扬声中，她始终保持清醒冷静的头脑，处事稳重，小心谨慎，凡事三思而后行，就连平时着装也很注意，从不穿华丽的时装。春花谦虚谨慎的表现，深受老百姓的赞扬。
春花还十分注意团结镇干部，以化解一些人对她的嫉妒。对村干部更是尊重有加，使村干部在心理上得到了极大的满足，因此也就不会在一些事情上故意刁难她。
为了培养锻炼春花，朱志同没有让她负责她所熟悉的文化工作，而是叫她负责农业和多种经营工作。奔牛镇是一个农业大镇，农业和多种经营都是面广量大的工作，镇长的用意是不言而喻的。
奔牛镇是一个水乡，地势低凹，河沟塘众多，一些地常年荒废，长满芦苇，有一些地虽然不是太洼，有时因上游的客水过大而淹没，因而产量很不稳定。春花经过两个月的走访调查后，掌握了基本情况，她反复思考：如果把这些地加以改造，一方面筑圩防涝，另一方面挖沟降渍，种庄稼不行，可以栽果树来增加农民收入。这样做符合县里“要搞好农业产业结构调整和增加经济作物”的要求，将低产田改造成橘子园不失为一个增收有效途径。
春花向朱志同汇报，得到认可后，马上召开了有关村干部会议，统一认识，明确目标，排查面积，确定改造方案。结果各村落实的面积共120亩，却是各自分散，改造的方案也各不相同。朱志同听了春花汇报后认为：三个村行动要统一，标准要统一，橘子园要形成规模，连成一片成为整体，可以扩大到200亩。朱志同对当地的情况太熟了，对村干部的心态也太了解了。
春花按照朱志同的意见修改好方案，把三个村的低产田土地连成一片，并统一到福建黄岩等地选购优良品种的橘树苗，按标准的株距行距栽植，统一管理。橘子园搞好了，圩埂笔直，树苗整齐成行，很是壮观。在阳光下，咖啡色的树干坚挺有力，椭圆形的树叶墨绿光亮，那淡绿淡嫩旺旺油灿灿的新叶，散发着阵阵的清香，微风吹来沙沙的响声，像孩子们的欢笑声，给橘园带来了无限的生机。枝繁叶茂，长势喜人的橘树，就像一把把小伞，远远望去一片绿色的海洋，与侧面一片白茫茫的河面相映成景。绿色更无山隔断，天光常与水相连，橘子园太美了！橘园被定格为奔牛镇产业结构调整的亮点，成为多种经营的样板。县里多次组织人来参观，各乡镇也多次来学习。年终在全县农业生产总结大会上，奔牛镇被评为多种经营先进镇，春花也被评为先进工作者，扛了红旗；戴了大红花。春花是兴高采烈，朱志同也脸上有光，高兴万分。有了县政府的表彰和支持，春花的信心更足了，干劲更大了，工作的节奏更快了。
六章 橘生淮南则为橘 生于淮北则为枳
第二年，市、县政府大力推行庭院经济，要求各地要因地制宜积极发展种植业、畜牧业，同时要形成规模化、专业化。要大力发展专业户，逐步形成专业村和基地乡镇。
奔牛镇麦秸稻草资源丰富，河边滩涂水草旺盛，很适合养牛，况且老百姓也有养牛的传统习惯。春花根据本镇的实际情况、积极响应市，县政府的号召，提出了以养牛为重点发展畜牧业的工作思路，得到了朱志同的支持。
为了使这项工作迅速落实到千家万户，镇里广播反复地进行宣传，“要想富多养牛”、“养黄牛盖高楼”等标语，随处可见。镇政府对每个村下达了养牛任务，要求每户两头牛，村村建立养牛场，每场不得少于200头牛，并对重点村和路边村进行了重点安排。朱志同还特别强调，凡路边村家家户户要盖牛舍，都要有一个规模养牛场。集体养牛场要盖一个大牛棚，进行集中饲养。
县里对奔牛镇给予重点扶持，分配给300万的贷款指标和30万财政借款。
