“不过，现在各位是访问了皇宫的人物。皇宫，简单地来看，只是一个场所而已，却可以说是个不能单纯看待成只是一个场所的场所。而且……请不要觉得很不愉快。只是各位如果想去参观拜索斯皇城，或者即使是想去拜访一些名士的宅邸，我们都能给各位方便。”
卡尔噗嗤笑了出来。
“你的意思是要我们把皇宫的守备队员拿来当随从？”
“各位要多少个队员来当随从都可以。”
听到乔那丹的回答，卡尔反而吓了一大跳。
事实上，拜索斯皇城本身已经有很坚固的外城，因此，所谓的皇宫守备队员，与其说是守备皇宫，倒不如说是国王的护卫之类的人物，不是吗？现在竟然要让国王的护卫来当我们的随从？卡尔本想再说些什么，可是这时却传来了敲门声。
“进来。”
门被打开来，一个穿着铁锁、装备精良的士兵走了进来。杉森变得一副很消沉的表情。士兵问乔那丹·亚夫奈德敬礼，可是铁锁并没有发出什么声音。会不会因为是轻量化的铁铠才如此？要不然，是不是特别定做不太会发出声音的铁铠？
“第四部队，出动准备完毕，现在待命中。”
“你们这些慢吞吞的混蛋！怎么这么久！”
……皇宫礼仪之中也有这种话吗？那个士兵面无表情地说：
“我们会改正的。”
“嗯，都在外面了？”
“是，是的。”
乔那丹站起身，做出手势要我们也站起来，然后走到窗边。我现在才发现到，如果打开窗户就可以看到一个走廊。我们朝走廊走出去，看到外面有士兵列队排在那里。
杉森整个人简直都意气消沉了下去。
排成四列横队的四十名士兵们，像是在地上划线之后站着，十分整齐地站在那里。他们全都穿着上面有红色秃鹰纹样的全身铁锁，每个人手中拿着闪闪发亮的战戟，也是像在空中划了线然后对齐似地拿着。我的眼睛被照得很刺眼，简直无法正眼去看这样的壮观场面。
乔那丹像是在问我们壮不壮观似地望着我们，他温和地说：
“这是要随侍各位的皇宫守备队员。”
我的天啊！
我不可思议地看着那些士兵，连卡尔也慌了，不知道该怎么办。要我们把那些闪闪发光的四十名皇宫守备队员拿来当我们的随从？倒不如叫我们三个当他们其中一个人的随从，还比较适合呢！这真的是太令人惶恐的亲切，我们连话都讲不出来了。我看看卡尔。这意思是要卡尔使唤他们！酷毙了！要让他们来擦我的鞋吗？真是的，太可怕了，我才不敢！
可是，卡尔的表情渐渐变得很奇怪。
卡尔开始眯起他的眼睛。嘴巴紧紧闭着，嘴唇都发白了。乔那丹看到他的表情，吓了一跳，以为那些皇宫守备队员们有什么地方不对，于是仔细察看他们。卡尔安静地转身，对乔那丹说：
“真对不起，我不会带走他们的。”
“咦？”
“请你这样转告陛下，陛下赐给村夫如同河海般的圣宠隆恩，实在令人承受不起，请千万一定要收回御赐圣宠。那么，我们就先告退了。”
“啊，这……？”
卡尔就这样低头行礼之后，往门边走去。我和杉森一时之间不知所措，就先跟着卡尔走出去。一走到外面，当场就不知道该往哪里走，搞不清楚方向，但是卡尔不管三七十一地开始走。
卡尔的脸孔……用一句话来形容，就是：会让我掉出舌头的吓人脸孔。卡尔如此生气的脸孔，我还是头一次看到呢！在卡拉尔领地踢温柴的下巴的时候，他也是一副很沉着的脸孔，不是吗？
然而，一个人不管多生气，还是无法突然产生出以前没有的能力。卡尔继续走了一段路之后，不再像刚才那样生气了。
“到底哪里才是出去的路？”
杉森小心地回答说：
