狄员外疑惑问道：“古玉要如何做假？”
韩若壁道：“做假的方法有很多。比如，把大块新玉琢成小器，割开活羊的腿部，植入小器，再用线缝好，等几年后取出，玉上便会有血色细纹，好似传世古玉上的红丝沁，此种方法称为‘羊玉’。但羊玉显得干涩，不如真者温静；再比如，将狗杀死，趁狗血未凝之时，将玉器放入其腹中，缝好埋入地下，经数年后取出，玉表面即产生土花、血斑，称之为“狗玉”。但这种玉器上带有新玉的颜色以及雕琢之痕。还有什么“梅玉”、“风玉”、“叩锈”“硵提”等等，方法可谓举不胜举。”
微微一笑，他又道：“高邮州虽不算大，但总有一、两个当铺，唐公子若坚持手上的古玉是真的，不妨到那里验上一验。”
狄员外问道：“唐丁，你敢是不敢？”
唐丁听言垂头不语。
狄员外恨恨道：“既然不敢，还有什么话说。”
唐丁叹道：“我还能说什么，认栽，还你钱便是。”
狄员外眼中射出摄人的凶光，喝道：“哪有那么便宜。若不教训你一顿，我枉称‘毒舌灿花’！”右手抓出，就要去拿他肩膀。
却不想这唐丁滑如泥鳅，肩膀只一抖便甩开了狄员外，纵身掠出了客栈。狄员外哪肯放过，也跟着追了出去。众人眼见二人如飞鸟投林般消失在门外的一片黑暗中。
韩若壁气定神闲倒了杯酒，一饮而尽。
方拳师对宋秀才道：“你说老狄的钱能追的回来吗？”
宋秀才想了想道：“以他的功夫，该不成问题吧。”其实他心里没底，只是随便这么一说。
“错！”韩若壁摇头道：“这趟他是追不回来了。”
宋秀才道：“为何。”
韩若壁道：“因为唐丁就是江湖上最有名的骗子。”
宋秀才惊道：“难道是遇人骗人，遇鬼骗鬼的‘防不胜防’？”
韩若壁点头道：“正是。此人不但骗术最有名，轻功也最有名，所以，以他的轻功，你们那位朋友恐怕是追不上了。”
方拳师道：“我记着他的脸了，下次遇见定不饶过他，也好帮老狄出口气。”
韩若壁笑道：“我忘了说了，他的易容术也是最有名的，虽不能随意变换成别人模样，但千变万化，从来不曾暴露过自己的真面目。”
方拳师一时无语。
悄无声息间，原本独坐的梅初已飘然来到韩若壁身后。
未待她说话，韩若壁已笑道：“姑娘切莫对我施展幻术媚功，在下意志薄弱得很，怕是消受不起。”
梅初傲然一笑，道：“韩公子说笑了。如无必要，那种招数奴家也不会轻易使用。何况，并不是所有人都会受幻术媚功的影响，比如那位捕头大人。”
韩若壁心里暗暗惋惜道：可惜他没能中招，不然倒可瞧一瞧他心神摇曳，意乱情迷时是何等模样……想必好看得紧。
瞬时，梅初已转到他的正面，见他眼神扑朔，不知在想些什么，唤了声：“韩公子？”
韩若壁微微笑道：“有话请讲。”
梅初道：“奴家不懂，‘防不胜防’为何会来此地？他轻功虽好，武功却是不济，并无领取花红或作其他想法的实力。”
韩若壁道：“姑娘有所不知，宁王出了天价花红，江湖上的朋友不管有钱的，还是没钱的，只要有些本事，都会闻风而至。这些人中极可能有人有本事拿到花红，或者从中得利，一但有人弄到了钱，‘防不胜防’的机会便来了。他虽不擅长硬强，却精于巧夺。”转头他看向宋秀才，道：“这一点，你那位朋友想必已经领教过了。”
几人正聊着，门口走进来一个身材瘦小，劲装短打的俊俏男子。他手中挎着个包裹，目光散乱，攒着眉，苦着脸，似有无限心事的样子。
