没过多久，志海就被宣判为死刑。单家因为这件事情全都乱了套，单奶奶听说志海被宣判为死刑后，禁不住老泪纵横，她痛惜地哭道：“没想到我一生谨慎，却还发生了这等事情。老天啊！你怎么如此不长眼睛？志海啊！你怎么又是这样糊涂！”
老太太急火攻心，因为受不了这个打击，竟然一病不起，身体状况越来越差。志刚和志江这段期间则为了这个案子不断奔走，奈何单家原本出身贫苦，那头上也没有个掌权的人物，后来只是使了一些钱财，给志海送进了一些必要的衣物而已，却连他的人影儿都没见着。
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第二章 偷情（17）
自从李福遇害志海被抓以后，二嫂整个人似呆傻了一样，谁和她说话，她都不发一言。现在，她和李福私通的事情已经尽人皆知，并且几乎所有的矛头都指向了她，说她贪慕虚荣，要不是因为她，两个男人也不会白白送了命。更有那难听的说她是扫把星，枉费了志海对她的一番真情。二嫂显然受不了这样的精神压力，整日神情恍惚，嘴里絮絮叨叨地说：“怎么会这样？怎么会这样……”不到半个月的时间，二嫂瘦得只剩下皮包骨头，想起平日里志海对她的诸般好处，二嫂的肠子都快悔青了，如今志海即将被行刑，将会与她生死相隔，想到此处，二嫂的泪水就止也止不住。
倒是常有小兰过来安慰二嫂，说不管怎样日子还得过下去，如今事情已经发生了，后悔也没有用，看在两个孩子的份儿上，也要振作起来，不能再这样消沉下去。二嫂听着小兰的劝解，却目光呆滞，一言不发。
我们也不得不赞叹单老奶奶的宽容大度，事情发生后，老太太也曾把二嫂叫到身边，长久地盯着她看，眼睛里蕴含了很多难以琢磨的东西。二嫂在奶奶的注视下，自知愧对了单家，扑通一声给老太太跪下，嘴里大哭着说道：“奶奶你惩罚我吧，都怪我不好，我都没脸活在这个世界上了！”老太太看二嫂这副样子，一声长叹，别过头去，流着老泪说道：“美凤啊，事已至此，又能怎样呢？当初分家时，我都希望你们能平平安安地过好自己的小日子，谁承想……”说到这里老太太说不下去了，叹了一口气道：“唉！如今事情已经发生了，再说别的也没用了，奶奶只是希望你能振作起来，用心把两个孩子带好，别再让我再操心！”二嫂在奶奶的病床前长跪不起，她对奶奶的宽容无以为报，任何语言都显得多余。
志海行刑的那天，有数辆警车开道，他和其余几个死刑犯一起，被分别押在几辆不同的大卡车后面，浩浩荡荡地来到了法场。那志江和志刚早就知道今天是他兄弟上路的日子，哥俩儿早早就来到了法场等候，顺便带了一些香火纸钱之类，想要给志海送送行。
当志海被那警察五花大绑地带下车时，仿佛已经变了一个人，整个人蔫蔫的、呆呆的、傻傻的，仿佛成了一个没有思想的植物人，志海被警察驾着，双腿发软，似乎都站立不住。
志江和志刚在人群中看到自己的亲兄弟，忍不住大哭起来，志海的身上还穿着他们送进去的衣物，越发觉得亲情难舍，志刚忍不住凄厉地高声叫道：“二哥——”那眼泪就如同开了闸的洪水一样，奔涌而出。志海似乎听到了志刚的喊声，回过头来瞟了志刚和志江一眼，会意地笑笑，还没有来得及说一声道别的话语，就被那警察一脚踹跪在了地上，几支长枪顶在了他的脑后。
随着指挥官的一声令下，行刑开始了，志海在枪声中一头扎在了地上，身下瞬间就流了一摊鲜红的血。
志刚和志江看到兄弟被毙，嘴里大哭着往前冲，却早被那警察拦住。这时，早有那验尸的人走到尸体旁，看看人早已经死透，便将那尸体拉上了白色的救护车，鸣着警笛扬长而去。
