王允修淡淡道，“不好意思啊，我这手头还有事情呢，这艳福还是往后推推吧。”
椅子儿瘪瘪嘴，从墙头拔了根草咬在嘴里，两条腿在梯子上不断地抖着，“我说大妹子，听说你不是改嫁去了惠州楚家吗？这是回门吗？可回门不是跟姑爷吗？怎么跟以前的小叔子呢？”
顾凝刚要说话，王允修将手里的手巾递给她轻描淡化地看了椅子儿一眼，缓缓道，“阿凝如今是我王家半个女儿，我既然能送她出嫁，接她回门有何不可。阿凝回门没什么不妥的，倒是有人长着人嘴，不说人话，青天白日的真是不妥至极。”
椅子儿不乐意了，一口将嘴里的草棒吐出来，叫嚣道，“二公子，你这是骂谁？感情读书人都是骂人不带脏字啊！”
王允修淡笑，姿态优雅地拨了拨头发上的灰尘，淡淡道，“我骂人吗？我从不骂人！”
椅子儿大声道，“怎么没骂人？方才你不是说我长着人嘴不说人话吗？”
王允修哈哈大笑，“原来兄台也知道自己不说人话啊？”
椅子儿没想到碰了一鼻子灰闹了个大花脸，气呼呼地跳了下去。
茗雨和茗香从正屋里出来，茗雨担心道，“这厮向来鼠肚鸡肠，得罪了他，少不得以后往家里扔些死猫死狗之类的东西。”
茗香哼道，“在历城难道我们也要委委屈屈过活？就算现在的县太爷，只怕也要给公子几分薄面。前一阵子惠州知府还想举荐公子进京呢。要不是有孝在身，公子兴许就去了呢。”
顾凝看了王允修一眼，实际他的孝期已满，已经整整两年零三个月，不过看这样子他倒是一定要满满三年才肯。
“那样的话夫人一个人在家倒是孤单得很！”
茗雨笑道，“所以夫人才要忙着给二公子娶亲啊，有个少夫人在家作伴就好了。”
王允修看了顾凝一眼，没说话。忙了一下午，因为有些阴天，天黑得快，今日太累也都不想动，王允修便让陈叔去买点吃的。
吃饭的时候，附近的邻居听说他们回家纷纷来拜访，一个个眼睛铮亮，像猫捉老鼠一样精明地打量着顾凝和王允修，灵敏地嗅着每一丝能让他们跟人炫耀嚼舌头的气息。他们话里话外地打探楚家如何，惠州如何，顾凝怎么突然跟二公子回家之类。顾凝断定他们肯定知道楚家老爷子过世的事情，不过是故意来打听事情看热闹罢了，相好的邻居从不会在这样的时候贸然进门。她又不好意拒之门外，顾老爹和顾冲也不见人影，顾凝内心着急起来。
掌灯时分，还有两个前屋的婶子磨磨蹭蹭地一边啃着鸡翅膀一边打听话不肯走，茗雨见她们不断地拿眼溜着顾凝和王允修，心里早就鼓了一肚子气。王允修却落落大方，没什么藏着掖着的，该跟顾凝说什么话还是什么话，神态一如既往的温柔，没有半点忸怩尴尬的。
茗雨想将饭桌收拾下去，只是那两个女人依然砸吧着嘴巴，一副要将剩下的卤菜都吃光的架势，便问道：“两位婶子，真是不好意思。我们要去找找老爹，婶子白日可有见到老爹去哪里喝酒？”一个女人又抓起两个鸡翅膀，对另一个道，“嫂子，我没看见，你见过吗？”
另一个也一手一个鸡翅，嘴里塞得满满的，含糊道，“没呢，顾家大哥平日都在万福酒楼喝酒，近来又得了楚家的礼钱，八成不会去小铺子。指定在那里呢！”
茗香看了一眼，端起盛鸡翅的盘子，见两个女人还惦记着，看着她们油汪汪的嘴一阵恶心，顺势道，“婶子都吃了吧。留着便没味道了！”
那两个女人也不客气，忙不迭地接了去，拿在手里又不再吃，想着拿回家给小孙子解馋。顾凝送她们出去，一人问顾凝，“阿凝，如今嫁给了楚家，姑爷应该出钱给老爹买栋大宅子啊！”
