“小初，唉，小初，”龚苗儿叹气，见身边桃儿盯着自己看，龚苗儿苦笑道：“小初她，不知道如何苦撑着呢。”
桃儿大惊：“我问你时，你还说锦衣富贵，没有不好。”龚苗儿再叹气：“那是我哄你呢。你想想，楚家的人，会对她好吗？”
门外传来敲门声：“龚掌柜的，”龚苗儿闻声变了脸：“他又来了。”桃儿也变了脸色：“你进屋去，我就说你不在。”门外敲门声更急：“是我呀，我是郑公子，”龚苗儿摇头：“算了，我见他吧，以后外面也要见，躲个什么劲儿。”
把门打开，郑谊苍白着脸站在门外，气喘吁吁地道：“小初姑娘，我还是想问一下她。”龚苗儿皮笑肉不笑：“公子高中了，她锦衣富贵，没有不好的。”
桃儿又听到了这句话，在院子里幽幽然叹了一口气。
正文 第两百零一章，龚苗儿才发现
书香屋 更新时间：2012…8…28 8：15：29 本章字数：3198
郑谊不是第一次来，龚苗儿已经到了看到他、听到他就头疼的地步。见他伸袖子拭汗水，大喘气儿地道：“我在街上看到……看到……”龚苗儿打断他：“我也看到了。”郑谊眸子深深，一个男人竟然有小姑娘一样的委屈：“小初姑娘她？”
“她马上就是官夫人了。”龚苗儿说过，郑谊很受伤害。花花公子也不见得不聪明，郑谊想想自己这半年中人人手指，想想自己挨的好几次打，后来有两次皆是家人所为，这个要找进喜儿，与楚怀贤无关。
要说拼银子，郑谊绝不后退；可是提起来“官”这一字，郑谊跳了起来，嘶声道：“你欺负我家不当官。”龚苗儿愕然，郑谊一转身，冲了出去。
街上正是夜晚繁华时，近三月的天气，夜里行走的人和车马比冬天多。龚苗儿回身对桃儿道：“我去看看别出了什么事。”跟在郑谊身后也去了。
半个时辰，灯火不甚明亮的酒肆里，龚苗儿把郑谊拉来了这里。
“小二，过来。”这里离家有路子，龚苗儿也敢乱说话，见伙计过来问酒，龚苗儿不说酒菜，先一脸坏笑压低声音道：“可有出色的小娘？”眼珠子扫一眼对面的郑谊，龚苗儿对小二努嘴：“多挑几个会侍候的。”
小二笑嘻嘻，也是一脸坏笑低声回：“平常只是刘玉姐儿、张老媚儿在，可巧昨天京外来了一个绝色小娘，因为初来还不懂门道，摸到了我们这小店面来。银子也不多要，十两银子就成。”
带着郑谊来叫小娘的龚苗儿咬咬牙，以前赚多了郑公子的钱，今天要往外掏了。掏就掏吧，给他叫这样人花钱实在不甘心。可是不甘心又能怎样？龚苗儿在心里祈祷，盼着郑谊从此以后依就花天酒地、花花肠子，花得不认识自己才好。
反正他家里有钱，应该还够他花上一阵子。
三碗酒下肚，左一个花红右一个柳绿夹上郑谊而坐，龚苗儿有了抽身之意，看看桌上酒菜俱全，他正要说几句话就走。郑谊左手推开花红，右手推开柳绿，又是一碗酒下肚，酒入愁肠，不能说化成相思泪，至少话多。
“我对她多有礼，你也说，张公子也说，我一直对她很有礼。”郑谊这一句话，让龚苗儿重新坐了下来：“什么公子？”
郑谊酒量一般，四碗酒下肚了，把这句话说过，就此有颓然醉倒之态。龚苗儿惦量过他的话，心里一股子不舒服的味儿，他急喊小二：“泡醺醺的茶来。”小二分辨着笑：“客官，小店不是茶馆。”龚苗儿拿出一锭银子塞给他，小二立即咧开嘴笑：“浓茶一壶，就来。”
两碗热茶给郑谊灌下去，郑谊趴在桌子上对着龚苗儿笑嘻嘻：“咦，劳你给我擦汗，真是生受你。”龚苗儿也笑嘻嘻陪他醉话：“张公子最近如何？”
“好，一头包好了，又偷他姨妈家的丫头到手，而我，是没有偷到手，反而弄了一头的包。”郑谊被烈酒和热茶弄得眼前晕乎乎，只凭着龚苗儿的声音熟悉和他说话。
