军情对于国家相当重要，可以充当传令者的，都是军队中机敏忠诚之人，脑子比普通士兵灵活数倍。传令者稍为踌躇，随即又道：“卑职斗胆进言，东林镇北王领军来犯我云常，是我云常大敌。如今他孤身出没我云常边境，正是铲除此人的绝妙良机。”
贵常青何尝没有想到这个。东林镇北王是其他三国权贵的心腹大患，谁不想铲除。
楚北捷单枪匹马在云常地界出没，就像一块精美这着热气的点心摆在饥肠辘辘的人面前。贵常青虽然老成，也需要苦苦压抑，才能按捺自己立即下令调兵大举围剿楚北捷的念头。
楚北捷又岂是这么容易围剿的。
冰雪覆盖的松森山脉中，要用大军去围住一个精于藏匿踪迹的猛将，是不可想像的艰难之事。
像楚北捷这样的人，不能一次将其围杀，再难找到机会。
何况……
“纵然调动大军，一举将楚北捷击杀，那又如河呢？”贵常青苦笑着摇头，不得不放弃这个蛊惑人心的念头：“消息万一走漏，正撤退的东林大军会冲杀回来，这一次他们绝对会战至最后一兵一卒。”
好不容易得到的安定局面，将毁于一旦。
这是贵常青最不愿意见到的事情。
傅令者深闻楚北捷威名，知道贵常青说得有理，不敢继续妄言，跪着道：“卑职今夜离城，请问丞相还有什么吩咐？”
“带话给昌将军。两件事，一、不可派军围杀楚北捷，此将凶悍威勇，杀不了他，反而多伤我云常军士。再说，战事刚刚结束，不应惹怒对方主将。至于关卡，他只是为了找人，不为伤人，不必抵抗。二……”贵常青顿了顿，眸光连连闪烁，沉声道：“通知各处关卡，不管用什么办法，绝不能让楚北捷和那个女人见上。”
“是。”
“我说的第二条，切记在心。”
“是，卑职明白。”
贵常青却不忙将他遣退，漫不经心地扫过周围。空旷的湖面，身后是覆盖着白雪的小桥，无人能藏匿在他们附近而不被发现。贵常青问：“你熟悉松森山脉吗？”
“卑职一直在松森山脉驻扎，非常熟悉松森山脉的地形。”
“你叫什么名字，在军中是什么职别？”
“禀丞相。卑职番麓，在军中为副队。”
“我现在升你为骁将校尉。”
“啊？”番麓愕然抬头，看见贵常青严肃的表情，才知道他不是在说笑，眼中一亮，响亮答道：“谢丞相！卑职定竭力报效丞相。”
贵常青步下台阶，俯身低声道：“还有第三条，这一条是给你一个人听的。出我口，入你耳。”
“是。”番麓凛然，沉声应道，竖直了耳朵等贵常青说下去。
“那个女人现在也许就在松森山脉附近，绝不能让她与楚北捷重逢。你要比楚北捷更早找到她。”
“杀了她？”
“不，”贵常青轻声道：“别让她身上有被人杀死的痕迹。”
番麓眼中掠过军人才有的狠光：“那里常年都有野兽，卑职知道怎么做。”
“见过她的画像吗？”
“没有，那画像只有被楚北捷抓住询问的守卫见过。但这个时候敢在松森山脉走动的女人没几个。”
“记住，她身上有一根夜光玉雕琢而成的簪子，那是她从东林到云常后，唯一一件不曾离身的饰物。”
醉菊忘记了自己在黑暗中待了多久，每一分每一秒都悬着心，煎熬令人觉得那分黑暗已经持续了几个轮回。
她轻捏着娉婷的手腕，一直不曾放手，彷佛一放手，就会永远失去娉婷的下落。空气中震动着两人低缓的呼吸。
老天爷啊，求你保佑娉婷姑娘和孩子，熬过这一关。
她觉得脸上湿湿的，滑落的眼泪浸润了肌肤。
“风暴什么时候会停？”醉菊努力让这几个字说得从容一点，不带出哭腔。
