老人瞧着自己替于絮尔布置的那间多朴素多可爱的卧房。地下铺着一张并不贵重的绿地毯，由她收拾得十分干净；墙上糊着蓝灰色的纸，印着蔷薇花和绿叶；朝着院子的窗上挂着粉红镶边的卡里哥布窗帘；两个窗洞之间，壁上有一面长镜，底下是一张白石面的金漆半桌，桌上放一个塞夫勒窑
的蓝瓶，那是于絮尔平日插花的；壁炉架对面摆着一口细木镶嵌、大理石面的小柜子。床上铺的是旧波斯呢毯，挂的是波斯呢面子，用夹丝毛料作里子的帐幔；床是十八世纪通行的那种公爵夫人式，四角有刨出嵌线的柱子，顶上雕着一簇簇的羽毛做装饰。壁炉架上的摆钟，座于是贝壳做的，用象牙拼成许多图案；壁炉架的框子，架上的白石烛台，大镜子和四面堆花的边：那些颜色，调子，做工，都很调和。又高又大的衣柜放着于絮尔的内外衣衫：两扇柜门上用各种现在已经找不到的木料拼成风景画，有些木材的色彩是带绿的。室内有股幽香。每样东西都安排得极有条理，极其和谐，谁见了都会欣赏，即使象米诺雷勒弗罗那样的俗物也不能无动于衷。我们尤其可以看出，于絮尔对周围的东西多么看重，对这间与她儿童和少女时代的生活密切相关的屋子多么喜爱。老人为了不露痕迹，故意把室内的陈设看了一遍，发觉从于絮尔的窗子里的确望得见波唐杜埃太太的屋子。他头天晚上已经盘算过，既然知道了于絮尔初动爱情的秘密，应当怎么应付。以监护人的资格去当面问她是不妥当的，不管是赞成是反对，他的地位都很僵。因此他决意先把年轻的波唐杜埃和于絮尔双方的身分与处境，仔细考虑一下，再看要不要趁这股感情还没达到欲罢不能的阶段，就把它压下去。这样谨慎周密的态度，只有老年人才有。他一边为了磁性感应的事情，心绪还没定下来，一边把屋内的东西一件一件的瞧着，想借此看看挂在壁炉架旁边的历本。
“这些难看的烛台太重了，你这双美丽的小手怎么拿得动呢？”他把白石座子的镶铜烛台掂了掂分量，瞅着历本，把它拿了下来，嘴里说着：
“这也难看透了。多漂亮的屋子，干吗挂这样恶俗的历本？”
“噢！干爹，别拿走啊。”
“明儿我另外给你一本。”
他揣着这赃证下楼，关着门呆在书房里，找出圣萨维尼安的节日：梦游的女人说得不错，十月十九那一天上果然有个小红点儿；米诺雷的本名神圣德尼，和夏勃隆神甫的本名神圣约翰的节日，也各有一个记号。点子不过针尖大小，梦游者不受空间和种种阻碍的影响，居然看到了。老人把这些事一直想到晚上，那对于他比对谁都意义重大。证据确凿，怎么能不信呢？打个比喻说，他心中那堵坚固的墙突然坍倒了；因为他的生活素来根据两个原则：一不关心宗教，二不相信磁性感应。感官原是纯粹的生理组织，它所有的效用都能解释清楚的；磁性感应却证明某些知觉的终极竞可与“无穷”相通，那在老人心目中等于推翻了斯宾诺莎的坚强的论据：斯宾诺莎认为有限与无限这两大原素是不能并存的，现在却变成互相包涵的了。老人尽管承认物质的可分性与活动性有多么了不起的力量，总没法承认物质有这样大的神通。他年纪大了，没有精力再把这些现象归结到某种学说中去，把它们跟睡眠，异象，光线等等作比较。他的科学理论是以洛克和孔狄亚克派的主张为基础的，如今是整个儿崩溃了。空洞的偶像既然被砸烂了，他一味不信的心理也就跟着动摇。所以在信仰旧教的儿童与伏尔泰派老人的斗争中间，于絮尔在各方面都占了优势。在坍毁的堡垒里头，在那些废墟之上，有一道光在那里闪闪发亮。还有那段祷告在那里发出嘹亮的声音！然而固执的老人看到自己傍徨，大不满意。