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沈晓雅说：“哦，你对他有恩惠。”
方辰田说：“也不全然是恩惠。这次为了救你，我送他一支手枪，还给了他手下的弟兄一些钱。”
沈晓雅：“你送他一支手枪？你哪来的手枪？”
方辰田：“这个现在不告诉你，”
沈晓雅：“那你花了多少钱？”
方辰田：“这个也不告诉你。”
沈晓雅：“是施恩不计？还是不想让我领你情？”
方辰田说：“都不是，是你知道了对大家都不好。”
沈晓雅若有所思。
傍晚，沈夫人及时赶到家，沈子儒和秦鸣鹤正在商议如何借钱。本来，他们家可以凑齐二十根金条，但前些天购买粮食，钱全变成货物了。
秦鸣鹤算了算，沈夫人从娘家带回来五根金条，外借加家里原有的，一共有十七根金条，还差三根。
沈子儒说，下午常艳春来了，她说她能借到一点，晚上可以送来。
沈夫人怕常艳春万一借不到误事，要秦鸣鹤抓紧再借三根。她要把二十根金条备齐，做到有备无患。
秦鸣鹤正要出去借，沈晓雅领着方辰田走进来。
“爹！娘！我回来啦。”
众人愕然，都惊讶得站起来。
沈夫人说：“我的小祖宗！原来你没被土匪绑票！”
以沈晓雅一贯行事的乖张，她以为这是宝贝儿子的恶作剧。
沈子儒冷冷地说：“你这个玩笑开得太过分了吧？”
沈晓雅说：“嘿，这叫怎么说？方老板，你要是不来，我就是浑身是嘴也说不清啊！”
秦鸣鹤问：“晓雅，到底是怎么回事？”
“一言难尽，这事一时说不清楚，得慢慢说。”沈晓雅指指方辰田，说：“爹，娘，这是我的救命恩人方老板。”
方辰田自我介绍说：“我叫方辰田。大叔，大婶！”
沈晓雅又向方辰田介绍秦鸣鹤：“这是我姐夫秦鸣鹤。”
方辰田抱拳施礼：“秦老板，久仰。”
秦鸣鹤连忙还礼。
沈晓雅说：“娘，能不能给我的恩人弄杯水喝啊？”
沈夫人说：“哦，好好，我都跟做梦一样。”
方辰田说：“沈晓雅的确是叫狂一捶绑架了，我认识狂一捶，把沈晓雅要回来了。”
沈子儒说：“方老板，请坐，请坐下慢慢说。”
方辰田对众人把他对狂一捶有恩惠的往事叙述了一遍，说：“我说沈晓雅和我是好朋友，他也不好不给我面子。考虑到他们生活的也很难，也怕他们有怨气，我又给了他们一点钱。”
沈晓雅说：“还有一支枪。”
沈子儒警觉地问：“枪！什么枪？”
方辰田连忙接过话说：“烟枪，一支纯银的大烟枪，这家伙爱抽大烟。”
沈子儒感激地说：“哦，方老板真是侠义心肠。”
沈夫人说：“你对我们沈家有大恩大德啊。”
方辰田说：“大婶，你可不要这样说，这样说就见外了。”
秦鸣鹤说：“唉，有惊无险，好啊！晓雅，你以后可别一个人乱遛了。另外，关于方老板救晓雅的事，我们自己知道就行了。对外千万不要说。方老板是生意人，让别人知道他跟土匪有关系不好，起码警察局会找他麻烦。”
沈子儒说：“这话说得是，我们感恩就是，对外都不许说。”
常艳春吃了晚饭就赶到淠河春旅社去找方辰田，方辰田一天都没露面，她也不知道他究竟能不能拿到金条。等了很久没等到人，晚上还有演出，常艳春只好郁闷地离开。演完戏，她匆匆卸妆，立刻又来找方辰田。
方辰田已经在等她，他把事情一说，常艳春高兴地搂住方辰田，送上一阵热吻。
