机。直过了相当时间，等到提及债务不至于有报复嫌疑的时候，医生才用半正经半说笑的态度，把萨维尼安被控的文件和公证人的账单，连同付讫的票据，交给老太太。
“这些都经小儿核对过吗？”她对萨维尼安瞥了一眼，萨维尼安点点头。“呕！那么是迪奥尼斯的事了，”她不胜鄙夷的把文件一推，表示她对这件事跟对金钱一样的瞧不起。
据波唐杜埃太太的想法，看轻财富等于抬高贵族的身分，把布尔乔亚的势力一笔勾销。过了一会，古鄙奉东家之命，来索取萨维尼安和米诺雷之间的账目。
“做什么用？”老太太问。
“立借票需要有根据，你们这项债务并没银钱过手，”首席帮办说着，很放肆的在屋子里东张西望。
于絮尔和萨维尼安，都是第一次跟这个丑巴怪照面，当时的感觉象见了癞虾蟆一样，更可怕的是还有一种不祥的预感。两人对于自己的前途，都看到有个模糊的，无法肯定的景象，非言语所能形容，但可以用斯威登堡信徒告诉医生的精神作用说明。于絮尔肯定这阴险的古鄙将来会对他们不利，不禁浑身战悚；但看到萨维尼安跟她一样的骚动，便觉得有种说不出的快乐，心也跟着安定了。
古鄙才带上门，萨维尼安就说：“迪奥尼斯先生的帮办，长相真难看！”
波唐杜埃太太说：“这些人长得好看难看，有什么关系？”
本堂神甫接口道：“我不埋怨他长得丑，而埋怨他心地坏；他恶毒透了。”
医生虽然想表示亲善，也不由自主的变得严肃和冷淡了。两个年青人觉得很拘束。要不是夏勃隆神甫一团和气的在饭桌上提起大家的兴致，医生和他的干女儿简直受不了那局面。吃到饭后点心，米诺雷看见于絮尔睑色发白，便说：
“孩子，倘使你不舒服，只要穿过街就到家了。”
“怎么啦，我的心肝？”老太太问孩子。
“唉！太太，”医生神气很严肃，“她心里冷很很，平日她是看惯笑容的。”
老太太道：“医生，这种教育是要不得的。你说是不是，神甫？”
米诺雷朝着一声不出的神甫望了一眼，答道：“是的，太太。我的教育使这个纯洁的孩子到社会上没法跟人相处；可是我未死之前，一定要安排妥当，不让她受到冷淡和憎恨。”
“得了罢，干爹！……别说了！我在这儿并不难受，”于絮尔说着，望着波唐杜埃太太；她宁可跟波唐杜埃太太照面，而不愿意瞧着萨维尼安，显出她的弦外之音。
萨维尼安接着对母亲说：“我不知道于絮尔小姐是不是难过，我只知道你使我大大的受罪。”
于絮尔听到热情的萨维尼安被母亲的态度逼出这种话来，不禁睑色变了，向老太太告了罪，站起来搀着干爹的手臂，行过礼，走了。她回到家里，急急忙忙冲进客厅，坐在钢琴旁边，双手捧着头，眼泪簌落落的直淌下来。
医生急得直嚷：“狠心的孩子，干吗不把你的感情问题交给我这有经验的人调度呢？……贵族永远不会感激我们布尔乔亚的。他们觉得，我们帮他们忙，是我们应尽的责任。何况老太太还发觉萨维尼安常常瞧着你，深怕他爱上了你呢。”
于絮尔道：“好罢，至！』》他得救了！可是连你这样的人，她也想加以屈辱！……”
“我去去就来，孩子。”
医生回到波唐杜埃家，看见迪奥尼斯，邦格朗和镇长勒弗罗都在那里；法律规定，凡是只有一个公证人的地方，一切文书契约必须有两位见证才能生效。米诺雷把迪奥尼斯拉过一边，凑着耳朵嘱咐了一句，然后迪奥尼斯当众宣读借据的内容：波唐杜埃子爵借到米诺雷医生十万法郎，五厘起息；波唐杜埃老太太以全部财产作抵押。听到利率一项，夏勃隆瞧了瞧米诺雷，米诺雷略微点点头，表示没有错。神甫凑在老太太耳畔唧哝了几句，她低声回答：