人群终于渐渐散了，只有志江和志刚跪倒在那摊血迹旁，志刚一边烧纸，一边哭诉道：“二哥，你就放心地去吧，家里还有大哥和我照应着，你就不用担心了……”
微风中，那黄｜色的纸钱随风飞舞，浸露出一种无法言喻的悲凉。
志海被枪毙的当天晚上，人们发现二嫂也不见了踪影，大家担心二嫂出什么事情，遍地里寻找，可惜找了大半天也没有找到。直到三天后，人们才在沐石河大坝里一处深水坑中找到了二嫂的尸体。当人们将二嫂打捞出来时，尸体已经被泡大，可怜二嫂生前姣好的容颜如今已是面目全非，她圆睁着双眼，似乎还有一些话语想要对这世界诉说。志刚和小兰则站在二嫂的尸体旁，刚刚痛失了二哥，如今二嫂也撒手而去，两个人的心仿佛掉入了冰窟窿，已经是冰凉到底。
第二章 偷情（18）
原来二嫂得知志海将要行刑的当天，她执意要去看看，却被志刚和志江拦住，说那样的场面怕会受不了，还是在家待着比较好。二嫂则趁家里人不备，偷偷跑了出来，她躲在法场的角落里，眼见着志海被押赴刑场，被枪顶住了头，那一刻她的心都快碎了。当二嫂看到自己昔日的爱人，像是一只可怜的小鸡一样被人拎来拎去，二嫂的精神彻底崩溃了，她知道这所有的一切都是她自己造成的。
志海被行刑后，二嫂踉跄着跑回到了家里，她换了一身干净的衣服，一个人来到了大坝上。二嫂坐在那深水潭边发呆，她不明白为什么一心一意地想要过上好日子，却换来这样的恶果。二嫂眼望着那深蓝色的潭水默默地流泪，她回想起和志海生活在一起的那些幸福日子，越发怀念志海对他的好。在二嫂的心里，志海是一个知冷知热的男人，她往往嘴快得理不饶人，一般志海都会让着她。生活中遇到了什么困难，一般也都是志海帮她承担，一直以来，她都为自己拥有这样一个男人感到满足。可如今，这一切都不复存在了，都怪她一个不经意的错误将这一切全部扼杀。二嫂始终不明白，这错误究竟在谁？是该怪那个被千刀万剐的李福，还是怪她自己……二嫂永远也想不明白。
可是如今这一切都不再重要了，二嫂已经没有了继续活下去的勇气，从此后她将背负骂名，与其这样还不如一同随志海而去，她要去另一个世界向志海谢罪。
二嫂站起身来，简单地整理了一下衣襟，嘴里喃喃道：“志海，你等我，我这就来了。今生今世欠你太多，来生一定加倍还你。”说完，二嫂咬咬牙，毅然决然地纵身跃下那三米深的潭水中……
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单奶奶听说二嫂自杀的消息后，仰天大哭，嘴里说道：“美凤啊，你怎么这样想不开啊，奶奶不是已经告诉你了吗，要你好好活，而你却……”老太太悲痛难忍，竟背过气去。一家人赶紧将老太太扶起来，抚胸捶背地呼唤良久，老太太才咳嗽两声，苏醒过来。大家知道老太太在这次事件中打击甚重，却不知道怎么安慰她才好，单宝老两口更是彻夜守候在老太太的身边，一刻也不敢离其左右。
俗话说，屋漏偏逢连阴雨，单家人还没有从志海和美凤的死亡阴影中走出来，志江家的小儿子偏赶上这个时候出天花，由于抢救不及时，孩子高烧不退，最后竟然不幸夭折。按说那时医疗条件差，死小孩也是经常有的事，但偏偏在这个节骨眼上，单家接连不断地出事，噩耗频频，让一个原本完整的家几乎在一夜之间彻底垮掉。
