不一刻三个都到了，见花惜站着，宝钗坐在桌子边上，都不知何故。花惜便说道：“只因我前日丢了东西……刚刚同宝姑娘说起来，不料宝姑娘听了，便同我说可以找出是谁偷拿了的。”
几个丫头面面相觑，片刻绮霞问道：“不知宝姑娘有什么法子？”
花惜便看向宝钗，宝钗本稳稳地坐着，闻言，便才转过头来，慢慢地说道：“是这样儿的，你们也知道，我家里头有许多商铺，自有那些古玩铺子，是收些天底下稀奇古怪的东西，并咱们地方没有的东西都有收集到手……前些日子，我听我哥哥说，铺子里收了一块奇石，最能验谎儿的，倘若是人说了谎，只要摸一摸它，它就会发出声响，所以又名‘真之石’是海外边儿传来的东西，稀奇古怪的很，起初我们都也不信，后来试验了几次，果然是这样的……只要是无辜之人，心底不做贼的碰了它，它自然无声，但倘若是那说了谎话的碰了，它就会发声儿。因此我听到袭人说你们屋内有古怪的事情发生，便想到这块儿石头了。”
晴雯绮霞碧痕等齐齐讶异，然而这话是宝钗这个稳重大方的说出来的，自然又有不同，且天下之事，无奇不有，这物又是海外来的，自然是有些灵通。因此一时都也无话，只痴痴地听着便是了。
花惜才说道：“因此，我就同宝姑娘商量，不如就借了宝姑娘铺子里的这块石头来，验一验我们屋内的这些人，倘若是心里没鬼，清清白白坦坦荡荡的……自然真金不怕火炼，倘若是那些做了亏心事的，这石头替我们验出来，岂非干净？”
花惜说完之后，晴雯第一个站出来，说道：“果然有这样灵通的好石头，索性就烦请宝姑娘取来，叫我们验上一验，反正我是心里头没事的，又怕什么真之石假之石的，尽管来便是了。”
绮霞也说道：“说的是，反正我们都是清清白白的，自然不怕。”
秋纹麝月并碧痕少不得也跟着附和，这功夫倘若说个“不”字，反而显得心里有鬼所以心虚了，因此都满口答应。
花惜同宝钗对视一眼，花惜说道：“既然大家都觉得这样儿好，那么少不得就要劳烦宝姑娘了。”
宝钗说道：“这不算什么……我也烦那些没事偷偷摸摸的，这还是在自己屋内，倘若是出来屋外做出了这等事，岂不是有损宝二爷并太太老太太的名儿，连你们各位也有些不自在，索性就这样做。”
众丫头听了，都同意。宝钗就说：“事不宜迟，如此我就去取那真之石，稍后便回来。”花惜就相送宝钗，到了门口，宝钗说道：“大的们是没事了，且只敲敲小的。”花惜说道：“姑娘放心，只静等姑娘前来。”宝钗一笑，转身而去。
当下，花惜便又回来，将院子里的其他做杂活的丫鬟，茜雪，佳惠，春燕，坠儿等一共有十几个丫鬟都叫出来，在屋里头，乌压压聚着，一个也不准出去，花惜在上面坐着，秋纹便将方才宝钗说的那一番话明明白白给说了。
众丫鬟听了，面色各自不定，却也无人出声异议。花惜坐着，这功夫倒有几分王熙凤坐镇宁国府点卯的景儿了。
花惜看似漫不经心，一双眼睛却看下去，丫鬟们都垂手站着，神色各不同，花惜冷眼见丫鬟中有人面色有异，她自然心头有数，只不做声。
稍后，果然宝钗来到，手中亲捧着一个红漆描金的精致木头匣子，一看便知极其珍贵的，众人迎了宝钗进来。宝钗小心翼翼地将匣子放在桌子上，便郑重说道：“这匣子里的就是真之石了，普天下也便只这一块儿，务必要小心着。”
说完，便自袖子里取了一柄小小的金钥匙，将那匣子上的金锁慢慢打开，匣子开时，众丫鬟都翘首以望，想看看这神奇的真之石到底是什么样儿的。
第十二章 宝黛
