甘璐不愿意表露廉价的同情，她猜江小琳对她诉说，也不是想寻求一点儿泛泛的安慰，她只默默听着。
果然江小琳并不看她，自嘲地一笑：“学长好心，给我介绍了这个男人，是公务员，今年 34岁，已经提升了正处，有房子，人品、修养、各方面条件看上去都很好，如果不是带着一个小女儿，应该轮不到我的。他不介意我继续负担弟弟求学，给父母养老，对我只有一个要求，以后不要孩子。”
甘璐吃惊地看着她：“这个要求对女人来讲，可是很苛刻过份的。”
江小琳怅然一笑：“是呀。其实我也不大想要孩子，我拖着那么多负担，父母跟姐姐的身体都不好，姐夫很没用，弟弟学的专业倒是不错，可现在就业压力这么大，以后还有买房子成家的问题。我不知道到哪天才能轻松，根本不敢动孩子的念头。不过一个男人公然这么要求你，就是另外一回事了。”
“给父母养老是应该的，不过你姐姐跟弟弟的生活不是你一个人的责任啊，你不能为他们把自己牺牲掉。”
“你是独生子女吧，甘老师，你不会懂农村供出一个大学生有多难。当年我姐姐是我家第一个考上大学的人，可是家里哪凑得齐学费给她。她大哭一场，把录取通知书收好，跑去广东鞋厂打工，每天呼吸有毒气体，给我和弟弟挣学费，一干七八年，身体全毁了，才算等到我毕业。她也熬成了老姑娘，只能找个男人草草嫁了。我比她幸运，顺利读完了书，算是有了这份不错的工作，怎么可能腆着脸享受完了她的牺牲，然后只顾自己不管她。至于弟弟，父母宁可我不管他们，也不会答应我不管他们唯一的儿子的，”江小琳平静地说，脸上那个笑却来得有点儿惨淡，“唉，我没跟人说过这些事，现在竟然一下全说出来了，大概有点儿像祥林嫂一样讨厌了吧。”
“不，我不知道该说什么，不过，你肯对我说，是信任我。我佩服你，江老师，相比之下，我真没吃过什么苦。”
“跟我姐姐比，我没资格叫苦啊。”江小琳笑着摇头，“其实之前还有人给我介绍了一个男人，在银行工作，跟我的背景简直一模一样，从山区苦读出来，好容易在这城市站住脚，有了一份过得去的工作。只不过他比我的负担要小点儿，我和他说起这些艰辛来，相互理解得要命，可真要继续下去，就都犹豫了。他后来没跟我联系，我也明白他的想法，我们要是在一起，那真不是溺水时抓到了木头，而是绑上了铅块，想想就绝望，哪里还敢继续下去。你肯定不理解这种感觉的。”
“我没经历过这些，不过我的家境，”甘璐并不打算与人交换苦水，可是既然说到这里，也只摇摇头，“实在说不上好，以前有过不止一次被停电断水催费的时候。有时一顿饭做到一半，煤气罐空了，又实在凑不齐钱请人送新的来，只好让爸爸把气罐倒过来，一个劲摇，算是凑合把饭做好。”
江小琳有点惊异：“你看上去像是一直在优裕环境下长大的孩子。”
“你不敢跟你姐姐比，我也不敢跟你比，那些也不算苦了。我总觉得，再倒霉的日子也有过去的一天。可是不生孩子，似乎总觉得会有点儿缺憾，你们能再商量一下吗？”
“他很坚决，我也不想讨价还价，没意思。我和她女儿相处得还算可以，你也看到了，小姑娘挺可爱的。现在我只是没下最后决心，不然碰上熟人也没什么了，哈哈。”江小琳打了个哈哈，虽然脸上并无愉快之意，可也没什么愁苦表情，似乎在讲完后轻松了不少，站起了身：“我去做事，谢谢你听我倒苦水。”
江小琳走后，甘璐喝着泡好的混合饮料，再次想到尚修文的那句话：“给我生个孩子吧，璐璐。”
这杯中药饮料味道复杂，而她心中一时也有点儿百味杂陈。
