马三江听他话中带刺脸色微变，却没敢发作，只是冷笑一声道：“那么方家的事，李大侠能全权作主吗？”
李韶庭酌了一下道：“方家门庭，只有两个弱质女流，如果有人要欺负她们，李某自然不能坐视！”
他避重就轻，却巧妙地将责任一肩承担，马三江竖起大拇指道：“李大侠究竟是念过书的，说出话够高明，方府虽然因侯爷去世而冷落一点，却依然是京师首屈一指的豪门。”
李韶庭道：“马大人，这话怎么说？”
马三江脸色一流道：“金镖牛胜死在大门口。”
李韶庭道：“兄弟只知道方家的管家方贵被恶徒暗杀，却不知道什么金镖牛胜！”
马三江赫赫冷笑道：“李大侠真会推托，金镖牛胜也不是个无名人物，尸骨犹在，大侠自己也认得，而且方府自己也承认他是管家方贵，这还有什么可说的。”
李韶庭早有腹稿，微微一笑道：“兄弟在方家没有见他，否则一定会知道而不予录用，据兄弟所知，金刀牛胜了金刀刘琮后，即告失踪，大概是怕刘家人寻仇，才改名避祸到方家来的，他的被杀，一定是江湖人寻仇。”
马三江岸笑道：“牛胜镖伤刘老英雄，是出于刘家人的请求，因为刘老英雄那时神智激动。要杀死全家人，她的儿子自己没办法，才求牛胜发镖阻止，刘家的人不会找他寻他的，牛胜到方家是出之方二小姐阑君的邀聘，进行一件阴谋，牛胜之死，也是方二小姐的杀人灭口行动。”
李韶庭心中一震，忙问道：“什么阴谋？”
马三江道：“这个倒不知道因为牛胜与方二小姐互有默契，没有明白说出，但他的死的确是方二小姐所为！”
李韶庭这才放了心，笑笑道：“无凭无据，就凭各位的一面之词，便把一位不出闺门的小姐说成凶手，这不是笑话吗？马大人你也是常在官场上走动的？”
马三江道：“我们有牛胜的亲笔状，他在进人方府不久，就写了一封信给他的把兄贾老六，说他现在受雇于方阑君进行一件密谋，又说方阑君武功高强，手段狠毒，很要能会杀他灭口，万一他有不测，叫贾六邀集几个同道朋友，为他伸冤报仇，现在牛胜果然死了。”
李韶庭忙问道：“信呢？”
马三笑道：“信在我们手里，这是唯一的证据，要到公堂上才能献出来！”
贾云飞跳起来叫道：“牛胜很讲道义，连他跟方阑君进行的密谋都不肯说出发来，方阑君却仍然不放过他，她这种恶毒的女子，我非要手刃她，给我把兄出头不可。”
马三江沉声道：“贾六，你少开口，京师重地，岂容你随便杀人，国有国法，反正牛胜绝不会白死！”
李韶庭是最明白了，知道牛胜这封信绝不会假。他不敢说出与方阑君的密谋，是因为方阑君在刘家杀死了几个人，他都有份，说了出来，刘家的人也不会放过他，他见到方阑君的杀戮过残，暗自心惊，所以才留了这一手，可是她不会杀死牛胜至少不会杀在自己的家门口，因此这件事使李绍庭心中颇为踌躇难决。
郎秀姑却忍不住道：“假如我是方阑君，要杀人灭口，也不会在自己的家门口行凶，这分明是陷害。”
李韶度看了她一眼，怪她多嘴，然后笑道：“敝师妹的话也不无道理，可根据兄弟所知，方二小姐根本不会武功，各位一定要追究。尽可报官处理好了！”
马三江冷笑道：“那就太不讲义气了，我们想方二小姐既是武林同道，有事最好私下解决，不必闹到官中去。”
李毅庭拿定他们光凭一封信的证据不足，方家圣眷仍隆，凭这样一封信，绝对不生作用，这些人也不过藉机吵闹而已，但不知他们的意向何在，所以先摆了一句门面话。探探对方的口气，听马三江的话后，乃微微一笑道：“方二小姐不会武功，也不是武林中人，更不会杀人，不过人死在方府门口是事实。牛胜即为方贵也是事实，站在东主的情分上，方府对牛胜的后事自当尽力负责，不超过万两，李某现在就能答应，否则，就得和方小姐商量一下！”