另一个忙附和着说，“是啊，这里太小了！最好是盖栋大宅子，把门前的路也铺铺。一下雨，那个泥泞，没法走！顾老爹年纪大了，可要不得的。”
顾凝只陪着笑，“楚家一大家子呢，况且我们家那个不当家的。”
两人看起来有点失落，两人相视看了一眼，随即又笑着，寒暄了几句，告辞离去。
茗香和茗雨将饭桌收拾干净，又沏茶来，见顾凝回来，茗香笑道，“天这么晚了，让大叔去找找老爹和小哥吧。累了一天，不如让公子在小哥房里歇着。”
车夫大叔听见，便告辞然出去转转。
茗雨咬了咬牙，面有难色，看向顾凝。
顾凝端起白瓷茶杯，就算不想王允修留下她也说不出口，王允修对他们家帮助太多。况且大家早就说是一家人，让他走反而太失礼。只是如今自己嫁了人，他依然留宿，让邻居知道，定然要闲话。
第二章 老爹
顾凝寻思既然大家早就说开，也不要在扭捏什么，反而更让人笑话，还寒了他的心，索性让茗雨也一起帮着去收拾。
顾老爹果然被大叔从万福酒楼找回来，大叔将他送到家便回王家约定明日再来。顾冲不知道哪里得了消息，颠颠地跑回家。
一进门，顾冲兴高采烈地道，“二哥，什么时候来的？怎么不让人捎信给我，我好去渡口接你们！”
顾凝和茗雨忙着打水给老爹擦洗，老爹每喝必醉，好在并不会吐得满身都是，饶是如此，一身的酒气，满脸的尘土也够呛的。
王允修看了顾冲一眼，这小子已经十六岁，整日就知道斗鸡走狗，赌钱摸鱼，小模样倒是越来越板正，笑起来灿烂烂的，想办法给他找点正事做才是正经。
“你姐姐在屋呢，去看看去。”
顾冲嗯了一声，冲进东间，大声道，“姐姐，我想死你了。怎么才回来！”
顾凝白了他一眼，没理睬，茗雨气道，“小哥，你是真不懂事还是装模作样？”
顾冲委屈地撇撇嘴，“就知道说我。我怎么不知道？不就是楚家老爷子驾鹤西去了吗？有什么了不起的。”
茗雨冷哼，不睬他。
顾冲气呼呼道，“小茗雨，你去了趟楚家，长脾气了啊！楚元祯那小子给你灌迷魂汤了？”
顾凝蹙眉，看了他一眼，“再说混账话！”
顾冲见顾凝生气，便闭嘴不吭声，过了一会又忍不住道，“姐，他们可都知道楚家老爷子去了。正满街头嚼舌头呢，你这档子回来，正是找数落呢！”
他一副满不在乎的样子惹恼了茗雨，她瞪了他一眼，凶巴巴地道，“数落什么？他们有什么资格数落？我们吃他们的，还是穿他们的？”
顾冲举手求饶，“好好好，我不和你抬杠。你饶我了吧。”说完一扭腰去了外间找王允修说话。
“二哥，你跟我一个房间睡吧。我床大。”顾冲趴在八仙桌的一边，双手支着下巴，笑眯眯地对王允修道。
王允修瞥了他一眼，“你知道发生了什么事，还出去胡混？”
顾冲撅起嘴巴，“好了，二哥，我错了。这几日都在家里呆着哪里都不去，成不？”
王允修抬指擦了擦眉尾，指了指西间，“我上次留的书，你可背会了？”
顾冲脸色立变，痛苦地捧着头，“我好头痛，睡觉成不？”一转身，闪进房去，跟茗香撞了个正着，惹得她娇嗔不断。
好不容易弄利索了顾老爹，顾凝出了一头大汗，让茗雨先去收拾房间准备睡觉，她自己再守一会。
顾凝叹息，曾经儒雅俊气的父亲如今邋里邋遢，额头上布满深深的如刀刻的皱纹，让她心头一阵阵地抽痛。
实际顾老爹这一辈子，根本未曾受过什么苦。
上去四十年，顾家还算钟鸣鼎食书香之家，历城有名望族，可惜三十年前便只剩下空架子。顾老爹年轻时候就好酒，以书酒、饮酒、藏酒名闻乡里，渐渐地有了“酒王”的诨号。凡是尝过的酒，便是几样混掺他也能一口尝出，喝得醉醺醺之后，还能根据酒香判断。酒量却不大，八两醉醺醺，一斤多就大醉，偏还以为自己很能喝，无酒不欢，有酒便挪不动步。
