“你怎么在这种地方？不可以大意的在外面过夜，不嫌弃的话，先住在我家好了。”
“阿咧～？可是……”
“进来！”
分明使用的是命令的语气，我没有法子，还是乖乖的去打扰了。
第七章 手冢国一
听从了手冢的规劝，我还是决定到他家打扰一晚。不过当我习惯性的直接跳到阳台上面，准备就这样进去的时候，发现他的表情似乎很僵硬——真的只是似乎，毕竟他的表情根本没有0。1毫米以上的改变。能够发现纯粹是因为一直和白哉住在一起，已经熟悉了这种人。我不太明白的问：
“怎么了吗？手冢学长？”
“从正门进来。”
他阴沉着脸，指着楼下的方向说。我这才意识到自己脱离普通人类的生活太久，连最基本的习惯也快要忘记了。在瀞灵庭的时候因为经常迟到，我也习惯于抄近路——也就是直接省略上楼梯的步骤，跳到十几层楼的高度上去。而偶尔有了出现世任务的时候，因为人类是不可能看到我的存在，我也已经习惯了随便进出陌生人的房间（就连露琪亚也是这样）。我只好挠挠头发笑着蒙混过关：
“呀～真是不好意思，一不小心就……”
“……无妨，总之你先下去吧，你的事我会和妈妈说。”
——他会怎样和家人说呢？我这样冒失的打扰一晚，还是太打扰人家了吧？我有些顾虑的想。但还是老老实实的站在了门前，按下了门铃。这种东西是在十二番队对现世的讲座上面讲过了用法我才知道的，瀞灵庭中没怎么见过。门铃上面的屏幕亮起来，我看到了手冢的脸出现在那里：
“是朽木同学吧？我和母亲说过了，马上就来开门。”
“真是不好意思，给你们添麻烦了哦！”
我摆出一个笑脸来，既然是他主动邀请，我就安心住一晚也不错。手冢的家看上去相当传统，我甚至能够听见幽静院落里面传来竹筒的撞击声音。打开来门，首先看到的却不是手冢同学，而是笑得异常温和美丽的阿姨——其实以我的真实年龄来说，这么称呼可能不太对啦，就算是用死前的年龄来算，我也早已达到了26岁。不过既然现在我算是手冢同学的学弟，那么称呼她为阿姨应该也不算错。她很热情地招呼道：
“你就是朽木总司同学是吗？初次见面，我是国光的母亲，手冢彩菜。好了，别站在这里，快些进来吧！”
然后主动拖着我往里面走，我疑惑的交替看看严肃的手冢以及他完全不同的妈妈，奇怪为什么这样开朗的母亲会教育出这样老古董的儿子来。难道说事实上手冢比较像他爸爸吗？
我在门口换过拖鞋，手冢妈妈还在絮絮的和我说话：
“我今天听国光说过了哦，在差点出车祸的时候，你救了国光和不二同学是吗？真是太感谢你了。唉，其实最近这座城市里意外事故很多，我也常常忧心国光呢。”
意外事故……吗？最近之所以格外多，也是因为虚的活动格外多的缘故吧？我暗自想到。但是表面上自然不会表现出来，只是微笑着说：
“没什么的，阿姨。这么做是应该的，倒是我的冒昧打扰才给您添了麻烦吧？”
“怎么会？听国光说，你是独子一人来东京上学，将来肯定会辛苦吧？”
彩菜阿姨满含笑意的同我寒暄，一如我想象般热情好客。手冢也站在门口，点头示意我进去。自然，即便仍旧是传统的风格，这屋子内也完全充满了现代感的气息，令我感慨时代竟是如此变迁。
“家里来了客人吗？”
我忽然听到了一个严肃而苍老的声音，那种严肃的感觉和手冢相比简直有过之而无不及。来人是一个仍旧穿着传统服装的老人，看来他一定是手冢爷爷了。彩菜阿姨道：
