残剑孤星- 第20部分

一。”

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第十一章　红颜薄命

徐文兰长剑疾探，挑开那人蒙面黑巾，当时一愣，不觉脱口叫道：“呀！是你—一？”

那人神情未然，冷漠应道：“是我便怎样？”

徐文兰揉揉自己眼睛，定神看了又看，失声道：“你—一你不是梅斐吗？多年未见，你怎会投身在万毒教中？”

那人沉声道：“万毒教有什么不好？如今中原武林，全人教主掌握，年轻人欲开创天下，除了万毒教，再向哪里去寻此良机—一”

徐文兰大惊叫道：“梅斐，你难道不知道你的父亲已经……。”

那人不待她把话说完，突然抢着叱道：“人各有志，不必多说，看掌！”双掌一抹一翻，遥挥而出。

徐文兰银牙一挫，怒骂道：“好一个认贼作父，寡廉鲜耻的东西，算我白认识你这些年了。”话落，长剑抖腕也迎了上去。

两人剑来掌去拆了三五招，梅斐步步后退，渐渐接近店门口，忽然身形一侧，转身挡住那边古秋霞的视线，左手虚拍一掌，压低嗓音道：”快走！”

徐文兰一怔，顿时惊觉过来，轻声道：“你——。”

梅斐双掌一合，“蓬”然一声暴响，一边频频以目示意，一边大声喝道：“丫头，死在眼前，还想逃么—一？”

徐文兰不再开口，只向他投了一瞥感激的目光，便匆匆和晓梅带着东方莺儿，夺门而出。

梅斐目送她们在店门口夺了两匹快马，扬鞭绝尘去得远了，这才暗暗松了一口气，身形一闪，仍旧缩退到窗下，眼中又恢复了冷漠迷茫的神情——。

这时店中混战正烈，自然谁也没有注意到这些不近情理的变化，何况，除了古秋霞一人之外，其余华山门下，人人如痴似狂，就算有人看见，也不会觉得有何奇怪。

徐文兰策马狂奔，一口气驰到十里以外．方才定下心来，一望晓梅，却见她脸色苍白，冷汗如雨，在马上已经摇摇欲倒。

她连忙翻身落马，扶着晓梅在路边草地躺下来，急声问：“你觉得怎么样了？”

晓梅浅笑摇摇头道：“不要紧，只是身子虚弱，歇一会就好了，你快去看看那位姑娘，穴道闭得太久，容易引起血脉断阻。”

徐文兰又从马上抱下东方莺儿，伸手一探她的鼻息，顿时骇然失声惊呼起来。

晓梅喘息看问：“怎样了？有什么不对？”

徐文兰惶然道：“方才救她的时候，竟未曾仔细检视，原来她已经遭了毒手—一。”

晓梅惊问道：“遭了毒手？她—一。”

徐文兰叹道：“她气息已断，早就死了。”

晓梅慌忙挣扎着爬过来，翻开东方莺儿眼皮，注目细看之后，才长长嘘了一口气，道：

“还好，她井没有死，只是被毕虎做了手脚，服下“千日醉”迷药。”

徐文兰讶道：“‘千日醉’是什么东西？”

晓梅缓缓说道；“是一种奇特的浆液，据说产于千古冰雪中，草木精英所化，世上极为稀少，服后心脉气息俱停，就和死了完全一样，假如没有解药，必须千日以后，才会醒转。”

徐文兰轻呼道：“世上竟有这种奇怪的东西，它有没有毒？”

晓梅摇头道：“虽没有毒，但如一次服得大多，又无解药施救的话，试想一千日将近三年，这样长的时间中，怎能保全身体不被毁损，岂不比有毒更可怕。”

徐文兰道：“什么东西才能解呢？”

晓梅道：“那要看她服下份量多寡，要是一次仅服下一滴，事先又能以内力护住心腑，不需解药，一个时辰内药性自失。如果不超过十滴，使用万毒教疗伤圣药‘琼瑶丹’，也能化解药性—一。”

徐文兰岔口道：“要是超过了十滴以上呢？”

晓梅神色凝重地道：“一次服下十滴以上，必须用‘返魂香’才能解救，这东西别说难以寻到，就算寻到，施救起来，也有很多不便之处。”

“啊！为什么？”