在奔牛镇政府的强力推动下，有银行贷款的大力支持，加上奔牛镇得天独厚的养牛条件，老百姓养牛的热情格外高涨。在养牛的过程中摸索出了以酒糟为主料的饲料配方，在品种上注重以西门塔尔、鲁西黄牛、夏洛来、海福特、秦川等优良品种引进等经验。买小牛养大牛，买瘦牛育肥牛，买母牛下小牛，已成为奔牛镇养牛的三条经验。
春花还带领全镇12个村的干部，到外地学习养牛的经验。同时还定期组织各村巡回观摩，相互学习，相互促进，形成竞赛。在养牛掀起高潮的时候，奔牛镇的橘子园也是遍地花开，香飘满园，大家欢天喜地，今年是遍地牛羊，满园橘花，丰收在望。
养牛事业的发展，使奔牛镇的饲养规模迅速扩大，已达到1．8万头，成为县里的养牛基地镇。为了推动全县养牛业的发展，县里组织各乡镇到奔牛镇观摩学习。那天奔牛镇是彩旗招展，锣鼓震天，村村广播响，户户贴标语，什么“要想富，少生孩子多养牛”，“养了牛致富不用愁”。等等随处可听、可见。特别值得一提的是，为了迎接检查，奔牛镇还特地在街中心塑了奔牛的雕像，雕像的牛是挺胸昂首，身宽体胖，非常骠壮，为奔牛镇增添了几分气势。参观者都说奔牛镇是名副其实。据说，这牛的造型是仿美国华尔街纽约交易所门前的雕像。雕像体形健壮，气势磅礴，寓意纽约华尔街证券市场始终保持牛市，华尔街牛还是股市从业人员的保护神。奔牛的雕像采用华尔街牛的造型，也是寓意雕像将保佑奔牛镇风调雨顺，百姓平安。唯一不同的是，此牛体如雄性，却没有两个睾丸。当地老百姓戏说，凡是神牛都是非公非母。就像观音菩萨不男不女，是神都是超越性别的。
为了迎接县里检查，春花还把一家一户的牛集中到集体大棚里供观摩，只是牛尾巴上都染了不同颜色以便区别，但对参观者却十分刺眼。同时还从外乡租借了大批黄牛散放在河边和田埂上，一眼望去，满山遍野的牛群，那清清的河水，绿绿的橘园，长长的河堤，广阔的河滩，风吹芦苇见牛羊，呈现出一幅美丽的春牛图。
县委书记和县长对奔牛镇的养牛非常满意。张书记对春花更是大加赞扬，要求各乡镇向奔牛镇看齐，各乡镇的干部要像春花那样真抓实干。张书记说：“天下祥和在民富，天下忧患在民穷”，我们发展养牛就是致富群众，因此我们要依靠群众，发动群众，全民动员，全县还要掀起一个新高潮。”
奔牛镇养牛的成功，春花是功不可没，朱志同对春花的工作越发满意。想到儿子朱晓明还没有对象，同时晓明对春花也很满意，觉得条件已基本成熟，于是就请镇妇女主任张英从中牵线。张英对两人都比较了解，也认为这门亲事能做，于是找到春花，说明了镇长的意思，春花本来就对晓明有意，欣然同意。
养牛业发展起来了，饲料不足的矛盾出来了。现在奔牛镇一天要消耗60万斤鲜草，到冬季要20万斤干草。春花又一次到外地学习，及时推广了秸秆氨化技术，好在奔牛镇是小麦水稻区，有的是稻草麦秸，同时又充分利用了本地酒糟，妥善解决了冬季饲料问题。
因奔牛镇牛的饲养量急剧上升，因而牛市也特别繁华。这天是奔牛镇的牛市逢集，各村镇的牛贩子和养牛专业户，早早就从四面八方赶来，牛行里人来人往，热闹非凡。
这时，一个俊俏的小女人夹杂在人群中，牛行里来来往往都是些大老爷们，进来个年轻美貌的小女子就非常显眼，何况这小女人又水灵灵，俊俏俏的，大伙都打量着她，注意她的一举一动。
小女人打量了一排牛栏，最后，她走到一个瘦老头的牛栏前停下，指着一头大牯牛，大声地问：“大爷，这牛卖吗？”
“不卖有病啊，来就是卖牛的，你像买牛的吗？”瘦老头怀疑地看着她。
这时很多人都围了过来，一是看看新鲜，二是看看这小女人。
