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仿佛灵光突现，又仿佛醍醐灌顶，里奥在这一刻忽然就明白了对方的身份。他翕动了一下干燥起皮的嘴唇，一个名字，准确的说是一个代号，从脑海深处豁然而生——
“‘杀青’！你就是杀青！”
男人盯着他，距离近到鼻息相闻，嘴角慢慢挑起一丝邪气十足的笑意：“你好，里奥，锲而不舍的追捕者。”
里奥无声地张了张嘴。整整一年的追捕，他有太多的疑惑、愤怒与感慨，曾经无数次设想过倘若抓到他后该如何审问的细节，此时此刻却一个字也说不出口。这个突如其来，而又近在咫尺的相遇，把他的思维搅成了一盆无数碎块混杂的沙拉，被酱料黏糊糊地裹在一起，手中不见了刀叉，不知该从哪一块下口。
最后是杀青先开了口：“来吧，跟着我，我们从通风管道离开。这里到处都是机关，有些已经年久失灵，有些还能触发运作，总控制室在顶层的卧室里，我想你不会喜欢单身匹马去挑战那两个职业级的杀人狂。”
他开始用鞋底蹭着内壁往后退。里奥怔忡片刻后，终于找回了语言能力，在许多纠缠不清的疑问中，抽出当前形势下最为关键的：“这里是什么地方？”
“Holmes的恐怖城堡——听说过吗？”
“福尔摩斯？”
“不，不是那位著名的大侦探。是H？H？Holmes。”
他这么一说，里奥立刻反应过来：亨利？霍华德？霍尔莫斯，美国犯罪史上的第一个连环杀人犯，也是第一个患有精神分裂的连环杀手。无愧于“施痛医生”的外号，他利用谋杀骗取保险金、抢占产业，累积起巨大财富，然后建造了一座酒店式大楼“The World’s Fair Hotel”，等着受害者自投罗网。其中一百多个房间各有千秋，刚才他已经见识过了部分血腥设施与用途。这一座遍布机关的凶杀城堡在霍尔莫斯事发逃亡前，被他亲手焚毁，警方从废墟中发掘出两百多具尸骸，简直就是一座燃烧的地狱。
在关押期间，这个杀人无算的医生还写书申辩无罪，他的崇拜者们在废墟上重建了酒店，并称之为“Holmes的恐怖城堡”，作为旅游景点对外开放，但很快又被一场来自受害者家属的怒火夷为平地。霍尔莫斯上了死刑台，杀手的幽灵却仍在烧焦的废墟、在人们心灵的黑暗面徘徊，酒店被第二次重建，不少猎奇者、狂热者来到这里参观、膜拜，直到政府下令将之彻底封闭。
一个世纪过后，这栋凶杀城堡的复制品已经是密歇根湖畔僻无人烟的荒城，没想到又成了两个连环杀人犯的栖身之所。
“糟糕透顶的地方……”里奥边跟着杀青在通风管道内爬行，一边喃喃道。
“可不是，就跟一头肥蜘蛛一样，只会坐等猎物上门，不分老弱病残照单全收，一点技术含量都没有。”杀青说。
果然，警察和杀人犯的思路绝对不会在一条道上！里奥咬着牙确定，又痛又累的身体连怒气都调动不起来了。“为什么要救我？”他阴郁地问，“我以为我们该是死对头。”
“我们的确是死对头，而我此行的目的也不是为了救人。”杀青轻笑一声。
——当然，是为了杀人。里奥在心底默默地补完后半句。
“作为附赠品的探员先生，我不要求你报答救命之恩，只麻烦你一件事：别妨碍我的工作。”杀青的动作忽一停顿，侧过脸，语气冰冷地说：“不然我就袖手旁观他们把白骑士放在你的尸体上。”
他的侧脸无比俊秀，也无比冷淡，看得里奥心脏直抽搐，说不清那是一种痛恨还是遗憾，亦或两者兼而有之，他甚至在这一刻萌生了把这个已入歧途的家伙拉回正轨的念头。“你说‘工作’？这不是你的工作，也不是你的责任，杀青，是我的。”他语重心长地说，“我知道你痛恨他们，但你正在变成他们，相信我，你不会想在照镜子时，看见一个想亲手扼杀的自己。”