父母死后，顾老爹一直靠典当祖业田产宅院过日子。也亏了他死去的父母不放心，托王家帮他保管了一处宅院，一百亩良田，靠这个娶了王家本家一位姑娘。
娇妻温婉美丽，他欢喜得很，倒是收敛了些时日。只是从小娇生惯养，挥霍无度好面子摆阔气习惯了，怎么都收敛不住，没多久又故态复萌。这家便怎么都不够败坏的，烦恼之下越发嗜酒，且越来越甚，就算娇妻稚子都无法让他回头。
如今顾母已去了七年，他更是无人能管，为了喝酒充门摆面阔气，加上不善经营不事稼穑，田产宅院早典当干净，若不是顾凝平日里接济，又加上得了笔礼钱，早已经流落街头。就这样因为嗜酒一年到头清醒的时候少，不是呼呼大睡，就是天花乱坠地胡吹海侃或者醉醺醺跟茗雨等人斗嘴。
好在他虽然嗜酒，可也没因为喝酒得什么毛病，这让顾凝稍微松了口气。
她帮父亲盖好被子转身往外走，突然床上的老爹坐起来，指着她怒目喊道，“你说什么？我揍你！”
顾凝愣住，刚要接话，顾老爹却又躺下呼呼大睡。她无奈苦笑，转身看到王允修站在门帘外，自嘲道，“每次都这样！”
王允修往里看了一眼，待顾凝走出来便放下帘子，道，“明日我跟老爹谈谈心。”
顾凝摇头，“还是算了。估计……现在他也听不进去。”顾凝自然知道父亲要面子，定然也被所谓自己克死老太爷让人休回家之类的闲言碎语烦扰得难受，所以才喝得更厉害吧。
王允修的目光在灯光里越发温柔，满满地都是怜惜，“阿凝，别担心那么多。不会有事的。去睡吧。”
顾凝点了点头，让他早点休息，便出了正屋去东厢。
两个丫头已经把床铺好，拿出青铜金鸭熏炉，熏了淡淡的玉兰香，房间里气息幽雅恬淡。早已经没了那些暧昧气味。
茗香看上去很高兴，一直在说明日吃什么菜之类的话，顾凝太累，迷迷糊糊睡过去。
因为心里有事，又不肯找人倾诉，顾凝睡得不安稳，第二日醒来已经天大亮，脑袋昏昏沉沉，很不舒服。
家里面缸已经见底，米缸里有些杂粮，茗雨熬了一锅杂米粥，又从以前的冬天腌下的咸菜坛里摸了两个咸菜疙瘩，切丝用热水淘过，淋上麻油当做过粥小菜。
顾凝起来看了看，老爹不见人影，王允修和顾冲已经吃过早饭在院子里正屋廊下玩双陆棋。
她走过去看了一眼，顾冲一直在吵吵说悔棋，王允修一副好脾气的模样，随他怎么摆弄，最后终能赢他，将顾冲兜里那点钱赢得干干净净。
顾冲双手一摊，“二哥，你狠！”
王允修眉梢一扬，温温地笑道，“是吗？”
顾冲看向姐姐，“姐，你说是不是，二哥除了对你好，对我太狠了。我就那么点钱，全给赢了去。”
顾凝抬手拍他脑门，“就你那点伎俩，还整天咋咋呼呼，去，把爹找回来。”
顾冲不想去，见王允修在看他，只好起身往外跑。
王允修摆弄着一枚胡桃木的双陆棋，看了顾凝一眼，轻声道，“头疼吗？脸色不好。吃饭吧。”
顾凝点了点头，茗香用小托盘端了一碗粥和一碟子咸菜，王允修拖过一只四方槐木凳让她放上。
王允修摆弄着棋子，慢慢道，“我跟你说点事。”
顾凝端起白瓷碗，粥已经温热刚好入口，她点了点头。
王允修道，“阿凝，如果我给你钱，你肯定要怪我。不如这样，我过些日子要去苏州，回头你调制一点香书出来，也不开专门的香铺，只卖给熟悉的人家。你看如何？”
顾凝略略想了想，道，“那自然好，如果有那种好的花样，倒是也好拿回来，我们女人家的，也就做做这个。”