“我就不愿意欠这种人的情分。”
萨维尼安对医生道：“先生，家母给了我一个好差事；她负责归还你的钱，可是把感恩两字交给我了。”
神甫接着说：“你第一年就得张罗一万一千法郎，因为除了利息，还有立借据的公费。”
米诺雷听了便告诉公证人：“先生，既然波唐杜埃太太母子两位没能力付公费，还是归我代付，你把这笔款子加在借款里头罢。”
公证人在借据上批明了，把总数改作十万零七千法郎。所有的契据都签过字，米诺雷便推说身子疲倦，跟公证人和两个见证同时告退。
那时只有神甫一个人留下，他说：“太太，你干吗要得罪这个心地多好的米诺雷先生呢？他替你在巴黎至少酋了两万五千法郎，又那么周到，另外留着两万，给令郎料清他的零碎债务……”
她吸了一撮鼻烟，回答道：“你那个米诺雷狡猾得很，他做的事，他自己心里明白。”
萨维尼安对神甫说：“家母以为他把我们的田庄并在一起，存心逼我娶他的干女儿，仿佛一个姓波唐杜埃的男子，凯嘉鲁埃家的外甥，真会受人强迫，娶一个不愿意娶的人似的。”
一小时以后，萨维尼安上医生家去了；一般承继人由于好奇，都挤在那里。青年子爵的到场，给大家一个很大的刺激，尤其因为每人的感想各各不同。克勒米耶和玛森家的两位小姐，交头接耳，看着于絮尔，于絮尔睑红了。两个做母亲的和但羡来说，古鄙对这桩亲事的看法可能准确的。在场的人都把眼睛钉着医生，医生却并不站起来迎接子爵，只向他点点头，手里照旧拿着骰子缸，他正和邦格朗先生玩西洋双六棋。医生这副冷淡的神气使所有的人都很奇怪。
他道：“于絮尔，我的孩子，弹点儿琴给我们听罢。”
于絮尔一弹琴就不用发慌，便很高兴的扑到乐器前面，翻那堆绿面子的乐谱；承继人们看着只得嘴上叫好，心里叫苦；因为他们认定老叔和波唐杜埃母子之间必有什么计谋，特意来探听的，不料这一下既要受罪，又开不得口了。
一支本身很贫乏，但由一个受着深情鼓动的少女演奏的乐曲，比一支大规模的，由一个熟练的乐队声势浩大的演奏出来的序曲，往往给人更深的印象。无论什么音乐，除了作
曲家的思想，还有演奏家的灵魂，能凭着这门艺术独有的伸缩性，使一些并没多大价值的乐句变得有诗情，有深意。这一点，从前帕格尼尼在小提琴上已经证明过了，近来萧邦又在钢琴上加以证实。这位神妙的天才与其说是一个音乐家，不如说是一颗现身说法的灵魂，借着各种乐曲，甚至于几个简单的和弦，来表达他自己。于絮尔以她那种高雅而娇弱的素质，就属于这一派少有的天才；但施模克老人，那个每星期六来教她，而在她游览巴黎的期间每天都给她上一课的老师，把女学生的才具琢磨得更完满了。于絮尔那晚挑选的《卢梭的幻梦》，是埃罗尔德…的少作，本身就不无深度可以供演奏家发挥；她再加上在胸中骚动的感情，把题目上的幻梦二字给点明了。由于韵味深长，如梦如幻的演奏，她用自己的心和萨维尼安的心说话，把一些差不多有形体的思想，象云雾一般的罩着爱人。萨维尼安坐在钢琴尽头，肘子靠在琴盖上，左手托着头，不胜赞叹的瞧着于絮尔。于絮尔眼睛望着护壁板，好象向一个神秘的世界打着问号。此情此景，怎么能不使一个男人动心呢？真正的情感自有一种磁性作用，何况于絮尔还想泄露自己的内心，好比风骚的女子用装饰来讨人喜欢。艺术之中惟有音乐是用思想跟思想说话的，不需要语言，色彩与形式的帮助；于絮尔便是借了音乐的力量表白她的心，把萨维尼安引进那个奇妙的世界。天真原来和儿童有一样的魔力，一样能使人入迷；而于絮尔就从来没有象这个时候，象她进入生命新阶段的时候那么天真。神甫邀萨维尼安入局玩惠斯特，把他的梦惊破了。于絮尔继续弹奏。承继人都走了，只剩下但羡来一人，还想探明叔祖，子爵和于絮尔的用意。