常艳春与方辰田秘密相好多年，但很少主动示爱，今日如此热情，把方辰田激动的异常兴奋。他一下把常艳春抱到床上，二人的神魂一起去了巫山。 。。
6
刘邓大军过了淮河后，廖邵武师驻扎在霍邱县临水镇。
镇外李营子村，是耿大炮连队的驻地。
烈日炎炎，在村里李大爷家门口大树下，战士孙大宝、谢快嘴和小吴三人，在跟李大爷一边学打草鞋，一边发牢骚。
江淮地区夏天爱下暴雨，战士们的布鞋很快都穿坏了。只好跟当地人学着穿草鞋，打草鞋。但这种草鞋不经穿，还磨脚，许多战士穿不惯。加上平时吃饭既吃不饱，又吃不好，许多战士牢骚满腹。
李大爷听他们都在发牢骚，就说：“当兵嘛，就得能吃苦。你们好好干，将来共产党做了江山，你们就是开国功臣。到那时吃香的，喝辣的，什么福不能享啊？”
孙大宝说：“李大爷，我们解放军是革命队伍，我们不是为了享福，是为穷人夺政权，打江山的。”
李大爷说：“穷人要政权干什么？穷人只要有田地种就行了。千里来做官，为的吃和穿。人活着不是为了享福，难道还专门是为了找苦吃啊？那不是傻子了？”
谢快嘴和小吴听后大笑起来。
孙大宝听不下去，说：“李大爷，你不懂，这都是革命道理。”
他又对谢快嘴和小吴说：“你们两人笑什么？是不是觉得这些革命道理都是骗人的啊？”
谢快嘴说：“嘿，你小子真会咬人！你小小年纪，说话怎么这么阴险啊？”
小吴对孙大宝这样说话也十分不满，他说：“啊，我们随便笑一下，就是‘觉得革命道理是骗人的’吗？难道我们是反革命？”
孙大宝说：“我也不是那个意思。我是说，我们应当随时向群众宣传革命道理，咱们自己首先就应该提高政治觉悟。”
远处有人在大声喊：“开饭啦——吃饭啦——”
李大爷说：“快去吃饭吧，咱们穷人呀，别的道理不懂，只懂得吃饭大似天！能吃饱肚子最重要，江山是谁的，一点也不重要。”
三个战士来到村头临时搭建的伙房，只见战友们都拿着碗筷在排队领取食物。
炊事班长和炊事员们在一勺一勺给战士们打稀饭。
谢快嘴看着碗里能照出人影的南瓜稀饭，不满地问炊事班长：“好几天没吃馒头了，这大中午的，就这一碗稀饭？”
炊事班长说：“司务长说了，一礼拜只能吃一顿馒头。今天的南瓜稀饭已经很不错了，明天就是野菜稀饭啦！”
谢快嘴说：“这样吃下去人不都被拖垮了吗？”
炊事班长说：“你有意见找司务长提，跟我说没用。”
耿大炮连长手拿饭碗走过来。
小吴问耿大炮：“连长，你说我们在山东放着大仗不打，到这来做什么啊？”
谢快嘴说：“到这来喝稀饭，你说做什么？”
耿大炮生气地说：“发什么牢骚？”
谢快嘴却不在乎耿大炮，对着连长说起快板：“没事干，喝稀饭，一天到晚厕所钻，别人打仗我们玩！哎！同志哥，你说舒坦不舒坦？”
众战士被他逗得大笑。
耿大炮也乐了：“我操！怎么宣传队没把你找去！”
谢快嘴说：“他们有眼无珠啊。”
耿大炮说：“快嘴，我可要批评你，你说没事干这可不对。”
谢快嘴说：“有事，有事。我早晨出操，上午政治学习，念扫盲课，下午不是帮老乡干活，就是军训；晚上洗澡，洗衣服，擦枪，还得补衣服打草鞋！我还得一天到晚去撒尿！我忙死了！”
耿大炮说：“得，我也别说了。”
吃了饭，耿大炮找到司务长，要他想办法至少要让大家每礼拜吃上两吨馒头。
司务长说：“连长，两顿稀饭能正常供应就不错了。上面再不补充给养，以后就是每天吃一顿稀饭，库存的粮食也只够吃半个月的！”