宝钗将那描金红匣子放下，小心翼翼开了，众丫鬟个个伸长脖子来看，宝钗开了盒子，却见里面，是一方大红的细缎子盖着，哪里看得到？
宝钗便说道：“这石头是怕光儿的，掀开了就不灵验了，因此平时只用红缎子盖着。”花惜便弄鬼，说道：“这正是通灵之物，正有了人性，跟人一般，想人不穿衣裳的话，不也是有口难言的，是以要以缎子盖着，表示隆重才是。”
宝钗便看她一眼，笑着点点头，说道：“不错，不错，就是这个道理。”
当下，花惜便忍着笑，咳嗽一声，说道：“这真之石就在这儿了，大家都来试一试，倘若是个做贼的，这石头自然发声，绝不会冤枉了一个。”
丫鬟们你看看我，我看看你，都有些忐忑，花惜说罢，便说道：“我是这屋里当头儿的，少不得以身作则，便头一个来。”说着便转过身，微微掀开缎子，众人都目不转睛看着，鸦雀不闻。
花惜探手进去摸了一摸，那石头悄无声息。
花惜回头，伸手按着胸口，笑说道：“吓得我的心怦怦在跳，生怕这石头不准，出了声儿。”宝钗说道：“绝不会误认了好人，放心。”
花惜点点头，说道：“既然如此就放心了，——谁再来？”晴雯便说道：“我来！”说着上前，将袖子一掳，掀起缎子，便摸了一把，那石头果然不做声。晴雯得意看了花惜一眼，退到一边去。
而后便是秋纹、麝月、绮霞，碧痕……几个丫头摸过来，可喜这石头都静静地，而后便是小丫头，茜雪，佳惠，春燕……轮番上来，都紧张的面色变了，提着心去摸那石头，见那石头不响，才都雀跃放心，各自欢天喜地的退后。
花惜冷眼相看，却见人丛中有个小丫鬟，不停地抽身往后退，实在退无可退，被旁边的拽住，便说道：“坠儿，你只管往后做什么？”那丫鬟神色惊慌，便站定了脚，犟嘴说道：“我哪里退了？你别胡说。”旁边的便说道：“对了，先前你明明在我之前的，怎地却跑到那后面去了？”纷纷说她，那坠儿红着脸，说道：“我怎么知道，想必是你们忙着看热闹，挤挤挨挨的，就把我挤到后面来了，关我何事？”
花惜在上，便同宝钗交换了个眼神，那几个小丫鬟说道：“既如此，我们就让你先来便是了。省得你委屈。”
那坠儿听了这话，脸色难看如见了鬼怪，然而众人簇拥之下，也不由得她不上前，勉强地上来了，花惜故意说道：“只摸一摸就行了，倘若无事的，它就不会发声，真个儿偷拿了别人的东西，这石头知道，必会发声的……”想了想，又笑着说，“或许会咬那贼一口，也说不定呢！”
当下，那些验过了的都笑嘻嘻起来，十分高兴，独坠儿白着脸，磨磨蹭蹭到了盒子跟前，手抖抖地掀起那红缎子，伸手入内。
一瞬间丫鬟们都屏息静气看着，见坠儿探了探手，那真之石仍然无声。众人才放心，花惜笑盈盈地，说道：“想是没事的，既然如此，下一个。”
剩下的丫鬟们一一上前，片刻之间，提心吊胆的都试验完毕了，这石头竟然从不曾发声过。
晴雯第一就按捺不住，说道：“袭人，这是怎么回事，为何这石头都无声的，莫非咱们这院子里无贼，是从外面来的么？”
碧痕等也纷纷地问。花惜说道：“大家不要忙。”宝钗也起了身。花惜便说：“大家暂且稍安勿躁，只站好了，我有话说。”
丫鬟们便都站好了，等着花惜说话。花惜说道：“现在，便请大家将手伸出来，手心向上。”
丫鬟们不解其意，绮霞说道：“这又是做什么，袭人姐姐，别弄些虚头，耍弄我们才是。”
花惜说道：“我难道是闲着没事做？妹妹伸手，我自有用意。”