马三江怒道：“李大侠以为我们是为诈银两来的？”
李绍庭一笑道：“方府能做到的就是这一点，此外别无责任、方大人虽死，爵位仍在，牛胜既然是家奴，按照大清律法，就算为方府人所杀，也不过是惩治家奴致死而巳，在参爵后才能论处，那似乎与各位无关，该由御史衙门请朝命天裁，马大人如果不满意，大可请诸公议。”
马三江一听李韶庭说话很厉害，乃沉下脸色道：“李大侠，我们是以江湖人本份为死友求公道。”
李韶庭淡淡地道、“马大人意待如何？”
马三江道：“我们只请方二小姐出来，对牛胜的死作个合理的交代，然手接照江湖规矩处理！”
李韶庭冷笑道：“马大人别忘了，你们诬陷的方二小姐是位闺阁千金，可不是江湖人，她没有杀人更不会出来与各位见面，各位如果不是要银子，就请回吧！”
马三江也冷笑道：“李大使是在下遂客令了？”
李韶庭沉声道：“不错！李某受方府之托代为护宅，方府一门薄弱，不堪惊扰，李某护宅有责，只好得罪了！”
马三江一按腰刀道：“我们赖定了，方阑君不出面，绝不离开；李大侠瞧瞧用什么方法打发我们走好了！”
李韶庭沉声道：“马大人以堂堂王府护卫，既然自己不爱惜身份，李某只好以市井无赖视之！”
马三江等人个个都拔出了武器，姚胖子与史进郎秀姑等三人也都亮刀备虞，李韶庭却朝手下摆摆手道：“三位先等一下，我已经叫方福持着方侯的手本，到九门提督府及宗人府去邀请两个人来作证，说有人扰乱京城，部份不肖之徒，在方侯府胡闹滋事，等两处的官人到来，咱们的脚步站得稳了，再从容对付他们不迟！”
马三江没想到李韶庭会要出这一手，顿时变了脸色，有几个后台较软的护院教师，更是惶然不知所以。
马三江连忙朝身边的那些人叫道：“你们别怕，趁着官中人没有来，大家先干开了，有事我负责！”
一摆刀直往前冲，众人也跟着涌上来。
李韶庭道：“姚史二位大哥拦住别人，郎师妹护住后进，别让人进去惊扰了方小姐，我来对付这个姓马的！”
郎秀姑挺剑急道：“李大哥！你受伤不能跟人动手！”
李韶庭朗然道：“笑话，金刀刘琮那等英雄，我照样负伤跟他斗个半天，难道还会在乎这群鼠辈！”
姚胖子道：“老弟！你别看不起这帮人，他们能为各大宅院延聘，手底不都不含糊，尤其这马三江，是八卦刀的名家，技艺并不在刘琮之下，你恐怕不行！”
李韶庭笑道：“我以为他比刘琮差远了；刘琮虽然死，到底还是称雄过江湖，这姓马的只会给人当奴才！”
这句话激怒了马三江，八卦刀一摆，直放过来，李韶庭连剑都没有拨，抬腿踢起一张红木圆桌，挡住了他的攻势，跟着进步一腿横撩，将马三江勾倒在地！
这几下动作都在一个快字。快得令人无法相信，立刻将闹哄哄的人震住了，马三江功夫是不错，身子倒地，运刀如雪；护住身子，以防李韶庭进攻，退到一个安全的位置才跳起来。那知李韶庭根本没有追击，笑吟吟地站在原地说道：“马大人这点功夫就能在京师混了，倒是令人不敢相信，当年你是怎么考进王府的！”
马三江又羞又愧，举刀再进，这次可慎重多了，步步为营，直到李韶庭面前才放开刀进攻！
李韶庭依然不拔剑，完全凭着空手躲闪游斗以些微之差，在刀锋间穿来穿去，不时还踢倒一些几椅，滚过去攻他的下盘，马三江连攻十几刀，始终没能伤着对方，只破坏了一些桌椅，更形暴怒，刀出如风！