这男子进得客栈，心不在焉地就门边空桌坐下，呼道：“快点，给小爷上壶酒！”话里带着不知从哪儿惹来的一肚子怨气。
其实，只要眼光老道之人都可瞧出他分明女扮男装，是以，在座的十有八九都心知肚明，只是无人多事言明。
帐房师爷忙唤小二前去招待。
韩若壁转头一瞧，只觉眼熟，心中讶道：她怎么一个人跑出来了？
原来这女扮男装之人正是‘分金寨’寨主雷铉的妹子雷霆。
雷霆心事重重，只是低头一口一口地喝酒，并未瞧见韩若壁。
韩若壁暗疑道：莫非她因雷铉狠心不救一事，心生间隙，独自偷跑出来了？正想着，却见祝玉树已笑嘻嘻地往雷霆桌边而去。
话说，人昧不住本性，狗改不了□，祝玉树之前被梅初设计，受了挫，是以一直不敢轻易冒头，但眼见这孤身上路，又颇有姿色的女子，一颗淫心不免又瘙痒难耐起来，想是纵吃不到嘴，调戏一下也无妨。
韩若壁见状，缓缓起身，拦至祝玉树跟前，道：“兄台还是回去歇着吧。”
祝玉树知他不好惹，只得讪笑了两声，退回了原位。
韩若壁转身在雷霆桌边坐下，道：“看样子好汉酒量不错。在江湖上混的，别的不说，起码要经得住醉，才可不吃亏。”
雷霆感觉有人坐了自己这桌，头也不抬地骂道：“滚！这桌小爷包下了。”
韩若壁笑道：“没别的意思，见好汉海量，心生不服，想比试个高下。”
雷霆抬眼一望，见是韩若壁，心房一阵悸动，脸不禁红了红。
见到了朝思暮想之人，她便琢磨着是否应该表明身份，据实相告，可突然间，一个念头冒了出来：难不成他是大哥找来的说客？
想到此处，她低下头，俨然一副不认识韩若壁的样子，道：“哦？我为何要同你比？”
韩若壁也不说破，假装没认出她，嘿嘿笑道：“这么说，好汉是不敢比喽？”
雷霆轻蔑道：“何以不敢！？”
在水寨时，她常找人拼酒，总能得胜，是以对自己的酒量信心百倍，从不觉得有人能高过自己，此时慨然应下，自以为很有气魂。
韩若壁见她上勾，一拍桌子，赞了声：“爽快！”
雷霆一口喝光了面前碗内剩酒，道：“你说，怎么个比法？”
韩若壁道：“你一碗，我一碗的没甚花头，就算比出输赢，也没得刺激。”
雷霆道：“怎样才算刺激？”
韩若壁道：“这样，你喝一碗，我喝一碗，待我喝不下时，你每喝一碗，我便以脱一件衣裳抵尝。若好汉酒量够大，能令我脱得精光，人前出丑，岂不刺激？”他邪邪笑道：“对好汉而言嘛……”话到此处，他故意停顿下来。
在座有人暗生鄙夷，心道：瞧不出韩若壁居然和祝玉树一样不堪，更有人暗中叫好，巴不得看场好戏。
祝玉树双目精光四射，口中津液充盈。对他而言，这一男一女均是少见的美人，不管哪一个脱了，都让他赚足眼福。
雷霆的脸“腾”的红了，暗悔自己之前看走了眼，居然为这样一个下流之人心烦意乱了许久。心里骂了声：无耻！
韩若壁收了邪笑，轩眉继续道：“对好汉而言嘛，却比我多一样选择。”
雷霆疑道：“什么选择。”
韩若壁道：“回去。”微微一笑后，他又道：“若是好汉现在就回去，咱们也不用拼酒了。”
他希望她知难而退。
雷霆却认定了他是雷铉派来的说客，装傻道：“回去？回哪里去？”大有不撞南墙不回头的架势。
韩若壁微皱眉头，道：“自然是打哪儿来的，回哪儿去。”
雷霆想了想，只觉自己一定会赢，便不以为意道：“有本事喝赢我再说。”
韩若壁暗叹一声，只得唤小二上前，要了四坛酒。
雷霆瞧见，面有异色。
