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“好，他们知道就知道罢！”老太太举着手臂直嚷，“噢！神甫，你的咖啡都凉了……蒂安奈特！蒂安奈特！”
蒂安奈特是一个年纪上了六十岁的布列塔尼老婆子，穿着短袄，戴着布列塔尼便帽，急急忙忙进来，拿神甫的咖啡去重煮。
她看见神甫想端起来喝，便道：“神甫，放心，我拿去隔水温一温，味道不会变的。”
“那么，”神甫用他那种带着劝导意味的声音又说：“我先去通知医生，你等会儿来罢。”
经过一小时的口舌，神甫翻来覆去把理由说了十来遍，老太太方始让步；而这位傲慢的凯嘉鲁埃直听到神甫说出“你不去，将来萨维尼安会去看他的！”以后，才表示屈服：
“那么，还是我自己去的好。”
钟上正好敲九点，神甫走出嵌在大门中间的小门，奔到医生家的铁门口使劲打铃。他这儿刚由蒂安奈特送出，那儿就由布吉瓦勒女人迎进；老奶奶说：“神甫，你来得这么晚！”对门的老佣人却说：“太太正在伤心，干吗你老早就走了？”
神甫看见一大堆人挤在医生那间棕绿两色的客厅里；因为迪奥尼斯路过玛森家，已经把老叔的话述了一遍，让几位承继人放心了。
他说：“我相信于絮尔心里有人，这桩爱情将来只会给她痛苦和烦恼；她念头古古怪怪的卜般公证人都用这种字眼来形容多愁善感），一时还嫁不出去呢。因此你们不用多心：尽管对她献点儿小殷勤，好好的侍候你们老叔；他精明透顶，一百个古鄙还斗不过他哩。”公证人这么说着，没知道古鄙这个词儿原是从拉丁文的vulpes（孤狸）化出来的。
所以，玛森夫妇，克勒米耶夫妇，车行老板和但羡来，奈穆尔的医生和邦格朗，在医生家凑成了一个热闹而少有的集
会。夏勃隆神甫走进客堂，听见钢琴声。于絮尔正在结束贝多芬的缚大调交响乐》。…孩子自从被干爹提醒之后，心里也讨厌那些承继人：虽是天真，无邪，她也卖弄小手段，有心挑这阔气势雄壮，要经过研究才能了解的音乐，教那般女太太们扫兴。越是美妙的音乐，无知的人越不会欣赏。客厅门一开，一露出夏勃隆神甫那张年高德助的睑，承继人们便赶紧站起身子，如逢大赦般的嚷着：“啊！神甫来了！”
这声叫喊，也在牌桌上引起回声。邦格朗，奈穆尔的医生和米诺雷老人正在那里受罪，因为克勒米耶要讨好舅舅，厚着睑自动和他们凑成一局惠斯特。于絮尔离开了钢琴。医生也站起来好象是招呼神甫，其实是借此散局。那些承继人在老叔面前把于絮尔的才艺天花乱坠的恭维了一阵，告辞了。
正在关铁门的时候，医生叫了声：“朋友们，再见了。”
出了屋子几步路，克勒米耶太太就对玛森太太说：“嘿！这就是花那么多钱学来的！”
玛森太太道：“我才不花了钱，让我的小阿莉娜在家里敲得震天价响呢。”
克勒米耶道：“她说那是贝多方作的，算是个大音乐家，很有名气的。”
“哼，在奈穆尔才不会出名呢，”克勒米耶太太回答，“怪不得他叫做什么白多疯。”
玛森道：“我看那是老叔有心不要我们再去；他对小丫头一边指着那本绿面子的书，一边还眨眼睛呢。”
车行老板接口说：“他们觉得砰砰訇訇的响声好玩，那的确还是关在家里的好。”
克勒米耶太太道：“邦格朗先生打牌的兴致真好，亏他受得了那些咒命曲唼呜曲）。”
那时，于絮尔走到牌桌旁边坐下，说道：“在一般不懂音乐的人面前，我永远弹不好琴的。”