她的同事正面临着残酷的生活现实，她面对的却是一个在婚姻中再合理不过的要求。
尚修文从来拿捏分寸掌控主动，每次提出的要求恰好都是她无法或者不愿意拒绝的。两人现在感情正浓，他如此殷切地想要一个孩子，她却如此犹豫，似乎有些说不过去。
本地下起了罕见的大雪，从窗子望出去，但见天空到道路全是白茫茫一片。甘璐原本担心尚修文不免会滞留在J市那边，然而下班时分，她正要去公汽车站，却听到身后一声喇叭响，回头一看，尚修文开着宝来就在她身后。她赶紧收伞上车，既高兴又担心：“以后这种天气千万不要开车赶路。”
尚修文笑着点头：“难道不欢迎我回家吗？”
“我宁可你晚回来，也不想你有事。啊啊，已经腊月了，不可以乱说话。总之，安全最重要了。”
尚修文摸一下她的头发，含笑不语，发动了车子。
大雪纷纷扬扬而下，被北风吹送得似乎一天一地蹁跹飞舞。甘璐看着前方惊叹：“我好象没看过本地下这么大雪。”
“是呀，J市那边接近山区，大雪比较常见一些，稍等一下。”尚修文突然将车停靠到路边，下了车。
甘璐只见他冒雪绕过车头踏上人行道，似乎去了后面不远处一家小铺子，雪花遮挡视线，她等了足有五六分钟，才看见他匆匆回来，甘璐连忙给他掸着头上肩上的雪花：“你倒是拿上伞啊。”
他笑着拿下她的手，递给她一个纸袋。她打开一看，是犹自冒着热气的一份芝士焗白薯。这是本地突然兴起的一种小食，把以前街头常见的烤白薯做了改良，用锡箔纸包着白薯泥，加上芝士烘烤。这种中西合璧的做法起到了化平淡为神奇的效果，非常美味而且风行。做这个的小店门前经常大排长龙，甘璐与尚修文在初冬逛街时，他曾帮她排队买过，没想到今天如此恶劣的天气，他还记得去买这个给她。
“趁热吃。”
甘璐拿了小勺大口吃着，那样的香甜气息弥漫在小小的车厢内，似乎从她的舌尖一直延伸到心底。尚修文开着车，偶尔含着笑意看她一眼，她挖一勺要喂给她，他却摇头，停到一处红灯前，用手指轻轻拂去沾在她嘴角的一点，放在自己口中，这个缠绵暧昧的手势让她心头一荡。
回到家后，一家人吃完饭，尚修文告诉甘璐公司下一步安排时，她惊呆了，可是同样坐在旁边的婆婆吴丽君十分镇定，显然已经预先知道了。
“这就是说，安达承担这件事的全部责任？”她不确定地问。
“不是这样的，璐璐，我和舅舅商量以后，不能让这件事旷日持久地拖下去，那样对于旭昇的生产和经营影响太大，造成的损失不可估量。一方面，要配合调查，另一方面，只有采取主动措施。”
尚修文说的主动措施是指旭昇当天在邻省省会再次召开记者招待会，宣布将成立两个销售分公司，直接管理两省销售，收回所有曾下放给代理商的代理权。吴昌智以董事长的身份出席记者招待会并接受采访，痛陈他将一个破产国营钢铁企业收购进行改制后的艰苦经营之路，表示将进一步完善企业管理，堵住漏洞，更好地承担社会责任，努力理顺建筑用钢材市场的混乱局面。
这次记者招待会内容已经迅速见诸邻省报纸显要版面，本地媒体登载的篇幅虽小，可内容一样看得是出正面报道。
然而甘璐并不关心旭昇的公关，她直截了当地问：“修文，这差不多意味着旭昇将责任推给了代理商，对不对？安达接下来该怎么办？”
吴丽君站起了身，淡淡地说：“处理事情得分轻重缓急，旭昇的经营一旦出现问题，就不好收拾了。修文，你跟以安把这边的事处理好。”