“‘返魂香’仅西岳华山有产，施救的时候，须用文火炙烙属于‘任脉经’的二十四处穴道，而且必须男炙女，女炙男方能生效，姑娘请想，她一个清白女孩子，怎能由男人炙烙那些地方。”

徐文兰登时胀红了脸，原来所谓“任脉经”二十四穴，‘神关’穴正在肚脐中央，以上十六处穴道倒还罢了，其余自‘明交’以下八穴，莫不是见不得人的私处，怎能胡乱由异性炙烙！

想到这里，面红心跳，喃喃说道；“不知她究竟服下多少滴？咱们有没有办法救她？”

晓梅笑道：“我想毕虎掳她回总坛请功，途中所需不过几天时间，必不会给她服食太多，我这儿还剩下一粒‘琼瑶丹’，姑娘不妨给她试试。”说着，从怀里取出一只药瓶来，拔去瓶塞，瓶中自然只剩一粒药丸了。

徐文兰迟疑道：“你自己负伤未愈，药九只有一粒，要是给她用了，岂不—一。”

晓梅苦笑说道；“生死有命，我自知伤势很重，一粒琼瑶丹未必能治好我的内伤，倒是成全了她，也算一件功德。”

徐文兰犹豫再三，方才感叹着接过药瓶，正准备畏给东方莺儿，忽听一声叱喝，暗影疾闪，一股强猛劲风呼卷而到。

她猝不及防，匆忙仰身闪退，那只药瓶，已被袭来的劲风震飞脱手，落向旷野草丛中去了。

一条迅捷无比的人影疾掠过来，凌空一把将东方莺儿夺了过去，同时厉声叱道：“田秀贞，你害的人还不够？她跟你何仇何恨，你杀她父亲，焚烧鲁象堡，现在又想用什么毒药弄死她？”

徐文兰踉跄落地，抬头一看，不禁脱口叫道：“韦表哥，是你？”原来那人影竟是韦松。

韦松却并未因她的呼唤而动容，冷笑说道：“田秀贞．别想拿我当傻瓜，你虽然跟我表妹长得很像，但我一眼就能认出你的虚假—一。”

用手指着晓梅道：“她是谁？嘿！洞庭君山之上，我亲眼见她站在你身边，这一点，你能骗得了我么？”

徐文兰气咻咻地道：“韦表哥，你再仔细看看清楚，难道那田秀贞和我真的连一点分别也没有？三番两次，你一定要把我认作是她？”

韦松冷哼道：“自然有分别，田秀贞左足齐踝折断，系以义肢代脚，你有胆量把鞋子脱下来，让我检查一下你的左脚吗？”

徐文兰怒道：“胡说，男女有别，我为什么要把鞋子脱下来给你检查！”

韦松扬声笑道：“我早知你不敢，怕只用鞋子一去，露出马脚来。”

晓梅低声对徐文兰道：“姑娘，这是唯一辨认的方法，你们既是表兄妹，何用避讳，策性脱下鞋子给他看看，否则，纵有百口，也难邀他相信。”

徐文兰红着脸想了想，赌气道：“好吧！脱就脱，叫你瞎了眼睛的人也羞一羞。”

一面说着，一面坐在地上，咬牙切齿，脱了绣鞋，又脱香袜—一”

韦松越看越惊，但见徐文兰那赤裸晶莹的左脚，别说折断，甚至连一块疤痕也没有，他不由直了眼，喃喃道：“真是怪事了，难道田秀贞左脚残断的话，会是骗人的不成？”

晓梅接口说道：“韦公子，那句话并没有骗人，万毒教主田秀贞的左脚，自幼折断，现今装用木制义肢，这一点，我可以作证。”

韦松叱道：“你在君山大会上，分明跟田秀贞在一起，这又作何解释？”

徐文兰怒声道：“我被万毒教错认成教主，带返总坛，全因这位晓梅姐姐掩饰授手，才能脱险逃出魔掌，你怎敢这样呼喝她！”

韦松哑然暗忖：不错啊！她被欧阳珉误认成田秀贞，强予劫去，这番经过，果然相符一一。

但他忽而低头看看东方莺儿，疑云又起，间道：“那么，刚才你们因何要用毒药害她？”

徐文兰跃起身来，叫道：“毒药？那是咱们唯一的一粒‘琼瑶丹’、晓梅姐姐不顾内伤未愈，用来救她，你不查原因，反而含血喷人！”