单老太太病情日益加重，最后竟拒绝进食。大家知道老人家所剩时日不多，赶紧为其准备好后事。大约又过了一月有余，老太太将小兰叫到身边，附在耳边说道：“小兰，奶奶恐怕活不了多久了……奶奶有一事相托。”老太太伸出手来，将小兰的手紧紧握住，老太太此时已是气若游丝。小兰哭着说道：“奶奶有什么事您尽管说吧。”老太太眼角淌着浑浊的泪水，继续说道：“小兰，你要答应我……奶奶死后，你要替我抚养好你二哥的两个孩子，就算奶奶求……你了！”小兰强忍住内心的悲伤，赶紧说道：“奶奶您就放心吧，我答应你！”老太太听到小兰应允的声音，终于放心下来，她感激地望了小兰一眼，然后长久地闭上了眼睛。
小兰明显地感觉到奶奶的手松了一下，再低头望去，奶奶已经没有了声息。小兰大喊了一声：“奶奶！”小兰不住地摇晃着奶奶的身体，怎奈奶奶却再也听不到她的呼唤，空旷的房间中只有小兰悲痛的哭声在长久地回荡着……
老太太的丧事办得很隆重，由于老太太生前德高望重，几乎全屯的人都来了。大家披麻戴孝，行跪拜之礼，十分隆重地将老太太入土为安。
第三章 创业（1）
老太太死后，单家处于长时间的悲痛之中，志刚不止一次来到奶奶的坟头痛哭，他怎么也想不通，为什么一个好端端的家庭会突然遭此横祸，老天竟连那最善良的人都不放过。单志刚盯着那新隆起的土坟，回想起二哥和奶奶的音容笑貌，那眼泪止不住就流了出来。
很长一段时间，单志刚都处于一种萎靡不振之中，倒是小兰能清醒地认识到眼前的困难。二哥二嫂死去后，只剩下大龙二龙两个可怜的孩子，奶奶临终前有嘱托，要小兰帮着将两个孩子带大，所以小兰义不容辞地担当起了照顾两个孩子的重任，她每天都像照顾自己的亲生儿女一样，照顾两个孩子的饮食起居，简直是无微不至。
单宝老两口看到小兰在外面租房子，又要照顾两个孩子，实在辛苦，便提出要小兰和志刚搬回来同住。大嫂原本要和他们争抢这房子产权的，但一想到单家最近出现的一些变故，再加上小兰已经主动承担起照顾两个孩子的重任，她再与小兰争良心上也过意不去，而且自己的小儿子刚刚夭折，她也没有心思顾及这些事情。于是在一个良辰吉日，志刚和小兰又搬了回来，住在了二哥和二嫂的西屋。就这样，原本分开的三个家庭，如今又重新整合为两家，这种整合与原来相比已经有了本质的区别，充斥着一种浓浓的悲剧意味。
搬家的当天晚上，已经有些懂事的大龙问小兰道：“老婶，爸爸妈妈咋还不回来呢？我好想他们。”小兰只得撒谎道：“嗯，大龙乖，你爸爸妈妈去很远很远的地方了，大龙听话，快睡觉，等爸爸妈妈回来会给大龙带回好多糖吃呢！”大龙问：“那爸爸妈妈什么时候回来呢？”小兰说：“过完年就回来了。”大龙高兴地点点头：“嗯，我最喜欢吃糖了。”说完，就会听话地将头枕在枕头上，脑子里想着那糖块的样子，吧嗒着嘴进入了梦乡。
由于大龙已经5岁，大人的话他能听懂，也相对好哄些。可二龙就不那么听话了，他还不到一周岁，每次想起妈妈来，总是哇哇大哭个不停，经常哭得鼻涕流过了嘴巴，嗓子都沙哑了。急得小兰只得抱着他来回在地上转圈，实在不行了干脆将自己的Ru房拿出来，塞在他的嘴里。为了喂大孩子，小兰经常弄些鸡蛋小米粥喂他，好不容易将他喂饱了，他又一点困意都没有，经常会手舞足蹈地玩到后半夜，弄得小兰疲惫不堪。
单母心疼小兰，主动提出二龙由她带，小兰却不同意，理由是婆婆的眼神不好，白天孩子由她带还可以，到了晚上黑灯瞎火的，孩子不是拉就是尿，怕老人处理不好。
志刚看小兰带孩子实在是辛苦，充满感激地说：“要不孩子就由妈带吧，没想到家里会发生这么大的事情，担子都落在你的身上了，真是太辛苦你了。”小兰望着自己的丈夫：“怎么能一家人说两家话呢？谁家还没有个危难招灾的时候，人心都是肉长的，况且这孩子也理应由我带啊。”志刚说：“话可不能这么说，这两个孩子即便你不带，旁人也不能说啥。”小兰说：“别人说啥不说啥的我不管，如果将大龙二龙弃之不顾，我的良心可过不去。”
