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他知道，高凌云的身手一定很高，要不，他得不到这么风光的地位。在官场中更是离不了“现实”二字的。很快地，将近高凌云所订下的限定时间了。
孙七还不能马上离开金陵，也就不敢明目张胆地帮助高凌宇，只能把消息暗暗送到。且叫江、李二人暂时回避。
说是马公子会在限时一到之际，去拜访高凌宇。
江振禄苦劝无效，要留下和他共进退。
泰然地笑笑，高凌字故示镇定，道：“江兄，你的盛情，小弟心领。你放心！我不会死在金陵，而有二位在一边，对方也必然有所顾虑，而大张旗鼓的……”喟然地，江振禄道：“高老弟，在这地面上你太孤了……”高凌宇道：“江兄，我这人有时很倔，但我绝不是死要面子的人。如我不敌，我会逃走，留得命在，下次再来。世上就没有办不成的事，江兄，二位多保重，请不要露面。”这家小客栈有个不算小的后院，春夏之季花木颇茂，此刻已大半落叶秃枝，呈现一片萧杀之象。而高凌宇的房间，就在这后院中。
大约是掌灯时分，这三间小屋中一灯如豆，高凌宇迎门据案自酌自饮。今夜之凶险绝不下于伤心渡，但他却以为，今夜是他一生中最痛苦的时刻，不论是胜是败，是生是死。
高凌云说也认识铁梅心，在铁梅心心目中的高凌云，又是怎样的一个人呢？思潮起伏不已，时间已悄悄溜走。
一个人影有如乌云中穿出的怒隼，自左侧墙外射了进来。这身法虽不是“盘古旋”，却也毫不逊色，一个人已端立在门外，正是神采飞扬，对任何事都不在乎的高凌云。高凌宇不慌不忙地干了一杯酒，道：“是先喝一杯，还是先办正事？不论谁胜谁败，好歹我们也是兄弟一场……”冷冷一晒，高凌云道：“自我定下时限起，我一直就没想过自己会败。而你却竞有这种打算，这就是你我不同之处了！”高凌宇抓起身边的白骨断肠刀，缓缓走出，道：“你看这里如何？”不耐地挥挥手，道：“相信并不是因为你看中了这儿的风水，为了不惊动百姓，放手一搏，你不妨再选个地方。”兄弟，骨肉之情，看来已完全被抹煞了。同是吃五谷杂粮长大的，同是一母所生，仅在不同环境中长大，一别不过六年，一切都变了吗？是不是在未分手之前，在他的本性上已潜伏了这种叛逆和冷酷的种子？高凌宇略一思索，道：“你看燕子矶如何？”根本不在乎在什么地方，表示他的笃定，高凌云道：
“现在你的任何要求，我都不会改变，好歹我们是弟兄一场。”冷厉地一哼，高凌宇道：“你不配谈这些，如果你反对那地方，你说个地方也成，我绝不更改。”挥挥手，表示不必，两条人影掠出墙外，江振禄追了一会就被甩下了。他甚至并未听到二人要去何处对决。而高凌宇事先不告诉他们师兄弟二人，主要是不愿因兄弟阅墙而连累别人。江振禄师兄弟当然十分恼火！
跺跺脚，李乾道：“他奶奶的！咱们师兄弟算什么？都不过是聋子的耳朵……摆搭罢了！咱们是白操心哩！师兄，俺想了很久，人家是武林一等一的高手，和咱们这种蹩脚货色在一起丢人现眼，又何必死乞白赖地高攀？”狠狠地瞪他一眼，江振禄道：“你以为别人都和你一样？装了一脑子浆糊，说话不加琢磨？人家是因为凶险，而且又是手足问的事，不愿咱们去涉险，这是一份好意。”李乾道：“俺又不是不知道，可是朋友嘛，脑袋瓜子掉了，不过是碗大小的疤。就在这当口才见交情，他奶奶的，就这么一走，俺可是越吮巴越不是滋味哪！”燕子矶是因临江一块巨岩极像燕子而得名。深夜在这儿搏杀玩命，的确是个很不错的地方。现在兄弟二人相对，各握着一柄刀，寒芒森森，和脸上的冷漠相辉映，任何一个陌生人看到，都不会相信这是一对兄弟。