“也许很快。”娉婷柔声答着。
她越安然，醉菊的心反而越乱。
一会的沉默后，黑暗中又传来醉菊的声音。
“我真恨王爷。”她低声道。
“醉菊？”
“我恨死王爷了，恨死他了。”醉菊咬牙切齿。
只能怪他，只能恨他。他有天大的本事，为什么他心爱的女人却在受苦？
“都是王爷的错，都是他的错。男人不是该保护女人吗？心爱的女人，不是应该捧在掌心呵护的吗？”越想越气恼，越说越不平。
娉婷叹了一声，反握着醉菊的手，安抚着唤道：“醉菊，别说了。”
“他应该在这的，如果他在这陪着你该多好。”
不该说的话冲口而出，骤来的沉默占据了窄小的空间，醉菊才猛然察觉自己快被黑暗和风暴逼得发疯了。
楚北捷，假如楚北捷在这，风暴又算什么？他的肩膀那么宽，可以为娉婷遮风挡雨。
“姑娘，我……”醉菊暗自后悔：“我不该提起他的。”
“你说的对。”娉婷幽幽道：“如果他在该多好。”
如果真有至死不渝，海枯石烂，那该有多好。
风暴遮蔽了天日，松森山脉一片白色的阴沉，狂风席卷而来，撞在坚硬的石崖上，不甘心地发出尖利的呼啸。
楚北捷坐在岩缝中，摩娑着手中的宝剑。
他一生几乎都在行军打仗，比这更可怕一百倍的风暴也曾见过，懂得在山脉中如何寻觅最妥当最不会被吹袭的岩洞。
风暴并没有被他放在心上，他只是默默等待着风暴过去。只要风一停，他会立即下山，再闯一次萧阳关。
萧阳关是云常防守最薄弱的关卡，娉婷如果要去北漠，很有可能选择此处。也许就在今天，娉婷会从萧阳关过去。
但如果今天还是一无所获呢？楚北捷眼底深处，变得暗沉起来。
连日来，已经挑了云常四处关卡，但每一处关卡的人都不曾见过娉婷。难道娉婷并没有去北漠？
这更让人担心，留在云常，即使耀天公主肯放过娉婷，只怕何侠也不会罢休。何侠派出的追兵，也许一两天内就会到。
震耳欲聋的雷声从天上传来，血红的闪电击打在楚北捷心上，把心窝强行撕开一个大口，什么都掉到无边无际的黑暗里去了，只剩下空落落，和满腔焦灼心疼。
娉婷，你在哪里？
崇山峻岭，狂风暴雪中，你怀着孩子，还在路途上颠簸吗？
我只想用臂膀紧紧抱住你，用我的身躯为你挡住风雪。
假如可以让我那样做，我就是真正受上天宠爱的最幸福的男人。
“你在哪里？到底在哪里？”楚北捷凝视着剑鞘，上面的花纹无端让他想起了娉婷发髻上摇曳的金钗。
在这一刻，他深深渴望可以感觉娉婷的体温，再看一眼娉婷从容娴静的笑容。
狂风呼啸渐弱，大地变得不像原来那样阴沉，这是风暴快结束的前奏。
楚北捷精神一振，霍然站起。
假如今天在萧阳关还无法寻得消息，那证明娉婷极有可能已经找到别的途径到达北漠。
他将毫不犹豫地直扑北漠。
就算走遍天涯海角，也要找到娉婷。
醉菊几乎以为自己挨不到风暴的结束，但向苍天作出的种种祈求似乎有效，娉婷的脉息虽然一直不稳，但并没有恶化的迹象。
“风雪好像快停了。”
黑暗中，听见娉婷松了口气似的叹息：“是吗？”她一直挺直的腰杆软了一软，像累极的人强撑着最后一口气到达了目的地。
“姑娘！”醉菊惊呼一声。
娉婷勉强稳住了身子：“不要紧。”语气中带着虚弱。
醉菊伸手，摸到她一额的冷汗：“胸口闷吗？”
“嗯。”娉婷应了一声。
“风雪快停了。”
娉婷轻轻挪了一下身子，露出入口。入口处并没有淋水，不曾结成厚实的冰砖。用来固定冰屋屋顶的衣裳垂下一角，上面凝着风暴带上的冰碎。娉婷用力扳了一下，衣裳夹杂着冰未发出清脆的声音，再一掀，少许光透了进来。