耿大炮说：“啊！咱们不是还有点钱吗？赶紧去采购粮食啊？”
司务长说：“钱是有啊，可都是国民党的票子，一万元就只能当一块钱用，等于是废纸！”
耿大炮问：“不是还有一些银元吗？”
司务长告诉耿大炮，他就是用银元和铜板，挨家挨户去收购粮食的。但这里老百姓有余粮的很少，每天跑许多家，也只能采购到三十多斤粮食。
耿大炮要他到粮行买，找那些做粮食生意的商人买。司务长说，现在粮食正在涨价，粮食商人不愿意卖，他们要等到价格合适的时候才肯卖。
耿大炮气得骂起来：“他妈的，这不是在发国难财吗？”
司务长说：“也不能这么说，除了价格问题，他们还有个怕国民党的问题。国民党要是再回来，他们卖粮食给解放军，要担当‘通匪’的罪名。”
耿大炮冷笑说：“呵呵，怕国民党？就不怕我们共产党？哼！你给我仔细打听一下到底哪家有粮食，我不相信我拿钱还买不来他的粮食！”
司务长说：“打听事情很容易，可你也不能强买强卖。”
耿大炮眼一瞪，说：“我能！谁家商店有粮食你给我打听准确，他卖也得卖，不卖也得卖！把老子惹毛了，我还不给他钱呢，我革他的命！”
第二天，耿大炮带领百十号人，扛着扁担箩筐和布袋，来到临水庆丰粮行门市。
司务长领耿大炮走进去，来到柜台前，耿大炮对粮行伙计说：“买两千斤大米，五千斤面粉。”
粮行伙计说：“长官，我不能卖给你那么多。”
耿大炮问：“为什么？我又没还你价钱，为什么不能卖？另外，不许叫我长官，我姓耿，叫我耿同志。”
粮行伙计说：“耿，耿同志，我们老板规定，每天卖出三百斤粮食就关门。今天已经卖了一百二十斤，最多只能卖给你一百八十斤。”
耿大炮要他把老板喊来。
粮行老板走出来，耿大炮对他说我来买粮食，你们伙计为什么不卖？
粮行老板解释说，因为粮食在疯狂涨价，用卖粮食的钱再去进购，就亏本。并说现在每天出售三百斤，是为了门市不能倒闭。也是照顾缺粮的乡亲，得让他们有饭吃，做得是亏本的买卖！
耿大炮说我不管你这些生意经，我只知道我的战士在饿肚子，他们要吃饭！我来买粮食，你是卖粮食的，我按价付款你有粮食就得卖给我！并问他到底卖不卖？
粮行老板被他缠急了，问：“那你说吧，我要是不卖，你能把我怎么样？”
耿大炮说我先买粮食，然后把你和粮食一起带走，让我们指导员给你上三天政治课，什么时候你政治觉悟提高了，你什么时候回来！
粮行老板想：这是要关押我啊？胳膊扭不过大腿，他没办法，只好如数把粮食卖给耿大炮。
但这位粮行老板并不是一盏省油灯，他居然找到师部，把状告到廖邵武师长面前。
粮行老板对廖邵武说：“解放军买卖公平，对不对？他耿连长怎么能强买强卖呢？部队有难处我能体谅，我们生意人也有难处啊。你一下强买我买两千斤大米，五千斤面粉，现在售价低于进价，我吃不消啊！”
廖邵武听后勃然大怒，说：“走，我们去找他。”
粮行老板一看师长发火了，又有点后怕，连忙说：“别，廖师长，你私下跟他通融一下，以后别带我为难就行了，咱们千万不能翻脸。”
廖邵武说：“不行，这样的事情不处理，那还得了！”
傍晚的时候，耿大炮连队的战士们正在吃饭。他们三三两两有的蹲着，有的席地而坐，有的干脆站着，都在喝野菜稀饭。
