待杜先生走远了，古老爷子回味着杜先生的话，美滋滋地回转府里，将古越裳叫到跟前，激动得老脸通红，言道：“离春闱还有两年时间，你好好准备，考个状元郎才不亏负你江南第一才子的名头。”
古越裳含笑答应，转开脸，仍旧读书习剑，每个月仍是要出去打两三回猎，每年秋分时候，仍然只乘一匹马，带一箱书一口剑去郊外山寺中读书，仆从小厮们一概不要，只命锦瑟跟在身边伺侯，古越裳深得老太太疼爱，每年去住也不过待桂花一落便回家。似去年一住半年却是绝无仅有，原本为的是静心读书，为今春的春闱殿试做准备，不成想遇到胡彦之的事情，书没有读成，倒是提着一口剑在江湖上闯荡了一番。
长相守 11
柳丝渐长，百花次第开放。转眼便到四月，古越裳收拾行装赴京应试，一路上服侍照应的差事本来是锦瑟的，但锦瑟病体刚好，只怕受不起旅途劳累，因此只遣古越裳的乳兄荣哥儿与两名年长的老仆随行。
临行那天晚上烧了一大锅香汤，锦瑟服侍古越裳沐浴。待古越裳脱了衣裳，忽见往昔光滑如玉的肩背处多了道伤疤，看那狰狞模样只怕当日是深深砍到了骨头里，锦瑟不由呆住。古越裳伸着手臂等了半晌不见有动静，回头一望，见锦瑟对着那处伤疤发呆，笑着转过身，将大腿根处的一处伤治给锦瑟看，笑道：“那点伤算什么，最可怕的是这里。老爷子我都没敢告诉，不然还不吓死他。”
古越裳生了一副蜂腰猿背的体态，又是一副放荡不羁的脾性，赤身裸体站着也不见一点尴尬畏缩，长身傲立，如玉树临风，一举一动皆优雅自在。平坦的麦色小腹下，性器颤巍巍垂着，紧贴其侧，是自胯处划至大腿根的刀伤，伤势倒是不重，只是这位置……古家传到这一代亲支只剩古越裳一根独苗，老爷子过了一辈子刀口舔血的日子，经营漕帮水运何等风光，临到头为什么突然要古越裳弃武从文？古家富甲一方，势震江淮，难道稀罕什么荣华富贵功名利禄？──不过是不想古越裳经历江湖血雨，要洗白了身份，由江湖入朝堂，为老古家留下这根稚苗，传宗接代，以保古家一缕香火不断。
“谁也别告诉，不然我再也别想出门一步了。”古越裳笑了一声，走下浴池。锦瑟心中的担忧又增了三分。少爷的胆子也太大了，善泳者溺于水，总这么下去难免要坏事，又是那般不听劝的脾气，说一万句他也未必放心上。
第二天早上天未亮，府中诸人皆动，将前几日便整理好的行装搬上马车，车里有古越裳的书，有锦瑟采摘新鲜桃花炸的桃花饼，有去年春天酿制窖藏了一冬的梨花白，枕的靠的使的用的吃的喝的应有尽有，不像应考，倒像踏青春游，但谁家春游会带这么多东西？
外面忙得人仰马翻，古越裳却优哉游哉坐在镜子前由锦瑟服侍着梳头。古越裳长了一头浓密漆黑的好头发，握在手里沈甸甸滑溜溜，比妇人涂了明油的头发还要黑亮却没有那般的湿润黏手，披拂在肩上，如黑油泻地，缎子般的光泽质感。锦瑟先用梳子把头发梳通，将满头乌发梳至头顶，拿银冠束住，将咬在唇齿间的碧玉簪子取下插进发冠里。
锦瑟往镜中看银冠束得正不正，头发梳得顺溜不顺溜，只见古越裳面上似笑非笑，又是那道笑纹在作怪。古越裳也正望着镜中，只见铜镜中照见两人面目，一个俊丽张扬锋锐毕露，一个清秀优柔温和沈静，两相交映，如明珠共照，一镜生辉。古越裳微微一笑，握了锦瑟的手道：“要是你能替我梳一辈子头才好。”
锦瑟听得一怔。