神甫道：“富于内心生活的人，感情只能在友好的环境中发泄。教士在恶魔面前不能祝福，栗树在太肥沃的土地上不能生长；同样，有性灵的音乐家遇到外行会精神不振。在艺术方面，我们的心灵是以周围的心灵作环境的，我们给它们的生命力，是和从它们那儿汲取的生命力相等的。人的感情逃不出这个定理，我们的两句成语也是从这个定理来的，一句是：遇到狼，跟着嗥；一句是：物以类聚。但只有天性温柔而敏感的人，才会象你那样的感到痛苦。”
医生道：“所以普通女子的痛苦，对我的小于絮尔可能致命。我离开世界以后，希望你们在她和世俗之间筑起一道墙垣，保护这朵象卡图卢斯…诗中说的ut nos…，等等……”
“于絮尔，那几位太太着实奉承你呢，”邦格朗微笑着说。
“奉承得有点俗气了，”奈穆尔的医生批评了一句。
米诺雷老人道：“我觉得虚假的奉承总是俗气的。为什么呢？”
神甫说：“真诚的情意本身就不俗。”
于絮尔又焦急又好奇的对神甫瞧了一眼，问：“你可是在波唐杜埃太太家吃晚饭的？”
“是的，可怜的太太伤心得很，说不定今天晚上会来拜访你，米诺雷先生。”
“既然她心里难受，有事找我，应该由我去看她。咱们把这最后一局快些结束罢。”
于絮尔在桌子底下把老人的手按了一按。
法官说：“她儿子太不懂事了，没有监护人，独自住在巴黎是不行的。前一晌听见有人向这里的公证人打听老太太的田庄，我就猜到他要送母亲的命了。”
“你相信他下得了手吗？”于絮尔说着，恶狠狠的向邦格朗瞪了一眼；邦格朗私忖道：“唉，可怜她真的爱着他。”
奈穆尔的医生接口道：“那倒不一定。萨维尼安天性还是好的，所以会坐牢；坏蛋是从来不会入狱的。”
“诸位，咱们歇了罢，”米诺雷老人大声说，“只要能够使一个可怜的母亲止住眼泪，就该趁早把她止住。”
四位朋友站起来，一同出去了；于絮尔跟到铁门口，看着干爹和神甫敲对面的门。蒂安奈特把他们让了进去，于絮尔却坐在屋子外面的一根界石上，叫布吉瓦勒女人陪着。
神甫先走进小客堂，说道：“子爵夫人，米诺雷医生不愿你劳驾上他家去……”
医生接着说：“太太，我是上一个朝代的，不会不知道怎样对待象你这种身分的人物；据神甫说，我还能对太太帮点儿忙，那我真是太高兴了。”
波唐杜埃太太虽然接受了神甫的劝告，还是放不下面子；神甫走了以后，甚至想去找奈穆尔的公证人了；现在看见米诺雷这样体贴，亲自上门，她觉得出乎意外，站起来指着一张椅子，说道：
“先生，请坐，”她神气非常威严，“神甫大概告诉过你了，子爵关在牢里，为了些年轻人的债务，数目是十万法郎……倘若你能借给他，我可以把佃户庄园作抵押。”
“子爵夫人，这一点，我们慢慢再谈；让我先把令郎带回来，如果太太允许我代庖的话。”
“好罢，医生，”老太太点点头，同时望着神甫，意思是说：“你的话不错，他果然是个上流人物。”
于是神甫接着说：“太太，你瞧，医生对府上的事非常热心。”
“先生，我们一定很感激你，”波唐杜埃太太这句话，显而易见说得很勉强，“你年纪这么大了，还上巴黎去替一个糊涂虫料理他的荒唐事儿……”
“太太，一七六五年，在马尔台布先生和德·布丰伯爵府上，我很荣幸，跟鼎鼎大名的波唐杜埃上将会过面；布丰伯爵问他一些旅途的奇闻异事。太太的尊夫，波唐杜埃先生，说不定那回也在座。当时法国海军功勋煊赫，把英国海军顶住了；在那些战役中，波唐杜埃舰长也有英勇的表现。一七八三、八四两年，大家多么兴奋的等着圣罗克的消息！我差点儿被派去当军医。令先叔祖凯嘉鲁埃上将那时还在，正坐着美丽的母鸡号指挥那有名的海战。”