他虽然动了心，仍打不定主意，始终在那里抗拒上帝。但他的精神已经动摇，他已经改变了，一味深思默想，念着帕斯卡尔的《杂感集》，博叙埃的《新教教义游移史》，波纳尔，圣奥古斯丁等等的著作；也想搜罗斯威登堡和圣马丁的书籍，…这是巴黎的那位怪人跟他提到的。唯物主义在米诺雷心中建立的大厦已经到处开裂，只要一点儿轻微的震动就会全部瓦解。等到他皈依上帝的心意完全成熟的时候，他就瓜熟蒂落，投入宗教的怀抱了。好几次晚上，于絮尔坐在一旁，老人一边和神甫玩着西洋双六棋，一边提出些问题，使夏勃隆听了很奇陉，觉得和老人平时的主张相差太远了；因为上帝为了超度这颗卓越的灵魂而在他心中所做的工作，神甫还一点儿都不知道。
“你可相信显灵的事吗？”不信宗教的老人停下游戏，问神甫。
“十六世纪的一个大哲学家，卡尔丹，…说他曾经见过显灵的，”神甫回答。
“凡是学者们注意过的显灵的事，我都知道；最近我把普洛丁的著作又读了一遍。。我现在问你，以旧教徒的立场来说，你是否相信，一个人死后能回到世界上来看活着的人？”
神甫回答：“耶稣死后就是在门徒面前显形的。教会对于教主的显灵当然深信不疑。至于奇迹，我们也有的是。”夏勃隆说到这里，笑了笑。“要不要我告诉你一桩最近的事，发生在十八世纪的？”
“哦！”
“是的，圣者玛丽阿尔丰斯·德·利戈里，在离开罗马很远的地方，就在教皇驾崩的一刹那，知道教皇的死。这桩奇迹有许多证人。那位有道行的主教，把他在出神入定时所听到的、教皇弥留时的遗言，当着好几个人说出来。过了三十小时，才有专差来报告教皇的噩耗……”…
“你这是放刁哩！”米诺雷老人跟神甫开玩笑似的说。“我不问你要证据，只问你信不信。”
神甫也继续取笑米诺雷，回答说：“我觉得显灵的事多半跟看到显灵的人有关。”
“朋友，我不是给你上当，你对这问题究竞有什么意见？”
“我相信上帝是万能的。”
医生笑道：“等我死了，倘若我信了上帝，一定要求他让我在你们面前显形。”
教士回答：“卡尔丹和他的朋友彼此就是这样约定的。”
米诺雷道：“于絮尔，万一你受到什么威胁，只要叫我一声，我准来。”
教士道：“安德烈·谢尼耶写过一首动人的悲歌，叫做《奈埃尔》，…你一句话就把它的感情表达出来了。诗人的伟大，就在于把事实或情感蒙上一些永远生动的形象。”
“亲爱的干爹，你为什么要提到死呢？”于絮尔声音很悲痛；“我们基督徒是不死的，坟墓是我们灵魂的摇篮。”
老人微笑着说：“不管怎么样，反正得离开这个世界；我一朝不在之后，你看到你的家私一定会觉得惊奇的。”
“等你不在的时候，干爹，我唯一的安慰就是把我的生命奉献给你。”
“我死了，你还把生命奉献给我？”
“是的。我将来要是能做些善事，都要用你的名义去做，因为我要补赎你的过失。我每天要祈祷上帝，求他大慈大悲，不要为了你一日之过而给你永久的惩罚，求他把一颗象你这样纯洁这样善良的灵魂，收留在他身边，和那些圣者的灵魂在一起。”
这几句回答，所包含的感情那么淳朴，声调口吻又那么肯定，直接指出了对方的错误，把德尼·米诺雷象圣保罗一样的感化了。…他看到孩子有这样的感情，甚至顾到他未来的生命，不由得眼中含着热泪；同时有一道内在的光明使他心旌摇摇，不知所措。突然之间得到圣宠的效果，象触电一般。神甫合着手，惶惶然站起身子。孩子看到自己的成功，惊喜交集，哭了。老人仿佛有人叫他似的，猛的站起身子，望着前面，似乎看到了一道曙光；接着他跪在椅上，合着手，低着眼睛望着地下，诚惶诚恐，谦卑到极点。
