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祁丰颠着屁股，打量宫莲花一下，道：“老爷子，这不是铁梅心铁姑娘吗？”
老贼木然道：“亏你的眼睛开了光，居然还认得出来。”
诌媚地笑着去开门道：“老爷子，听说铁姑娘叛了，在抽这边的线头哪，有这么回事吗？”
老贼也许在思考应对铁老夫人的词句，没有出声，两道铁门都开了，老贼挥挥手，祁丰只把最外面那道铁门锁上就走开了。
铁老夫人这次是躺在床上的，听到声音也不转过身来。甚至她知道是老贼来了，这工夫老贼站在床前，拍开了宫连花的穴道，道：“大嫂，睡了吗？”
铁夫人道：“老贼，要杀要剐，你说了就算，要不是为了这个，你会在这儿阴魂不散地讨人嫌？”
老贼喟然道：“大嫂，我答应你的事一定要作到的，你就转过身子看看好吗？不但孙女来了，连曾外孙子也来哩
乾瘪的身子微微一震，立刻扭过头来，屋内有盏油灯，灯火摇动，使那面孔不大清楚，但是，这张清丽的脸经常出现在她的梦境之中，也只有在梦境之中，她才有欢娱的时光。老伴已去，儿媳早亡，至于儿子铁冠英，她心里清楚绝无好下场，可能已经先她而去了。
所以老人现在所能怀念的只有铁梅心这个孙女了。这工夫她终于坐起来，伸出布满青筋的手，颤声道：“梅心……孩子……奶奶多么希望不是在梦境中看到你？来……过来让奶奶看看你……”
莲花并不想过去，因为她对这老妇人是陌生的，也就不产生情感，也仅仅有点同病相怜罢了！她现在最关心是她自己和这个孩子。
铁夫人强忍着泪水，因为她不愿在老贼面前流泪，道：“孩子，过来！奶奶知道你受了委屈……孩子……忍耐点……人在江湖……苦难也就随之而来了，过来让我看看
莲花很倔，她还是不想过去，尤其室内气味污浊，也就对老妇人没有好感。老贼冷眼旁观却不出声。
铁夫人下了床，走过来拉住莲花的手，道：“梅心……你祖父去得早……奶奶又落入贼手……而你的爹又不争气，上了贼船，害得你六亲无靠，到处流浪……告诉奶奶，那个姓高的小子对你还好吗？”
她虽倔强，这句话却有催泪作用，她几乎想哭。她是发了什么羊角疯来管这档子事？如今居然身陷囫囵，还背了个别人的孩子。
只是有一点她和铁夫人相同，都不是喜欢流泪的女人，也不轻易在人前示弱，她低声道：“奶奶，他对我……还……还好……”
老夫人抚摸着她的手，唏嘘着道：“孩子……你的脾气和奶奶一样，‘精钢宁折岂为钩’……。尽管这脾气太吃亏，可还是不想改变。来，我看看这个大小子……”
老夫人不断地夸赞小家伙长得不错，天庭饱满，地阁方圆。可是一想到身在绝地，又不禁怒火高升，道：“老贼，你不修今世修来世，你积点德好不好？”
老贼胁肩笑笑道：“大嫂，我是伯你在此离群索居寂寞无聊，才把你的孙女弄来陪你，这年头好人可真难作呀！”
这工夫孩子哭了起来，也许是饿了，怎么哄都不停，而且嗓门越来越高。老夫人和莲花都急得出一身汗，老夫人道：“孩子一定是饿了！喂奶吧！老贼，你给我滚出去。”
老贼退到外间，但莲花并未喂奶，老夫人道：“孩子，年轻人刚有孩子一点经验也没有，小家伙饿了都不知道，快点喂呀！在奶奶身边可用不着难为情呀！”
莲花焦灼地道：“奶奶，我……我没有奶……”
老夫人一听色变，道：“怎么会没有奶呢？是不是饮食不正常？哎呀！小家伙不能饿肚子，这可怎么好？”
莲花现在和这孩子，实在还没有产生像母子那种情感，只是孩子在她手中一天，高凌宇就一定会到处找她。她总以为，身为女人，没有几个男人盯在后面就十分乏味，如此而已。