“啊！要是他知道他的外侄曾孙坐牢的话！”
“令郎再过两天就出来啦，”米诺雷老人说着，站起身子。
他向老太太伸出手去，老太太也伸出手来；他拿着恭恭敬敬吻了一下，深深的行着礼，出去了；接着又回进屋子对教士说：
“神甫，可不可以请你向车行定个座儿，我明儿早上就走。”
神甫又坐了半小时左右，说了许多米诺雷医生的好话。米诺雷医生有心讨老太太喜欢，居然成功了。
老太太道：“以他的年纪，真是了不起；他把上巴黎去替我孩子料理事情说得那么轻松，好象只有二十五岁。不错，他的确见过上流人物。”
“还是第一流的呢，太太；今日之下，不少贵族院的穷议员，要能娶到他那个有一百万陪嫁的干女儿才高兴咧。啊，倘若萨维尼安有意思的话，照眼前的时世，恐怕在令郎出了那件事以后，最大的困难还不在你们这方面。”
只因为老太太听得呆住了，神甫才能把话说完。
“亲爱的神甫，你这话可是没见识了。”
“太太，你再想想罢；但愿上帝保佑，使令郎从今以后的行为能博得那老人的青眼！”
波唐杜埃太太道：“神甫，要不是你，而是另外一个人跟我这么说……”
“你就不许他再上门，”夏勃隆神甫笑着说，“希望令郎会告诉你，现在巴黎人是怎么结亲的。你得替萨维尼安的幸福着想；已经耽误了他的前程，可别再阻止他成家立业。”
“想不到你会跟我说这种话！”
“除了我，还有谁跟你说呢？”神甫说完，站起来急急忙忙告辞了。
他出去看见于絮尔和她的干爹在院子里转来转去。软心的医生被干女儿缠不过了，只能让步：她想出种种理由要跟着上巴黎去。老人招呼神甫叫他过来，央他当夜就去包定班车的前厢，倘若办事处还没关门的话。
第二天傍晚六点半，老人和小姑娘到了巴黎，他当夜就去找公证人商量。那时政局正在动荡。头天晚上，邦格朗谈话之间和医生说过好几遍，只要报界和宫廷的争执不得解决，…除非疯子才会手头留着公债。米诺雷的公证人，认为邦格朗这种间接的劝告很有道理。米诺雷便把行市都在高峰上的工业股票和公债，统统变了现款，存入银行。公证人劝他把于絮尔名下的证券同时抛出，那是姚第的遗赠，而老人为了孩子的利益也作了投资的。公证人答应托一个极精明的经纪人出面，跟萨维尼安的债主谈判；但要事情成功，萨维尼安必须耐着性子在牢里多待几天。
公证人对医生说：“这种事不能性急，否则至少吃亏一个八五折；并且你的现款也要等七八天才能拿到。”
于絮尔听说萨维尼安还得在牢里住一星期，便要求干爹至少让她去探望一次，被老人拒绝了。他们住着小田园十字街上的一个旅馆，包着几间清静的客房。米诺雷知道干女儿奉教虔诚，只吩咐她不要在他上街办事的时间独自出门。老人带着于絮尔游览巴黎，逛大街，看橱窗，参观铺子里的陈设；但没有一样她看了喜欢或是感到兴趣的。
“那么你要什么呢？”老人问她。
“要看看圣佩拉日，”她很固执的回答。
于是米诺雷雇了一辆车，带她到钥匙街，叫车子停在那所由修道院改成的监狱外边，正对着它丑恶不堪的门面。灰暗的高墙，所有的窗上都装着铁栅，小小的门洞要低着头才能进去（这也是个可怕的教训！）。区域本身就是一个贫民窟，四面都是冷落的街道，一大幢阴森森的屋子高耸其间，可以说是苦海中的苦海。于絮尔看到这些凄惨的景象，不由得吃了一惊，掉了几滴眼泪。