古越裳忽然一笑，“帐房刘先生的女儿嫁了古氏宗族的一个远支子弟。她的夫君我认得，好像才十七。过了端午，你就也十七了，差不多也到了婚娶的年龄。锦瑟，你有喜欢的女孩子吗？”
锦瑟面孔一红，垂下头去，“少爷刚才不是还要我替少爷梳一辈子头吗？”
古越裳笑道：“这真是孩子话。我怎么能误你青春？”
锦瑟低声道：“我是少爷买来的，侍候少爷一辈子，是我的福气。”
古越裳笑而不语。锦瑟的容貌清而不艳，犹如美玉雕成，然而一旦害羞垂首，艳光逼人，却是摄魂夺魄。古越裳握着锦瑟的手，只觉那手虽不及女孩子柔嫩滑腻，然而手指修长，肌肤光滑，瘦棱棱的反而别有风味。他望着镜中的少年，心思一阵恍惚，不觉把锦瑟的一根手指含在唇间吻了一下，锦瑟手指顿时僵住，古越裳也自醒觉，笑着起身把锦瑟的脸捧起来端详，“可惜……你为什么不是女孩子？”
锦瑟一怔。
古越裳连声叹气，轻笑：“你若是女孩子，我就娶你做夫人。”
长相守 12
古越裳连声叹气，轻笑：“你若是女孩子，我就娶你做夫人。”
话音落在空气里，却似火星溅进油里，锦瑟一张粉嫩的脸被烧成了艳红色。古越裳盯着这张艳极欲杀人的脸，一片月光突然软软地爬上心头──月下，溪旁，少年跨坐在男子身上耸动，头往后仰如要断折，肌肤白腻宛如脂玉，长发披拂至腰间，随着身子水藻般飘动，泠泠水声，甜腻吟哦，那销魂荡魄的放纵淫靡……古越裳紧紧抓着锦瑟的手，目光变幻不定，如鹰隼，如猎豹。
半晌，他洒然一笑，刮了刮锦瑟的鼻子，起身去了。
锦瑟站在镜子旁，看着少爷走出去，看着少爷的背景消失，看着春光在门的夹缝里烂漫……勺药红得如唇上的胭脂，木香白得如檐上的初雪，芭蕉绿得如暗色的翡翠……少爷走了，这一走要好几个月……纷乱的思绪里横闯进来一双眼睛，鹰隼般，要吃人一般，锦瑟双腿发软，扶着桌子滑下去，跪下去，把脸埋在勾画吉祥富贵图案的凳子上。少爷刚刚坐过，垫子上还有余温。他想去京师，想守着少爷，想跟着少爷，可他不能说，他必须把那些阴暗浓烈的热爱放在心底，一层层锁上，那是谁也不能知道的秘密，是他在这世间的惟一的属于自己的东西。
人间四月，芳菲便要尽了。
过了五月，荼蘼花开过，春事便要罢了。
待到六月，春闱殿试结束，少爷就要南归了。
七月流火，天气转炎为凉，锦瑟开始晾晒少爷的床褥和秋衣。
八月秋至，一天比一天凉，锦瑟站在城外送行的高台上朝北望，等一骑白马的消息。
九月、十月、十一月……锦瑟搬着手指头数日子，数不到少爷的归期，叶落雁返，霜风凄紧，雪纷飞。
年关将至的时候荣哥一个人风尘仆仆地回家，在内堂和老爷匆匆见了一面就又走了。锦瑟只是少爷院中一个侍读，没人告诉他荣哥回来干什么，也没人告诉他少爷现在在哪里，为什么这么久了还不回家。
流言渐渐传开，说是古越裳在殿试得中榜眼，是夜，南馆中一夜风流，题字壁上，其中一句“富贵于我若浮云，且笑看，涛生云灭”，好事者告知端王。当朝皇帝年纪尚幼，端王行摄政王之职，听毕，薄唇微抿，冷然一笑，御笔朱批：“既若浮云，且去看涛生云灭”，金口玉言，将古越裳从榜上一笔除名。
锦瑟的想法简单──少爷登不登科，做不做官，都没什么要紧，反正少爷根本不稀罕。少爷是一片野云，是一把野风，要自由自在才好。
可是，少爷什么时候回来呢？