孩子大哭不已，老夫人大声道：“老贼，你给我滚进来！”
老贼探进头来，道：“大嫂有什么吩咐？”
老夫人骂道：“你的耳朵里长满了青草，没听到孩子哭肚子饿了？马上去找个奶妈来喂孩子。”
老贼摊摊手，道：“大嫂，到那里去找奶妈嘛？”
老夫人道：“你老贼的本领可大哩，连个奶妈也找不到吗？快去找来！快去，快去……”
老贼搓着手干笑着，道：“大嫂，你的吩咐我是一定尽力而为，可是我要求的事，您总该考虑考虑呀！”
老夫人冷笑道：“你老贼就会利用这个节骨眼。好，你先去找奶妈把孩子喂饱了再说。”
哈哈腰老贼甜着脸，道：“大嫂，你的事这还有什么话说？我这就去，只是希望大嫂言而有信……”
老夫人挥着手大叫着：“快滚……”
老贼走后，老夫人忍不住老泪纵横。一边哄着哭闹的孩子一边道：“梅心……我已经是这把子年纪了！但愿以我的风烛残年换取你和孩子的自由……”
莲花多少有点感动，她自幼失去父母之爱，很少听到这种充满了孺慕之情的话，她道：“奶奶，他们为什么囚禁您？”
喟然地，老夫人道：“傻孩子，到现在你还不知道奶奶被困的原因吗？表面上是为了你的叛离把我留下作人质，旨在诱你上钩，骨子里，他们要逮住你并不难，主要是想你爷爷的‘回春刀谱’。”
莲花被孩子吵得六神无主，幸亏老夫人会哄孩子，有时会停止啼哭，莲花道：“刀谱在奶奶身上？这刀谱就那么宝贵吗？”
老夫人道：“看你这孩子，你爷爷当年传孙不传子，把‘回春刀法’传了你，所以你才会被阉党倚重。只不过你学的只有你爷爷全部的六成而已……”
莲花道：“刀谱一定不在奶奶身上，要不，他们早就搜去了！”
冷冷一笑，老夫人道：“当然，真正的刀谱在这里……”她指指她自己的头部，表示在脑子里。
莲花脑中映现着刚生产的梅心，在虚弱不堪之下，尚能挥刀逼得一贼团团转，这“回春刀法”果然厉害，道：“奶奶，爷爷的刀法比这老贼的武功如何？我只觉得此贼的武功不可思议。”
老夫人道：“论轻功身法，你爷不如他，若论招术精奥。‘回春刀法’高出多多……”
这工夫老贼带来一个奶妈，立刻给孩子喂奶。老贼道：“大嫂，您的事我都放在心上，我的事大嫂也该……”
老夫人道：“你只要马上放了我这孙女和小孩子，绝对保证不监视他们，我可以考虑告诉你……”
摇摇头，老贼道：“大嫂，可不是我以小人之心度君子之腹，实在是大嫂您缺乏诚意，我不放心。”
老夫人厉声道：“老贼，怎么样你才相信？”
老贼道：“大嫂，我有个折哀办法，使双方都不至于吃亏，那就是，你说出刀谱藏匿地点，我带你的孙女和她的孩子去找刀谱，刀谱找到，立刻故人！”
轻蔑地一笑，老夫人道：“你简直是放屁！你这种人的话怎么能信？”
老贼道：“大嫂，你终会想通的，刀谱和三条大好性命相比相差太悬殊了。好在有的是时间，你慢慢地想，想通了再告诉我……”
这工夫孩子也吃饱了，老贼道：“这奶妈就住在附近，孩子饿了请随时通知祁丰，随叫随到……”
老贼带着奶妈走后，铁门落拴下锁。
这是个大雪粉飞的日子，俗语说：下雪不冷，化雪冷。只要无风，下大雪的天真的不太冷，此刻，刚敲了三更，一条灰影如俯掠的鹰隼，自中央正屋飞帘上掠下。伏在书房的窗槛上，约停了半盏茶工夫，未听到声息，人已没入书房之中了。
外面及屋面上的积雪反光，书房中并不太暗，这人打量了一阵走向书桌，不知在找什么东西。