“那你要多少钱呀？”小女人娇气的说。
“你真是买牛的吗？”瘦老头根本不相信这小女子是买牛的，也不出价。
相持了一会儿，围观的人都说，老头不论人家买不买，你应该出个价嘛。在众人的劝说下，瘦老头赌气地说：“1000块，怎么样？”
其实这牛至少值1200块，小女人一听，半天没有动静，老头对众人说：“你们看，她是买牛的吗？我早就说了，她不是买牛的。”
老头刚说完，只见这小女子从容不迫的从她的坤包里掏出了1000块，数了一遍，递给了那瘦老头。
这老头想反悔，忙说：“不卖了。”
“那怎么行！”大伙都替小女人说话了。
在众人的议论中，瘦老头无奈，极不情愿地把牵牛绳交给了小女人，蹲在地上耷拉着脑袋。
小女人拽着牵牛绳，跳到一条板凳上，对围观的人群亮着铜铃般的嗓子现场叫卖起来：“各位大爷大叔大哥，这牛卖1100块，有人愿意要吗？”
话音刚落，人们“呼”地拥了过来，男人天生好斗，又极喜欢在女人面前逞能，尤其在漂亮的女人面前，大家都竞相报价道：“我出1100”。“我给1200”。“俺掏1300……”
报价声此起彼伏，小女人的脸，随着报价声而移动，不失时机给每一个报价者眉眼。这时一个黑脸络腮胡子的大汉蛮横地把众人拨开，挤到前来，牛气十足地说：“都别争了，老子出2000块，给！”
还没有等人缓过神，那黑脸彪形大汉随即就把钱塞进了小女人的手里。这黑脸大汉不停地问姓甚名谁，家住何方。只见小女人把钱数了一遍，转过头把钱交了那瘦老头，甜甜地叫了一声：“爷爷，我们回家吧。”说完扬长而去。
原来如此！围观的人群和黑脸大汉，半天才回过神来。
后来人们传说，买牛的小女人是春花表妹。
随着养牛的数量增加，在牛的屠宰问题上又出现了新的矛盾。农民和牛是有感情的，尽管以前老百姓养的生产牛，现在养的是商品牛，可是老百姓还是下不了手。就在这时，奔牛镇传出了黄牛顶伤人的故事：一家养牛专业户，老头和儿子商量好把出栏的牛卖给杀牛的。牛好像懂得意思，主人怎么牵，牛就是不走，老头在前边牵，儿子在后边赶，结果把牛打急了，牛愤而反抗，把两人都顶伤了。这事一传出，奔牛镇人既不想卖牛，也不敢杀牛了。为了解决这个问题，春花想到了镇食品站，对呀，食品站，既能杀猪，也能杀牛，食品站成立牛屠宰加工厂，不就得了吗！可问题又来了，因屠宰厂是机械化流水作业，投资太大，一年要杀2万头以上才能盈利，况且牛肉一年半载很难找到销路，所以县商业局不同意建屠宰厂，奔牛镇坚持要上，双方一直闹到县里。
秋天到了，橘子园里却看不到橘子，春花跑去看了多次，弄不明白，朱志同也看了数次，感到奇怪，找不到原因，束手无策。
有一天，春花到一家养牛专业户看看养牛情况，见到一个老头在看书，室内简单明了清洁整齐，一个书架上堆满书，墙上挂有一幅唐朝诗人刘禹锡的陋室铭。只见：
山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，唯我德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调琴素，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子曰：“何陋之有？”
春花一看就知是一位智叟。于是就与老者从养牛谈起，又谈到今年的橘子长势那么好，花开得那么多，怎么就不结果。老者说，我这里有一本《晏子春秋》，其中有一章是晏子使楚的故事，你带回去看看，也许能明白。
