个一下子能拿出这么多武器的宗教组织，会从马路上拉一个农民做自己的首领吗？”
“谁会说这样的浑话？……承信郎，你说的是方腊吧。在我看来，方腊能做阿弥陀佛教教首，恐怕是从他爷爷辈就开始经营这个宗教——没准他爸在教中地位就很高。”
时穿微笑着说：“不错，如今的权力都是父子传承，方腊怎可能是农民之子？恐怕这厮是是前教首的少爷、教中当然的‘贵二代’才是。”
黄爸沉吟半晌，插嘴：“贤婿想说什么？”
“我想说的是：阿弥陀佛教经营这么久，或许从方腊父亲那里就开始积攒叛乱资金与兵甲，怎么这么久以来，地方官员一无所知？”
这个疑问，宋代著名诗人陆游也想到了，所以他之后混入阿弥陀佛教，并将教中隐秘写了奏章——这是上下一千年来，阿弥陀佛教唯一一次暴露隐私，而以陆游所写的内容推测，之前来崔庄的方举人，正是阿弥陀佛教派出来敛财的“四方使者”。
据说，方腊的口号是“杀朱勔，诛奸恶”，而朱勔是替当今官家搜罗奇珍异宝的，他背后撑腰的是皇帝。而且这厮有钱，正在上下打点让人帮他隐瞒方腊的事情，所以这件事，在场的官员都不好评价。黄爸作为时穿一家人，上前岔开话题：“贤婿，方腊的事情不归我们管，如今我们迫在眉睫的是应付梁山贼，咱先把这件事对付过去吧。”
时穿一声轻叹：“大厦将倾，被梦中吵醒的人，恐怕还在埋怨别人打搅了好梦……罢了，我们继续造刀剑。”
“贤婿啊，这件事交给我们吧！”黄爸叹了口气，说：“驿站刚刚送来邸报，张叔夜大人已被任命为宣慰招讨使，他已经下令：各县大将汇集海州。我沭阳的大将也将应召动身……贤婿几晚上没睡，先睡个觉，明日领着沭阳大将上路。”
沭阳县尉拱手：“承信郎，沭阳被围，咱还要跟海州州衙说一声，我随你一起去，带领大将去海州报到。”
自从张叔夜的文书抵达沭阳县后，黄爸知道留不住时穿了。作为海州最出名的“大将”、海州五乡团练总教头，无论时穿之前是否做满了官府应差额度，这时候，他也必须相应招讨使的号令，返回海州待命。
好在沭阳县现在已经武装起来了，而这段时间，整个县城闭城，城外的匪情一无所知，如今借助时穿的努力，沭阳县总算知道梁山贼的大致去向，正好向上官汇报一下，以减轻自己的罪责。所以县尉大人是一定要求跟随的。他必须赶到海州，亲自向知州汇报，并求取救兵。
次日正午，沭阳县再度开城，涌出城外的不仅有时穿带领的一千余名团练，还有沭阳县剩下的五百名厢军。这群厢军在在沭阳县尉的统领下，紧紧贴着时穿的队伍，边走便做出四处打探的姿态，可惜，这几日梁山寇遗留下的，几座空无一人的宿营地，已被刘太公的人前前后后查了很多遍。
这个时候，农民已经开始下地耕作了，当然，他们都很警惕，时刻注意观察大路上的情况。而田间路头上，时不时见到一队队持枪、持刀巡视的庄丁，沭阳县尉知道这些人怎么来的，故而对这些“非法持有武器者”视而不见，紧着催促时穿赶路。
路上的庄丁不断地与时穿打招呼，时穿队伍里的庄丁也随意的与路上巡逻的人寒暄着。在这样的紧张气氛下，沭阳县尉对面见知州大人的事紧张不安，他骑在马上东张西望，频频询问时穿：“承信郎，你说，梁山水寇会不会退回骆马湖？……啊，他们总是这样，在这里冒个头，破了几个田庄，抢掠一番后，马上消失的无踪无迹。直到他们出现在下一个村庄，官府才可能重新获得他们的消息……没办法啊，这伙人都是骑兵，咱靠两条腿去追赶四条腿，总是望尘莫及……”
这话说的，语气有点像回答知州的质询。大约县尉是借这个机会，练习怎么应付知州宋昭。时穿在这时候，他不能显露出一个时空旅行者的先知先觉，只能哼哼哈哈的应付说：“如今正是早春，四处找不见食物，夜里更是寒澈入骨。所以，那伙梁山寇总是要找村庄歇宿，他们必然躲在哪里。
县尉大人放心，张大尹（张叔夜）真聪明，不愧是陕西边境打过仗的，你瞧瞧，他集结的全是‘大将’。你瞧，厢军、团练都是步兵，他们只能守卫家园，而追亡逐北唯有靠骑兵，想对付骑兵也只有用骑兵。恰恰是大将，自家里都有马。一千名大将对上三十六个匪徒，我看，梁山匪寇这次恐怕跑不脱了。“
原先海州城并没有一千名大将，但在前不久的剿匪叛乱中，张叔夜拿出从童贯那里获得的官爵销售名额，用封桩库的钱购买后，诱惑大将们踊跃向前，而后借机大肆批发零售“大将”身份，于是，整个海州三县两镇，零零总总有了约一千三百名大将。但这中间上过阵的，有过捕盗经验的大将只有约