“你偷小初姑娘，是打好的主意？”龚苗儿飞快在心里理了一个顺序出来，趁他酒醉半眯着眼，把话问得很是直白。
听到小初的名字，郑谊突然嚎啕起来：“官欺民，以官欺民，有能耐我们私底下拼一拼。”这小小的酒肆里经不起这样闹，龚苗儿心里怦怦跳，把郑谊半扶出来，到一个无人的巷子里，龚苗儿重新问他话。
“不服气，他要不是当官的，爷拿银子砸死他。”郑谊话里不是对小初有情深，而全是男人之间比拼的不伏。龚苗儿顺着他说：“那是当然，你有我帮你，还有一位张公子指点你，”
郑谊半扶着墙嘿嘿嘿：“张公子，是我好哥儿们，他对我说，大家的丫头见过好东西，可不能上来就用银子把她吓跑，也让她看不起，你看我，作的好不好，白玉簪子是我亲手所挑，楚家嘿嘿，楚公子高中了，有能耐！可我差一点儿，就送他一顶子帽子戴戴。你说说看，我厉不厉害？”
这个醉人嘴里问来问去，再问不出来什么。龚苗儿最后给郑谊喊了一辆车送他走，自己失魂落魄沿着长街慢慢走回。
这是一个做好的圈套？就象郑谊念念不忘小初，其实也有着男人之间颜面的比拼；龚苗儿此时恨极恼极，自己这老江湖，也着了道儿。
一定要去告诉楚公子，小初是冤枉的！龚苗儿苦苦思索着直到家门前，那个张公子，是何许人也！
此人是个关键！
桃儿还在候门，龚苗儿心事深藏怕吓到她。第二天独自出门跑了一天，在郑谊平时多去的地方打熟识人问过，也没有打听到张公子的真名姓。
出来帮闲、玩乐的人中，姓张的实在太多了！
这一夜龚苗儿无眠，辗转反侧到早上。桃儿起来做早饭，熬了两夜不得好睡，眼珠子都有些红的龚苗儿出来和桃儿说话：“我套车，今天去楚家找老孙，让他帮我递话，看看公子见不见我。”
“是送我见姐姐吗？”林小意也起来，刚好听到这一句，急急跑来欢喜的问道。桃儿露出笑容，龚苗儿是挤出笑容：“我自己去，要是你姐姐愿意见你，我明天再送你去见见。”
林小意噘起嘴儿：“我姐姐，怎么会不见我。”龚苗儿自从明白小初上了当，而自己是太大意没护好她，对小意也不无歉疚之心。他面上是干巴巴的笑容：“你姐夫又中了，殿试再中就当官，你姐姐就是官夫人，小意，你要体谅她，不管怎么样，我这里，留你住着。”
“不！我要和我姐姐住一起！”林小意小孩子，听着这话音里有自己在此长住的意思，立即闹腾起来：“我要见我姐姐，我自己去，我要找我姐姐，我姐姐不会不要我。”
大清早的，龚家里小意又哭又闹。要是平时，会凶几下小意的龚苗儿叹气进屋里，任由林小意在院子里哭哭啼啼。
桃儿哄好小意，给她两个点心坐在厨房里吃。小意在这里没有依仗，哭过后乖乖跟着桃儿在一起，早饭后看桃儿洗碗，小意小声地道：“桃儿姐姐，我姐姐在家的时候，也洗碗。”桃儿心里一酸，她被龚苗儿提醒小初在楚家，过得或许不好。桃儿柔声安慰小意：“成了亲的人，事儿忙呢。小初姑娘不管怎样，都会来看你的。”
“会接我。”小意把话纠正过来，桃儿眼中有了泪水，背过身子强笑着回话：“是的，会来接你。”
龚苗儿要出门去楚家，怕把小意惹哭了。等到小意和桃儿进厨房里时，才悄悄往外面走。刚蹑手蹑脚走到前面铺子里，庄管事的大嗓门儿喊起来：“掌柜的，有客。”龚苗儿吓了一跳，他一只手还扶着通往院子的门帘没有丢，下意识地去看小意。小意探出头来，见到龚苗儿是出门的样子，手扶着门框，嘴巴扁了起来。
对着林小意尴尬的一笑，龚苗儿把门帘子放下来。来看客人三、四个，有一个却是孙二海。龚苗儿今天见到孙二海，是喜出望外：“老孙，我正念着你。”孙二海对他客客气气地一笑，把身子往旁边让一让，对身后的几个人道：“这就是龚掌柜的，小意姑娘蒙他照看多日。”