“是这个方向。”
随即，卡尔开始迈开大步走去。不知道是不是因为杉森的记忆很正确，让我们一下子就找到往正门的路了。经过我们身旁的一些皇宫内侍以及侍女们看到我们，都吓了一跳，但是卡尔看也不看他们一眼，只管走他自己的，我们两个为了要紧跟住卡尔，也是没有特别注意四周围情形。
卡尔的动作，应该说像是在挣脱什么似地，就这样往庭园走去。他一走到庭园，立刻望着天空深呼吸。到底是什么让他这么生气？我和杉森连问都不敢问，我们看起来很可怜，就好像是两只小鸡想要避开一只不知为何而生气的公鸡一样，小心翼翼地离卡尔远远的。卡尔想要抑制自己的怒火似地，呼呼地深呼吸好一会儿，低声地说出一句话。
“该死的混蛋……”
我们一时慌张，差点就对他说出‘对不起’。杉森问：
“你是指谁呢？”
“不是那个叫尼西恩的，那还有谁？”
他的说话声并没有很大声。卡尔说出传出去可能会杀头的那种话的时候，不敢大声喊出来。但是杉森和我却起了鸡皮疙瘩，连一句话都说不出来。杉森很快地环顾四周，我也慌张地环视了一下。虽然可以远远地看到刚才那四十名皇宫守备队员，但是距离相当地远。应该没有其他人听到。
杉森先安心了之后，以苍白的害怕脸孔看着卡尔。
“卡，卡尔。那个，我不知道是什么事让你生这么大的气，但是请你稍微消消火气……”
“稍微消消火气？要不要我衔一把匕首去找尼西恩？”
我再也忍不住了。
“卡尔！拜托。你怎么了？”
卡尔露出牙齿笑了出来。他好像吟唱似地说道：
“他妈的混蛋，如此愚蠢，终将落到他兄长的地步。那种劣根性，真是会令人无可奈何啊！妈的，路坦尼欧大王的血统下，竟会出这种卑劣的子孙，实在是不可思议。”
“卡，卡尔！”
“没有其他人听到啦！”
这个人真的是卡尔吗？卡尔好像不是那种会说“没有其他人听到”，就如此诽谤他人的人啊？他到底是多生气啊？居然会这个样子！此时，有个人说：
“我听到了哦！”
死定了！
我们回头一看，从一棵庭园树木后面出现了一个女孩子。
她大约二十五岁左右吧？这位长腿小姐看起来相当修长。身高像伊露莉那么高，但是身材有点纤细。不对，应该说是：不像伊露莉那种曼妙身材，是很平凡的身材。伊露莉不但身高很高，而且凹凸有致，所以不会给人身高很高的感觉，而这位小姐长得一副和身高很配的身材，所以才会一看就觉得很修长。灰黑色的头发上盖了一条头巾，穿着一件及胸的工作服，手上拿着剪枝用的剪刀。工作服的大口袋里塞满了绳条、小剪刀、小刀等等东西。她是庭园的园丁吗？
卡尔开始惊慌了。哼嗯，现在他知道“死定了”是什么滋味了吧？
“请问你是谁？”
“黛美·拜索斯。本来是黛美雷娜斯·拜索斯。不过叫我黛美就可以。叫黛美殿下会很奇怪吧？”
“原来您是公主殿下……”
卡尔的说话声像是很没劲的样子。看起来也是一副“既然都要死了，就等死吧”的心情，连跪也不跪，模样很平静。唉，虽然我是很想马上跪下去，但是卡尔都这样了，如果只有我跪，好像有点丢脸，所以我并没有跪下。杉森也是愣愣地站着。
黛美殿下用一种好像也不怎么在意的神情剪了一枝庭园树上的树枝，然后朝我们走近。
“你是？”
“卡尔·贺坦特。我们刚才谒见了公主殿下的哥哥，现在正要离开。”
“你刚刚是不是在骂国王陛下？”
“该骂的人，我才会骂。”
现在要不要赶快跪下啊？
“为什么呢？”