自己的酒量自己知道，她最厉害时也不曾喝过两坛，通常一坛没见底，水寨里那些号称‘千杯不醉’的就已瘫软如泥，败给她了。但转念一想，保不准是韩若壁虚张声势，便再没放在心上。
她哪里知道别人输给她并非实力不济，而是瞧在雷铉的面子上，讨她欢喜罢了。而韩若壁多管闲事，则是因为不多日后就要用到分金寨，短期内不希望节外生枝。此时，偏偏雷寨主的妹子偷跑了出来，若不给她些教训，令她知道江湖险恶，极早回头，转脸落在别人手里，绝对是分金寨的烦恼。
转眼间，那二人一碗接一碗地比拼起来。
韩若壁是笑语盈盈，雷霆则是怒气冲冲。
各自十几碗下肚后，雷霆的脸已红到了脖子根，身形也有些稳不住了。她趴在桌面上，嘟囔道：“我，我……我还能喝，我不服！我不要见他！……脱就脱……我死也不回去……”
见雷霆已醉了，韩若壁淡淡一笑，道：“先去我屋里躺下，不用多久，应该就有人来寻你了。”伸手揽起雷霆的腰肢，欲扶她上楼。
祝玉树忽然笑道：“韩兄弟是不是搞错了，她可没说要回去？”
除了江紫台皱起眉头外，其他人该吃的吃，该喝的喝，都在一边观望。
韩若壁停下脚步，目光扫过祝玉树，冷声道：“祝兄真喜欢看人脱衣服？”
祝玉树心中一惧，畏缩道：“是……是她自己说要脱的。”
韩若壁脸上阴晴不定，忽然眯起眼睛，悠然笑道：“有胆子就跟我去屋里，包你看个够。”
祝玉树没有胆子。
他虽然色胆包天，却也老谋深算，否则哪能活到今日，更何况早间才吃过亏，是以，摸不准情况的时候，他令愿没有胆子。
韩若壁揽着雷霆没能走出几步，面前人影一晃，却是嫣然媚笑的梅初。
他正要开口问她何事，只觉眼前一花，梅初腰下裙摆雪光乍掀，曼妙之间，脚已踢向他的面门。一这脚来势极猛、快极、极突然，让人猝不及防，似是动用了百分百真力，饶是韩若壁这样的高手也吃了一惊。他臂中环着雷霆，不易变幻身形，本想自持功力深厚，硬接下这一脚，但等脚到眼前，才知不妙。
原来，梅初脚上穿着的并非寻常牛皮短靴，而是靴头藏了三角铁砣的‘剑靴’。剑靴可做武器，绝不可轻视，寻常人若是被踢上一脚，不死也要伤筋动骨，纵是强如韩若壁，若一个大意被踢中面门，或多或少也要受伤破相。
可供反应的时间迅急如电，对韩若壁却足够了。全衡利弊之下，他撒开环住雷霆的手，一个凌空后翻，堪堪避过此招。鼻尖处甚至能感觉到‘剑靴’划过的冷风。
梅初一脚踢空，也不进逼，而是雪袖翻飞，露出半截玉藕，直将失了支撑摇摇欲坠的雷霆搂在了怀中。
韩若壁想着自己的脸差点就被这女子踢翻了，愠道：“好歹毒！你与我往日无冤，近日无仇，上来便用这卑劣手段偷袭我，是何道理？若换作旁人，只怕要被你踢翻脸孔。”
宋秀才暗道：此女若非心性歹毒，专趁人不备下狠手，又怎能是祝玉树那种角色的对手。
梅初轻笑道：“不全力偷袭，怎能从你手底救下这姑娘。”
韩若壁愣了愣道：“救她？”
梅初冷声道：“你嘴上说的好听，但进屋后，谁能保证不变成豺狼虎豹？！哼，赌酒让女人脱衣服的，能有几个正人君子！”
韩若壁哭笑不得，道：“就为这，你差一点废了我的脸？若破了相，让我怎么在江湖上混？”
梅初冷漠道：“破相又怎样，莫非你就靠这张脸讨饭吃？”
韩若壁长叹一声，心道：难怪圣贤说不能和女人斗嘴。
他压了压火气，道：“你打算怎样？”