少女闹上琴盖，过来挨着干爹坐下；萨维尼安和她说：“小姐，你的才艺跟感情一样了不起。你的教师是谁啊？”
医生回答：“是个德国人，住在孔蒂河滨道上，靠近后妃街。要不是我们在巴黎的期间，他天天给于絮尔上一课，今天早上他又该到这儿来了。”
于絮尔道：“他不但是个大音乐家，还是个天真的可爱的人。”
但羡来高声说道：“学费一定很贵罢！”
牌桌上的人彼此望了望，微微一笑。牌局完了，整个晚上都若有所思的医生，瞧着萨维尼安，带着无可奈何而不胜遗憾的神气。
他说：“先生，你急于来看我的心意，我很感激；可是令堂大人疑心我有些不大高尚的意图；为了免得坐实，我只能要求你今后别再来看我，虽则你的光临使我觉得很荣幸，虽则我也很高兴和你亲近。我要保全名誉，保持清静，所以咱们不得不断绝邻居间的往来。希望你转达令堂大人，我不请她下星期日赏光到舍间来吃饭，因为我料定她临时会身体不舒服的。”
老人说完，向年轻的子爵伸着手，子爵恭恭敬敬的握着，回答道：“先生，你说得不错。”
接着他告辞了，向于絮尔行礼的时候，不免流露出惆怅多于失望的情绪。
但羡来和子爵同时出门，可是没法搭讪，因为萨维尼安三脚两步就奔回家了。
两天之内，那些承继人只谈着波唐杜埃母子和米诺雷医生的不融洽；他们佩服迪奥尼斯料事如神，同时也认为遗产保住了。那时阶级的限制已经打破；醉心平等的风气使所有的人不分高低，使一切都受到威胁，连军队的服从，在法国代表权力的最后一个堡垒也岌岌可危了；除了双方的反感，或者财产的多寡之外，男女的爱情已经没有什么障碍了：在这样一个时代，只有一位布列塔尼老太太的固执和米诺雷医生的尊严，才会在两个情人之间立下几道关塞；关塞的作用，跟从前一样，不是减弱，而是加强爱情的。在一个热情的男人，越是千辛万苦得来的女子，越是了不起。萨维尼安明明看到需要斗争，需要努力，也感觉到前途渺茫；仅仅这几点已经使他把于絮尔视同至宝，非征服不可了。万物成长时期的长短原是由自然律支配的，也许我们的感情也受同一规律支配：寿命长的，童年也长！
第二天早上起身的时候，于絮尔和萨维尼安都转着一个同样的念头。这种默契本来就能促发爱情，何况在这个场合已经是有了爱情的证据，而且是最甜蜜的证据。少女轻轻的揭开窗帘，只露出一个极小的隙缝，刚好能瞧见萨维尼安的卧房，不料她爱人的睑也伸在对面窗子的拉手高头。窗子既然给了情人们极大的方便，无怪政府要抽窗户税了。于絮尔这样偷觑一下，也算对干爹冷酷的措置表示抗议。然后她放下窗帘，打开窗子，关上百叶窗；这样她可以望见对方而不让对方看见了。当天她到卧房去了七八次，每次都看见年轻的子爵在那里写信，写了撕掉，撕了又写，那准是写给她的信。清早，于絮尔刚醒，布吉瓦勒女人就递给她一封致于絮尔小姐