虽然只是一点点光，但和刚才的全然黑暗比起来，已经是天和地的分别。
冷风趁空穿越小小的缝隙，闯进温暖的冰屋内，醉菊和娉婷同时打了两个寒颤。
冷是冷，可风雪快停了。狂嚣的刮断枯枝的风雪逐渐安静下来，终于，她们将入口完全打开，爬了出来。
保护着她们度过劫难的冰屋在阳光下显得晶莹剔透，小得难以想像可以让两个大人钻进去躲避风雪。
清冷的空气吸进鼻腔，里面夹带着森林特有的新鲜的味道。总算熬过来了，看着眼前的光明，生机又到了眼前，连忙抖擞起精神：“姑娘，我们要继续赶路。”
“好。”
“再让我把一下脉。胸口还闷吗？”
娉婷摇摇头：“好点了。”
醉菊瞅她一眼，欲言又止。
娉婷没有说错，连树干都可以折断的风暴一来，遗漏在外面的包袱早不知道被刮到哪里去了。
没有银针，甚至连上山前准备的草药都没有。
醉菊担心地问：“还能走吗？”
“嗯。”
“希望老天继续保佑我们，让我们找到一些章药。没有银针，可以采松针暂用。醉菊道：“你先坐一会，我去四周找松针，扎上几针，可以暂缓你的难受。”
半年一幽 2006…01…03 21：15
第三章
东林王宫。
“大喜！大喜啊，大王！”
老丞相楚在然手持军报，几乎小跑着进入寝宫，未入门，激动的喊声已经传进宫中。
东林王病倒多日，一直昏昏沉沉。王后正在床前亲自伺候东林王，闻言转头，正巧看见楚在然跌跌撞撞地进来：“有什么喜事？”
“娘娘，镇北王撤军了，大战没打起来。”
王后一愣，半天才不敢相信地问：“镇北王没有和云常大军交战？”
楚在然捏着军报的手激动得不断颤抖：“只差那么一点。听说两军已经对垒，云常公主忽然出现，说动镇北王退兵。娘娘，我们东林数十万子弟的性命，算是保住啦！”
“再说一次。”男声虚弱地从床上响起。
“啊，大王！你醒了？”王后吃了一惊，连忙扶住挣扎着要坐起来的东林王：“大王小心身子，御医说了，需要静养。”
东林王有气无力的摆摆手，目光转向楚在然：“丞相再说一遍，镇北王怎么了？”
“回大王，镇北王撤军了。大军和云常并没有展开大战。”楚在然虽然老态龙钟，但中气依然十足。
“哦？”东林王咀嚼着楚在然的话，彷佛一时还接受不了这个不可思议的消息。因为生病而昏黄的眼眸渐渐多了一分神采，凝聚成激动的光芒，手搭在王后肩上，倾前急切道：“军报呢？快，给寡人看看。”
楚在然连忙双手呈上军报。
王后唯恐东林王费力，亲自捧了展开，让东林王靠在背枕上看。
东林王将军报来回看了两次，舒了一口气，只觉浑身通爽，连日来身上的酸痛气闷全不翼而飞，让王后合上军报，畅笑道：“寡人就知道，王弟，王弟他心里还是有大局的……咳咳咳咳……咳……”忽然连咳不止。
王后连忙帮他抚背顺气，柔声道：“大王要小心身体。现在战事已停，镇北王悬崖勒马了，只要大王身体好起来，就是东林百姓之福。”
东林王咬得辛苦，端了几口气，又问：“大军现在哪里？”
“正在回来的路。镇北王下令，各处边关守军，到了境内，各自分散，立即回去原来的驻地。”
东林王考虑一会，命令道：“丞相现在就为寡人拟一封书信，给回程中的镇北王快马送去。告诉他，原先寡人送去的书信，说的都是气话。东林王族一脉，就我们两个亲兄弟，寡人对他还是寄着厚望的。要他早日回来，不要再离开都城了。”