李韶庭躲了一阵，忽而身形暴起，竟探开一对肉掌进招反扑，上击胸膛，下贴小腹，马三江挥刀急劈想将他退开的，那知刀出落空，眼前不见了李韶庭的人影，跟着后头上挨了一下重击，突然俯跌出去，连刀都丢开了，原来李韶庭两掌都是虚招，诱他出刀解招后，身形闪至他的背后，一掌直切，击中颈骨，将他震昏过去！众人见李韶度仅凭空手，将目空一世的八卦刀名家收拾得于净俐落，不由都吓呆了，李韶庭沉声道：“方福将他捆起来、送回他东家那儿去，同时开列一张损失清单，叫隆亲王照价赔偿，更摆个明白交代来！”
方福兴冲冲地带了两个家丁，拿了绳子，出来就要绑人，贾云飞忍不住叫道：“姓李的。算你功夫俊，咱们没什么说的，可是你也别欺人太甚，闹翻了对大家都没好处！”
李韶庭冷笑道：“闹翻了又怎么样？公的，私的；李某一个人都挺得下，瞧你们还有什么玩意儿抖出来好了。”
姚胖子含笑阻止了方福绑人，朝李韶庭道：“老弟，依我看不必这么严重；大家都是武林一脉。你把马三江绑送亲王府，砸了他的饭碗还小，以后叫他何以为人！”
李韶庭道：“这是他自找的…姚大哥，依你看呢？”
姚胖子笑道：“叫他们把人抬走算了，你那一掌劈得够重的，一两个月，他未必能将伤养得好，这教训也够了！”
李韶庭道：“可是他们以后，仍来纠缠不清，我倒不在乎，方家一门细弱，可经不起他们胡来。”
贾云飞叫道：姓李的！冲着你、咱们把方家的事搁开，牛胜算是白死了。以后我们找你姓李的算帐！“
李韶庭道：“这话可是你说的！”
贾云飞满脸怒色道：“当然了，姓贾的名气不如你大，武功也不比你强，可是说的话不比你李大侠份量轻！”
说完掏出一个信封，丢在地下道：“这是牛胜写给我的私函，我把它交出来，该没话说了”
李韶庭对方福道：“你去看看是不是方贵的亲笔！”
方福拾起拆开一看道：“是的，方贵肚子里没有多少墨水，就会记流水帐，每个字写得比核桃大，应该错不了。”
李韶庭道：“好！你们把人抬走吧！”
有两个有抬起马三江，他仍是昏迷不醒，脖子歪垂在一边，可能颈骨都断了，即使不死，大概一辈子也无法抬直头了，他在京城武师群中算是个头儿，落得如此惨状。使得一个个敢怒而不敢言，默然低头，鱼贯而去。
贾云飞临走还道：“牛胜的尸体被巡检司抬去检验了，我们会去认领的，不要你们方家花一个臭钱，可是这笔帐记在你姓李的头上，迟早会来结清的！”
李绍庭哈笑道：“我总等着，不过，你记住，李某往在长辛店，你们再到方家来胡闹，李某可不客气了！”
贾云飞这批人垂头丧气而去，厅后出来一个素衣长身的女郎，二十上下年纪，脂粉不施，则有一种娴静的风仪，也有一种温淑的美，使得满怀醋意的郎秀姑也不禁自惭形秽，姚胖子是已经见过她了，其余二人不得介绍，也知道她就是极擅歧黄的方大小姐竹君了，她笑着先向郎秀姑道：“这位一定是郎小姐；也是贞姑的弟子，郎小姐，我们这样算来，就是自己人了，所以仗义前来发手解围，我也不多说感激的话了，这位可是史大侠”
史进连忙抱拳，平时虽然豁达，可是见了这位候门千金后，反而拘束起来，方竹君却大方地道：“史大侠，姚大侠，真谢谢你们，如果不是各位、寒舍真不知如何了！”
史进讪然笑道：“我们什么都没尽力，这完全是李总镖头的神威所致，刚才小姐在后院也看得清楚京师的这些护院教师，个个都是武林高手，假如不是总镖头来到，凭我们这几块料，真还对付不了那批凶神恶煞。”