“公主殿下的哥哥想将自己弄得看起来像是路坦尼欧大王，而把我当成是亨德列克。他没有对我说一言半语，想要连我也欺骗过去。”
这是什么意思啊？我和杉森愣愣地看着卡尔，黛美殿下也神情讶异地看着他。
“什么意思呢？”
卡尔转过头去，指着远远的那一头，那些正在解散的皇宫守备队员。
“您知道他们为什么出来吗？”
“他们说是为了要护卫某个贵客的啊。所以连我也躲在树后面。我并没有随从同行，而在修剪这些树，如果遇到了贵客他们，恐怕会引来一阵哗然。”
“那个贵客正是我。我真的是惶恐到了极点。”
黛美殿下歪着头，做出听不懂的表情。
“什么意思……”
“请看看我们。”
“咦？”
“我们看起来哪里像是贵客呢？”
“没有。一点也不像。”
“我们看起来像是要四十名之多的皇宫守备队员来护卫的人物吗？”
“看起来不像。”
“所以我们才更是惶恐。我们是从乡下地方上来的。因为运气好，得以向公主殿下的哥哥说出有关可以在我国与杰彭的战争之中大大得利的建言。公主殿下的哥哥因此显得很高兴。”
卡尔从头到尾都不是称国王陛下，而是称公主殿下的哥哥。黛美殿下好像有察觉到，又好像没有察觉到，她只是说：
“真是令人感激之事。可是又如何？”
“我们变成好像是那些吟游诗人们诗歌里的情节了。我从没有想过可以这样，但是公主殿下的哥哥好像想到了。我指的是，在荒野隐匿的隐士有一天飘飘然地出现，帮助国王，征服整个大陆的这种故事。大法师亨德列克传下了这类的故事。路坦尼欧大王是在遇到亨德列克之后，才得以建立拜索斯国，而亨德列克是因为遇到了路坦尼欧大王，才得以展露出他雄大的威力的，不是吗？”
“那么，你的意思是，国王陛下想要将你塑造成隐士的形象？”
“事实上，那是因为我刚从乡下地方上来。然后呢……可能会变成这个样子吧。没有任何人知道我原来的模样，只有公主殿下的哥哥知道，赐予我过分的恩惠。虽然世人会很惊讶，但是如果照我的建言去做，而使战争胜利的时候，世人们就会这样说：啊！只有我们国王发掘出他的才能！这真的是路坦尼欧大王和亨德列克相遇故事的重现。您了解我的意思吗？”
卡尔的这番话，即使是不去听这其中的内容，也能够仅由他的语气就让人明白这是十分厌恶地在嘲讽。他妈的，我现在一直在想死的事情，想得我心好乱。有可能我会被关到死。如果那样，我宁愿要求他们让我死得干净利落一点……呃呵，妈的！我又没有做错什么！我才不要因为卡尔的关系，连我也被害死！真是太过分了。
黛美殿下歪着头想了一下，说：
“你不喜欢这个样子吗？”
“我很厌恶。这算什么呀？是在演戏吗？命令那些穿得闪闪发亮的士兵来护卫我，塑造出一个加工过的天才战略家，到底是想怎么样？公主殿下的哥哥一开始看到我们的时候，并没有好好地接见我们。公主殿下的哥哥原本是打算暂时抽出一点时间，到书房接见我们，然后将我们赶走。虽然我受到如此无礼的待遇，但还是忍下来，禀报所有的事。可是我一禀报那个计划，公主殿下的哥哥就派出闪光耀眼得令人无法直视的四十名皇宫守备队员，要将我塑造成加工过的隐士，甚至用来提高自己的威严。怎不令我觉得很卑鄙？”
黛美殿下并没有说“把他给我拉下去砍头”之类的话，反而微笑着说：
“这让你觉得很卑鄙喽！所以你无法照着去进行这种塑造加工隐士的计划，是吗？”
“我并没有意思要报复刚才没有好好接见我们的那件事，而是因为这根本是造假之事，我无法照着做。”