下嫩大江，夜雾氲氤，高凌云道：“你不考虑改变主意，使下半辈子过得惬意些吗？”高凌宇道：“即使你能从此改邪归正，我都要慎重考虑，以你所作的坏事之多、罪孽之深，是否值得原谅？”几乎同时，丢出了刀鞘，由分而合，身在空中闪电挥刀，连交十一刀。一个是由于有人挡了他为所欲为的路，非杀之不可；一个是维持门风，向被污及被害的冤魂有个交待。刀来刀去，没有一丝留情的概念。
刀是最原始的杀人凶器，所以剑虽是百兵之王，却不如刀的煞气浓重。任何人一想到杀人，首先想到的就是刀。
白骨断肠刀在武林中闯出了名气，“盘古旋”也在身法上几乎独步武林，可是两人狠斗了六十多招，高凌宇既未在兵刃上占上风，在身法上也没有占到便宜。
这正是高凌云摇身一变而为吃香喝辣的马公子的原因，也是他笃定稳吃的信念支柱。白骨断肠刀微泛红芒，有如一大盆暗红的烈火；另一柄雪亮的刀，却像不断由四面八方泼来的水，绵密劲急，无孔不入。
有时候就像是天空中挂了两块肉，交织成的刀网在肉旁千砍万切，就差那么一丁点儿。夜雾自江面上升起，由岸上望去，混沌一片。
今夜总有一个人会掉下这百丈绝壁，随波而去。
世上有几位“还刀叟”？是谁把高凌云在六七年当中调理得如此高明？这又是个什么样的师父？只教他如何杀人，而不教他作人的道理。
六七年前，高凌云的身手未必有孙七高明。
一个转折本已够快，并未因已拼了一百五十余招而迟缓呆滞，但长刀如鬼影般地递到，在高凌宇的左腋下划了—刀。
刀划在兄弟身上，高凌云没有一丝怜悯之色。他希望在对方一惊的刹那，再补上一两刀。纯就搏命杀人来说，没有什么不对。所以这三刀如狂风猛卷，“嗤”……高凌宇的腿上又出现一道血槽。
现在，他也许知道为什么自己会连续中刀了，在心理上，他没有赋予白骨断肠刀无情的使命，这刀又如何发挥至大的威力？他总以为，兄弟就是兄弟，他的刀下留情，对方焉有不知之理？可是，他的留情，正好被对方所利用。
他暗暗向亡父祷告：爹，不是孩儿无情，实在是他本性已泯，为了高家的令誉及正义，孩儿只好全力一搏了白骨断肠刀的暗红大盛，刀刀不离对方要害，能一刀劈下切开十枚叠在一起的制钱的白骨断肠刀，几乎每一刀都在对方头上、颈上及腰、腿处不到三五寸处流泻。
“唰唰”……背衣裂开两个破洞，血也渗出，却未能使他立刻失去反抗力；相反地，冰墙似的刀芒回卷过来。这就是为什么他能成为马公子的最好答案了吧？低啸声中，七刀连环斩落空，又是十三刀连斩也告落空，高凌宇在地上连滚带翻，地上进射着一溜溜的火星。他们的拼搏位置，距绝崖边沿不到五步了。
高凌宇终于不再存丝毫侥幸或骨肉心理，挥汗反击，由守而攻，二十一刀砍劈斩扫，不容喘息，甚至眨眨眼，分不出刀与刀的间距，光浪回环连结，虚实难分。在第二十一刀上，高凌云才窜起三尺来高，一刀疾扫而过，一片东西飞了出去。
那是高凌云的一片鞋底，只要刀锋再上移五分之一寸，他的脚板就会被切去一片。但几乎看不出变招换式，刀尖上扬疾旋，就像卖艺者转碟子似的，在高凌云下盘候机而噬。
“呛呛”声中，白骨断肠刀被荡开，人一落地，正好是个贴身对决的局面，高凌宇的一掌戳出，目标是对方的腰部，对方一拳砸向他的面门。
这局面的造成太快，谁也无法改变，更无法闪避，高凌宇的左边肩颈之间挨了一下；高凌云的腰上被一式“贯手”戳中，同时两声闷哼，两个身子悠晃翻覆落下绝崖，消失于东去的大江之中浊流之中……
凌晨下了一场大雪，大地一片银白，在钟山附近一幢占地极大的宅第内院中的暖阁内，半卧着一个混身是伤的年轻人。
年轻人披着轻裘，下半身上有锦被，床前一个巨大火盆中炭火正旺，发出“僻僻啪啪”的声音，越显得屋内的静温。