她说：“怎么，年轻人欠了债就得关在牢里？怎么债主比王上势力还要大？那么他是在这里了！”她挨着窗子瞧着，问：“在哪儿呢，干爹？”
老人道：“于絮尔，你叫我跟着你胡闹了。这样怎么能把他忘掉呢？”
她回答：“即使我对他不存希望，难道连关心他也不允许吗？我可以爱着他，永远不嫁人。”
老人嚷道：“啊！你偏偏有这么多理由解释你没理由的事。那只能怪我自己，不该把你带来的。”
三天以后，债权人的收据，文书，和一切开释萨维尼安的证件，都给老人拿到了。这笔债务的清算，连代理人的报酬在内，一共花了八万法郎。医生还剩八十万现款，听着公证人的劝告，买了国库存单，免得损失利息。另外他替萨维
尼安留着两万法郎现钞。星期六下午二时，医生亲自去把子爵接出来；子爵已经由母亲来信通知，便很真诚的向医生道谢。
米诺雷说：“你应该赶快回去见你母亲。”
萨维尼安不大好意思的回答，他在牢里还借着钱，随即把三位朋友的访问说了一遍。
老人笑了笑，道：“我猜到你还有些零碎债。令堂向我借的十万法郎只用了八万；余下的都在这儿。希望你好好的调度，先生，别忘了以后跟命运相搏的时候，你还需要一笔本钱呢。”
最近一星期，萨维尼安把他所处的时代仔细想了想。各方面竞争都很剧烈，要想发迹，非埋头苦干不可。非法的路子比光明正大的路需要更大的才具，需要更多的从偷偷摸摸中得来的经验。在交际场中走红，非但不能给你一个立身之本，反而吞掉你许多时间，耗费大宗金钱。母亲把波唐杜埃这个姓氏说得如何了不起，在巴黎却是一文不值。当议员的堂兄波唐杜埃伯爵，在贵族院和宫廷前面，不过是个国会里的小角色；要说信用，他自己还嫌不够呢。凯嘉鲁埃上将处处要靠他太太。同时，萨维尼安见到平民出身的演说家和贵族，也见到小乡绅一跃而为炙手可热的要人。总之，路易十八想照英国的格式创造一个新社会；金钱是这个新社会的轴心，独一无二的敲门砖。从钥匙街到小田园十字街的路上，萨维尼安把他的感想在老医生面前大略说了一遍，内容很接近德·玛赛先前的劝告。
他说：“我得隐姓埋名，躲上三四年，找一条出路。也许写一部关于政治哲学，或是风俗统计，或是讨论当代重大问题的书，可以使我成名。总之，我一方面要物色一个有相当陪嫁，能让我有候选资格的少女，一方面要不声不响的埋头工作。”
医生仔细端详着年轻人的睑，看出他面目严肃，的确是受了挫折，想争一口气。他很赞成这计划。
医生最后又说：“朋友，倘若你能把现在已经不时行的世家的身分丢掉，再安分守己，用功三四年，我负责替你找一个贤德的姑娘，一个俊俏，可爱，虔诚，有七八十万陪嫁，能使你快乐，引以自豪的对象，但是她的高贵只在于内心而不在于门第。”
青年人嚷道：“啊！医生，如今只有优秀人物，没有贵族阶级了。”
老人道：“你把零星债务还清了，回到这儿来；我去包一个班车的前厢，因为我带着干女儿一起来的。”
傍晚六点，三位旅客到后妃街搭上班车。于絮尔戴着面纱，一言不发。萨维尼安从前给她的一个飞吻，只是逢场作戏，在于絮尔心中固然象读了一本爱情小说似的大起风波，他却在巴黎欠了一身债，日坐愁城，早已把医生的干女儿忘得干干净净；何况对爱米莉·德·凯嘉鲁埃的单相思，也不容许他想起曾经和奈穆尔镇上的一个小姑娘交换过几个眼风。因此，老人叫于絮尔先上车，自己坐在中间把两个青年隔开的时候，萨维尼安并没认出她是谁。
医生和萨维尼安道：“我要