王允修起眼看着她，笑了笑，“自然。”
吃晌饭的时候，顾冲还没回来，王允修说他去看看，茗香拦着让茗雨去，结果还没出门，便见顾冲匆匆跑回家。
顾冲跑得上气不接下气，“姐，姐姐，你快去，爹跟二舅吵架呢！”
顾凝一惊忙问怎么回事，顾冲三两句说了说，原来老爹出去喝酒，正好二舅去找他，说如今顾凝嫁给楚家，也算有钱人家。他让老爹出钱，再把妹妹和王家老父母的坟茔都修一下，修缮的气派一点，在庙里捐个牌位，受受香火，后代也能旺一旺。老爹只说自己还没死，如今修了没用，要等他死跟妻合葬之后再修。为这个二舅便跟他冷嘲热讽起来，说老爹平日夸海口，大包大揽，又吹牛自己多有钱多有钱，到了正事上就不肯。结果老爹一来气，也吵了起来，后来竟然推推搡搡，不可开交。
老爹又喝得有点多，口没遮拦，开始胡吹海侃，说什么自己女儿嫁给楚家，虽然比不上自己顾家的名望，可也是新起的大户之类。顾冲觉得丢人，没靠前就跑回来报信。
顾凝顿觉脸上火辣辣的，跟被人扇了耳光一样，她沉着脸往外走，王允修忙拦住她。
二舅也算王允修本家的叔伯，未出五服，她拦住顾凝，“你们在家呆着，我和顾冲去看看。”
顾凝还想说什么，王允修笑了笑，温柔道，“阿凝，你的二舅可是我叔叔，我自然去的。”说完便让茗雨和茗香好好照顾顾凝，他拖着顾冲出门去。
一顿饭功夫，王允修和顾冲抬着顾老爹回家。顾老爹本来吵吵嚷嚷，指手画脚地想要挣脱两人的钳制。他平日斯斯文文，看起来手无缚鸡之力，可喝醉了之后倒是力大无穷，有几次顾冲都被他甩开，幸亏王允修眼疾手快，从后面将老爹抱住，索性解下老爹自己的腰带捆住，跟顾冲抬回家。
邻里自然不少看笑话的，就连小孩子都知道顾老爹的外号叫小酒壶大嘴巴，见着王允修随意出入顾家，邻居们的神情更是暧昧，嘻嘻哈哈地要跟着去看热闹。
顾冲气呼呼地一脚将门踹上，把想看热闹的人关在外面。
顾凝她们帮忙将老爹扶去床上，结果刚解开捆绑，他嗷嚎一声非常利索地跳起来，嘴里嚷嚷着，“别看你是我小舅子，我告诉你，我阿凝发达了，可没你甚事。我自然有钱，难道嫁给楚家还没钱？你，你小子再胡说八道，小心老爷我抽你！”
一通话说得倒是顺溜，一点不像喝醉的人，顾冲拉着王允修躲去院子，让顾凝她们给老爹收拾。
顾凝跟茗雨要给他脱掉外衫，老爹吹胡子瞪眼地看着她，“你是谁？”
顾凝没好气，不理睬她。
老爹气呼呼道，“我有夫人的。”
顾凝气结，继续给他脱外衫，老爹撅着嘴，“阿凝？”
顾凝哼道，“你还认识我呢！”
老爹也哼哼，“你不是阿凝，你是别人。”
顾凝不理睬他，接过湿漉漉的手巾给老爹擦脸，他冰得一个激灵，突然跳起来，一把掐住顾凝的脖子，大喊道，“你是谁？你霸占我女儿，克死我老婆，又害死那么多人，你到底是谁！”
茗雨飞快地扑上来扒老爹的手，“爹，你放手啊！”
老爹死死地掐着顾凝，不肯松手，“你不是我家阿凝，阿凝没你那么聪明，阿凝两岁的时候还是傻呆呆的。”
第三章 歉意
顾凝透不过气，脸憋得青紫，茗雨吓得大声尖叫，王允修飞奔进来，拾起一旁桌上一只古旧的青铜熏笼，一下子砸在老爹脑后，将他敲晕。
顾凝想说什么，眼前一黑，昏过去。
王允修张臂抱住她，快步去了西间，将她放在床上，然后掐她的人中。过了一会，她幽幽转醒，眼角泪光点点，神情黯淡，似乎神游一般注意不到眼前的景象。
王允修轻轻地摸着她的脸颊，柔声道，“阿凝，别怕，别怕。”
泪眼朦胧里，顾凝望着王允