“爷爷？啊，我介绍一下，这位是国光的同学，今天要在咱们家借住一晚的。”（我听说日本人家里的称呼不像中国人那样随着称呼的人是谁而相应改变的，比如爷爷，就算是家里的媳妇或者孙儿都会这样叫）
那个老人精神矍铄，虽然年纪看起来不轻，但让人一眼就能看出他身体仍然很结实，从他走路的架势来看，也许是练过什么武技吧？因为即便是在家里，也不见他的姿势稍有松懈。我连忙上前几步，深深的鞠躬道：
“初次见面！打搅了您真是不好意思，我叫朽木总司。”
“……你有练剑道？”
劈头就是这样一句。我稍微有些惊讶，但马上就释然了。因为我也一眼便看出来这位老人身怀武艺，而且从多年战斗养成的本能与老人一举一动表现出的气势上来说，也可以判断出老人有着相当高超的水准。那么，被看出来懂得剑术也是理所当然。我微笑道：
“是，确实懂得一点点。但我练习的并不是剑道，而是剑术。”（剑道从资料上来看历史较短，只以锻炼身体为目的；剑术历史很长，以杀人为目的）
“什么流派？”
老人倒是不拐弯，一句话便问到最关心的问题。我不知道现世还有没有自己那个流派流传下来，还是诚实的做了回答：
“天然理心流。请问您是怎么看出来的呢？”
“懂得一点点？那个天然理心流啊，架势不错。这样如果说是一点点的话，其他的人怕是只配自称垃圾！”
老人以相当认真的语气说着。我现在算是知道手冢国光为什么小小年纪就如此老成的了，虽然还没有见到过他的父亲，但这个严谨的性格肯定是遗传自这位老人无疑。彩菜阿姨看我还站在门口，忙借着手冢爷爷没有说话的空档插了进来说：
“爷爷，我们还是先让朽木君进来说话怎么样？一直站在门口，朽木同学一定也累了。”
“嗯。”
他一点头，转身径自离开。这个样子还真是有一代宗师的风范呢——但看来也是一位老古板无疑。我现在确认这位老人的身份绝对并非泛泛，好奇的问手冢同学道：
“手冢学长，你爷爷看起来很厉害呢。他是什么人啊？”
手冢一面带我往客厅去，一面回答说：
“爷爷是警察，而且兼任柔道教官。说实话我也很惊讶，从来没有见过爷爷赞赏什么人的——除了警察局的剑道教练：真田爷爷以外。”
在客厅落座后，因为要去准备晚饭，彩菜阿姨帮我倒了一杯茶便离开去忙了。只剩下手冢国光、手冢爷爷和我坐在那里。现在我忽然有些后悔同意在手冢家借宿一晚，毕竟平时守着一个硬邦邦的家伙已经很是辛苦，但那个人事实上也是懂得开玩笑的。但现在要面对两个同样很严肃的人，并且和白哉不同，看起来是一点玩笑也不懂得开的人，对我来说一直沉默下去的气氛也很让人难受。
看看手冢国光，他本就严肃。现在他爷爷坐在这里，他更是坐得目不斜视、脊背挺直。而手冢爷爷审视的目光也不离我身上，被这样锐利如刀锋的目光所笼罩，自然不是件轻松的事情。而我也并不想太过透露自己的事情，所以只好装作对这个目光并不知情。一时间，屋子里的气氛死气沉沉。当我的茶快要见底的时候，手冢爷爷开了口：
“学了剑术几年？”
“……是从十岁开始练习剑术的……”
我语焉不详的回答，总觉得初次见面，这位老人询问的事情之多，也让人稍觉唐突了。在还没有明白他的想法之前，我自然要小心地说。不过就算和他熟识，我也不可能告诉他自己真正的年龄以及习剑的时间吧？而我现在算是手冢的学弟，从年龄上来说，应该算是14……才念及至此，老人忽然站了起来说：
“跟我到道场来，老夫要同你切磋一下，可以吗？”
“乐意从命。”