方竹君妩媚地笑道：“对于武林事我一点都不懂的，因此我才急得毫无办法，无可奈何才求助于李大哥，各位虽是承李大哥之情前来赐助，我是十分地感激！”
她越是客气，史进越发局促不安了，李韶庭却皱皱眉头道：“竹君！那些客套话都别说了，现在要弄清这两件事，第一、阑君究竟上那儿去了，第二，杀死牛胜的是谁？”
方竹君轻叹了一声，欲言又止，李韶庭道：“你别顾忌，郎师妹是自己人，姚史二位是我的生死至交，我的事他们都知道了，你必须毫无隐瞒地说出来。”
方竹君这才探揉眼睛，擦去了两滴泪，哽咽道：“昨夜我把一切都告诉你后你走了，阑君留下一张决绝的字条也走了，她对我很不谅解，说永远不回来了上那儿去了我实在不知道，至于牛胜一定也是她下的毒手！”
李韶庭道：“她是个很谨慎的人，杀死牛胜以灭口，倒还说得过去，但为什么要把人杀在大门口呢？”
方竹君凄然道：“她的字条上对我泄露她一切作为的事很愤怒，这多半是为了对我报复吧！她是我的妹妹，我也不能说她什么，这只怪贞姑，如果不教她学武练剑，就不会发生这些事了，现在我真不知道要怎么办了。”
李韶庭长叹一声，半晌才道：“牛胜的事，我顶下来了，好在阑君已经离家，来个矢口否认，谁也赖不到她头上去，马三江受了伤，以后也不到你家里来了！”
方竹君道：“假如事情就此完了，我自然不怕，就怕阑妹那个性情，在外面再做出些什么事来，被人知道了贻祸家门不说，还会牵累到李大哥，因为大哥今天对马三江他们当众否认了阑妹会武功，以后又将如何自圆其说呢？”
史进一震道：“对！这倒是件麻烦事！”
方竹君哭出了声音道：“李大哥几年来。我撑这个家，实在也费尽了苦心，现在我已心瘁力黜了。请你看在贞姑的份上，无论如何，要替我拿个主意。”
李韶庭皱眉道：“我又能拿什么主意呢？”
方竹君道：“你送我去找贞姑，把事情告诉了她老人家，由他老人家来作个决定吧，我很恨自己不会武功，否则我就把阑妹杀了，候门千金却是个杀人的凶手，事情传出去，叫我有何面目去见地下的双亲。”
姚胖子微微一笑道：“那可千万使不得！”
方竹君擦去眼泪、又作了个苦笑道：“我也是一时气话，同胞手足，我怎么也不能如此忍心，否则就不会有这些祸事了。贞姑早就对我说过，阑妹生性好杀残忍，让她练武是一件错事，叫我要当机立断，若一发现她有犯罪的倾向事实时，用毒药暗中鸠杀她，我就是下不了手…”
姚胖子用手拍了半天桌子，然后才道：“我看这样吧，玉贞仙子远去关外，千里迢迢，小姐闺门柔质，去找她是不可能的，不如由郎小姐去一趟，将事情告诉老人家，请她从速回来处理，李老弟则与我们份头在附近查访，二小姐一定不会离开太远的，找到了她，想办法安顿住她别叫她闹事，等玉贞仙子回来再作处理！”
李韶廷道：“这个办法最好，师姑走了第一天，郎师妹如果转快马疾追，说不定在路上就可以追到，我们就尽量探查阑君的下落，才不能让她再胡闹了！”
说完站了起来朝郎秀姑道：“师妹，这是急事，你打点一下，立刻就启程吧！我们也要立刻开展行动。”
方竹君道：“李大哥！你的身上还带着伤，可不能太劳动，不如在这儿休养一下吧！我家没一个男人，有事也无法应付，探查阑妹的事，不如请姚史二位多费点心。”
史进道：“对！对！这种事情由我们办主就行了，欺小姐走了，李老弟的刀伤也要人照顾，大小姐精于医道，正好给你治治，就使你也好