绮霞才皱眉，赌气伸手，说道：“罢了罢了，给你看就是了，不疼不痒的，难道这石头竟能在我的手上写下个‘贼’字？”
宝钗说道：“这话说得有些意思了，这石头正是会留下字的。”说着就抿嘴，看着花惜笑。
这功夫，几个一等丫鬟的手都看过了，花惜便把秋纹同麝月叫来，说了几句话，两个丫鬟便下去看小丫头们的。
片刻里，已经有丫鬟在叫：“咦，怎地我这手上会有灰呢？”另一个也看了看，说道：“我也有。”纷纷地说，十个里头竟有九个在叫。
秋纹麝月看了一会，便将一人拉出来。说道：“袭人姐姐，她的手是干净的。”
当下，丫鬟们全停了口，都看着那人，只觉得莫名其妙。那被拉出来的小丫鬟却正是坠儿，见状说道：“拉我做什么？那真之石验过了的，没有发声！我未曾做贼。”
花惜说道：“大家都看看自己的手，谁的手是干净没有灰的？”
丫鬟们低头都看，没有一个出声的，竟都有灰。
大家伙儿一头雾水，碧痕便说道：“袭人姐姐，这是怎么回事，为何我们的手上都有灰？坠儿却没有？”
丫鬟们很是疑惑，晴雯也说道：“你这人，到底在做什么？”花惜说道：“稍安勿躁。”
此刻宝钗便站出来，说道：“听我说几句话。”丫鬟们便都静下去，只听宝钗说话。宝钗说道：“其实，这块真之石，并不会真的发出声响。”
众丫鬟愕然，宝钗说道：“但它，却是真的为你们这屋里找出了贼。”
说着，花惜便亲自去抱了那真之石的匣子过来，宝钗将红缎子一揭，丫头们都怔了，却见里面，竟是一块黑乎乎的煤石。
宝钗看向花惜，花惜便说道：“大家看清楚了，这并不是普通石头，乃是块煤石。”
晴雯问道：“哪又如何？”
花惜说道：“先前宝姑娘说，摸了真之石，石头遇到说谎的人，就会发声，大家自然都是深信不疑的，对么？”
丫鬟们点头。花惜便又说：“然而倘若是那真正做贼说谎的人，却是不敢摸这石头的。其他的人都摸过了这煤石，手上才沾了灰，那手上干干静静的，自然是没有摸过的……所以，这手上干净无有煤灰的，才是做贼之人。”
此刻坠儿面色惨白，浑身抖个不停。众丫鬟恍然大悟，晴雯走过去，揪住了坠儿的耳朵，厉声问道：“当真是你这贱人偷了东西？你快说！”
坠儿跪在地上，哭道：“姐姐，我不敢了。”
此刻，秋纹麝月两个，便又带了几个小丫头去搜坠儿的地方，果然竟搜出了些珠花儿之类的小物件，立刻有丫鬟认得那是自己的，当下便坐实了坠儿的罪名。
屋里头正在一团热闹，晴雯等便商量着，怎么回了太太，好撵坠儿出去。
这边上花惜便相谢宝钗，宝钗笑道：“多亏是你出的好主意，却谢我做什么，你倒是不如谢谢这石头是真的。……另外，你是怎么想到这好主意的，竟不用搜查众人，便能轻而易举找到正主儿。”
正说着，外面有人袅袅婷婷地进来，说道：“我见外面无人，还惊奇呢，原来都在这里？好热闹……你们却是在做什么？”
花惜一看，却原来是林黛玉来了，急忙起身迎接，说道：“林姑娘，快快里面坐。”
宝钗也起身望着黛玉，笑着迎着她也坐了，才说道：“颦儿你却来的晚了，错过了一场好戏。”
林黛玉好奇问道：“什么好戏？”忽然一眼看到了桌面上的煤石，皱了皱眉，说道：“这里放这么大块黑石头做什么？还盛在这样精致的盒子里，这是在闹‘买椟还珠’不成？”
宝钗掩嘴地笑，却说道：“却不是‘买椟还珠’，是‘敲山震虎’和‘打草惊蛇’。”
林黛玉越发惊奇，当下，宝钗便细细地将前情说了，黛玉听了，便赞，说道：“这一招真是好计策，是袭人想出来的？”