——我只好也跟着站了起来，看了他的眼神就知道，想要推辞是不可能的了。心里越发后悔自己一时贪图舒适的决定来……
第八章 剑道切磋、灵界任务
手冢爷爷不愧为警界的柔道教官，在家中就有一间专门训练柔道的道场。不过这里面倒也能够找到几柄竹剑。我依照习惯除下袜子走进去，老爷子拿出了一套护具给我：
“穿好，老夫一会儿是不会手下留情的。老夫想要知道的是你真正的实力！”
“可以请问，这是为什么吗？”
我接过护具，不明白的问道。就如我刚才感到的，这位老人似乎有些事情格外执着的样子。手冢同学这个时候也跟了过来，他听见手冢爷爷这么说，担忧的叫了一声：
“爷爷，朽木同学他……”
手冢爷爷瞪了手冢同学一眼，手冢同学只好把阻止的话咽了回去。从刚才手冢危襟正坐的样子来看，他一定平时就不敢违背手冢爷爷的话，但是现在还是担心的阻止，看来这位老爷子认真起来也是那种相当不留情的人。战斗的胜负倒是根本不用担心，因为仅仅是凭剑术，我在战斗的时候也有着相当的自信。哪怕对方是死神也如是，何况现在面对的是人类呢？他把目光转向我，目光当中颇有担心的意味。我对他很有自信的一笑，开始用布把头发包起来，以便可以戴上头盔。本以为不会得到回答的，因为遇到与自己水平相当人的时候，想要切磋一下是很常见的事。但这位手冢老先生似乎有所区别，我才问了出来。不过我还是得到了一个答案：
“因为旧友的拜托，老夫不过是替他物色天姿优秀的弟子而已。”
弟子？现在的我恐怕不适合呢。心里如此想，我还是一一将护具穿在身上，有心手下留情的进行这场比试，可惜对手应该并不是那么容易蒙混过关的人物。看架势就知道了，这老人的水平也并非泛泛，况且，放水的比试我也认为是对剑术的一种亵渎。我拿起了竹剑。两个人行礼、面对面，之后便是互相试探着找出对方疏忽大意的一瞬。但这手冢爷爷的空隙并不多，正如他严谨的性格一样，在比试的时候他更加聚精会神。同时越是高手便越是谨慎，往往许多急躁冒进的人便是败在了自己的鲁莽上面，毕竟在比试当中被对方突然进攻吓倒的人并不多，而大部分人也知道那是一种愚蠢的行为，我亦在等待着时机。
他的气势由头盔的里面散发出来，与我同样毫不放松的气势在空气中对撞。但是在关键的时候，远方传来一声虚的嚎叫声，接着一只又一只、越来越多让人不安的叫声响了起来。因为不知道发生了什么事情，我的心也因为焦躁而发生了一丝动摇。这些微的变化自然逃不过高手的眼睛，一声大喝，老人已经当面劈了过来。但我们从一开始，便已不是站在同一水平线上进行战斗，即便身在义骸中，身体的反应依然是普通人类难以企及的——就算刨除了这一点，仅以我生前的水平来说，这样的一剑依然不能够对我造成威胁。我接下那凌厉的一剑，手腕轻轻一抖，便让老人手中的竹剑脱手而出。而我甚至并没有认真。但我此时已经无心比试，全副心思都放在那边令人不安虚的声音里。我知道一般的虚都会有负责这片区域的死神消灭，但从那个数量的灵压来说，已经超越了普通死神能够应付的范围。
虚的声音还在继续，我放下竹剑思考着是否需要去斩杀了它。没有继续进攻，我有些发冷的随便站在手冢爷爷的面前，然后终于想起了应尽的礼节，鞠了一躬道：
“谢谢指教。”
“后生可畏！看起来，老夫连迫你认真的水平也达不到啊。就算是和真田那家伙一战，老夫认为你也未必会输，你应该已完全不须其他人的指导了才对。”
手冢爷爷语气有些沉重的感慨。但是，我可算不得什么“后生”呢！暗自想着，我退回去坐好，拿下了头盔笑道：