志刚见自己的妻子如此通情达理，感动地说：“小兰，我终于没有看错你，你真是有恩于我们单家，谢谢你啦。”小兰听单志刚这么一说，故作生气地说：“你又来了，两口子之间还说什么感谢的话，只要你好好地面对眼前的困难，渡过这一难关，我就高兴啦。”单志刚听了，坚定地点了点头：“嗯，你就放心吧，我知道的。”
小兰见单志刚答应得爽快，禁不住偎在单志刚的怀里，继续安慰道：“这自古以来，天灾人祸都是在所难免，你要振作起来，单家以后还要靠你撑起门面呢，这样奶奶在九泉之下也会瞑目了。”单志刚感受着怀里妻子的温柔，为她的善解人意感动不已。
这生产队自生产队长李福死了以后，已经是群龙无首，由谁来当这个生产队长，已经成了当前面临的大问题。当然以李氏家族为首的宗族势力绝对不会善罢甘休，他们妄想着能在这次选举中东山再起。
第三章 创业（2）
在李氏家族所有的兄弟中，只有李福的二弟李强叫嚣得最欢，他说什么这个队长理应由他来干，别人谁也别想和他争。这李强生性好逸恶劳，论品行谋略还不如哥哥李福，屯中人对他极其厌恶，只是碍于他们李家的权势，大家都避让他三分。
生产队长选举那天，包队干部和大队党支部班子的人都在，大家聚集在一起，为选举这个当家人做准备。大队书记王占国首先公布了选举办法，接着包队干部也讲了话，要求大家能处以公心，本着对集体负责的态度，将这个生产队长选好。包队干部的话音一落，李氏家族就毫不犹豫地将李强推了出来，他们要推选李强做生产队长。社员们对此是窃窃私语，显然这些年大伙受够了李家的气，不想再被李家继续统治下去。包队干部见此情形，让大家对此进行一下公开表态，这时不知人群中谁喊了一声：“我们推选单志刚当队长！”这个话音刚落，许多人似乎都受到了启发，那声援的声音居然此起彼伏：“对，我们就选单志刚，他年轻能干，肯定能把生产队搞好！”“对，我也同意选单志刚，他干活就是行！”“我也同意！”“我也同意……”
包队干部对这出现的突然变化感到很意外，这时李强在一边坐不住凳子了，他没有想到居然有这么多人反对他当生产队长。而且尤其让他气愤的是，这其中还有一些是他本家的人。其实出现这种情况也不奇怪，谁都想将生产队的效益搞上去，这样社员们的日子才会好过些。如果选了一个窝囊废当生产队长，生产队的效益不好，大伙儿只会跟着一块受穷。显然，李家的部分人也看到了这一点，他们也需要生存，所以在推选队长这件事情上，他们骨子里还是希望能选出一个带领大家共同致富的带头人。
那包队干部和大队书记看到这戏剧性的一幕，觉得很是有趣，便提议让李强和单志刚分别谈一谈各自的竞选打算。那李强在一边早就忍不住了，抢先发话道，要是让我当了生产队长，肯定能把生产队的效益搞上去，包队干部问他到底是怎样的搞法，他却支支吾吾地磕巴了半天，也没说出个子丑寅卯，引起群众在底下一片嘘声。
轮到单志刚发言了，只见他不紧不慢地走到台前，十分自信地对大伙说道：“我认为咱们生产队目前的效益不好，跟我们的管理混乱有关系，如果从今天开始，我们注意统筹安排大家的活计，那么生产队的效益一定能上去。”那包队干部听了志刚的话，在旁边满意地点了点头。单志刚并没有停止自己的讲话，他又接着说道：“如果让我当上了生产队长，我起码可以给大家三点承诺，一是保证年底按时足额