梅初道：“今夜，她睡在我房里，等她酒醒了，要去哪里是她的自由。”
江紫台心道：这位梅初姑娘倒是颇有几分侠义，只是行事还算不得光明磊落。
韩若壁知道此刻自己再出手抢人，倒显得图谋不轨，只得道：“就依姑娘。不过，还请姑娘劝她及早回家打渔，莫要再生事端，令双亲烦恼。以她的本事，实在不适合闯荡江湖。”
若让这些江湖人得知雷霆是雷铉的妹子，恐怕樊良湖里又要惹来不大不小的麻烦。自己的事情还未顺利进行前，韩若壁绝不希望再出任何差错，是以，此刻才不愿将雷霆的真实身份暴露在外。
客栈内闹得不亦乐乎，客栈门外的黑暗里，一双眼睛正无比冷静地注视着这一切。
那是黄芩的眼睛。
黄芩迈入店堂内时，所有的声音都静了下来。
韩若壁抚掌笑道：“这下好了，把这烫手的山芋丢给黄捕头，大家就可放心了。”
他想把雷霆交给黄芩，一方面可保雷霆安稳，另一方面又可支走黄芩，自然是一举两得的好事。
梅初正犹豫不决间，黄芩却道：“这位姑娘只是喝醉了，并未犯法，我管不着。”
显然，他对水贼不感兴趣，无论男女。
韩若壁呆了呆。
梅初向黄芩点了点头，让帐房师爷开了间房，扶着烂醉如泥的雷霆而去。
黄芩瞧了眼在座众人，心道：怎么少了一个？
这时，狄员外骂骂咧咧从外面走了进来。想来，不出韩若壁所料，他的确没能追上‘防不胜防’。
狄员外也发现了黄芩，于是，冲韩若壁咧嘴一笑，道：“韩兄弟须得小心了。”
黄芩看着韩若壁，意味深长道：“瞧不出才半日，你已和他们称兄道弟了，莫不是旧友重逢吧。”
韩若壁没有应答，只打了个哈欠，道：“晚了，我进屋睡了。”回头冲黄芩道：“黄捕头要不要一起？”
黄芩也不吭声，跟在他身后上了二楼。
‘妙不可言’的厢房内，几枝香烛高照。
韩若壁四仰八叉地躺在水床上，黄芩则端坐桌边。这二人，一个翻来覆去睡不着，一个竖起耳朵，留意外面的动静。
韩若壁忽道：“不用听了，有你在客栈坐阵，他们哪有胆子作乱生事。”
黄芩道：“你睡你的，管我作甚。”
韩若壁侧过身，拍了拍身边空处，道：“你醒着，我怎能安心睡着？要睡，一起睡。”
想想也是，江湖人最忌讳的便是别人保持清醒时，自己却睡糊涂了。黄芩皱了皱眉，站起身，来到床边，合衣而躺。
韩若壁满意地打量着侧躺在身边的人，而黄芩则面无表情地盯着韩若壁。
一柱香的功夫过去了，二人依旧是你看着我，我盯着你，好象镳上了一般，谁也不肯先闭眼。
韩若壁吸了吸鼻子，道：“这样大眼瞪小眼的实在无聊透顶。”
黄芩道：“要怎样才不无聊。”
韩若壁翻身坐起，道：“反正都睡不着，不如来玩个游戏打发时间。”
黄芩也坐起，好奇道：“什么游戏？”
韩若壁从怀中掏出三枚骰子，放在手里掂了掂。
刹那间，黄芩心头浪涌，肺腑怅惘，胸中尘封已久的某种隐痛汹涌突显，心如同被一只大手紧紧攥住，然后又被狠狠的翻转撕扯，痛的令人窒息。这种痛几乎要在一瞬间击垮他辛苦建立起的心理防线……只因，他真真切切地想起了一个人，一个和韩若壁一样，怀里总揣着三枚骰子的人。
韩若壁见他面有异样，‘咦’了声，询问道：“怎么了？”
一怔间，已回神。黄芩努力将精神集中在眼前，摇头道：“我没见过哪个秀才把赌具带在身边的。”
韩若壁白了他一眼，道：“少见多怪。骰子代表运气，随身携带可以讨个好彩头。”
黄芩脑中一阵茫然。
类似的话……很久以前，是不是也有