此人找到几张纸片和书柬，甚至翻弄装废纸的筐子。有些废纸已纳入袋内，他正要离去时，客厅门大开，两条人影在雪亮的斧芒及巨杆的乌焰中卷了进来，其中一人道：“别让这奸细跑了！”
高凌宇一听就猜出是马公子府中的总管麦世雄，另一个用巨杆的八成是护院巫昌了。他闪过七八斧及三五杆的扫砸，破窗而出。
才上屋面，只闻马公子在屋面上道：“好大的胆子，你还想走？”
高凌宇背后被袭不便硬闯，又翻落地面，拔刀逼出麦、巫二人径奔内院。还没站稳，毫芒电闪，两道寒光耳旁呼啸而过，“嗖嗖”两声，戳入门框之中。
另外，四柄短叉和两个人已扑了上来，这股子凶野残暴劲儿，真正是饿狼两头。他们就是“北邙两匹狼”邱氏兄弟。
他们除了各用两叉作兵刃，还各有八柄七八寸长的短叉作暗器，往往是暗器先到，人叉几乎同时扑上。很多武林中有头有脸的人物都栽在这种旋风似的扑噬作风之下。
白骨断肠刀经过几个月的淬炼，招术已有创新，因为半年对决之期不远，四大掌门人的老命掌握在他的手中。所以两匹狼玩命狂扑，连边儿也沾不到，就算加上麦、巫二人，一时也奈何他不得，而且凭“盘古旋”奇绝身法，又上了风火墙。
当他正要掠出墙外时，又是六柄叉在交叉的方位上向他射到。刀浪滔天，金铁交鸣震耳，短叉向四下进射弹回，麦、巫二人又向他的下盘攻到。
高凌宇砸飞了短叉，双狼也上了风火墙，左右夹击，叉到人到。真像是茹毛吮血的野兽，高凌宇挥刀接实借力弹起，真像个人九，向墙外泻去。
两狼和麦、巫四人的兵刃撞击在一起，由于未曾提防，且巫昌力大杵重，竞把二狼老二的一叉砸落，邱老二翻着金鱼眼，道：“娘的！你就会贼走了抡扁担，刚才你的威风哪里去了？”
巫昌道：“邱老二，我是无心的，自己人嘛，请多担待。”
这工夫马公子扑了出去，道：“你逃不掉的！给我站住！”高凌宇快，马凌云也不慢，不一会就不见影儿了。
高凌宇径奔废园，在园中突然停了下来。这是个为国除害，为高家除去一个叛徒的最佳时地，道：“高凌云，你一定知道我负有杀你的使命吧？”
高凌宇还是那副神采飞扬的样子，道：“你先不要那么笃定，半年之期一届，若仍败在宫不屈手下，你将陷入愧疚痛苦之中。”
高凌宇冷峻地道：“像你这种人还会关心那种事？”
高凌云道：“先不谈这些，你可知道铁梅心已入贼手？连你的儿子也未幸免全进去了？”
陡然一惊，道：“你少管我的事。”
冷冷一笑，道：“你就是要我管，我也未必管得了！她现在和铁老夫人押在一起，但你目前救不了她。”
高凌宇道：“为什么？是不是你在看守？”
微微摇头，高凌云道：“要是我在看守，你高凌宇还可以拼一下，只可惜那是个绝对顶尖高手。”
高凌宇心头一震，似已猜到是谁了，道：“是什么人？”
再次摇头，高凌云道：“你要死，那很容易，可是用不着去送死。你在他的手中未必能走上二十招，如我是你就不会去。”
轻蔑地一笑，高凌宇道：“这大概就是你我不同之点了吧？高凌云，我已发誓，必须大义灭亲，你准备自卫保命吧！”
挥挥手，高凌云道：“慢着！有件事你大概还被蒙在鼓里，你可知道落入那绝顶高手中的不是铁梅心，而是宫莲花？”
冷冷一笑，高凌宇道：“我早就知道了！”
高凌云疾挥左手，道：“接着……”“嗖”地一声射来一件白色物体，他不敢去接伯他有诈，那物件击中断垣，弹回来落在他的脚边雪上，原来一张纸条包了一块小石。
而此刻高凌云已倒射而起，落在五六丈外的残壁上。高凌宇绝不放过他，立刻急起疾追，但是，高凌宇的轻功比他相差极微，结果没有迫上。
他折回来捡起纸条展开一看，纸条上只有十二个字，却使高凌字面色大变，混身颤栗，而且嘶呼着道：“我不信！绝不可能！你这败类休想离间挑嫌……”