“你想劝我弃暗投明，重回法律的怀抱吗，长官？可惜她自顾不暇，一大堆政客、贪官、奸商、黑帮早已把她糟蹋得像个艾滋病晚期的妓女，她根本就顾不上那些影响力微薄的杀人犯。要知道杀人犯们再怎么努力，也只能一个一个杀，而政客们只要动动嘴皮子，那可是足以屠城灭国的大功绩呢。”杀青嗤嗤地笑起来，带着浓厚的讽刺。
他这是在混淆主题，偷换概念，里奥心道。
“再说，我可帮你们省了不少纳税人的钱。你看，政府每年花在死刑犯身上的美金足有一个亿，监狱里每个囚犯每年的消费高达三万，人民用血汗供养着这些早就该下地狱的渣滓，司法流程冗长得像裹脚布，法律条款上的漏洞多得犹如漫天星斗——作为执法者，你不觉得无奈和羞愧吗，不感谢我替你们一劳永逸地解决了所有浪费和麻烦吗？实际上，我觉得我还是不够强悍，毕竟个人力量有限，只能尽我所能，逮住一个解决一个。”杀青沉痛地说，末了发出了一声悲天悯人的叹息。
里奥简直要被他气笑了，一个人能把自己的理念贯彻实施到这种地步，也算得上是了不起了，尽管在他看来这完全就是偏激的谬论。不过，他能感觉得出，这些剖白中，刻意伪装的成分远远大过于真实，就像杀青的脸一样，你根本不知道哪张面容是真，哪张是假。这个男人将他的灵魂深藏在迥异而多变的面具下，他的心绪比泥鳅还滑不留手，使得就连对付过无数犯罪分子、深谙心理战术的里奥也生出了一股深深的无力感。
用不着跟他辩论，直接抓住他就好，有些人生道理，当他独自面壁许多年后自然就想通了，里奥恨铁不成钢地想。
“好啦，别再试图劝我改邪归正了，联邦探员，我很清楚自己想要什么。你可以继续追捕我，我也可以继续逃脱追捕，咱们各凭本事。”杀青边爬边不以为意地说。
“我会抓到你！”里奥坚定地回答，“即使不在今天——总有一天，我会抓到你，让你去你该待的地方。”
“联邦监狱吗？那可真是个好地方。”杀青哂笑，“或许某一天我会心血来潮进去旅游一番，但不是因为被你抓到，而是我自己想进去。”他忽然停住爬行的动作，从口袋里掏出螺丝刀，拧开身下的一块金属板，然后从洞口轻松跃下。
里奥也随着他把腿伸出洞口。在跳下来时，已经撕裂得不像话的伤口再次受到了冲击，他双手撑地半晌爬不起来，浑身一阵冷似一阵地打起寒战，汗水从额际滚滚而下。
杀青扶了一下他的后背，摸到满手的鲜血，皱了皱眉说：“你失血太多了，用不了多久就会休克。”
里奥在他探向自己的衣服拉链时，警惕地抓住了对方的手，“干什么？”他虚弱而凌厉地问。
“还能干什么，帮你处理一下伤口。”杀青的语气听起来有些隐怒与焦躁，“放心，你现在鼻青脸肿得像个猪头，但凡审美观正常的人看了都不会有任何遐想！还是说，这其实是一种欲拒还迎的手段，你在心里期待着什么呢，探员？”
里奥被他话中的暗指气得握紧拳头——他只是职业性地防备着任何人过于亲密的接触，对方却产生了如此不堪的联想。当杀青用与内容全然不匹配的典雅口音说出这一番恶毒的讽刺时，他顿时有种辛苦培植了一年的盆栽好不容易开花后才发现把猪笼草误当成风信子的恼羞成怒。
“……You son of bitch！”黑发蓝眼的探员忍不住爆了粗口。