等待的日子锦瑟每夜擦拭少爷的弓，等少爷回来狩猎用，酿了新的梨花白，埋在海棠树下等少爷回来喝，做了许多的花糕，一屉屉蒸熟、晾凉──食物不像人有耐心，不肯等，等久了会变馊长绿毛──所以，花糕都进了古家仆人们的肚子。
六月，荷花开的时候，古越裳回来了。
锦瑟欢天喜地地飞跑出去，看见一名身穿白衣的少年站在古越裳旁边，眉目如画，体态妖娆，正把白玉一般的手搭在古越裳臂上，将唇贴在古越裳耳边含笑低语。一年多未见，古越裳又长高了，身材更加修长，剑眉星目，唇边一缕笑纹，抬眉颔首间都是潇洒如仙的飘逸风情。看着古越裳对少年宠溺地微笑，锦瑟只觉一股热血上冲，冲到喉咙里，硬生生咽下去。
他听人说过什么是南馆──那是养小倌的馆，里面全是柔弱的美少年，专门勾引男人伺候男人的。流言中，古越裳在南馆题字被削去功名，锦瑟听到时心里微沈，便不肯往下想，眼前这两人并肩而立，宛若图画中人，不由他不想不猜不疑。
“少爷可回来了！”郭管家笑着哈腰，“锦瑟天天盼着少爷回来，做了花糕都喂那帮崽子们了，他们吃出什么来，真可惜了锦瑟的手艺。”
锦瑟被人推到前面去，“小锦，快看看少爷有没有缺角，看了就放下心了吧！这孩子，天天就盼着少爷回来，眼都要望穿了！”
锦瑟脑子里嗡嗡响成一片。他被人推到古越裳身边，不知为何就跪了下去，古越裳腰间挂着一块青玉，青玉下结着黄色的花结，这玉不是古家的玉，这结也不是锦瑟结的。旁边的少年腰间倒挂着一块上等脂玉，脂玉下结着暗红的花结。那是少爷平日里挂的玉，结是他亲手打的，选了很久配的颜色，高雅清淡，深得少爷喜欢……锦瑟突然觉得胸口被塞了一大块湿淋淋的棉花，压着堵着，他喘不过气来。
长相守 13
古越裳把锦瑟拉起来，对着少年说了什么，对着锦瑟又说了什么，伴着鸣声，古越裳的声音忽近忽远，锦瑟听不大清，只觉脊背上不停冒冷汗。少年看着锦瑟笑，趁人不注意，在锦瑟脸上轻佻地摸了一把，古越裳哈哈大笑，少年靠在古越裳肩膀掩嘴轻笑。
锦瑟看着古越裳脸上的笑纹，眼前渐渐变黑，耳朵里嗡嗡作响。
他只好陪着笑，等眼前什么都能看清了，等耳边的嗡嗡声消歇了，古越裳已经带着那白衣的少年进了内堂。
消息从荣哥嘴里传出，那少年竟然是京城的名伶，名叫棠哥儿，少爷在京师流连将近一年，为的就是这个少年。这一年里，近万两的银子硬是砸在了梨园里，年前时荣哥回来便是因为钱不够用了，跑回来为古越裳取钱。五月份，古越裳用两万两白银的天价替棠哥儿赎了身，带着棠哥儿两袖清风地南来。
院子里炸开了窝。
包养戏子、捧戏子无论在北方还是南方都不是什么稀奇事，但古越裳竟敢把人买回家，也太大胆了！
老爷子和老太太去百里外的山庄消暑，家里由得古越裳胡闹，可老爷子和老太太总是要回来的。
荣哥被管家们审问得焦头烂额，苦着脸说：“少爷的脾气你们难道不知道？要是劝得了，我能不劝？”大家听听，都觉得有理，只好长吁短叹，排着座发愁，最后二管家出了个主意，和大管家一商量，大管家点头说：“也只好这样了。”
不一会儿，下人把锦瑟叫了过来。
锦瑟行了礼，大管家说：“锦瑟，我叫你来是有要事要你办。少爷带了个戏子回来，这可不是好事。少爷谁的话也不听，你平日里劝上十名，还能听上三句五句，你去劝劝少爷，这事要是让老爷知道，别说少爷得挨死打，那戏子也活不成！”