任何人看了这纸条上的字迹都会大吃一惊，而且绝不相信的。但是，高凌宇嘶呼之后却发了一会楞，在某些方面，似乎又不无可能。不是他，谁会有那么高的身手呢？
在此同时，孙七和李乾一起去找官莲花，他们自然找不到，只是孙七在那边干过，知道宫莲花入敌手中的可能性很大。李乾道：“孙猴子，你看那女人会不会被对方抓去了？”
孙七道：“当然也有可能，但是有一点我弄不清，设若她说出自己的身份是宫莲花而不是铁梅心，对方会不会买‘渔帮’的帐放她一马？”
李乾道：“孙猴子，你这就不通了！她说她是宫莲花，人家信吗？谁都知道铁梅心大了肚子，可没听说宫莲花也怀了孕吧？”
连连点头，孙七道：“老弟弟，看起来你的心眼还蛮灵活的。的确，要说服对方相信她是宫莲花，那真是不容易。再说对方也未必买这笔帐。”
李乾往一座小厅前的石狮上一坐，道：“孙猴子，找了大半夜，跑遍了大半个城，真他奶奶地累熊了！”
孙七也坐了下来，道：“小李，八成莲花已在阉党的爪牙手中了。”
这工夫小厅内走出一人，坐在门槛上，龇着牙道：“谁落在阉党爪牙手中呀？”
原来又是“渔帮”的左护法。他们二护法为了找寻宫莲花，也分开来找。李乾一看是他，道：“还不是你们‘渔帮’中那个浪女宫莲花？”
左护法脸一寒，道：“小于，把刚刚那句不礼貌的话收回去，本护法可以饶你一次，不然的话……”
抹抹清涕，李乾跳下石狮子道：“他奶奶的！你别穷酸臭美啦！你以为你是谁？呸！你那两下子和俺差不多，马尾拴豆腐——提不起来！”
左护法也跑了半夜，一肚子火正好找了个出气的对象，站了起来道：“小子，本护法的手痒，你倒是个挺耐用的拳靶子！”
孙七以为好汉不吃眼前亏，这种冲突实在不必要，他往中间一站，道：“左护法，以您在贵帮中的地位和身份，即使在整个武林中也是佼佼者，又何必和小李一般见识？我们我莲花姑娘找了大半夜，累得筋疲力尽，相信您八成也是出来找她的。大家都是为了找一个人，也算是自己人哩，实在不该相倾轧的。”
左护法道：“话是不错，只可惜本护法看这小子不顺眼，要是不揍他一顿，混身总不是劲儿……”
孙七抱拳道：“左护法，我们自己人动手，这是亲痛仇快的事。小李得罪护法之处，孙某向你赔礼……”知左护法往上一贴伸手一拨，孙七未防这手，竞往一边栽出两三步。
左护法道：“你快别罗苏了，滚到一边去！”滑上三步，伸手就抓李乾，孙七怕李乾吃亏，急忙自后面牵制。那知李乾慢了一步，竞被抓住一臂，半身都麻了。孙七一拳捣来，左护法拉着李乾往上一送，作拳靶子。
孙七急忙收拳，再次以软剑招呼，可是李乾在对方手中，剑就不敢施袭，碍手碍脚，反被对方戏耍。
李乾道：“他奶奶的！你要不杀俺就松手，不然的话，俺可要骂人咧！”
左护法手上一加劲，李乾就咧咧嘴，痛得冒汗，却不叫出声来，道：“操你妈！俺知道你喜欢莲花，像三九天的萝卜———动（冻）了心了哩！呸，你也没有照照镜子，一个脸像个鞋拔子，三分不像人，七分倒像鬼，我看哪，南门外骡马市上的半掩门白麻子蔡雀，和你配一配，倒是天造地设的一对……”
左护法自然不爱听这些，手上暗暗加劲，李乾的脸都发紫了，孙七的软剑不能为所欲为，干焦急也没有用，道：“左护法，以你的身份对小李来这一手，未免令人齿寒，你敢不敢松了和姓孙的放手一搏？”
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