“这样做可以给百姓们希望，不是吗？”
“啊？”
“如果在荒野之中隐居的智者忽然出现来帮助国王，那么百姓们不就能安心了？”
好像是耶？可是卡尔摇摇头。
“不是这样的。一来是因为我不是智者，二来我也不想再呈上其他的建言。虽然一方面也是因为我没有这种能力。再加上我呈报给公主殿下的哥哥的战略，并不是我的想法。而是我在这次旅途之中遇到的某位充满智慧而且善良的年轻人的想法。干脆将这个角色让那个年轻人来当，才是适合的。总之，造假是一定会被拆穿的事。百姓如果知道他们遭受欺瞒，会大大降低对王室的信赖的！”
这个嘛……费雷尔不是说过吗？他说卡尔并不像是个跑腿传话的人。费雷尔只用短短的一句话，卡尔就都能听懂意思，所以在我看来，卡尔就算是扮演亨德列克的角色，也是绰绰有余的样子。
就在这时候，我听到远远地有人在叫唤的声音。
原来是那个名叫里菲·特瓦里森的皇宫内侍部长。他和几位皇宫内侍一起用慌慌张张地，但还不至于有失体面的速度朝我们走来。
“啊，原来黛美雷娜斯殿下也在这里。您和这几位聊得还愉快吗？”
“是的。我听到非常有意思的事。”
有意思……有意思……有意思……
“他告诉我一些有关栽培剑兰的球根的注意事项。谢谢你，卡尔。”
卡尔微笑着说：
“不客气，公主殿下。”
公主殿下接着点点头说：
“祝福你在荣耀的天空中成为一道闪光。”
嗯？那是什么意思呀？然而卡尔却很流利地回答：
“祝福你犹如那翅膀所洒落的阳光般正义。”
然后黛美殿下就往庭园树木那里走去。那是什么祝福语呢？无论如何，真是谢谢公主殿下。愿公主殿下长长久久接受亚色斯的祝福。
里菲·特瓦里森在那一瞬间好像看起来很为难的样子，他不知道应该要尾随没有任何随从陪伴而走在庭园里的公主，还是应该要跟着我们这些没有人引导而到处乱逛的皇宫客人，到底跟哪一边才好呢？结果，好像向来都是如此，客人第一嘛！因为拜索斯的王室是拜索斯骑士道的总院。
“请问各位要回去了吗？”
“是的。不知道我们的马匹在哪里？”
“请跟我来。”
里菲·特瓦里森叫来皇宫内侍，要他去牵马过来。我们尽可能不让人感觉急急忙忙，从容地走出皇宫之后，才开始飞快地走掉（不要问我们怎么有办法做到，我们真的是“飞快地用走的”，我应该是没办法再做出那种动作了）。
“呼呼，我的寿命铁定已经短少十年了！”
“呼呼，我是短少二十年啦！”
“……我的寿命好像少说也有短少三十年哦？”
“……永别了，我好像就要死了。”
“……咳呵，哼嗯。害你们差点死掉，真是对不起，朋友们。”
我们沿着首都大路走回去。我们好几次从死亡的关头擦身而过，而现在最想要做的就是……吃饭。这是多甜美的事啊，可以用吃饭来确认我们还活着，不是吗？所以，即使我们是走在因为节庆而热闹不已的拜索斯皇城大路上，但还是什么都不想，只想吃饭。
“我们去吃吃首都的料理吧，嗯？来比较看看是不是比修奇你的手艺好？”
“要比就比吧！我用粗劣的材料，几乎可以说是挣扎着做出来的。”
“你不是说过给你的材料很够了？”
“……我没话说了。”
我真的无话可说。如果是在我会煮的材料范围之内，我是很有自信的。不过，如果是真的很高级的料理所使用的材料，我可是连见都没见过。特别是我对海产料理，可说是绝对全然不懂啊。因为我看过的鱼都只是淡水鱼而已。
“我让两