杀青无所谓地耸肩，一把扯开他的衣襟拉链，扒掉浸透鲜血的作战服，掀开里面的弹力背心。一道被蹂躏到惨不忍睹的巨大伤口出现在探员的后腰，尚未融化的缝线成了帮凶，把皮肉撕扯得血肉模糊、不成形状。“见鬼……”杀青喃喃道，迅速拉开自身深灰色运动衣的拉链，从内侧暗袋里掏出速效止血粉，洒在伤口上，再贴上代替缝线的弹性橡皮胶布，利用胶布的收缩力把两侧的皮肉黏合在一起。
伤口算是勉强合拢了，杀青查看他肿胀青紫的左肋，用手指轻轻按压，“第9、10肋骨闭合性骨折，我现在没有什么东西可以固定，但只要不再撞击它，问题不大。”说着又捧起他的脸颊仔细查看颌骨移位和异常动度的情况，“怀疑是上颌骨低位骨折，你得做个CT扫描，如果移位得比较厉害，可能需要手术切开复位，恢复咬合关系，并在颧牙槽嵴和梨状孔边缘用接骨板进行固定。”
“听起来有点严重。”里奥被他托着颌骨，含混不清地说。
“你需要及早治疗。”杀青放开手，指了指前方拐角：“那儿有下行的楼梯。这里是二楼，下到一楼后，你按照这条路线走，很快就会找到大门。”他从暗袋里抽出一支黑色水笔，拉过里奥的手，在掌心画了一幅简易路线图，点明了其中需要避开的机关，“大门反锁了，从外面难以破解，由内开启却容易得多。”
“你知道这座大楼的内部结构？”里奥问。
“有迹可循的东西，只要摸准了门路，没什么是查不到的，这就是网络时代的好处。”杀青最后摸出一部手机，揣进里奥的外衣口袋：“出去后你有两个选择，一、走上50分钟到一个小时路程，回到文明社会——鉴于你的受伤情况，我不建议你这么做。二、找个隐蔽处等一小时后，这部手机就会自动开机，然后你可以使用它联系你的组织，让他们派人来接你。”
“为什么要一个小时……这是你计划好的作案时间？”里奥一怔，眼中精光乍亮，强忍着颌骨骨折带来的吞咽困难与语言障碍，极力想要说服对方：“见鬼，你打算独自一人，对付两个专业杀手？你知道他们的底细吗？他们一个是曾经的黑市格斗冠军，一个是退役游骑兵，你觉得你能胜过他们联手？这不可能，放弃吧，杀青，把这事交给我们处理，我发誓，那两个人渣一定会得到相应的惩罚——”
“嘘。”杀青用右手食指贴上了他的嘴唇，灰黑色战术手套的顶端露出一点莹白的指尖，“别再浪费体力、折磨伤口。我希望你能自己走，里奥，而不是被我打晕了丢出去。”
“该死，你真是顽固得令人恼火！”
“彼此彼此。”杀青在他面前缓缓抬起手刀，“你有三秒钟考虑时间。”
里奥一咬牙，拖着疲痛的躯体转身走向楼梯。
此刻他的头脑异常清醒：以他目前糟糕的身体状况，根本无力阻拦杀青，也无法对抗魔王和骑兵，唯一也是最好的办法，就是尽快联系上警方，让他们派出特警队与突击队前来围剿。
杀青注视着里奥的背影消失在走廊拐角，眼神复杂闪动，脸上却是一片缺乏生机的淡漠。指尖摸了摸充满弹性、光滑柔软的面皮，这是一道完美的保护层，将他与情绪流露的危险隔离开来。
连环杀人犯是他的敌人，警方和FBI也是他的敌人，在这种孤立无援的时候，多余的情绪只能徒增负担。
他站在原地等了几分钟，估计里奥已经走出大门，便顺着楼梯下到一楼，动作迅捷地朝配电房摸去。这栋废弃已久的大楼没有电力公司的线路，应该是靠发动机供电，只要切断照明，室内自然光匮乏，幽暗将为他的行动提供最好的掩护。
黄昏笼罩着密歇根湖畔的荒凉城堡，夜色即将降临。
第20章 临时统一阵线
杀青静静地隐藏在黑暗中。