花惜正叫人上茶来，闻言说道：“我哪里会有这样的点子，原是先前二爷跟我们玩闹的时候，无意中同我说的一个典故，我记住了的。”
林黛玉看着花惜，说道：“是宝玉想的？看不出来，他也有这样的好主意。”
花惜立刻大拍马屁，说道：“二爷平常里看似糊里糊涂的，其实关键时候也很是顶用呢。”宝钗听她这样说，便只是笑。独林黛玉不屑一顾，说道：“也不算什么，只是些小聪明罢了。”
宝钗便说道：“先前还说是好计策，如今听了是宝兄弟所出，便成了小聪明了么？这真是此一时，彼一时也。”说着便笑。
黛玉看了她一眼，说道：“你这么护着你宝兄弟做什么？我只随便说说……他原本是个聪明的，出这样的主意，不足为奇，自然是小聪明了。”
第十三章 结怨
宝钗见她强辩，便也不说话，恰巧茶来了，花惜便捧了茶给两个喝。黛玉才说道：“对了，上回子说的那枫露茶，我尝着好，怎么不见？”
花惜急忙说道：“因那茶要冲几次才见色的，又不知姑娘会来，所以就没有冲，姑娘喜欢的话，我便叫人去拿一些，包了给姑娘送去。”
林黛玉点点头，说道：“还是你有心，上次宝玉说要送我的，到底没有见，可见他是个说说就忘了的。”
花惜就说道：“原因为二爷当时喝醉了，所以忘了，我就该替他记着才是，如今倒是我的不是了，我替二爷向姑娘赔罪。”
林黛玉才说道：“别这样，我不过随口说说，难道真的责怪了起来？倒显得我小气……”
花惜又说道：“宝姑娘不知喝过没有？”宝钗说道：“你有心了，我不喝那些，只惯了喝普洱的。”林黛玉便看她，说道：“你就换一换，又如何？若不是好味道的，我能要么？”
宝钗说道：“我也不常喝，就算要回去了，搁着也弄坏了。不如给那喜欢喝的人，才非暴殄天物。”
林黛玉听了这个，若有所思，便点了点头，说道：“那也罢了。”
当下花惜便命人去准备枫露茶。林黛玉又跟薛宝钗说了会儿话，无非是取笑宝玉之类的，两个才又起身。
只因桌上还放着那块煤石头，黛玉便又指着它，对宝钗说道：“这是你的真石头，你何不赶紧带了回去？珍重藏起来？”宝钗知道她打趣，便说道：“青黑如黛，石中出玉，我看这石头却跟你有些因缘关联，却应该是你带了回去才是。”黛玉便“呸”地啐了一口，说道：“是你的东西，少赖我。”
花惜便说道：“这盒子我命人给宝姑娘送到梨香院去，这真之石么，少不得就要当作我们这里的镇屋之宝了，却不舍的叫两位姑娘带走的。”
黛玉跟宝钗听了，也都掩口而笑，黛玉便说道：“既然如此，就让宝姑娘大发慈悲，给你留下罢。”宝钗一笑，握了握花惜的手，便同黛玉出门去了。
当日宝玉自私塾回来，丫鬟们迎了进来，换衣奉茶，围着忙个不休。花惜也站在宝玉身边，不时做些整理头发扯扯衣袖之类小动作，表面亲热，实则偷懒。
直待宝玉换了衣裳，喝了茶便坐定，然而那脸色不是很好，花惜细心，便问道：“二爷这是怎么了，好似不高兴？别憋着口气，对身子不好。”宝玉见她问，正中心事，便叹口气，将茶碗往桌上一放，说道：“今儿本来高高兴兴去读书的，不料平白吃了口气。”
晴雯正挂衣裳，闻言便转过身来，问道：“这是怎么了？谁敢给二爷气受？”秋纹跟麝月也靠了过来，宝玉说道：“是学堂里的一些子弟，编排鲸卿的不是，又扯上了我，结果被茗烟知道了，领着几个人去了好一顿闹，我压不住那口气，本也想好好闹一闹出一口气的，李贵劝着，我就暂时压了，只叫那领头的给鲸卿磕了个头便完事儿了，只不过想想，他们编排我也就罢了，竟然说鲸卿的不是，