一个妈妈两个丫头，都露出笑容行下礼来：“龚掌柜的，我们奉公子之命，前来接小意姑娘回家。”
龚苗儿从没有想到楚怀贤能想起来这么快接林小意，他惊奇地一下子没有明白过来。门帘子一掀，在后面偷听的小意欢天喜地跑出来：“春痕，碧痕，我在这里。”春痕和碧痕转过来再次行礼：“小意姑娘。”
以前的玩伴突然这样，林小意同龚苗儿一样，也惊奇地愣在了那里：“你们，你们怎么了？”
一刻钟后，龚苗儿赶着自己家的马车，跟在接林小意的马车后面上了路。他面色时而阴沉，时而沉思。
楚怀贤在自己的书房里，林小意一进来就跑过来楚怀贤脚边儿跪下，随即开始放声大哭：“求公子让我和姐姐在一起，求公子不要打她，不要骂她……”楚怀贤笑起来，伸手拍拍林小意的头：“起来，听我说话。”
“我要陪我姐姐。”林小意好不容易被哄着站起来，还要再说一句。龚苗儿在外面听着里面哭，咧一咧嘴，真是能哭。
楚怀贤接林小意进府，是特意地要先交待于她。林小意上一次走，还是这里的丫头。她心里没有姐夫的概念，却有主仆的观念。
“你姐姐病了，你要哄她喜欢。”楚怀贤把林小意好一通交待，亲自带着她出来：“我送你去。”出来见到龚苗儿，楚怀贤已经不大记得他，见一个陌生男人在这里，微微皱起眉头。
龚苗儿敏捷地跪下：“小人龚自珍，见过公子。”楚怀贤恍然大悟：“哦，原来是你。”他淡淡一笑：“你在这里候着，我正有话要问你。”
正文 第两百零二章，公子不认这门亲事
书香屋 更新时间：2012…8…28 8：15：29 本章字数：3523
楚怀贤出去，龚苗儿在朱红栏杆旁站着，心里是七个上八个下。天天盼日日盼，就是盼着有说话的机会。马上就要来了，龚苗儿晕乎乎转乎乎，匆忙之间理出一个说话的头绪来。
先从哪里说起为好？龚苗儿眼前立即浮现出当年，那是一年的冬天，天气极为寒冷，父母亲和自己出狱来，头上有乱草，身上是破袄。桃儿十年前只得十岁，是个什么也不懂的丫头。她立于家门口，看着三个主人进门，是哆哆嗦嗦地给不敢过来。
那天气，北风打着旋儿；那旧衣，是在狱中浸过汗水浸过泪水浸过莫明。龚苗儿的脸色一下子青得难看，一下子红得要滴血。孙二海走过来低声问：“你没事儿吧？”龚苗儿紧抿抿嘴唇：“没事。”
心中七个上八个下翻腾着，不觉得等公子时间过得慢。只觉得才一闪念间，楚怀贤的身影已经出现在院门外。
“你随我进来。”楚怀贤微有笑意招呼龚苗儿，小初见到小意，不仅是惊喜，那苍白面容上闪现的，是深到心底的感激。楚大公子还沉浸在妻子的感激中，就回来也是笑意犹在。
进喜儿在房门外，把门帘拉好，在廊下坐下来。多福和多寿悄悄儿地猫着腰从花坛后面溜出去，进喜儿权当没看到。这两个小厮小进喜儿两岁，在进喜儿眼里，是十足的小毛崽子。
两个小毛崽子出了院子，往右走上数十步。一株珠兰下，袅袅走过红衣青裙的一个丫头。“怎么才来？”
“公子今天接小姑娘，刚从房里回来会人。要是早出来，只怕遇到公子看到。”多寿回了话。来见的是多寿的姐姐玉兰，玉兰奇怪道：“小姑娘？”多福告诉她：“少夫人的妹妹接了回来，公子说以后，喊她小姑娘。”
玉兰一笑：“原来是她，我在夫人房中，和她们姐妹不熟。”这样说过，玉兰告诉多寿：“玉照去回夫人，说少夫人象是病好了，却总不出来。”多寿笑得稚气：“她是医生吗？怎么知道少夫人病好了？”