他然后抬起头来，声音很激动的说道：“我的上帝！世界上只有这个纯洁的孩子才能替我求得恩宠，使我皈依。我已经深深的悔悟，由这个荣耀所归的儿童带到你面前，求你宽恕！”
老人的灵魂一直飞向上帝，求他在宠锡圣恩以后，再用智慧来点化他。他转身握着神甫的手，说道：‘亲爱的导师，我变做孩子了，我请你训导，我把灵魂交给你了。”
于絮尔吻着干爹的手，喜极而涕，把老人的手都沾湿了。老人把孩子抱在膝上，很高兴的叫她做“教母”。神甫大为感动，很热烈的背着一首《来罢，圣灵》的赞美诗。跪在地下的三个基督徒，就把这首赞美诗代替了晚祷。
布吉瓦勒女人很诧异的跑进来问：“什么事啊？”
于絮尔回答：“哎，干爹信了上帝了。”
“那多好！这么一来，他就十全十美了，”老佣人嚷着，一本正经的画着十字，神气很天真。
慈祥的教士说道：“亲爱的医生，不久你会感到宗教的伟大和奉教的必要；你会发觉，富于人情味的宗教哲学比最大胆的思想更高超。”
本堂神甫象小孩子一样快活，答应每星期来谈话两次，替老人解释基督教教义。由此可见，大家以为他的信教是于絮尔促成的，并且还有卑鄙的用意，其实是很自然的演变成功的。这颗心灵的创伤，教士暗中惋惜了十四年没有敢碰一下；如今老人却象受伤的人请教一个外科医生似的，自动来央求他了。从那次谈话以后，于絮尔每天晚上的祷告都是和老人一块儿做的。他心中慢慢的觉得有种恬静的境界，代替了以前的骚乱。象他自己说的，不可解的事既然有上帝负责，他精神就安定了。于絮尔回答说，这表示他已经在上帝的国土内有了进展。望弥撒的时候，他聚精会神的念着经文；因为他跟神甫谈了一次话，就参透那个神秘的观念，觉得一切信徒在精神上都是彼此相通的。这位刚刚归宗的老人已经h董得圣餐是个永久的象征，而一朝领会到它深刻与亲切的意义以后，信仰更使圣餐成为不可少的象征。那天他出了教堂，急于回家，为的是要感谢干女儿把他 照古时那种美妙的说法，——渡登彼岸。他在客厅中把她抱在膝上，非常虔诚的亲着她的额角。那时他的一般旁系亲属却对于絮尔大肆谩骂，凭着他们恐惧的心理把那么圣洁的影响百般诬蔑。老头儿的急于回家，瞧不起亲属的态度，走出教堂时那句尖刻的回答，当然每个承继人都认为是于絮尔挑拨出来的。
这方面，干女儿在琴上弹着韦伯的《别意变体曲》给她干爹听；那方面，米诺雷 勒弗罗家的饭厅里，大家正在商量一个妙计，结果把这出戏文里头另外一个重要角色也带出场了。外酋请客，饭桌上照例很热闹；再加从运河里载来的，或是勃艮第方面、或是都兰方面的美酒，为大家助兴，一顿饭直吃了两个多钟点。泽莉特意定了生蠓，海鱼和其他的名菜，为儿子接风。
饭厅颇象乡村旅店的客堂，中间摆着一张圆桌，桌面上的情形非常有趣。泽莉看着规模宏大的下房心满意足了，又在大院子和种满蔬菜果树的园子之间盖一所屋子。她家中每样东西只求干净，实惠。勒弗罗勒弗罗的作风对大家是个很大的教训，所以泽莉决不许建筑师随便乱来，浪费她的钱。饭厅只糊着上油的花纸，摆着胡桃木椅子，胡桃木酒柜，一只珐琅质的火炉，挂着一只时钟和一只晴雨表。杯盘虽是普通的白磁，但桌布和大批的银器使饭桌显得灿烂夺目。因为只雇一个厨娘，泽莉自己少不得奔进奔出，象香摈酒瓶里的铅丸一般。等她端上咖啡，候补律师但羡来把早上发生的大事和后果都弄明白了，泽莉关上门，请公证人迪奥尼斯发言。屋内鸦雀无声，每个承继人的眼睛都盯着那张公证人的睑；这就不难看出吃公事饭的人对一般家庭的影响。