她径直回了房间，甘璐好不恼火，回头看着尚修文，尚修文笑了，带点儿无可奈何：“璐璐，不是你想的那样，我并没有替旭昇背黑锅，而且安达不是我一个人的，就算我肯，以安也没理由陪着我捱这份义气对不对。”
“现在明摆着得有人出来认那批质量低劣的钢筋的帐吧。旭昇已经撇清了自己，邻省的事想必他们也搞得定，那边边信和的指证似乎只能落在安达的头上了，加上旭昇这么高调宣布取消代理权，简直已经坐实了安达的罪名，难道我推理得不对吗？”
“娶个喜欢看推理小说的太太可真得当心。”尚修文仍然笑着，“没错，你的思路是正确的，但我不可能让安达为一个不存在的罪名买单。旭昇设立销售公司的事其实很早就提上了议事日程，也是发展的必然。这一招过后，操纵信和指证的不管是谁，都会另想办法了。”
“你还是没说到我最关心的问题，修文，你和你的公司怎么办？”
“一边配合调查，一边清理债务。”
甘璐心底一凉，实在不理解他口气怎么会如此轻松：“好吧，别让我推理了，这是说公司会结束经营对不对？”
尚修文握住她的手：“别担心，璐璐，以安会在这件事结束后，正式出任旭昇在本省销售公司的总经理，他负责的范围基本和原来相同，安达所有的员工只要愿意，都可以到那边做相应的工作。”
“那你呢？”
“我大概得失业赋闲一段时间了。”尚修文笑吟吟看着她，嘴角带着戏谑之意，目光却深邃得让她完全不能捉摸，“太太，这段时间我得靠你来养，你不会嫌弃我吧。”
甘璐哭笑不得：“那辞了钟点工，你干她的活吧，我养你没问题。”
尚修文大笑：“你倒是真不讲客气，一点也不说励志的话安慰我，让我放宽心，你会做我的坚强后盾，出现什么情况都不怕。”
“明摆着你胸有成竹了，我来做贤内助状给你助兴也没什么意思。”甘璐怏怏地说，挣脱他的手，“我收拾碗，先去备课了。”
第二十一章（上）
甘璐和往常一样，收拾完桌子和房间，直接上楼，坐到书房，摊开教材与教案备课。过了一会，尚修文也上来了，拉起她陪自己坐到沙发上，闲闲地问：“不开心了吗？”
“我没法开心，修文，失业不算大问题，大不了找新的工作，重新开始。可是我不喜欢这件事的处理方式。”
“这件事远没有结束，璐璐，不管操纵这事的人图谋的是什么，他们都不会就此打住。”尚修文收敛了笑意，认真看着妻子，“至于我，我不是无原则为舅舅的利益做自我牺牲。”
甘璐闷闷不乐地说：“当然，你们是亲人，也说不上牺牲。”
“我不是这个意思。做代理商收入稳定，没太大风险，但也没有很大的发展空间。当初做一行，我没有什么长远打算，只能算打发日子。”
“在那么年轻的时候就开始决定打发日子吗？”
“是呀，没目标的人很容易这样。”尚修文淡淡地说。
甘璐不免诧异。当然，她从一认识尚修文，就注意到了他的那点儿懒散，可是他的慵懒一向只是神态上的，从来没有表现为生活中的无所事事，她觉得没什么可大惊小怪的。可是他这样坦承打发日子，却实在让她有些无法接受。尚修文注意到她的表情，伸手握住她的手。
“你没法接受一个没目标的人，对吗？”
“我总觉得，只有经历过一切才有资格不再为自己设定目标，修文，你不至于对我们的生活再没什么期待了吧。”
“当然不是，那是以前的事了。决定结婚以后，我的想法就不一样了。现在再去负责旭昇在本地的销售公司，对我吸引力也不大。我闲散的时间已经很长了，璐璐，从去年开始，我就打算为了你，也是为了我们俩振作起来。”
甘璐疑惑地看着他：“结束公司算是振作的开始吗？”