小姐，我这一回落到一个全靠你监护人的帮助才能脱身的田地；这样一个青年会教人寒心是毫无问题的。从今以后，我比谁都需要提供更多的保证；所以，小姐，我以诚惶诚恐的态度扑在你脚下，向你吐露我的爱情。这求爱的表示并非由于一时冲动，而是从涉及整个生涯的信念出发的。我对于年轻的外叔祖母，凯嘉鲁埃太太的风魔，弄到身陷囹圄；现在为了你，这些回忆全部消灭了，我心坎中的那个小影被你的小影抹去了：这一点，你不觉得是真诚的表示吗？自从我在布龙站上，看到你象儿童一般妩媚的睡态之后，你就占据了我的灵魂，做了它的主宰。除了你，我不愿意娶别的人了，我理想中的妻子应有的优点，你都具备了。以你所受的教育和你高贵的心灵而论，不论怎么高的地位你都可以当之无愧。但我没有把握在你面前把你描写得很准确，我只能爱你。昨天听了你弹琴以后，我想起一些句子，好象就是为你写的：
“天生的动人心魄，悦人眼目；温柔而聪明，风雅而明理；仪态万方，好似经过宫廷生活的陶冶；淳朴浑厚，俨如未经世故的隐士；眼中那朵心灵的火焰，被天使般的贞洁冲淡之下，显得温和了。”
从你身上最细微的地方映现出来的、这颗美妙的灵魂，我完全体会到它的可贵。所以我敢大胆要求，倘若你还没有爱人的话，让我用照顾、用行为，来向你证明我不至于辱没你。这和我的前途有关；请你相信，我要发挥所有的精力，目的不但是要取悦于你，而且是要博得你的敬重，那对我等于普天下人的敬重。我心中既然抱着这个希望，如果你，于絮尔，再允许我在心中把你叫做爱人，那么奈穆尔便是我的天堂了，最艰苦的事业也只会给我快乐了；我要把那种快乐奉献给你，正如我们把一切都奉献给上帝一样。请你允许我自称为
你的萨维尼安。
于絮尔吻着这封信，用各种疯疯癫癫的举动拿着，念了又念，然后穿上衣服，预备送去给干爹看。
“天哪，我差点儿没做祷告就出去了，”她说着，回进卧房跪在祈祷凳上。
一会儿以后，她下楼到园子里，找到了干爹，叫他念萨维尼安的信。两人走到浓密的蔓藤底下，坐在凳上，正对着中国水阁：于絮尔等老人开口，老人却沉吟不语；心焦的孩子只嫌他想的时间太久了。他们俩密谈的结果，终于写成下面一封信，内中一部分想必是医生口述的。
先生，来信向我提亲，我只觉得万分荣幸；但在我的年纪上，再加我的教育给我定下的规矩，我不得不把你的信交给监护人；我全部家属只有他一个人，我既把他当作父亲，同时也当作朋友。他向我提出一些无情的意见，应当作为我对你的答覆。
子爵，我是一个可怜的女孩子，将来的资产不但有赖于我干爹的好意，并且还要看他为了消除承继人对我的恶意而采取的、没有把握的措施是否成功。我虽是第四十五团的上尉乐师，约瑟夫·弥罗埃的合法的女儿，约瑟夫·弥罗埃本人却是个私生子；所以人家尽管毫无理由，仍可能跟一个孤立无助的少女涉讼。先生，资产微薄还不是我最大的不幸。我有很多理由不愿高攀。我为了你，不是为了我，才提出这些意见，那在动了爱情的忠诚的人，往往是认为无足重轻的。可是先生，你也得想到，倘若我不跟你提，别人就可以怀疑我有心使你的热情不顾一切，不顾那些在一般人心目中，尤其在你母亲心目中认为不可克服的障碍。再过四个月，我不过十六岁。也许你会承认，我们都还太年轻，经验不足，没有力量克服生活的穷困；因为我除了已故姚第先生的遗赠之外，别无财产，而单靠这一点做基础的生活势必很清苦。并且我的监护人不愿意我在二十岁以前结婚。这四年是你一生最美好的时期，谁知道这期间命运替我们作何安排呢？别为了一个微贱的姑娘把你的一生蹉跎了。
我亲爱的监护人非但不阻挠我的幸福，还想竭力促成；他还希望他对我为日无多的照顾，能有一个情意不亚于他的人来接替。我把他的理由陈述完了，还得声明一下，你的提议和殷勤的情意，的确使我非常感动。我这个答复所根据的思虑，是一个阅世很深的老年人的思虑；但我向你表示的