他说：“诸位老弟，你们的叔叔是一七四六年生的，今年八十三岁；可是老年人往往会走上邪路，而这个小……”
“小毒蛇！”玛森太太抢着说。
“小坏蛋！”泽莉补上一句。
迪奥尼斯往下说：“咱们只叫她名字罢。”
克勒米耶太太道：“她的名字就是女强盗。”
“美丽的女强盗，”但羡来补充。
迪奥尼斯接着说：“这小于絮尔是他的心肝宝贝。诸位都是我的主顾，我为了你们的利益，并没等到今天才打听消息，据我所知，这年轻的……”
“小毛贼！”稽征员嚷着。
“抢遗产的女棍！”治安裁判所的书记说。
公证人道：“诸位，别闹！要不然我戴上帽子，失陪了。”
“得了罢，老头儿，”米诺雷替他斟着罗姆酒，…“再来一杯！……那真是罗马来的。好啦，你快点儿说罢。”
“于絮尔固然是约瑟夫·弥罗埃的婚生女儿，但约瑟夫是你们老叔的岳父瓦朗坦·弥罗埃的私生子；所以于絮尔是德尼·米诺雷医生非正式的内侄女。既然是非正式的内侄女，医生倘若立一张有利于她的遗嘱，也许会受到攻击。要是他把家私传给她而你们跟她打官司，那对你们也很不利；因为人家可以说于絮尔和医生并非亲戚。…不过一个没人保护的姑娘遇到这场官司，一定会着慌，想法跟你们和解的。”
才毕业的法学士急于卖弄才学，说道：“法律对私生子女的权利限制得非常严格，据一八一七年七月七日最高法院的判例，私生子对于他们的祖父不能有任何要求，连要求饮食都不行。可见当局把私生子女的亲属关系推得很广。法律在这方面的限制一直应用到私生子女的合法后代，因为把财产赠与私生子女的后人，就是间接赠与私生子女。我们把民法七五七、九。八、九一一各条综合起来，就可得到这个结论。去年十二月二十六日有件案子，巴黎高等法院把祖父传给非正式孙子孙女的遗产赳减了。要说亲属关系，这位祖父和非正式的孙子孙女，正如米诺雷医生和于絮尔一样的疏远。”
古鄙道：“我觉得这种看法只适用于祖父母对私生子的后代；姑丈等等是不相干的。一个人的舅子既是私生子，他和舅子的儿女就不成其为亲戚。于絮尔对米诺雷医生，根本是外人。记得一八二五年，我刚念完法律的时候，科尔马的高等法院判决一件案子，说私生子一旦死了，他的后代就不能和先人的亲戚再成立什么间接的关系。现在于絮尔的父亲就是死了的。”
古鄙的论据当时所发生的作用，大可引一句新闻记者在国会报导中常用的话，叫做全场骚动。
“这个话有什么意思呢？”迪奥尼斯嚷道，“法院还没遇到姑丈对非正式内侄女的赠与案子；万一遇到的话，对私生子极严格的法律很可以应用上去，尤其在这个宗教极受尊敬的时代。所以我敢担保，这件案子一定能和解；倘若你们决心跟于絮尔把官司打到最高法院，那么和解更不成问题。”
一般承继人听了，仿佛金山银山已经摆在眼前，便高兴起来，有的笑逐颜开，有的挺挺腰板，有的做着手势，再也看不见古鄙的不以为然的表示。然后，听到公证人说出两个可怕的字儿“可是！……”大家又静下来，心里发慌了。
迪奥尼斯仿佛拉了一下傀儡戏后台那根牵动轮盘，使傀儡一蹦一跳的线：所有的人都把眼睛瞪着他，睑也摆成一个同样的姿势。
他说：“可是没有一条法律能阻止老人认于絮尔做养女或是跟她结婚。认养女是可以推翻的，我想你们打起官司来准赢：高等法院对过继问题决不马虎，侦查期间一定会问到你们。尽管米诺雷医生得着圣米迦勒勋章，