“我早就想逐渐从安达脱身，眼下正好是个契机。协助舅舅把这件事处理完了以后，我会为我们的将来考虑，选择一个合适的项目重新开始。毕竟生活不稳定，我也没权利让你安心和我过日子，更没可能让你安心答应生孩子。”
尚修文头次讲到他对未来的详细计划，言辞恳切，甘璐被触动了：“修文，你应该知道，我一向并不要求你一定要做到什么程度，赚多少钱。现在的生活我已经很满意了。失业也不是问题，我只是不喜欢你随随便便就为舅舅结束自己做了几年的事业。”
“我明白，我不会随随便便的。”他笑着摇摇头，“我一个人，过成什么样都行，可是，有了你之后，是不一样的。”
他凝视她的目光中满含温柔，嘴角略微勾起，只是一个浅浅的笑意，却似乎蕴含了无限深意在内。他平时没太多表情，然而从来只要一流露出恳切之意，就有十足的说服力。甘璐无数次为他的笑容眩惑，此时再度有被击中的感觉，心加快了跳动，一时竟然忘了刚才讲到了什么。她努力收摄心神：“如果你已经有了目标，我总是支持你的。这两年我存了一些钱，如果你需要用，只管跟我说。”
尚修文仍然笑着，带着一点惆怅的表情：“放心，远远没到要动用你私房钱的地步。我说过，养家糊口是我的责任，不用你操心。”
甘璐靠在他怀中，把玩着他衬衫的纽扣，半晌不语。
“想什么呢？”
“你的工作我也帮不上什么忙，你一叫我别操心，我就当真不操心了。你会不会觉得我不够关心你？”
尚修文一怔，随即大笑了，他笑得乐不可支，甘璐恼了，使劲推一下他的胸：“我难得检讨一下自己有没尽到妻子的职责，有这么好笑吗？”
“不是，我突然想到以安讲的一句话了。”尚修文勉强忍住笑，做思考状，摇一摇头，“不行，这句话不能讲给太太听。”
甘璐被勾起好奇，双手勾住他的脖子，腻到他身上，笑眯眯地问：“是不是你们男人爱讲的黄色笑话？”
“你现在很不纯洁啊甘老师，怎么一下就想到黄色笑话上去了？而且以安这么讲气质讲品味的人怎么会讲黄色笑话？”尚修文调侃地看着她。
“那有什么不能讲给我听的？”
“其实那句话很严肃啊。公司前任秘书王小姐很喜欢以安，看他失恋，终于鼓起勇气向他表白了。他很意外，马上断然拒绝了，结果王小姐伤心辞职，连工作也不交接，丢下了一大摊事。我一边手忙脚乱招聘新秘书，一边骂他不够委婉。他跟我说，有的男人喜欢把女朋友当秘书用，有的男人喜欢把秘书当女朋友用，他认为这样都不好，他比较喜欢女朋友是女朋友，秘书是秘书。”
甘璐也忍不住失笑：“这样对待一个表白的女孩子，好象不够厚道吧。”
“这种事上，不诚实才是最大的不厚道。”
甘璐承认他说得有道理，可是又疑惑：“你怎么突然想起这个了，难道也有秘书向你表白了吗？”
“你可真能联想，你老公现在正经是个失业的光杆司令了，甚至要回家顶替钟点工洗碗混口饭吃，哪还有这么不开眼的秘书来表白啊。”
“尚先生，你太低估你色相的杀伤力了。”
尚修文再度被逗乐了：“谢谢你，尚太太，我知道自己还算有一点天然的本钱，很觉得安慰。”
玩笑归玩笑，甘璐仍然不解：“以安这句话到底跟我有什么关系嘛？”
“很简单嘛。我同意以安那句话，秘书是秘书，老婆是老婆。你是我太太，不是非得像秘书一样，了解我的日程、工作，无微不至过问我一举一动，才算是尽到了妻子的职责。”尚修文漫不经心地说，手指插进她头发里梳理着，“像现在这样，我就很开心了。”
甘璐双手环住他的腰，心里暖洋洋的，突然又想起一件