锦瑟头垂得要贴到胸口上去，露出一段雪白滑腻的脖子。
二管家一敲桌子，“你这孩子平时也挺机灵的，这会儿怎么变木头橛子了？”
“是。”锦瑟只好低声答应。
走到檐下的走廊里，就听见吃吃的笑声从屋子里传出来。笑声低下去，变成喁喁低语，说着突然又笑了起来。
锦瑟捧着茶盘，一时走神。
窗子突然被人推开，露出一张比荷花还要娇美的少年脸孔。
锦瑟惊得倒退两步才定住神。
古越裳半倚半坐在窗下的竹床上，少年像只猫一样蜷在古越裳身上，脑袋靠在古越裳肩上，伸出一只秀丽白皙的脚顶开了窗子，也不缩回去，索性就搭在窗台上，笑道：“我听着有人来吧，你说没有！呸，你会武功，难道耳朵还不如我的好用？”
古越棠道：“他不是人。”
棠哥儿嘻的笑起来，“那他是什么？”
“他嘛，”古越棠眯起眼打量锦瑟，也笑起来，风流中浮出一丝温柔戏谑，“他是我的手，我的胳膊，我的小狗娃子！”
棠哥儿掩嘴笑：“你就耍赖吧！不行，认赌服输，他明明是个人，你说他不是人他难道就不是人？一百两！一百两！”
他把手伸到古越裳脸上，一双眼睛也亮闪闪地盯住古越裳的眼。
古越裳长叹：“催命鬼，除了钱你还认得什么！”摸出一张银票塞他脖子里，“只有二百两，你要不要？”
“要！当然要！”棠哥儿笑嘻嘻把银票拿出来仔细看了看，放到胸口衣襟里，“年长则色衰，色衰则爱驰，我现在卖肉换钱，等老了，有这个家底才有钱换猪肉吃。裳哥，要是没肉吃啊，人活着可就太惨了！可让我怎么活啊！”
古越裳拿扇子敲他的头，“除了钱和肉，你还认识什么！”
“还认得你的扇子啊，”棠哥儿装出一副忧愁模样，“本来呢，不太认得，因为每个公子哥都爱拿把扇子装风流，可你家这扇子一天要问候我的脑袋十次八次，我想忘，我这脑袋也忘不了啊。”
古越裳大笑。
锦瑟的脚钉在地上，挪不动一寸，可非挪不可──这里没他的位置。
他把茶端进去，放在古越裳伸手就够得着的地方，刚打算退出去，却听古越裳说：“锦瑟回来！棠哥儿，你去荣哥那里逛一圈，我要洗澡。”
棠哥儿滚动着眼珠说：“我也要洗！”
长相守 14
古越裳笑着看棠哥儿，却不说话。
棠哥儿也笑着看古越裳，一会儿，突然朝古越裳脸上吹了口气：“那我走了，荣哥今天领了赏钱，我看能不能赢些他的钱回来。”说着，跳下地，出去时在锦瑟脸上轻佻地摸了一把，笑：“怪不得……原来藏着这么个……嘿嘿……”说着，赤着脚跑了出去，却又火烧脚似的跑回来，一边穿鞋一边抱怨：“这鬼天气，地上要着火了！”
锦瑟站在古越裳身后，看着少年活泼的身影跑出去，小鸟一样快活地越过池塘上的小桥，消失在月门外。他心里的悲哀突然难以名状。来时路上他想了百遍，少爷为什么会像别的纨！少爷一样喜欢一个戏子，现在他有些明白了，这个戏子和别的戏子不一样，这个戏子能逗人开心。古越裳和自己在一起的时候也笑，但似乎和这种笑法不同。那个戏子又风流又妖娆，还会撒娇，说起话来像倒豆子──很早以前，少爷就说他是个哑巴葫芦，他活了十八年，到今天才明白，自己连个戏子也不如。戏子还会说句可乐的话逗少爷开心，而�
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