楚在然微滞，踌躇着小声禀报：“大王，镇北王现在已经不在大军中了。大军现在由臣牟领军。”
东林王和王后都微微一愣。
“不在军中？”东林王刚刚舒展的眉都紧拧起来，勉强坐直了身子：“那是怎么回事？”
“传令的将官说，镇北王下令撤军，将领军大权交给臣牟后，就单骑离去了，不知所踪。”
刚出的晴天又被乌云遮住大片。东林王叹气，向后一倒，无力地靠在床头。
“有白娉婷的消息吗？”王后插了一句。
“白娉婷下落不明。还有一事……”楚在然抬眼瞅东林王的脸色一眼，停了下来。
“有什么丞相直说吧。”
“这个……只是传言，尚未证实。”楚在然弓着身子，小心地道：“听说白娉婷被何侠带走的时候，已经是……”
王后暗觉不妙，警惕起来，忙问：“已经是什么？”
“……已经怀了镇北王的骨肉了。”
此语一出，不但王后，连东林王也吃了一惊：“真有其事？”
“大王，这只是传言……”
“我东林的王族血脉，竟送到何侠手里去了？”东林王怒目圆睁，一口气续不上来，又开始连咳不止。
王后心里像塞满了冰块似的，手忙脚乱帮东林王顺气，眼泪已经坠了下来，见东林王止了咳嗽，站了起来，扑通跪倒，哭道：“大王，臣妾死罪！这都是臣妾的罪过。”
东林王怔了半晌，长叹道：“这事和王后无关，是寡人错了。天意弄人，我东林王族好不容易有一根苗子……丞相。”
“在。”
“立即拟王命，派人寻找白娉婷。一定要护住她，还有她肚里的孩儿。”东林王缓缓道！“找到了她，和她说，只要她生下王弟的儿子，寡人就封她为镇北王妃。”
他的身体大不如以前，东林失去两个王子后，有资格继承王位的，只有镇北王，和他的子嗣。
松森山脉连绵不断，横占百里。寒冬万物枯萎，幸好松树不畏严寒，依然矗立，醉菊这几天一边赶路，一边用采集的松针为娉婷针灸，才让娉婷勉强有力气赶路。
两人知道这个时候叫天不应，叫地不灵，只能靠着自己努力逃出一条生路，虽然辛苦，全靠一口气硬撑着，不曾喊过一声累。
娉婷的脉息时好时坏。白茫茫一片望不到尽头的山林，路仿佛越走越长，两人好几次在山林中迷了路，兜兜转转，好不容易找回方向。
娉婷的腿脚渐渐无力，如今走一步比往常走十步更为费力，也知道自己挨不了多久，但生怕拖累醉菊，不肯开口休息。
这日午后，好不容易又到达一片岩区，松森山脉的岩石之中生长着特有的浆果，冬天也能结出果实，虽然不可口，但对于她们来说无疑是上好的美食。
“姑娘先坐一会，我去采点吃的。”醉菊将娉婷搀扶着坐下，不一会用裙摆捧了一堆紫红的浆果回来。浆果树枝茂密带刺，她头上手上都划出道道血痕。
一路上这般苦头吃得多了，醉菊不以为意，将浆果放在娉婷面前，两人趁着难得的暖日头填肚子。
“我们就快跨过松森山脉了吧？”
“嗯。”
“天啊，总算快到头了。日后等孩子出世，一定要把这段辛苦仔仔细细地告诉他，让他知道，当初他娘多辛苦才……”醉菊边说着，边转身，低头向娉婷看去。
娉婷盘腿坐着，背挨着岩石，脸上一股淡淡的神情，让醉菊蓦然不安起来。
“姑娘？”她小声地唤了一下，跪了下来：“白姑娘？”
“嗯？”娉婷动了动，眼睛睁开了一线，嘴角微微扬起来：“醉菊……”
醉菊紧张地凑过去：“白姑娘，你怎么了？”赶紧把娉婷的脉息。
娉婷挣开她，缓缓摇了摇头。
她