他正在凝思，是在想燕子矶上的搏杀吗？抑是想很多很烦人的事？或几个难以解开的死结呢？有人自外院走近内院，可以听到踏雪的“滋滋”声。这人在内院院门兽环上轻敲了两下，有人在内开了门道：“啥事？”门外的汉子缩着脖子，道：“孙师傅………听说你……你升迁啦！专门侍候公子，真真恭喜你哩！”声音压低，还用手作喇叭状在那汉子耳边道：“一个护院的正规营生是值值夜、守守更，这可好，在这儿侍候公子，除了倒尿壶这码子事儿不干之外，啥事都要干！那个王八蛋才愿意干这差事哩！吴大舌头，你来干如何？我向公子推荐你……”急忙摇手，吴大舌头结巴着低声道：“公……公子不喜欢我……说我说话不清楚……嘴里好像……老是含了一口面茶……”孙七道：“你他娘的到底有啥事？”咧咧嘴，这是他说话前的预备动作，道：“铁姑娘来了……在外面大厅中候着……说是要来看公子……”微愣了一下，孙七的样子有点像猴子，尤其是那只眼转动起来十分灵活，道：“铁姑娘来了多久？”吴大舌头道：“约莫半个时辰光景……还带了一……一件名贵的礼物来，说是公子最爱吃的礼物………”孙七道：“是什么名贵礼物呀？”咧咧嘴，眨眨眼，吴大舌头道：“我也不知道……装在一个柳条筐内，有盖子，看……看不见是啥玩艺。”孙七道：“吴大舌头，公子身子不大舒服，未必会客，我要进去通报一声，见不见还不一定哩！”吴大舌头道：“反正我……我把话带到了……见不见是公子的事……不过平常铁姑娘来拜访……咱们公子可……
可求之不得啦！……反倒是铁姑娘扭扭怩怩地猛吊胃口哩！”孙七把门闭上道：“去你的吧！”他进入卧室，道：“公子，铁姑娘来看你，据吴大舌头说，还带了一样礼物。”马公子皱着眉在偏头想着什么，他的脸上有紫色淤伤，尤其是颈部以下部份，还有点浮肿。他喃喃地道：“铁姑娘铁梅心？”躬着身子，孙七道：“正是。”马公子又想了一会，道：“我身上有伤，实在不便见客……”这话多少也有征求孙七意见的意思。
走前两步，孙七低声道：“公子，素日铁梅心来访，你都非常欢迎，唯恐她呆不久小坐就走，如果大雪天姑娘专程造访探病，而您拒绝接待的话，非但失礼而且可能下面的话似乎不必说出来，由他们所交换的眼神看来，彼此已能了解对方的心意。马公子道：“是的，一定要见。”孙七道：“公子要在何处接见铁姑娘？”马公子道：“就在这儿你看如何？”孙七道：“在这儿也好，吴大舌头说，铁姑娘还带来了一件最珍贵，公子最爱吃的礼物来……”似乎并未注意礼物的事，马公子道：“就请她进来吗！
只是我的伤势未愈，恐怕不便长时间接待客人。”世故地笑笑，孙七道：“公子不必耽心，小的自会安排大约盏茶工夫，听到孙七引进了铁梅心，还边走边客气地道：“这么坏的天气，姑娘凭地多礼，还带了礼物来，让小的给你拿着吧！”铁梅心缩回手，她抱着一个用柳条编成的小筐，十分精致，还漆成深紫色。有时姑娘家作女红用得着它，只是没有盖子，而这个有盖子。
客人进了暖烘烘的卧室，和外面简直是两个世界。双方的目光都同时在对方的脸上搜索着，马公子道：“梅心，这种天气………真不敢当……快请坐……”铁梅心道：“听说你和人殴斗受了伤，不知是什么人物，居然能使你受伤？乍听这消息，我几乎不敢相信哩！”神采飞扬的，马公子道：“不是猛龙不过江，人家敢对我亮爪子，当然有那么两手，不过最后他还是掉落大江，随波而去了。”铁梅心笑笑，道：“到底是何方神圣？能使你受伤，大致也要在百招以上才能把他击落江中对不？”马公子道：“一个蒙面人，是在两百招左右把他砸落江中的，他负的伤比我多，下去就没有浮上来。嗨！我不能不承认，功夫是自己的好，老婆是人家的好，这种想法的谬误了。”铁梅心撇撇嘴，道：“也有人说：孩子是自己的好，或文章是自己的好，至于老婆是别人的好也不尽然……”她站起来走了两步。马公子骤然