谢快嘴端着饭碗来到灶台前，质问司务长说：“现在不是有粮食了吗？怎么伙食反而越来越差了？”
司务长说：“有粮食怎么了？有粮食就要一下吃光吗？这日子长呢，我得为百十号人过日子负责。”
大家都没注意到廖邵武师长和粮行老板走来。
谢快嘴继续质问：“这野菜粥又苦又涩，能吃吗？”
耿大炮走到灶台旁，生气地斥责谢快嘴，说：“我能吃，大家都能吃，你怎么就不能吃？你比人娇贵些？”
谢快嘴却不含糊，他说：“连长，这是能吃，可它只能度命！这样吃下去，我们还能打仗吗？许多战友都病倒了，你最清楚，那是病吗？那是饿的！”
耿大炮心里自然明白这些，他心里也难过，也有牢骚。可自己是连长，有牢骚也不能发。他乘机做起谢快嘴和战士们思想工作，说现在困难是暂时的，等我们进了山，就有吃的了。山里有许多好吃的东西。树上有板栗和各种果子，地下还有木耳，香菇。树林里到处都是野鸡，野猪……
他还没说完，谢快嘴就把他的话顶回去：“可再这样吃下去，我们能进得了山吗？人还能走得动路吗？”
这些话，廖邵武和粮行老板远远都听到了。
这时，沈仪淑走过来。
她对耿大炮说：“耿连长，你们连送到医院的那些病号，我已经让他们都回来了。”
耿大炮不满地问：“为什么？”
沈仪淑说：“因为他们没病！他们不需要吃药，只需要吃饭。”
耿大炮无语。
沈仪淑说：“耿连长，我们医院也困难，病号饭也紧张啊。”
耿大炮说：“我知道，沈医生，我昨天买了很多粮食，明天给你们医院送一千斤去。再难，也不能让病号挨饿。”
沈仪淑高兴地问：“太好了！现在市场粮食短缺，你怎么能买到这么多粮食啊？”
耿大炮：“唉，那老板不愿意卖，我只好强买了。没法子，我宁愿一人受处分，大家得利益，值了。”
廖邵武再也忍不住，走过来说：“耿大炮，你想得美！你先把粮食给人家送回去！然后我再狠狠处分你！”
耿大炮没料到师长这么快就知道这件事，一看，那个老板也在，他决定索性抗一下。
他对廖邵武说：“师长，你处分我可以，可粮食是我买的，不是偷的抢的，我为什么要送回去？”
廖邵武说：“你明知故犯违反纪律，而且有错不改，我关你禁闭！”
但粮行老板却被这件事情感动了，他说：“廖师长，你千万别这样！昨天是我不好，我真不知道部队这么困难。这样，小店库存的还有两万多斤粮食，全部卖给你们部队。廖师长，虽然数量不多，解决不了你的大问题，这也是我的一片心意。”
廖邵武听罢大喜，立即表示谢意，要后勤的同志和他联系交易，并答应把他的亏损全部给补上。
有了这两万多斤粮食，廖邵武决定首先解决医院的困难。他亲自带领十几个战士挑着盛满粮食的担子，送给医院。
师医院临时设在临水天主教堂内，教徒们做礼拜，念圣经的条椅现在成了病床，上面或睡或坐，住满病员。
沈仪淑正在检查病“床”，当她检查到小宋的病床时，小宋说他已经拆了线，想回连队了。沈仪淑说不行，得等拆线的伤口愈合，才能回去。而且，开始还不能做剧烈的运动。
护士走进来告诉沈仪淑，说师长在门口找她。
沈仪淑来到教堂门口，看见廖邵武：“师长，你找我？”
廖邵武挑粮食累得大汗淋漓，说：“听你说医院也快没粮食了，我送点粮食过来。顺便来看看你这个小老乡。”
沈仪淑问：“师长，我们部队有可能去六安吗？”
廖邵武说：“有可能，但也说不定。怎么？想家了？”
沈仪淑满腹心事点点头。