在他看来，黑暗是可靠的盟友，当然，有时它也会倒戈相向，变成危险的助力，这取决于你是否有足够强大的能力。正如他一直认为世界上的人只分为两种——捕猎者和猎物，两者的界限并不那么水火分明，因为你可能一辈子都是猎物，但很难永远成为捕猎者。事情往往就是这样。世界就像一枚被抛在空中疯狂转动的巨大硬币，正面与背面只是相对于朝上朝下而言。
现在，他就在黑暗中盘算着，接下来自己将站在朝上还是朝下的那一面。
发现照明系统出问题后，他的猎物一定会下来配电房，检查发电机出了什么故障，一个，或者两个——他希望只有一个，鉴于骑兵有伤在身，魔王的可能性更大些。他必须在另一人起疑心前，尽快解决掉那个前任黑市拳王。
他并没有等待多久，大约七八分钟后，配电房的铁门被打开，照进一道柱形白光，左右扫视了一圈后，埃兰走进来。他一手拿手电筒，一手握着爱刀“疯狗”，腰间别一把FN57，步伐饱含戒备与蓄势待发。
仔细查看房间内并无异样后，埃兰走到发电机旁，半蹲下身检查，发现有根螺旋电缆断了，看上去像是被啮齿动物光顾过。“该死的耗子！”他边骂边去找一根新电缆。
这期间，杀青一直纹丝不动地藏身黑暗，看着他逐渐放下警惕心，为了更换电缆，把“疯狗”插进腿侧口袋。
直到灯光乍亮的瞬间，从幽暗到强光突如其来的刺激，让埃兰眯了一下眼睛——杀青就在这一刻出手了！
一道灰白色的闪电，无声地撕裂空气，只在视网膜留下一抹笔直纤细的残影，那样的阴狠、决绝，仿佛毒蛇致命的一咬。
这一咬差点就命中了埃兰的要害——若不是从地狱般的西伯利亚训练营中淬炼出的，对危险杀机的极度敏感和本能反应，使他在即将被死神指尖触摸时扭动了一下身体，他早已带着后背前胸对穿的血洞下了真正的地狱。
结果他的胳膊代替心脏，挨了这一下。
棱形利刃刺穿了他的左上臂，三面血槽在放血的同时导入空气，拔出时并没有像普通刀子一样被收缩的肌肉吸住，轻松得如同从黄油中抽出筷子。
鲜血涌出宛如喷泉。埃兰嗷地叫了一声，拔出腿侧“疯狗”，在下一击降临时格住了对方手中的锋刃。
火花迸射，两把世界顶尖的战刀被巨大的互作用力撞飞，埃兰也乘机看清了袭击者的模样。“三棱军刺！”他捂着血流不止的伤口，朝面前黑发黑眼的男人发出了野兽般的咆哮：“中国人！我最恨中国人！”
杀青见他像头发怒的犀牛冲了过来，声势夺人，一击强劲的高扫踢铁斧般劈向他的太阳穴，带着惊人的速度与力道。
没有人能挨了这一腿后还健康无恙地活着，脑部严重受损而死是必然的下场。杀青不得不避其锋芒，在对方紧逼而来的一击又一击的扫踢中左躲右闪。
黑市格斗的技巧其实很单调，腿法占了90％以上，顶级拳手的必杀技几乎是清一色的腿技，能在绝大部分的角度与位势发动致命进攻，极少近身打斗。但就是这些扫踢、侧踢、腾空踢，越直接越威力非凡，只要挨实一下，绝对是骨折筋断，甚至颅脑出血。
而杀青的搏斗风格更接近于小巧擒拿，通过近身攻击人体关节、穴道和要害部位，使对方身体产生剧痛而丧失战斗力——毕竟人种体型的弱势摆在那里，你不能指望相差20公斤的两个人能像两辆坦克一样互撞，比谁的肉体更强硬有力。
体型与力量上的不对等，导致技巧被压制到了最微薄的分量。
“魔王”的称号并非浪得虚名，埃兰的抗打击能力几乎强悍到非人的地步，拼着挨上三下，只求能击中对方一下。而杀青的心里却十分清楚，以他的体质，只要被对方击中一次要害，就足以丢掉半条命。
对方可以犯错，可以露破绽，他却不能松懈分毫。
这是一场他经历过的最艰辛的打斗。
在对方尝到反侧关节、分筋错骨、点穴截脉的滋味而痛苦嚎叫时，他也因体力不支而