于是，便把客店援救东方莺儿出险经过．大略说了一遍。

韦松听罢，疑虑全消，讶诧地问：“你说那冒我名字的蒙面人，竟是’蓝杉剑客’梅伯伯的儿子梅斐？”

徐文兰道：“怎么不是，我认出是他，当时也不敢遽信，但他毫未推诿，一口应承，还说：年轻人欲开创天下，只有万毒教才是最理想的门派—一。”

韦松霍然道：“梅伯伯与我爹爹同属‘洞庭三剑’之一，并且和我父母同样死得不明不白，他不思报复父仇，怎倒投效了万毒教？”

他继而又叹息说道：“啊！我明白了，他一定也喝了万毒教的‘迷魂毒酒’，神志已无法自主！”

徐文兰道：“不对，我看他神志并无不清的现象，何况后来他突然又掩护我们脱身，更不像是甘心投靠万毒教．也许他心中另有说不出的苦衷吧！”

韦松迷惘地道：“此事越演越奇，一时难知究竟，咱们现在先救醒东方姑娘再说。”

他怀着无限愧悔，放下东方莺儿，匆匆奔到草丛中，低头在乱草间翻寻，谁知找遍每一角落，那药瓶和一粒“琼瑶丹’竟然踪迹全无。

初时，他只说寻得不够仔细，于是将那片草丛划分为若干小格，依序一格一格寻找，费了许久时间，却仅仅找到那只药瓶，瓶中并无药丸。

晓梅强自振作叫道；“韦公子，不必再找了，琼瑶丹乃奇珍药物炼制，瓶塞一开，时间略久，便会迎风而化，此刻只怕早已风化消失，再难找得回来了。”

韦松惶然道：“这么说，全怪我一时鲁莽，岂不害苦了东方姑娘！”

徐文兰忙问：‘除了琼瑶丹，不知还有什么药物，可以解得千日醉药性？”

晓梅道：“唯一可循的办法，只有设法寻到‘返魂香’。”

徐文兰叹道：“不知那东西要到何处才能寻到？”

晓梅道：“最近的地方，自然是万毒教总坛—一。”

韦松奋然道：“正是，药是万毒教的，他们当然备有解药，说不得，我只好冒险闯一趟万毒教总坛，好歹要替她弄到解药才罢。”

晓梅摇摇头道：“韦公子，不是晓梅说句不中听的话，万毒教中高手如云，藏药之处，戒备森严，直如龙潭虎穴，尤其我这次盗取琼瑶丹，杀伤多人，此时必然防范更密，公子虽然神勇，毕竟人单势孤，万万不可涉此奇险！”

韦松心知她所说是实，但却梗梗地道：“纵然明知艰险，也只好舍命一试。”

晓梅插手道；“公子不必着急，好在千日醉药性虽长，并不会伤及东方姑娘生命，既有足够的时间，大可从容赶往西岳华山，设法寻到返魂香——。”

徐文兰喜道：“对啦！西岳虽然较远，总比硬闯万毒教总坛要安全得多。”

韦松皱眉道：“但是你别忘了，华山绵延甚广，咱们连那返魂香是甚么模样形状尚且弄不清楚，却到哪里去寻它？”

晓梅神情已甚疲惫，但她深深吸了一口气，强行支撑着道：“确实的地方虽不知道，但我却亲眼见过返魂香形状？那东西约有一尺高矮，茎粗二分，叶分三叉，枝叶边缘呈血红色，不开花，但远在十丈以外，便能嗅到浓香，据说，生长在阴湿不见天日的深谷谷底—

一。”

说着，语音渐低，后面几个字，业已断断续续，杳不可闻。

徐文兰和韦松齐吃一惊，急忙上前探视，见她已萎顿地闭上了眼睛，眼角噙着两液晶莹的泪珠，唇边颊上，却隐含一抹凄凉的微笑。

一试鼻息，竟已气绝。

徐文兰放声大哭，用力摇撼着她的肩头，嘶叫道：“晓梅！晓梅！醒一醒！你不能死啊！不能死啊—一。”

韦松跌足追恨道：“是我害了她，如果能寻回那粒琼瑶丹，她怎会落得含恨而殁！”

徐文兰哭道：“不！是我害了她，我明知她内伤很重，又只有一粒琼瑶丹，但是—一”