这老人不是一般的老头，是方圆几十里有名的阴阳先生，名叫钱汉宫。自古奇人异相，他生得神如长江皓月，貌似黄山劲松，头戴白汗巾，身穿兰布袍，腰系黄丝带，足踏草编履，手拿鹅毛扇，今年84了，面白体瘦，两眼有神，声如洪钟，走如清风，坐如青松。他熟读古书，上知天文下知地理，对人和蔼，村民结婚嫁娶，盖新房，死人送葬，都请他择日。他还会针灸看病，一些小毛病是一针见效。多年前一个夏天的中午，很多小孩在塘中戏水，大人则在塘边树下乘凉，忽听有人大叫，有人哭喊，原来有一个小孩溺水窒息休克，一片混乱。这位老者赶紧前去，一看，小孩双目紧闭，毫无生色。他果断提起小孩双脚，把小孩头朝下，悬空抖几下，水从小孩口中流出了很多，然后他把小孩头向东北脚向西南放平，他跪在一旁面向东北方向猛吸一口气，然后口对口吹入孩子肺中，如此反复81次，小孩终于救活了，他又用毫针扎人中，合谷，内关等穴位。事后，孩子的父亲跪在地上向老者表示感谢。
钱汉宫把孩子的父亲拉起说：“这孩子命中缺土，土克水，起名字要用土字旁的字为好。”此后，孩子的名字改为坤垚，至今平平安安。
事后有人问钱汉宫，为什么要把孩子的头向东北方向放，又为何面对东北方向仰天吸气吹入孩子的口中？他解释道：这地势东北是生门，所以只有吸东北方的生门之气才能救活孩子。有人又问又为何要吸入81口生门气？他说：九为老阳，九九八十一是大阳之数极限，才能救活孩子。从此，被传为神化，钱汉宫被捧为神人。其实在今天看来，就是人工呼吸罢了。
万里长空淡落辉，归鸦数只下栖迟。满城灯火人烟静，正是读书定心时。晚上，春花将老者送的书拿了出来，将信将疑看了起来：
晏子使楚
晏子将使楚。楚王闻之，谓左右曰：“晏婴，齐之习辞者也，今方来，吾欲辱之，何以也？”左右对曰：“为其来也，臣请缚一人，过王而行。王曰，何为者也？对曰，齐人也。王曰，何坐？曰，坐盗。”
晏子至，楚王赐晏子酒，酒酣，吏二缚一人诣王。王曰：“缚者曷为者也？”对曰：“齐人也，坐盗。”王视晏子曰：“齐人固善盗乎？”晏子避席对曰：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？”王笑曰：“齐人非所与熙也，寡人反取病焉。”
当她看到晏子那句旷世名言时，才有所醒悟，也使她陷入了深思，难道真的就是，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳吗？
第二天一早，春花就把这情况向朱志同作了汇报，朱志同一听，一拍脑袋，恍然大悟，是呀，当时我怎么就一时糊涂，把这事忘了呢？我们奔牛镇是紧靠淮河北岸，难道一河之隔，真的不长橘子吗？我们这里祖祖辈辈，从没有橘子树，我们产桃子，柿子，枣子，李子，梨子，可就是没有人栽过橘子树。这时春花和朱志同一下陷入尴尬境地。怎么办？怎么向县里交代？又怎么向全镇人民交代？无奈之下，朱志同只有一个办法，就是守口如瓶。
奔牛镇的牛是发展起来了，养牛的饲料问题解决了，屠宰的问题也解决了，群众也摸索出一套养牛经验和路子。可是养牛容易卖肉难，商品牛的市场在哪里？牛肉的出路在哪里？
因大批牛肉没有销路，一些上规模的集体饲养场不能及时收回投资，导致资金周转不灵，坚持不了多长时间都垮台了，好在农民一家一户养牛还能利用稻草麦秸和荒地青草为续，一场轰轰烈烈的养牛高潮从此走入了低谷。
为了掩盖橘子