“哪里，我还要多谢您的指教呢。”
“老夫已经远远及不上你的水平，你用不着谦虚。”
他认真地说，不过面容一肃，然后语气严厉的斥责道：
“但是你在面对对手的时候两次走神，太松懈了！！残心也没有做好，你知错了吗？！”
唉！果然还是会挨骂。体会着好久没有感受到的感觉，我也收起了笑容。认认真真地鞠躬道：
“您斥责的是，谢谢指教！我会把这个教诲铭记于心。”
“爷爷，国晴已经洗完澡了哦。您现在要去洗吗？”
彩菜阿姨不失时机地再次插话。晚饭也已快要做好，如果不尽快去洗澡的话，只怕饭菜就要亮凉了。手冢爷爷也摘下了头盔，解开包着头发的布点头道：
“好吧，我这就去。”
“国光已经洗过了，等到爷爷洗完，朽木君也去洗吧？你就穿国光替换的睡衣怎么样？我看你们的身高差不多呢。”
彩菜阿姨问道。就在我准备回答的时候，伴随着“大事不好！”，一个坐在桨上的和服少女忽然出现：
“您就是五番队队长：冲田总司、冲田队长是吗？我是灵界的联络人牡丹，有紧急的事情请您务必跟我来一趟！”
——这就是说，我又要用到那讨厌的义魂丸了？暗自叹了口气，还是把义魂丸塞进了嘴里。至于回来以后的解释，只好回来再说了。死神状态下的身体更加轻盈，我在房顶上不断跳跃，赶往牡丹带领我要前去的地方。而目的地很好判断，应该和刚才虚群出没的地区相关。我为了保险还是问道：
“牡丹小姐，现在可以和我说说灵界需要瀞灵庭支援的原因吗？因为来得匆忙，我都还不知道原因。”
“原来您还不知道吗？对不起，这是我们疏忽了。您知道虚通过吞噬灵力强大的灵魂来增加自己实力吧？啊，对不起，您应该比我更清楚的，请不要见怪！”
她非常尴尬的双手合十作了个讨饶的动作，很可爱。
我点点头，其实这无关紧要，这不过是引起下文的句子而已。灵界自然不可能不清楚死神到底是做什么的。牡丹继续说道：
“其实，妖魔虽然使用的是妖力，但那仍然是很强大的力量，也就是说，妖魔和灵力强大的人类一样，同样会引来虚的袭击！本来妖魔的事务一直是我们灵界来负责，我们除了有保护人类不被妖魔袭击的义务，也有着保护大部分善良妖魔的使命。
往常虚的数量不会太多，而妖魔们也有自保的手段，但是现在由于虚的数量暴增，灵界才不得不请求瀞灵庭的协助的。”
“我听说，你们也聘请了人类来做灵界侦探对吧？他们不是灵能者吗？”
我有些奇怪的问。牡丹听到以后看起来有些不好意思，她面露难色地解释道：
“事实上确实有啦，但是真田黑呼辞了职，仙水也下落不明，现在在做的也只有浦饭幽助一个而已。他打个刚鬼就差点没命，现在根本不可能对付那些虚。”
“只有他一个？”
我非常奇怪的问，对灵界居然只有如此稀少的侦探而感到不可思议。虽然听说过灵界并不是一个很大的部门没错，但也没想过居然沦落到只有一名灵界侦探的地步。牡丹吐了吐舌头爽快地承认道：
“说得一点不错，就是如此啦！所以，您这一次的任务要以保护妖魔不受虚的袭击为优先哦！”
“嗯，我明白了。那我们现在的任务是？”
“是这样，东京妖狐族的聚居地忽然出现成群虚，等级基本上都在巨型虚以下，但是因为数量众多，当地负责的死神已经殉职，狐族向我们灵界请求支援。它们当中有的成员拥有相当珍惜的力量，可惜不懂得战斗。如果被虚吞吃了的话，对于妖魔世界将会是一个遗憾的损失，而那也无疑是我们工作的失职！”
“原来如此，