她紧紧搂着晓梅逐渐冰冷的尸体，悲泣着呼唤道：“晓梅啊！你既然知道华山能找到返魂香，为什么不肯眼下那粒‘琼瑶丹’呢？傻姐姐！你牺牲了自己，仍然没有解救她，这是何苦——”

“唉——！”

韦松默默立在一旁，自然叹息，颊上蚁行，举袖一拭，沾了满袖热泪。

他和晓梅仅只初识，但此时内心伤感，竟不在徐文兰之下，怅惘饮泣良久，才一声不响在道旁林木深处，掘了一个土坑。

两人含悲掩埋了晓梅，韦松从远处抱来一块大石，竖在坟头，这才想起问道；“她姓什么？”

徐文兰摇摇头道：“我不知道，她原是孤苦无依的人，自小被千毒叟田烈买往滇中，晓梅这个名字，也是花月娘替她取的。”

韦松长叹一声，运指如飞，在石碑上刻了十个字，那是——“一代侠女晓梅姑娘之墓。”

夕阳衔山，林间坟头洒满了一片金黄。

他们仁立在斜阳余辉下，面对新坟，都有一种莫可名状的悲怆和落寞之感。“唉！自古红颜皆薄命，她不但命薄，更太苦命了——”不知道是谁喃喃说了这么两句话，接着又是一声凄凉的叹息。

静夜，荒郊—一

惨淡月光，映着茂林，蜿蜒如带的官道，由南而北，穿林而过，延伸向远处那朦胧隐约的山恋。

这时候，月移西天，正是黎明前一段最黑暗而阴森的时刻。

土砌的官道上，突然蹄声雷鸣，飞也似驰来一辆双辕马车，车上没有御者，由一个紫衣少女亲自驰车赶路。

车厢里既无行李，又无乘客，仅有一具黑漆透亮的特制棺木。

马车绝尘如飞，渐渐将近林边，车后忽又疾若闪电奔驰来一骑快马，刹时已追近马车，那紫衣少女猛地一收丝缰，车马互转半圈，却在林边停了下来。

驾车的紫衣女问道：“韦表哥，弄清楚那几个家伙是谁了吗？”

马上少年摇摇头，道：“别理他们，只是几个藏头露尾，见不得人的东西，我策马迎上去时，他们已经四散躲开去了。”

紫衣少女一一徐文兰眉头紧锁，担心地道：“咱们原该东下鄂州，渡长江，逆汉水上行才对，水路虽然慢一些，却比陆路安全得多，要是那几个家伙是万毒教的。他们一路跟踪咱们，定然不怀好意。”

韦松傲然笑道：“谅他们少数人，未必敢冒险动手，要不然，路上应该早动手了，又何至躲躲藏藏，跟了咱们数百里。”

徐文兰道：“也许他们另有奸谋，也许因为援手未到，总之，我想他们不会白跟着咱们到华山，迟早必会下手。”

韦松剑眉一剔，道：“就算他们邀约几个帮手同来，咱们也不必惧怕。”

徐文兰轻叹道：“你虽不怕，总要防备他们对东方姑娘下手，晓梅姐姐说过，如果肢体被毁，即便找到返魂香，也没有用了。”

她目光向林中一瞥，又担心地道：“韦表哥，你看这树林里会不会潜伏着人？”

韦松笑道：“放大胆量吧！你驾车跟在我马后，如有动静，只须小心守护着棺木，其他的事，自有我来应付。”说罢，当先策马进了林子。

徐文兰驶车随后，一画一骑，缓缓穿过树林，看看一座林子将要走完，林中平静如恒并无事故发生。

徐文兰刚松了一口气，忽然目光过处，却见有两条人影，并肩上在林子尽头一她一惊之下，连忙勒住丝缰，低叫道：“韦表哥，你看——。”

韦松挥手示意她噤声，独自纵马上前，只见那两人乃是一男一女，背向树林，负手岸然仁立，年纪竟都不大。

那男的一身儒衫，被夜风吹得不住猎猎作响；女的浑身绿色劲装疾眼，秀发飞拂，肩上闪露出剑柄。

两人深夜伫候在旷野密林边，虽然装得若无其事，但不言可知，必系等候着什么。

韦松飘身落马，一面蓄势戒备，一面沉声问道：“请问两位，拦路阻道，是什么意思？”

那男女两人，闻声一齐缓缓旋过身来，果然