“她说少夫人和公子在房中，夜夜都是嬉笑的。”玉半红着脸说出来，多福捂着嘴笑，多寿喃喃：“她并不在公子房中夜里侍候，这是什么东西，耳朵这么尖。”说过拍一拍胸脯：“香生挨了打，她看来不是挨一巴掌的事儿。给你出气，都在我身上。”
当着多福在，玉兰劝上一句：“你回公子，只能实话去回，不要添上什么。”多寿头一拧：“我知道。”
和多福回来，两个人在路上商议怎么回，公子最不喜欢。多福摸摸头：“抢了你姐姐进一等丫头的窝儿，她们走了，你姐姐月银还没有上去？”多寿道：“最近的事情你看明白没有，在这家里呆着，不是银的事儿，是要有体面才行。”然后发狠道：“我不让她们认识认识寿大爷，她们仗着自己生得好，会讨好夫人，眼里哪有别人。”
这是不关自己的事情，多福嘿嘿一笑，乐得高高挂起，再就是讨多寿一个人情。到底这两个少年，是在一起当差。
进喜儿在廊下坐着，好象一尊门神。这门神也年青，可是往这里一坐，多寿拉着多福还是花坛子后面猫着腰回来。在耳房中听听公子房中，还在和那种草还是种树的人说话。多福多寿两个挤挤眼儿，从耳房中退出去。
房中楚怀贤仔细在听，龚苗儿面上有泪痕，声音是嘘唏：“……第二年、第三年，我还四处喊冤枉告来着。告一年生意差一年，有一年铺子火起，有一年铺子遭贼，半夜里我起来，明晃晃的刀尖抵到我咽喉上，”说到这里，这个粗壮的汉子说不下去了。
“你能活着，真是不易。”楚怀贤设想到龚苗儿的苦楚，也叹息一声。龚苗儿平稳心中翻腾，再接下去道：“我是个笨人，到第四年上明白过来，只是养父母亲于家中，好在家底子还能生活，那一年我不再去告。
我不告了，别人不放过我。大街上遇惊马，城外无人处遇歹人。“龚苗儿愤怒地握紧双拳：“我得了人指点，只是忍耐，又过了两年，他们看我整日酒醉糊涂，就打我也不还手，这才算是面上放过了我。”
楚怀贤问道：“这指点的人是谁？”龚苗儿疑惑地道：“说也奇怪，我没有见过他。是有一夜被人堵在黑巷子里打，打得我晕了过去，耳边听到有人对我说，装疯装傻能活命。我醒过来，发现自己在家中，家人说一早开门，我浑身是伤睡在门口，不知道何人把我送回。”
“以后这人可曾再出来过？”楚怀贤又问道。龚苗儿摇头：“我得了他指点，病愈后就装酒鬼，以后也有几次险处，总是绝处逢生有人来救。我想，我这条命，有人要我死，有人却要我活。从此以后，我处处小心，也过了来。”
楚怀贤意味深长地说了一句：“是啊，有人要你活着。”
窗子有风吹过，吹得窗棂响上一声。房中片刻寂静为这响声打动，楚怀贤再道：“你上了几次公堂，可曾见过一位奚大人？”龚苗儿想不起来：“我这案子，后来都无人要审，堂官们你推我我推你，就是如今的府尹陈大人，也是一个往后躲麻烦的人。”
糊涂和稀泥奚大人，在这件事情上，居然把自己保护得如此之严紧。楚怀贤微微一笑，再问龚苗儿道：“你再往下说。”
又说了一个时辰，楚怀贤也问了又问，把这件当年公案算是问得心中有数。公子不说申冤，但是问到这种地步，龚苗儿也心中有数。自己没有要说的，楚怀贤不问，龚苗儿只候着。
楚怀贤微抬声音，往外面喊了一声：“进喜儿。”进喜儿进来，是会意地手托着一个盘子，盘子上放着四锭五十两的大银，一共是两百两。
“不怕你笑话，我成亲的时候的确忙乱，我的妻妹蒙你照顾，这个赏你权为小意的茶饭之资。”楚怀贤淡淡说出来，龚苗儿也没有客气，他趴下来叩了一个头道赏，再起来时笑着道：“住上这几天就这些银子，早知道我再留些时日。”
进喜儿笑，楚怀贤也笑了。龚苗儿借着公子这笑容，就此小心多问一句：“